46、宝茜待嫁情蹊跷 一见钟情？ ...
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时间如水般溜走。换地方住的事情就这样敲定，前两日袁氏也坐了轿子跟着许家大哥往清河去见她母亲。
原本只说她一个人去，那里晓得许诺偏偏这个时候胡搅蛮缠起来，非闹着不叫袁氏走，最后不知怎地，叫许家大哥听了去，当即发话，带着他一齐去了。
这一走，一个院里只余下李理一个主人。李理不喜多言，院里的仆人也乐得清闲，除了日常的事务，就关着门在屋里酣睡。
今日她一个人坐在窗前的小几上，桌面搁着几本翻得折了页的账簿。窗户大开着，微风进来吹得书页乱翻。
风成缕，一下一下无止歇地从窗口钻进来，沿着页隙使劲，发出哗啦哗啦的声响。一只白皙的手轻轻按住书面，芊芊素手，落在泛黄的纸张上，无端生出一丝柔弱。
往上看，昔日里有些圆的脸蛋，今时也无了踪影，下巴尖尖，衬得一双杏眼更加明亮。
一个月过去，天气渐暖，不再返寒。李理身子已经恢复的差不多，也能在院子里走动走动，只是到底恢复不到从前。
今日里阳光大好，日头高高照着，闲来无事，起初想着在院子里赏些花草，袁姨种了各色的芍药，细嫩的花瓣在阳光下泛着点点光亮，美不胜收。
她手握一支团扇抵着花苞细细赏玩，正看入迷时，萍儿不知打什么时候进来，嬉笑一声。
“二娘？你赏这个呢？”
这一问，李理方才回过神，团扇上的画颤了两颤，待收回手，笑着使团扇给萍儿扇风，“我说你，哪里学了轻功不是，我竟没听到半分动静。”
萍儿听着乐开了花，先把胳膊上挂的提篮递给李理，“我可没这样的功夫，何况这院里如此清静，我还当没人呢！所以说，是二娘你赏花赏得忒入迷，我话都说完了你才注意到。”
“是吗？你一说还真是。”李理手上摸着提篮的纹路，抬头四顾，一方澄蓝的天幕下，燥燥地摆着些一动不动的花草，匝实却显得空旷。
李理抬眼看她，“怎么你自己来，三姐呢，可是有什么事儿？”
萍儿围着几盆牡丹看来看去才道：“玩的事儿，今日天气好，二娘下晌得空不得空？我家小姐想着下晌去前头赏花，听说也有芍药哩，不知道有没有这院里的开得好！”
萍儿说完又绕到李理跟前，指着李理手上的提篮，“这是小姐叫我带给二娘的，小姐吩咐说叫二娘把里头的物件收好，这提篮她还要要，叫您下晌带着。”
一句话说完，头也不带回地往外跑，生怕李理不同意一般。
李理笑一声，垂眸看提篮里的东西。
这篮子上盖了一层布，掀开看，里头整整齐齐叠着几方帕子，放在最上面的一面绣花正好是一朵含苞待放的粉白芍药，走线细致，东西十分精巧。
待要拿出来细细看一番，手伸进篮子又碰到别的硬物件，李理皱了眉头，不晓得是什么个东西。
她把包帕子是布先扯开一角，才发觉这布竟和提篮缝了线。她用力一扯，一下子把缝好的线扯开，才瞧见里头静卧一个信封。
李理抬头瞄了一眼周围，除了萍儿离开时没阖上的门，院子里仍旧空荡荡的。
她提着篮子摘了两朵芍药，转身回屋去。
吱呀一声把门关上，蹲下身去翻那封书信，两指撕开，轻轻翻过，指尖陡然顿住。
“入夜亥时，旧地见。”
她嘴角微微翘起，鄙夷地冷笑一声。除却对这不明来路的信有过一丝怀疑，心内更多的是不屑。
不用多想，大晚上敢约她相见的还能有谁？
怎么他总有办法联系她，只她自己一人毫无防备的。
她小心把这一页纸折好，起身放在燃烧的蜡烛上。
火如舌般瞬间把带着黑墨的纸吞入腹中，咀嚼后的灰烬随风而去。
到了下晌。
李理早早带着桃儿往前院里去，因着路前头离袁氏院里有一段距离，她又不能走快，叫许玉等她反倒不好。
走着走着到了一个岔路口，就是早先打秋千遇见许玉的那个地儿，此刻经过，只觉是空荡荡的，不知是不是心理作用，脚下石块铺的道也比上回看着宽多了。
一径儿过去，干燥的空气里果然飘散着阵阵花香，远远瞧见两个身影。
“萍儿！”
桃儿摆着手，向前头的人张望着大喊。
萍儿听见，搁下手中的花，也提起裙子回应。
李理见她二人也不避讳，互相叫嚷着，生龙活虎，十分生动，可不就是花一般的时候。
她嘴角带一抹笑，不紧不慢地朝前走，目光落在途经的各色鲜花上。
大抵是经阳光直直照，细细一看，朵朵明艳的花，也有蔫了吧唧的劲儿头。
“二娘，你快过来，瞧瞧，这花怎么样？”许玉迈着碎步过来挽李理的胳膊。
李理见她上前，忍不住轻笑一声。明明口上说着叫自己过去，她却还先一步走了过来，怪道可爱。
还不等开口，许玉先大叫一声。
