《功名半纸》粗有樵资

97、剪烛西窗 我不要你把

　　雨伞被霍昭随意丢在门外，斜斜地倚着门框。湿透的伞面黏作一团，雨水顺着伞骨不断下淌，凝成一股水流，慢慢流经台阶下的青苔。一道惊雷炸响，年久失修的老屋被震得墙壁微颤，门边的雨伞也跟着遭殃，哐当一声倒在地上。

　　胡一庭点燃了靠窗那张书桌上的烛灯，转身打算去点床前的那盏，霍昭却走到他身前，挡住他的去路。

　　他接过胡一庭手中的火折子，吹熄盖灭，顺手搁在桌上。动作间，他已拉起胡一庭那双温热的手，引着他在床沿坐下。

　　胡一庭的心轻轻提起，隐隐期待着他的下一步动作，又因未知而害怕。

　　烛火明灭的深夜、如注倾盆的雨声、紧凑狭小的空间......这一切的一切，让胡一庭感到每一寸感知都被无限放大，特别是霍昭在自己耳边的吐息，是如此的清晰而温热。

　　若问人生苦短还是漫长，大抵感到幸福的人会说苦短，身处深渊的人又会觉得漫长，然而胡一庭一直认为，人生无所谓苦短也无所谓漫长，每一段世人称之为的“变故”，无论如何使人扒皮抽筋、肝肠寸断、脱胎换骨，都只是一段经历，而只要是经历，便有其独特的意义，身在其中体验便是，何必去人为赋予痛苦和欢乐呢？

　　百年之后，尘归尘、土归土，一切回到原位，七月半时魂归故里，看到自己的坟头长满七寸的草，又会不会幡然醒悟，原来单纯地用自我的快乐和悲伤来衡量宏大的人生，是不是有失偏颇呢？

　　他是文人，也有着一颗细腻的心，同样会感同身受、伤春悲秋，但他从不过分悲观和自怜。

　　不过胡一庭觉得，非要用一种刻度来丈量人生，他更倾向于用几个节点来划分，人生中有一些时刻，是可以被清晰地划分为“之前”与“之后”的。

　　譬如成亲便是一道鲜明的界限，此前的日子与此后的人生，恍若两重天地，处在其中，不知不觉变了习惯、变了想法、变了心境，回过头才惊觉，原来岁月蹉跎，自己已然成了与过去全然不同的人。

　　然而回首过去近三十年单薄的人生，胡一庭觉得自己最重要的节点，不是父母离世、亦非中举中进，而是认识霍昭。

　　自从认识霍昭开始，他的心中就埋下了一个隐秘的期待，他为此惴惴不安、惶惶不可终日，直至现在，那份期待终于不再空落，变成了实实在在的东西，这反倒让他有些害怕去触碰。

　　蓄谋已久的霍昭却没想太多，之前在浙江的那段日子，他“蓄谋”的每一刻都伴随着强烈的自我谴责，若即若离的自我斗争几乎耗尽了他所有心力，因此在生生压抑了这么多年之后，他脑海中那根紧绷已久的弦轰然断裂，霍昭再也不想，也无力束缚自己分毫了。

　　映着屋内昏暗的灯光，爱人的指甲莹润而有光泽，霍昭如珍宝般捧起放在唇边，小心翼翼在他的指节上落下一吻。

　　一阵酥麻自胡一庭的头皮炸开，迅速蔓延至全身。像是久坐后猛然起身，血液倒流带来的晕眩与虚软，胡一庭只能任凭霍昭摆布，片刻动弹不得。可偏偏就在这一瞬，他对于不擅长风月的惶恐又出来大肆作祟。

　　胡一庭从小就知道，自己不是神童天才。

　　从前在学堂念书时，如果没有温习透彻，或是忘记了圣贤书上的典据，碰上先生高深的抽问，他也会和普通学子一样犯紧张。还记得有一次考试时，他忘了个典故的出处，交了白卷，为此挨了母亲好一顿教训。

　　可他骨子里自幼便带着一份骄傲，受不了任何屈辱，自那以后，每逢考试前，他都会发奋苦读，再不肯让自己陷入毫无准备的窘迫境地。

　　可是在这件事上......自己真的准备充分了吗？自己笨手笨脚，毫无经验，就凭邪书上的几幅插图，真的能完全应付吗？

　　胡一庭扪心自问，可答案很明显，他的心上人在风月上的经验肯定是远远丰富于自己的，万一自己举止不当，像当年考试那般交了白卷，霍昭会不会因此看轻自己？会不会觉得自己无趣？会不会失望？会不会就此远离？

　　胡一庭闭上双眼，一面忍受着惶恐的啃噬，一面放任在欲海中沉沦，在患得患失之间，努力寻找一个支撑。

　　霍昭在那双白净修长的手上落满唇印，还觉不够，抬眼见胡一庭双眸微颤，像是在忍耐什么。

　　“怎么了？”难道是自己太过心急了吗？霍昭有些自责。

　　“不，是我从来没有过......”

