《公主重回少年时》烛林

36、发难民财 其他学

　　其他学子有小部分被李源打动，犹豫后还是决定留下来帮忙救灾。朱县令见自己手里终于有人可用，嗓子眼提着的那口气卸下不少。

　　他表面看起来不太靠谱，实际上做事还是有分寸的。在暴雨后就立刻派人去加固河堤、看守河道，又命令各村村长注意田间水道。

　　但不知道哪个环节出了问题，又或者真如某些人口中所说，是上天要降下责难于泽县这座小城。

　　先是郊外地势低处一个小村子被淹了，好在这村子自知位置特殊，提前做好了防范，没造成太多损失。

　　还没来得及歇口气。那条穿行城中而过的大河，过往多年风平浪静，突然水势大涨，直接越过往年正常水位划线，甚至超出许多。夜间的暴雨伙同这股水势，把本以为不会遭受水灾的城中百姓打了个措手不及。

　　朱县令半夜惊醒，起床发现自己管理的县乱作一团，睡意全无，赶紧召集衙役去紧急救灾。

　　可是暴雨之后，城中那些豪强乡绅塞在县衙里的关系户，怕事后被朝廷追责，跑的跑逃的逃。

　　朱县令暂时没有精力去清算他们，甚至连怒火都发作不了，还反过来得求爹告娘让他们留在县衙，不然他都找不到人手帮忙。

　　就比如他们来的前一刻钟，他就正求着自己手里的衙役留下。结果呢？对方丝毫不把他这个县令官放在眼里。

　　一想到前程晦暗，自己大概率还会被秋后算账，现在的补救工作就显得那么徒劳。种种情绪压得朱县令崩溃无奈。

　　他将自己近来的心酸事说给支援义士们听，说完眼圈通红，隐约可见泪光闪烁。

　　他紧紧握住商队队首的手，道：“你们这份出手相助的情谊，我记下了。等这次涝灾过去，我必定将你等名字上报，让你们得到嘉奖。”

　　队首常年奔波在汀州和附近几个州府之间，对县城里权力斗争的事不算特别了解。不过他听说这朱县令半年前刚上任。

　　都说新官上任三把火，朱县令的火却没烧起来。一是城中话语权落在本地豪强手里，二是朱县令本人似乎也没有和那些人斗的心思。

　　“朱大人言重了，就冲您这句话，我们也会好好把事办漂亮。”现时商户地位提高，没有以往朝代地位那般低贱。但像他们这样的小商户还是需要做小伏低、攀附官员。

　　朱县令能这样对他们以礼相待，又许下奖励的承诺，一时之间商队众人人心振奋。

　　他大致了解支援义士的情况，不再多说闲话，便让人手分派到不同位置。

　　三人跟着另一位义士划船去城中低洼之处寻找灾民，勘察灾情实际损失。

　　坐在船上，卜昭和小七说起李源的事。救灾要事在前，刚才他们只聊了几句话，还得等之后有机会再多问问他有关治理涝灾的事。

　　忽的刮起一阵冷风，好不容易变小的雨势，被风吹得换了方向，斜打进船里。从进城到现在，脚一直踩在水里，这会一股湿冷劲就像条毒蛇，顺着湿掉的裤袜往上窜。

　　正值七八月的夏末秋初，虽比不上冬日那样寒风刺骨，可浑身湿闷同样让人觉得心烦。

　　“那是不是有人？”卜昭余光瞥见右侧一棵大树，微微眯起眼睛，手指向树上的一团灰影。

　　划近了发现的确是个人，抱着大树神情麻木，不知被困了多久。

　　被接到船板上，一个馒头下肚，喝下一碗干净温热的水，才反应过来自己被救了。

　　一边往嘴里塞馒头一边哭。

　　他穿的衣服没有补丁，在水灾来临前应该过着不错的小日子，却被一场意想不到的暴雨毁了一切。

　　“这附近还有人吗？”

　　男子摇头，说他是被水呛到才醒过来，带着家人想跑，但是老父老母腿脚不利索，根本跑不了多远。

　　水淹到胸口人喘不上气，没多久就只剩他一个人。

　　说着又哭起来。此时说再多安慰的话也显得无力。

　　此地地势低，受灾比城中其他地方更为严重。船中几人沉默不语，对生死之事的绝望，如同天幕之上厚重的乌云，压在每个人心头。

　　但是当下还不能陷入这种绝望的情绪之中，她们是救灾队伍，要给被困百姓带去生的希望。

　　霍杨半跪在船头和另一个义士交换划船，忽然停下动作，转过身问船上的人有没有听到哭声。

　　不等回答，他已经确定周边这堆断壁残垣之中尚有人存活。确定腰身上的绳子系紧了，扑通一声入水往声音的方向游。

　　卜昭接过他的船桨，蹲在船头看他消失在一处屋檐后。再出现时背上驮着一个小孩。

　　“往这边划！这里有人！”

