《不烬终》读不知

11、第十一章 遇难

　　残秋的风卷着建康城的枯叶，打着旋儿撞在朱雀桥的石栏上，发出呜咽似的声响。

　　苏凝站在桥畔的老槐树下，指尖死死攥着一方素白的绢帕，帕子被捏得皱成一团，连带着指节都泛了青白。
　　身后的马车里，还躺着苏家三名重伤的旧部，血浸透了粗布绷带，顺着车板往下滴，在青石板上洇出刺目的暗红。

　　半个时辰前，城南的苏家旧部据点还灯火通明。
　　三十余名世代追随苏家的老仆、门客，本是奉她之命，暗中调查当年父亲“通敌”案的旁证，却不料被一队身着玄衣、面罩黑巾的死士突袭。
　　刀光剑影里，惨叫声被市井的喧嚣掩盖，等她带着亲信赶到时，据点已成一片火海，活着的只剩这三人，其余尽数殒命。
　　“姑娘，是……是湘东王的人……”一名腹部中刀的老门客气若游丝，抓着苏凝的手腕，声音里满是不甘与怨毒，“我看见……看见他们腰间挂着影卫营的银纹令牌……是沈彻，是他带队的！”
　　影卫营。
　　这三个字像一把烧红的烙铁，狠狠烫在苏凝的心上。
　　她早料到萧绎会对苏家旧部下手，却没料到下手的会是萧彻。

　　苏凝闭了闭眼，再睁开时，眼底的清冷尽数褪去，只剩下翻涌的怒意与悲怆。
　　她想起密阁雨夜，萧彻扼着她脖颈时，那双染满杀意的眼。
　　现在，他亲手屠戮了苏家旧部，便是断了她查案的根基，断了苏家的退路。
　　“萧彻……”她咬着牙，一字一顿，齿间溢满冰冷的恨意，“你既做了萧绎的狗，那我便要你，为这条狗的行径，付出血的代价。”
　　东宫禁地。
　　这里是梁武帝为太子萧纲特设的御花园，深处藏着一座静心苑，平日里除太子与贴身宫人外，无人敢擅入。
　　苑内种满了紫竹，竹影婆娑，曲径通幽，是建康城内最隐秘的所在。

　　苏凝选在这里动手，是算准了萧彻的性子。他今夜必会借着追查旧部踪迹的由头，潜入建康城腹地，而禁地的紫竹苑，是她能调动东宫禁军的唯一地界。
　　她要借太子的手，除掉这个心腹大患。

　　戌时三刻，紫竹苑的烛火次第亮起。
　　苏凝换上一身浅碧色的劲装，将银簪藏于发间，又在袖口藏了两枚淬了迷药的银针，静静守在苑口的假山之后。

　　不多时，一道月白的身影，踏着夜色，悄无声息地出现在紫竹苑的入口。
　　萧彻果然来了。
　　他今日换了一身寻常士子的青布长衫，卸了温润的伪装，眉眼间的冷意更甚。
　　影卫营的死士刚传回消息，苏家旧部的残余势力藏在东宫禁地附近，他必须亲自前来，斩草除根。
　　只是他没想到，刚踏入紫竹苑的范围，便察觉到了不对劲。
　　紫竹苑的紫竹被人刻意修剪过，枝桠交错，形成一道天然的屏障，而屏障之后，隐约有细碎的脚步声，正朝着苑心的静心苑移动。
　　“苏姑娘，藏头露尾，可不是你的作风。”萧彻停下脚步，背对着夜色，声音冷冽如冰。
　　假山后的苏凝心头一凛，没想到他竟这么快察觉。
　　但事已至此，再无退路。
　　她身形一晃，从假山后跃出，银簪直指萧彻的眉心，冷声道：“萧彻，你屠戮苏家旧部，血债累累，今日我便替天行道，取你狗命！”

