《功名半纸》粗有樵资

58、无名沉尸 两人眼神交

　　当天夜晚，曹源从南京带回了消息。

　　“我照霍昭所说，一到南京就先去找沈乾沈师傅，”连日不寐的奔波，曹源整个人瘦脱了形，眼下一片青黑，倒衬得那双眼睛愈发亮得惊人，“向沈师傅说明了来意后，他立马领着我去见了那位神医大夫，那大夫说，他早年确在一部医典中见过‘易性’之说，也曾按方试验，但后来发现，医术上所论全属无稽之谈，所谓男化女这一病症，并非后天所得，实际上是先天之疾。”

　　“大夫的意思是，这是血脉里的毛病，打娘胎里就有的，古书上对这种病症向来有记载，唤作“阴阳同体”，患病之人之所以呈现男子的特征，是因为那只是天生的畸形而已，实则李南从一开始，就是男女同体的，只是随着时日渐长，男子的特征会逐渐被隐去，女子的特征会愈发显现出来。大夫说，这就像什么来着......哦，这就如同江河分流。初时两条水道并行，但由于直流过于细弱，并不显眼，大家就都以为只有一条水道，待得水势渐长，那原本细弱的支流反倒成了主流。”

　　曹源讲得抑扬顿挫，众人也听得入神。

　　“你们知道大夫最后说了句什么吗？”曹源挤眉弄眼，卖弄着学问，“意思是，像李南这种情况，他是没办法生儿育女的。”

　　此话一出，胡一庭立刻看向霍昭，只见他皱眉沉思，慢慢将身子靠在了椅背上。

　　“对了，”曹源忽然想起什么，从怀中取出一封信件，轻轻放在案上，“大夫将病症详情都写在这里面了，他说若是要向巡抚大人复命，这些或许用得上。他还说，如有必要，他随时从南京赶来杭州，亲自为李南诊治。”

　　霍昭没有耽误，第五日一早便同胡一庭去了衙门等候，会见薛潜后，霍昭将如何从李氏鞋面布料查到马七的过程转述，再将大夫所写的信递给薛潜。

　　“你们的意思是李氏与马七或许有染？榕儿实际不是他的孩子，而是马七的孩子，因为他们怕被李南发现，所以动了杀心？”

　　“动没动杀心这个不好说，但李氏一定对我们有所隐瞒，万一她知道李南的下落......”

　　“她可能不会知道了，”薛潜打断道，“忘了告诉你们，两个时辰前，护城河中打捞出一具男尸，仵作验尸后，推测他的年龄在二十上下，溺亡时间大概是十日前......也就是李南去花影楼的那天。”

　　午后，薛潜传唤李氏、马七、马巧儿。

　　公堂之上，李氏痛快陈词，说自己与马七只是邻里关系，马七之所以从马巧儿那里买布料送给自己，是因为觉得自己可怜，仅此而已。

　　说罢，李氏狠狠盯向马七，顾不得那诸多礼仪，指着他的鼻子怒道：“你哑巴了？说话啊！”

　　马七被吓得双腿发软，一头栽在地上，俯跪着回：“大......大人，千真万确啊！”

　　霍昭将曹源带回的信件择其要点念了出来，质问李氏道：“李南无法生育，那你们的儿子又是从何而来？”

　　李氏脸色煞白，陡然提高了音量：“这种事情你们叫我如何辩驳？我说了你们也不会信，我一个清清白白的女儿家，怎得被你们这样污蔑！不然你们把李南找出来，弄个滴血认亲，好还我清白！”

　　“好，去把李南带出来。”薛潜给了师爷一个眼神，师爷便让衙役把溺尸抬出，将它横陈三人之前，仵作叙述验尸过程和推断，这期间，胡一庭一直在观察李氏和马七的表情。

　　其实，这具男尸已经高度腐烂、不辨面目，况且周身衣物被河水冲散，□□，而李氏却能面不改色心不跳地直视着男尸已经肿胀难辨的脸，试图从中端详出一些李南的线索，倒是一旁的马七被吓得连连后退，捂着鼻子，痛苦地将脸转向一边，双肩抖如筛糠。

　　不至于啊，如果只是两人通奸的话，马七不应该会如此害怕，难道说......

　　胡一庭走到薛潜身边，同他耳语几句。薛潜立即着人把李氏和马七分开——李氏性格刁钻、逻辑缜密，善于掌控人心，她在场压制着，马七根本不敢说话，只能分开审讯。

　　见黑暗的小房间中只有自己一人，李氏原本较为嚣张的焰气凉了七分，她不安地注视着四周，过了许久，才见霍昭推门而入，她像是抓住了救命稻草一般趋步上前，忙问：“现在是怎么回事？那具尸体真是的李南吗？什么时候放我走？马七在哪儿......”