　　另一位姓赵的大哥赶忙挥动手中船桨，卜昭在另一边跟上他的动作，加快了船潜进的速度。

　　把孩童接到船上，柳萱一抱察觉到对方身上温度不对，赶快灌了碗姜汤进去。

　　那边情况也不容乐观，船开到中间被屋檐和树卡住。被困几人所处的高地是几个屋舍之间，船进不去。

　　“别硬挤进去，不然把船搞坏了得不偿失。我们俩游过去把人接回来。”卜昭吩咐一句，和霍杨二人都扎进水里。

　　她游到近处把绳子套在百姓身上，然后拖着对方一块游回来。等人游累了，另外的人又补上。

　　被救之人中也有会凫水的，在船上休整片刻，恢复体力后也跟他们一起绑了绳子下水救人。

　　看到卜昭鼻翼翕动，大口喘着粗气，已是累极了的模样。柳萱补上她的位置，一入水先是觉得身子被水包裹，推着往下流的方向。

　　她带着最后一人返回时，又刮起一阵妖风，顺着水流风向，拖着人的力度越来越大。

　　卜昭半蹲，将麻绳往手上缠了几圈，往船上拉，不叫柳萱被水冲下去。

　　等人都到了船板上，才发觉这水位似乎又往上涨了不少。刚才卡住的地方现在都能过去了。

　　众人不敢多停留，直接将船划回高处。

　　等她们忙完，还不能休息，要先把百姓带到高处安置的地方，将信息一一登记在册。

　　救下的百姓中有受伤的，会被送去县衙开设的行医处接受治疗。

　　三人去时还看到张熟面孔——是她们白日救下来的一个女子。她见到几人停下手中捣药的动作，抿唇一笑，然后又继续工作。

　　“这里的药够吗？”卜昭扫视一圈。棚子里躺着坐着不少人，有受凉发热的，有被断瓦枯枝划出伤口的。

　　医者皱起眉头：“我问过上头的大人，他说后面会想办法。具体的我也不太清楚。我们这里备下的药草，现在能勉强应付。”

　　她话没说完，这才第一天，后面还会有更多生病的灾民。

　　“等我们回衙门请示一下县令吧。”卜昭挠挠头，同样感到无奈。

　　作别后，她们回到县衙还未踏进屋子里，耳朵边先钻进来朱县令说话的声音。

　　“本官知道你们赚钱不易，可这米价涨得太离谱了……”朱县令为难地看着对面的人。

　　他身边的李源毫不掩饰：“雨刚下的时候从一两文涨到五六文，说市场如此，也就罢了。现在城中正遭涝灾，翻倍到十几文，会不会太过分？！”

　　他们对面的都是些生面孔，但看这些人锦衣华服，金银加身，便能猜出身份。

　　都说在天灾面前，人和人都是平等的，可说到底似乎也没那么公平。

　　地势低的地方是贫民或者普通百姓的住所，洪水冲过来，他们什么都做不了。

　　而那些富商豪强的住宅在整座城镇最好的位置，雨下得这么大，没对他们造成任何影响。

　　卜昭低头看了看自己被污水浸泡染上脏污的裤袜，再抬头望向那些豪强身上不染尘埃的华服，眼底晦暗不明。

　　“李秀才，这可不是我们想涨价就涨价的。还是那句话，这都是当下市场决定的。卖少买多，别人都涨了如果您是商户，您难道不涨吗？你们读书人清高。但我们这些卑贱的商户得靠手里那点货物吃饭。”说话的是个山羊胡的中年人，字字句句把自己放在低位，把李源架在高位。

　　李源一拍桌子，呵道：“你们要赚钱，官府不管。但是趁机发难民财——”

　　“李源！”朱县令把他的话头截下来，使眼色让李源住嘴。李源脸色铁青，但还是老实把嘴闭上。

　　先前说话的那富商却不打算放过李源，表情失望委屈道：“之前我们行会已经给县衙捐了米面，就是想救灾救民。结果到大人们口中，反倒成了我们不是？实在让孙某寒心。”

　　他身旁的矮个子顺着他的话说，今天本来还想和官府好好谈谈，现在是谈不下去了。

　　话罢一伙人就告退离开了。

　　等这伙人走远，衙役中有人抱怨李源太冲动，这些富商本来已经松口说要降价了。

　　李源咬牙，指着大门方向：“他们哪是来谈事的？分明是来找官府背书的。先前捐米捐面，捐了多少？现在涨价，涨了多少？两者能比吗？”

　　难道因为先前捐了东西，就有理由哄抬价格了？

　　“所以说你们这些书生脑袋空空。读几篇策论，真以为自己是政事大家了？东西在人家手里，你还能抢吗？”埋怨李源那衙役不甘示弱回击。

　　官府一逼，这些人就带着货物跑了，还大肆宣扬官逼民反。又能奈他们如何？

　　朱县令抬手打住他们的吵架，疲惫地揉揉眉心。片刻后开口：“商户这边我再想办法，常平仓的粮还能顶一段日子。今天的话谁也不准说出去，我们不能乱了阵脚，让百姓也跟着担心。”

　　李源就看不惯朱县令这副老实任人拿捏的怂样，说得好听，不就是不敢动那些豪强商户吗。

　　一群刁民还能同朝廷斗吗？

　　他气得浑身刺挠，但今日跟在朱县令身边，看到朱县令身上确实有几分真才实干，不像昨天那样指着朱县令鼻子骂了。

　　朱县令不管他，看到支援义士回来，整理好情绪慰问：“你们真的是帮了泽县大忙。都说救人一命胜造七级浮屠，你们都是有大功德的人。”

　　“达则兼济天下。能帮到大人，帮到百姓们便好，说不上什么大功德。”卜昭微笑，“真论起来，大人您才是功德无量之人。”

　　朱县令听到她这句马屁，一扫方才的不悦，乐呵呵拍拍自己圆滚滚的肚子。

　　李源压下上眼皮，嘴角往下撇，似是不太喜欢这种做派。