　　萧彻侧身避开银簪，眸底闪过一丝错愕，随即化为浓浓的嘲讽：“替天行道？苏凝，你倒是会给自己找借口。那些苏家旧部，暗中勾结太子，意图扳倒湘东王，本就该死。”
　　“勾结太子？”苏凝嗤笑一声，眼中的怒意更盛，“分明是你为虎作伥，奉萧绎之命，铲除异己！你口口声声说要拿回属于自己的一切，可你做的，不过是助纣为虐的勾当！”
　　她步步紧逼，银簪招招致命，招招都攻向萧彻的要害。
　　萧彻起初还留着几分余地，毕竟在密阁雨夜，他终究是放了她一马，可苏凝的每一句话，都像一把刀，刺中他心底最敏感的伤疤。
　　“住口！”萧彻眸色骤沉，抬手扣住她的手腕，力道大得几乎要捏碎她的腕骨，“苏凝，别逼我杀你。”
　　“杀我？”苏凝仰头看着他，眼中没有丝毫恐惧，只有一片决绝的冰冷，“你若今日敢伤我分毫，东宫的禁军便会立刻围上来。萧彻，你影卫营再厉害，也敌不过太子的三千禁军。你想清楚，是放我走，还是跟我一起，死在这紫竹苑里？”
　　话音未落，苑外忽然传来一阵整齐的脚步声。
　　紧接着，数十名身着玄甲的禁军，手持长矛，将紫竹苑团团围住。
　　为首的是东宫的侍卫统领，手持太子令牌，朗声道：“奉太子令，有人擅闯禁地，意图行刺，即刻拿下！”

　　萧彻的脸色瞬间沉了下来。
　　他没想到，苏凝竟真的请来了太子的禁军。
　　他今日孤身前来，身边只带了两名影卫，此刻被禁军包围，已是陷入绝境。
　　影卫营的令牌虽能震慑寻常禁军，可太子令牌在此，他们根本不敢违抗。
　　“苏凝，你好狠的心。”萧彻的声音里带着一丝不易察觉的寒意，指尖微微收紧。

　　苏凝看着他被禁军围堵的模样，心头竟没有半分快意，反而泛起一丝莫名的酸涩。
　　但她很快压下这丝情绪，冷声道：“彼此彼此。萧彻，你屠戮苏家旧部时，可曾想过今日？”
　　禁军渐渐逼近，长矛的寒光在烛火下闪烁。
　　萧彻知道，今日若不脱身，必是死路一条。
　　他目光扫过四周，紫竹苑的紫竹虽密，却有一处缺口。
　　静心苑的后墙，是一处年久失修的豁口，可直通城外的秦淮河。

　　他忽然松开了扣着苏凝手腕的手，身形骤然一动，避开禁军的长矛，朝着静心苑的方向掠去。
　　“拦住他！”侍卫统领厉声喝令。

　　数十支长矛朝着萧彻刺去，可他身形快如鬼魅，在长矛间穿梭自如，转眼便冲到了静心苑的后墙。
　　他抬手一掌，拍在那处豁口的砖墙之上，砖墙应声坍塌。
　　就在他即将跃入豁口的刹那，苏凝忽然抬手，射出两枚淬了迷药的银针。
　　银针带着破空之声，直逼萧彻的后心。

　　萧彻身形一顿，险险避开一枚，另一枚却擦着他的肩头掠过，刺入了他的肩胛。
　　迷药的效力很快发作，他只觉肩头一阵发麻，脚步踉跄了一下。
　　但他不敢停留，咬牙跃入豁口，消失在秦淮河的夜色之中。
　　“追！”侍卫统领下令。
　　禁军朝着豁口追去，可秦淮河面宽阔，夜色漆黑，早已不见萧彻的身影。

　　苏凝站在原地，看着空荡荡的豁口，肩头微微垮了下来。
　　她终究还是没能杀了他。
　　禁军退去后，苏凝回到静心苑，看着满地狼藉，心头一片茫然。
　　她以为除掉萧彻，便能为苏家旧部报仇，便能让查案的前路变得顺畅，可此刻才发现，这不过是她的一厢情愿。

　　萧彻没死，他的影卫营还在，萧绎的屠刀，只会更加锋利。
　　而她，为了杀萧彻，动用了太子的禁军，这无疑是在太子与萧绎之间，划下了一道更深的裂痕。
　　苏家本就遭萧绎猜忌，如今这般，怕是更难翻身。

　　夜风卷着紫竹的竹叶，落在苏凝的肩头，冰凉刺骨。
　　这一刻，她忽然有些后悔。
　　后悔不该用如此极端的方式对付萧彻，后悔不该被恨意冲昏了头脑。
　　但她知道，世上没有后悔药。
　　苏家的路，已经走到了悬崖边。
　　她只能硬着头皮，走下去。