　　“没有什么？”霍昭温柔地望向他的眼底。

　　“......与人亲近，”胡一庭的话尾几乎带着颤腔，“我怕你看不上我。”

　　压在心底的话终于说了出来，在这件事上，因为害怕露怯和不被珍重，他向来机关算尽、满腹心机，从未对霍昭吐露过心声。

　　怎么会呢？霍昭真不知自己的何种举动才让胡一庭有了这般颠倒黑白的想法，自己如此珍惜他，甚至恨不得把他捧在心尖上，所以才迟迟未敢唐突。他是有风度的，而且天生擅长于此，抛去白皙修长的脖颈、骨节分明的手指、如山脊般秀挺的鼻梁这些不谈，就单单是他那恰到好处的温柔，不过分冷淡，也不会灼人，恰如其分地照耀着身边每一个人，这对霍昭而言都是致命的诱惑.......这一切的一切，只是胡一庭自己不知道罢了。

　　怀璧而不知，多么干净纯粹，霍昭觉得上辈子肯定积了德行了善，这辈子才能遇见这么个天大的宝贝。

　　霍昭将他揽在怀中，用手扶着胡一庭的额头，顺势靠在自己肩上，“你说你怕我，可明明是我怕你......你知道吗？上次我们分别后，我一直觉得那天在驿站发生的事情不真实，像一个梦，醒来之后你还是要离我远去，我真怕你就此北上成家，永远不再理我了。对了，还有上次，我听到陈绶要将我绑着石头沉入河中，我真的以为自己快死了，那时支撑着我的唯一念头，就是我说了伤害你的话，我还没给你道歉，如果就此天人两隔，我一定死不瞑目，一定变成那索命的水鬼，可那浑身皱巴巴的，太丑太吓人，我不想......”

　　霍昭如此坦诚，自己又怎能隐瞒，是自己早就对他有了念想。

　　胡一庭眉头深深纠缠在一起，霍昭轻声问道：“怎么了？你是不是有事瞒着我？”

　　这其实只是信口而至的一句调情，胡一庭却郑重其事地直起身来，双手叠放在膝盖上，像是等待着谁的批评。

　　“你还真有？”霍昭气不打一处来，提前设想了一番胡一庭可能被某位达官显贵的千金劫亲的画面。

　　“我和赵小姐之间......”

　　是她，果然还是她！“停、停、停，”霍昭不想再听下去，捂起耳朵。

　　“你听我说，”胡一庭难得如此急切，“我和赵小姐之间，从来都没有什么。”

　　霍昭放下了双手，不解在他目光中浮现。

　　“什么正在接触、什么谈婚论嫁，都是我之前编来骗你的，”胡一庭像衙门底下跪着的罪人，一五一十地坦白了自己和赵林溪之间的约定，将心中所有的羞耻和不堪挖出，捧在手心数给霍昭一一阅看。

　　“你骂我吧，或者打我，”胡一庭抓起霍昭的手放在自己脸侧，“只要你解气，怎么都行。”

　　“你......”霍昭一时语塞，眉头紧蹙，过往所有的不解原地化为深深的内疚和心疼，而这幅神情在甘愿受罚的胡一庭看来，却更像是责备。

　　“过来。”

　　预想中的巴掌没有落在自己的脸颊，胡一庭睁开眼，看见霍昭张开双臂。

　　“我抱抱你。”

　　“对不起，”得到了原谅的胡一庭像一只受伤的小狗，无比委屈地扑进霍昭的怀中，“小时候母亲忽视我，我就去爬树淋雨，把自己弄出一身伤，要是有幸生病发烧，能够整天躺在母亲身边，对我而言那是最快乐的时候，或许因为如此，那时你对我渐渐疏远，我不知道做错了什么，所以只能故技重施，想着说不定能让你重新注意我......”