　　“娘子你先别着急......”霍昭将她送回座位上，面露关切之色：“刚才马七有话同巡抚说，但碍于你在场，所以不愿说，所以只得暂且将你二人分开。”

　　李氏被这番话吓得心惊肉跳，霍昭却装作没事人儿似的，抱着双臂往前送了送身体，直视李氏的双眼：“没关系，若娘子是清白的，任凭他乱说，咱们身正不怕影子斜，再说了，即便是有通奸，也两人之间你情我愿的事，街头巷尾这样的新闻一抓一大把，也并不稀奇，抚台大人不会因为这个而对你们怎么样。只是现在李南的尸体出现了，这还是之前娘子说的，让衙门去护城河中寻一寻，这话未免太过巧合，所以抚台大人才将......哎，娘子是个明白人，应该知道杀人可是要掉脑袋的大罪。”

　　“我当时只是胡乱说说！随便说说而已！怎么能因为这种碰巧的事儿，就把杀人的罪怪在我头上！还有，凭什么说那具尸体就是我丈夫！有没有可能是其他溺死鬼呢？”

　　见李氏没有否认与马七通奸的事，霍昭心下了然，继续引导道：“仵作给了那人的身高、体型、年龄，都和娘子之前描述的李南相符，最重要的事，他溺亡的时间是十天前，也就是李南最后出现的日子，娘子，你不觉得一切都太巧了吗？”

　　见李氏紧咬着嘴唇，眉头纠缠在一起难舍难分，若是三魂六魄可以显现，估计已经出窍了好几缕，霍昭紧接着道：“不过在这之前，抚台大人一直怀疑的是马七杀了李南，毕竟娘子你身型瘦小，并不像能将李南推入河中的人，但是前提是马七得有杀李南的动机，你说对吗娘子？”

　　“想想榕儿，他还年幼，还在家中等你回去，若是马七反咬一口是你让他杀了李南，那娘子就凶多吉少了，此等关键时刻，娘子千万不能替人隐瞒啊！”

　　霍昭步步紧逼，李氏忍无可忍，大吼道：“我只是让马七去警告一下李南！绝没有起杀人的心思！”

　　见李氏的嘴终于被撬开，霍昭耐着性子温和地问：“警告什么？”

　　在性命攸关的时刻，李氏终于放弃抵抗，坦白道：“我与马七.......是那种关系，在我嫁给李南之前便是了，但是我发誓，李南一直都不知道，我们也一直相安无事。我之前的确说了谎，其实我最后一次见李南实在大概半个月前，那天夜已经深了，我和马七正在一起，不知为何李南突然回家，透过窗户看见了我们，他恼羞成怒，拿起菜刀就要砍我，我吓得不行，就把马七推出去挡，马七身材比他高大，几下就从他手里夺过了刀，李南见伤害我们不成，就盯上了在一旁熟睡的榕儿，扑过去想掐死他报复我，马七无奈之下，举起板凳砸了他的头......应该伤得不轻，因为我看见他流血了。”

　　“然后呢？”

　　“然后李南就哭着走了，我心中害怕，一是害怕李南再回来伤害我们，二是害怕李南出去说我的坏话、坏我的名声，我知他性子软弱，就让马七赶紧追上去，吓唬一下李南......我知道的，就这些了。”

　　“那护城河一事，你又是如何得知的？”

　　分别审讯完后，胡一庭和霍昭在薛潜处回合，待霍昭说完情况后，胡一庭道：“马七这边所说与李氏相差无几，只不过马七供认，那晚从李氏房中出来之后，他害怕李南对自己报复，的确对李南动过杀心，他一路跟踪李南，本想寻个僻静之处动手，没想到李南往城中繁华处走去，径直进了花影楼。”

　　霍昭：“难道说......就是那晚？”

　　胡一庭继续回忆着：“那晚马七蹲在青楼后巷的阴影里，忽然听见里头一阵喧哗，接着李南摇摇晃晃地晃出来，满身酒气，一头栽进门口等着的马车，说要去纸伞巷，可那不知为何，李南突然让马车停了下来，马七见他下车，紧随其后跟了上去。”

　　“夜越来越深，雾气漫上街道，马七眼神本就不好，夜里更加看不清，突然发现前头的李南没了影，紧接着他听见“咣当”一声，像是铜盆砸地的动静，接着是辱骂声、踢打声，总之依他所言，一片乱糟糟的声响。马七胆子小，立刻缩到转角的墙角处，目不敢望。”

　　“谁在打谁？”薛潜问道。

　　胡一庭无奈地摇头：“马七说他也不知，他出门前为了壮胆，也喝了点酒，不太确定听到的声响是否属实。只是过了一会儿，他觉得动静停了，才敢探头查看——用他的原话，巷子里空荡荡的，连个鬼影都没有，只有两尊石狮子立在他眼前，前方的路被堵死了，活像个吃人的死胡同。”

　　“马七后脊梁发冷，心中害怕遇见鬼打墙，于是转身跑回家。路过护城河时，借着月光，他瞥见河里有人在扑腾，看那挣扎的架势，八成是醉鬼失足掉进去了，马七站在岸边看了好一会儿，觉得那像李南，又不太像，总之没办法确认，他本不会游泳，也根本没办法施救，直到盯着那人不再挣扎，河面再次恢复平静，他才离开。”

　　薛潜愤道：“那既然他没有动手杀李南，为何刚才在堂前如何害怕？”

　　“因为他觉得是因为自己和李氏的通奸，才害得李南醉酒后失足惨死，所以心存愧疚，害怕李南变成厉鬼报复......李南在看见那人溺死在河中之后，他还折返回了李氏家中，把发生的事全部告诉了她。”

　　霍昭恍然大悟:“这也就难怪李氏引导我们去护城河中找找看了。”

　　整件事情的前因后果似乎在眼前明晰，薛潜将双袖一振：“那这就对了，马七因与李氏私通，对李南一直心存怨恨，在知道李南化女之后，便四处散播谣言，企图瓦解自尊，逼迫他离家，目的达成后，没曾想李南突然回家，撞破奸情，一怒之下起了杀心，便尾随跟踪将他推至河中淹死......”