“二娘！你怎么消瘦得如此……”
自上次二人见过之后，许玉就没有再往袁氏院里去过，有什么事或是送些什么东西也只安排萍儿或别的婢女过去，所以她并不晓得她那日离开后李理又染了风寒。
今日突然一见，难免要惊诧。
李理起初并不以为自己有多大的变化，不过是平日里走起路来轻飘飘了些许见。但此刻见她为着自己的容貌神色慌张，眼神里满是担忧，又暗暗透露着几分怜悯。
李理瞧着，心里却有些委屈了。
她把头扭到一旁，自己也不知道是不是怕叫人看见自己大变的模样，还是害怕看见人家看她的眼神，可怜的眼神。
“哪里有？你还不记得我什么样子？对了，你快看，”她故意拉开腔调，把话头引向一旁。
“能开的这般娇艳的花倒不多见，只可惜此时是下晌，它们朵朵仰了一天的脸，倒赛人般也没了精神似的。”
许玉听李理说如此，也把注意力从她身上挪到了花上，及其认同她的说法，也跟着挑起花的错。
“偏咱们出来时不精神了，成心气咱们的不成？”许玉故意娇嗔。
李理嘻嘻一笑，“你却怪它呀？”
“可不是就要怪它，我来时就想着要在头上戴花，又新鲜气味又好，谁知挑拣了半日，也没有一朵称怀的。”许玉继续道，“我到时还思索，怎么没见 平日里洒扫的过来，可巧浇水的仆役今日补别的空缺去了。”
“补什么空缺，府上难不成来了什么贵客？”李理好奇。
提到这茬事，许玉顿时眉开眼笑，“也算不上贵客，但确实是喜事哩！”
她眼里泛着盈盈的光，继续道，“你还记不记得四妹妹身旁有个姓宋的丫头？”
李理点头。
“是她的喜事呢，母亲弟弟家的表兄和他定了媒，他二人一起向母亲报喜呢！”
李理顺言想起宋宝茜的那张脸，初见时是怯懦的模样，看着有些生涩，对许洁表面上却是毕恭毕敬，说一不二，端的是做小伏低的事。
想她莫约心底里不曾服气，不曾想，短短时间。
李理突然觉得有一些奇怪，宋宝茜明明是宋大夫人的亲戚，她在府上借住，那周公子又不在府上，两人如何相识？怎么会和周夫人兄弟家的孩子有牵扯呢？
她脑内神经像炸了一般，左右想不明白。
正混乱之际，骤然想起那日晚上在假山后面看到的景象。
许洁和一个男人。
而且那个男人，姓周。
这府里能进几个周公子，难道这两个是同一个人？
“周公子？”
她如此想着，一不小心就这样喊出了声。
许玉瞧她好奇，她本来听见这消息也十分惊讶，就细细解释：
“你病中时，母亲家人来过一回。你没到那边去过不知道，那边长着一片海棠，二月里正开得烂漫，母亲做主人的，带着娘家弟媳过去赏花，这周公子自有个孝顺的名声，一路陪着过去，你知到了地方，怎么着？”
李理歪头问：“怎么着？”
许玉故意卖关子，“你猜猜。”
李理道：“两个人在海棠花下碰着了？”
又想，“莫非，一见钟情？”
其实李理不信，第一次见面就登门提亲，怎么看都不合逻辑，更奇怪的是宋家人还同意了，是明摆着的有隐情。
许玉见她指尖摩挲着下巴，眼神里满是思索，笑道：
“还真叫你说对了！我先时听着不敢相信，真以为是话本子里的故事。说是做长辈的嬉笑一句郎才女貌，大家原都当客气话，谁知不过两日这周家公子三书六聘来提亲。”
李理先前就听说周夫人家不是什么富庶之辈，那这周家也必定没有那么多钱财，怎么三书六聘说下就下？
李理口中慨叹，“倒不曾想着这样快。”
“是呢，母亲说，找人算的时辰，婚事就定在下月了。”许玉听李理感慨，漫不经心道。
李理心中凉了半分，怎么这样急？
在她记忆里，婚事向来是头等大事。就说许玉，嫁人前的筹备少说得有半年之久，宋宝茜虽不是许玉的身份，但也万万不该如此着急。
像是怕什么似的，这其中必定有猫腻。
“原先我还觉着是不是太快了些，但下月可不就是春闱了，三哥哥要去考，宋家的公子也要去考。世人有言成家立业，他先娶了亲，如果没考上，也不至于太落寞；要是考上了，就是好事成双，皆大欢喜！如此一想就不奇怪了。”
许玉一边走，一边自顾自说着。
细软的声音一字一句敲进耳朵，李理不仅不信，倒更觉得这是有意的说辞，为的就是遮掩这急匆匆的目的，可是他们忘了，越是遮掩什么，什么就越会被放大。
“二娘！你过来看，这边树影下的花开得好。”许玉在远处笑嘻嘻指着一片花。
李理面上带了笑，就在隔着不远的距离看花，看她。
许玉叫不来她，就折下一朵自认为开得最娇艳的，打心眼儿里想着势必要戴在李理头上。
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