　　胡一庭的声音愈发小，生平第一次，他在心上人面前毫无保留地坦白心声，他不知道霍昭会作何反应，或许是取笑？是调侃？还是只是当做小事一桩揭过？

　　可霍昭只是用双手在他背上轻轻拍着。

　　“我不要你把自己弄得伤痕累累，”霍昭亲着他的额头，泪水划过他的眼角，滴落在胡一庭的脸颊，“......我心疼你。”

　　霍昭用包容和理解，融化了胡一庭在感情中盘旋多年的别扭和怯懦，所有明里暗里的博弈和较劲，在这一刻化为乌有。胡一庭终于明确，他所爱之人，不是一个高高在上、三心二意的纨绔，也并没有因为历经世事而寡恩薄义，他还是霍昭，从见面的第一刻起，就望着自己笑眼盈盈的霍昭，任凭天大地大、人山人海，他的眼中只会有、也只能有自己。

　　握过他的手，霍昭翻身将胡一庭压在身下。

　　窗外的雨不知何时停了，今冬的第一场雪来得格外早，潇潇洒洒地从天而至。

　　“我觉得林攀知道了，”胡一庭解开霍昭的衣带，用极轻的鼻音在他耳旁低语：“不然他为什么没有跟过来？”

　　“知道就知道了，”霍昭怕痒，笑着躲开，“随他去吧。”

　　第二日早，院中的满地清白将屋子照得透亮。

　　胡一庭被阳光晃得睁开了眼，书桌上的烛灯或许才刚刚燃尽，飘着一缕淡淡的残烟。他弓着背，小心翼翼地转过身，恰恰对上了霍昭那双瞪得大大的眼睛。

　　胡一庭吓了一跳，又赶紧将头蒙回被子里，片刻之后，试探性地探出两只眼睛。

　　“对不起......”隔着被子，闷闷的低喃声钻进霍昭的耳朵。

　　“我早就醒了，”霍昭也学着他的样子将头埋进被子，“但不是被你吵醒的。”

　　霍昭会错了意，胡一庭红着脸解释道：“......我是说昨晚。”

　　昨晚......回想起昨晚，霍昭这个千年的老流氓不免扼腕叹息，好不容易进入了状态，结果因为因为胡一庭的不得其法，自己也变得有些焦躁和心急，最终不知那扇该死窗户被哪股歪风破开，风夹杂着雪滚到了床边，冻得胡一庭瑟瑟发抖，看着他因自己的冒进而显露出抱歉的神情，霍昭动了恻隐之心，只好就此作罢。

　　不过至少抚平了短暂的念想，霍昭已是满足，他将胡一庭整个抱住：“急什么？我们来日方长。”

　　启程的时间定在傍晚，正好与薛潜同行。还有半天时间，霍昭打算去祭拜舅舅舅妈，胡一庭便安安静静地跟在身后，尽好一个家眷的本分。

　　吴君霞的坟是当年范宁草草堆就的，没有垒石块，若不是紧挨在范衷的墓旁，霍昭几乎没能找着。四周的杂草狂野地生发着，烛，跪叩祭拜，最后几乎快要将小小的土堆吞噬，霍昭取出随身的刀，一点点将杂草清理干净，随后一人敬上三炷清香、两支白烛。借着烛火，将黄纸点燃。

　　“舅舅、舅妈，我和幼霜回来看你们了。”霍昭跪在地上，将一张张将黄纸投入火中，看着被风吹散的纸灰，一点点汇聚成他记忆中两人的模样，“从前你们总惯着阿宁，就算她醉心拳脚功夫也从未苛责，我父亲还常常说你们太纵着她，可如今看来，你们是对的。阿宁功夫学得很好，就算去考武状元也不在话下，从前她常挂在嘴边的浪迹天涯，现在大概也正在路上吧......阿宁生性自由，是翱翔的鹰，我想哪天等她倦了，她会回来的。”

　　“还有阿彧，他如今在浙江巡抚府上做幕僚，成了一名谋士。”霍昭说着，语气里不自觉带上了些许骄傲，“他脑子里总有许多奇策，和小时候一样。他那时起就爱下棋，现在也一样，不过下的是一盘为国为民的大棋。”霍昭顿了顿，“舅舅、舅妈，我没有辜负你们的嘱托，有好好护着他们长大......”