　　胡一庭打断道：“马七是说过，李南身体起了变化是李氏偷偷告诉他的，而他在一次醉酒后不小心说了出去，但是他发誓绝未说过牝鸡司晨之类的话语，更不知朝中风云，流言绝对另有其人加工，况且据马七供述，他曾听见李南与他人起了争执，也并未真正推李南入河中......”

　　“幼霜，你也说过，马七当晚喝了点酒，神志不清，他说什么你便信什么吗？”薛潜不耐烦地摆摆手，“朝廷对此案催得紧，如今查到这一步，已经足够交差了。说到底，不过是一桩离奇病症引发的奸情败露，那些街头巷尾的传闻都是无稽之谈。如此上报朝廷，我既可以了了这桩差事，上面也好交待。”

　　“难道你为了交差，连真相都不管不顾了吗？”霍昭嘴巴说得比脑袋转得快，一时不慎吐露了心声，见胡一庭皱着眉向他摇头，意识到是自己有求于薛潜，不应该有所冒犯，于是软下神色，“抚台大人，你我约定的七日之限未到，能再给我们一点时间吗？如果查个彻底明白的话，也好在上书中详尽叙述。”

　　薛潜横眉怒目，走到霍昭面前，仗着过人的身高，居高临下地剜了霍昭一眼：“就凭你，居然敢教我做事？”

　　霍昭毫不退惧，抬头相迎。他明白想要争取军衣生意，对薛潜应该极尽阿谀奉承，但如今案件查到这个地步，他不知不觉间早已深陷其中——河中打捞出的男尸究竟是谁？马七听到的打骂声是否真实？李南是否真的遭遇了不幸？若是让马七不清不楚地屈打成招，认下了这个罪，那......那岂不是和自己父亲当年的遭遇一样？

　　想到常固桥一案父亲所蒙受的冤屈，也是为了所谓的“大局”而不得不做出的妥协，霍昭此刻汹涌内心就无法平静。

　　比起失去这桩军衣生意，他更不能忍受良心的折磨。尽管这几年来他已被俗务缠身，逐渐变得老练和世故，也自评自己是彻头彻尾的俗人一个，但始终改不了年少时就根植于心的、那股凡事都要打破砂锅问到底的心气。

　　看着两人剑拔弩张的氛围，胡一庭暗自替霍昭捏了一把汗，只得尽量周旋其中：“抚台大人，霍昭并无顶撞之意，大人所言句句在理，只是此案毕竟事关人命，若马七尚未认罪便强行定案，恐有损大人清誉。如今离结案期限尚有两日之期，可否容我们趁书吏拟写奏折之际，再行查证一二？如此既可保全大人爱民如子之声名，又能彰显大人明察秋毫之德政。”

　　薛潜侧目看了眼胡一庭，眼角斜挑，冷冷地道：“胡幼霜，我本以为你是一个明事理的人，知道各中利害，没想到你居然也同霍昭一般小孩心性，查案讲究的是‘大局为重’四字，这世上没有哪个案子能够查到分毫毕现的程度，若事事像你们这般钻牛角尖，朝廷设这许多衙门，养这许多差役，莫非就为纠缠些鸡毛蒜皮？”

　　“大人，”胡一庭脊背挺得笔直如松，扬起下颌，对上薛潜的眼神，质问道，“人命关天之事，难道在您眼中只是鸡毛蒜皮？”

　　薛潜冷笑一声，踱步到案前缓缓坐下，撑着额头，神情倦怠，似乎已经耗光了耐心：“此事在我这儿就算了解了，霍昭，军衣生意我也可以给你，但前提是你们不能继续查下去。”

　　霍昭用余光斜瞥向坐在高位的薛潜，只觉既然他是如此俗吏，自己也同他没得可说了，即便自己昧着良心答应了这笔交易，日后与这俗吏打交道也只会让自己身心俱疲。他旁若无人地整理起问衣袖来，温和地问胡一庭：“走吗？”

　　胡一庭站到和霍昭并肩的位置，两人眼神交织，互相给了对方莫大的底气。

　　“好。”胡一庭嘴角扯出一个略带苦涩的微笑。

　　见两人离去的背影，薛潜突然开口：“胡幼霜，你若愿意留下，我聘你为幕僚，至于起复之事，我自当寻机向圣上陈情！”

　　胡一庭脚步停顿了一下，但没有回头，只是用他三年前对待庄文尚时惯用的，那般拒人以千里之外的语气道：“谢大人好意，但不必了。”