　　“为你们报仇的事，多年来我一直记挂在心，未曾有片刻松懈，只是我力量微薄，至今仍未能为父亲与舅舅洗清冤屈......”说到这里，霍昭不由得想起当年范衷为替自己父亲翻案，四处求人奔走时那副形容枯槁的模样，视线渐渐模糊。

　　真是丢人，霍昭心想，来京城的这几天，仿佛把这几年积攒的泪都流干了。

　　“但是来日方长，以后的事情谁也说不定，”他咬着舌尖，将泪水收回眼睛，“舅舅、舅妈，你们在天有灵，也请帮我转告我的父母，最多不过几十年光阴，我就下来陪他们。”

　　“胡说什么？”话音未落，额上忽然被人重重敲了一记。霍昭回头，见胡一庭气冲冲地望着他，眼底带着几分责备。

　　“这一下，就当是替你刚才的胡言乱语赔个不是。”胡一庭转向墓碑，“还请伯父伯母原谅他这一回。”

　　傍晚匆匆而至，出发的车队停在城门口，霍昭将行囊扔上马车，又依依不舍地走到胡一庭跟前，目光几乎黏在了他的身上。

　　“这里有两封信。”胡一庭从怀中摸出两封叠好的信笺，塞到霍昭手里。

　　“嗯，是写给我的吗？”霍昭笑着，一边觉得胡一庭果真是饱读诗书的文人，连分别都弄得这么文雅，还要提前写信安慰自己，一边害羞地挠头，“哪用得着，我也没你想象的那么脆......弱......”霍昭将信笺的正面翻过来，看到其上所书的“阿源”两字，立刻收敛了笑容，兴致缺缺地说，“哦，写给那小子的啊。”

　　真是表错了情，霍昭十分失落，但为了掩饰，又装作不在意地调侃道：“另一封呢？该不会是写给赵林溪的吧？”

　　当看到“祖母”二字时，霍昭的心仿佛被勾住了，终于在杂乱无章的记忆里，找出了一些蛛丝马迹。在过去的大半年中，祖母对远在京城的胡一庭展现出不同寻常的关心，时常通过各种途径打听他的消息，霍昭那时只觉得老人家不习惯分别，心中记挂这晚辈，可如今看来，胡一庭和自己的祖母之间，一定有他所不知道的秘密。

　　“我能看吗？”

　　“当然，”胡一庭淡淡一笑，“祖母眼睛不好，我还要拜托你帮我念给她听。”

　　两人站在马车边，磨磨蹭蹭了好一阵，薛潜骑在马上等了好久，回头见两人还靠在一起说悄悄话，疑惑地问林攀：“霍昭最近是在胡幼霜那儿歇下的吧？”

　　林攀俯首：“回大人，是。”

　　“那他们怎么还有那么多话要说？”

　　意味深长的笑在心里憋了又憋，林攀最终只是低低埋下了头：“回大人，属下不知。”

　　看着愈发旁若无人、肆无忌惮的两人，薛潜终于忍无可忍，对林攀吩咐道：“去把那小子给我薅过来！”

　　霍昭终于不情不愿地翻身上马，才出京的一段官道很是平坦而宽阔，他与薛潜两人并行而骑，薛潜随口问道：“你到底有多舍不得胡幼霜？刚才做出那一副难分难舍的样子，我看了都起鸡皮疙瘩。”

　　他的本意是调侃调侃霍昭，没想到霍昭却回呛道：“人家关心我、舍不得我，难道不行？怎么，巡抚大人身边没个知冷知热的，就见不得别人这样？”

　　两人相处久了，已经从最开始的互相试探，到中间的艰难磨合，现在已经是完全交付信任、偶尔还能玩笑两句的“忘年交”了。

　　薛潜冷笑一声：“怎么？你们是新婚夫妻吗？在浙江的时候天天见，也没见你们这样，有什么舍不得的？”

　　这本是一句兴之所至的揶揄，薛潜以为这个话题应该就此终结，谁知霍昭却很是受用地点头：“是又怎样？”

　　说完，霍昭便勒紧缰绳，骑到薛潜前面去了。

　　这句话却如同一道惊雷在薛潜心中炸开，他沿着过往的记忆，搜集遗漏的细节，逐渐在心中拼凑出一个真相，惊得他一夹马腹，赶紧追上霍昭。

　　“诶，你和胡幼霜该不会......”由于猜想过于令他震惊，薛潜犹豫着发问，“该不会你们......”

　　霍昭却打定了主意不告诉他，只是给了一个白眼：“多大的人了，还打听这些事儿？老不正经。”