《一曲长歌》身不系

2、病骨谋 谢小歌纵火

　　婚礼的前夜，谢长歌坐在梳妆台前最后一次检查自己的计划。

　　窗外的绸缎山庄张灯结彩，红色绸带从正厅一直铺到山庄大门。丫鬟们端着漆盘穿梭在回廊间，盘上堆叠着明日要用的喜服、首饰、熏香。空气里弥漫着一种虚假的热闹——所有人都知道这不过是两家利益的交换，而她是那个即将被送出去的筹码。

　　“小姐，该试最后一次喜服了。”碧珠捧着那套繁复的嫁衣走进来。

　　谢长歌顺从地站起来，任由碧珠为她更衣。嫁衣是上好的冰蚕丝混着金线织成，在烛光下流淌着水波般的光泽。可这华美的衣裳穿在她身上，却只衬得那张脸愈发苍白脆弱。

　　她的指尖拂过嫁衣上那些繁复的绣纹，为这样珍贵的布料即将烧毁惋惜：冰蚕丝虽珍贵，却是极佳的易燃物，尤其是混了金线后，遇火会迅速熔融、粘连。

　　这正是她需要的。

　　次日清晨，千机阁的迎亲队伍准时到达。

　　锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。谢长歌被盖上红盖头，由碧珠搀扶着走向花轿。透过盖头下方狭窄的视野，她瞥见了程子秋的身影——今日的少主一身大红喜服，英气逼人，好似刚上榜的状元郎，只是那脸上挂着的笑容和她母亲明怀雁一样，恰到好处却不见温度。

　　千机阁的别院坐落在城东，是一处三进三出的宅院。婚礼仪式在正厅举行，宾客多是两派的生意伙伴和江湖上有头脸的人物。谢长歌像提线木偶般完成叩拜、敬茶、受礼，全程低眉顺眼，气息微弱，完美扮演着一个病弱新娘。

　　只有盖头下那双眼睛，在每一次低头抬头的间隙，将厅堂的布局、通道、门窗位置尽收眼底。

　　仪式持续了整整一个时辰。当司仪终于高喊“礼成，送入洞房”时，谢长歌几不可察地松了口气。

　　新房设在别院最里侧的“栖梧轩”，是一栋独立的二层小楼。楼下是客厅，楼上才是卧房。程子秋还在前厅应酬宾客，按照规矩，她要独自在新房中等候。

　　碧珠和几个陪嫁丫鬟将她送上楼后便退下了——这是千机阁的规矩，新婚之夜，阁中自会安排侍女伺候。

　　门关上的瞬间，谢长歌一把扯下盖头。

　　新房布置得极尽奢华。雕花拔步床上悬挂着层层红纱帐，桌上摆着一对龙凤喜烛，烛台是纯铜所制，足有半尺高。墙角燃着熏香，是浓郁的合欢香。窗边的小几上，放着合卺酒和几碟点心。

　　虚情假意的婚礼布置的这么盛大，倒真是有心了。

　　谢长歌的目光迅速扫过房间，定在角落里那个烧得正旺的炭盆上。

　　谢长歌走到妆台前，铜镜里映出一张被妆容修饰过的脸，眼神平静。她伸手，从发髻中拔下一支最朴素的金簪——这是她唯一能带进来的锐器。簪尖在烛光下闪着寒光。

　　然后，她开始解嫁衣。

　　繁复的衣袍一层层褪下，露出里面那套深青色的粗布衣裳——这是她从原主箱底翻出来的旧衣，本是丫鬟的服饰，被她暗中改小，贴身穿着，腰部和手腕处收紧，倒有几分像劲装。她又从袖中取出一个小纸包，里面是她这几日借着“调理身体”的名义，从药房一点点积攒的药材粉末。

　　药粉是几味特殊的混杂——遇热会释放浓烟，且有一定麻痹效果，足以拖延火势被熄灭的时间。

　　游历时喜欢学些乱七八糟的本领，总想着这个有用，这个也有用，却一直也没用到，没想到用得上的时候是现在这副处境。

　　她将粉末均匀撒在床帐、纱帘、以及几件脱下后堆在床边的嫁衣上。

　　做完这一切，她走到窗边。楼下有守卫，但不多——千机阁显然没把一个病弱的新娘当回事。阳台下方是一片茂密的灌木丛，再往外就是院墙。

　　程子秋今晚不会过来，这一点她们两个心知肚明。

　　她的时间很宽裕，她拿出藏在嫁衣里的猪羊骨头，平日收集的自己掉落的头发。用自己的嫁衣将这些骨头、头发、缝入衣内，粗略做出一个人形轮廓，撒上助燃的药粉，将自己手上属于明昭的首饰挂在轮廓上。

　　谢长歌撕下嫁衣内衬的布料挂在尖锐处，仿佛是被勾住挣扎的痕迹。

　　做完这一切，静候到深夜她才悠悠拿起炭点燃床上的嫁衣。

　　她将那些长长的、正在燃烧的纱帐扯下，迅速系在一起，一端绑在阳台栏杆上，另一端垂下。

　　火势起得极快。

　　冰蚕丝的嫁衣、满屋的绸缎、漆木家具、还有谢长歌事先撒上的助燃药粉——这一切让火舌在顷刻间吞噬了整个二楼。浓烟滚滚，火光映红了半个城东。

　　谢长歌翻过栏杆，抓住那条由燃烧的纱帐拧成的“绳索”，向下滑去。

　　“走水了！新娘还在里面！”

　　寂静的深夜随着这声喊叫热闹起来。救火的人拼命泼水，但火势太大，根本进不去。众人眼睁睁看着二楼的窗户一扇扇被火焰吞噬，木梁发出不堪重负的断裂声。

　　纱帐在手中灼烧，传来刺痛，但她咬紧牙关。离地还有一丈多高时，最上端的结被烧断了，她整个人坠落下去，跌进灌木丛中。

　　背部着地，剧痛传来，她几乎晕厥，但强撑着爬起来。回头望去，栖梧轩二楼已经陷入一片火海，火光映红了半边天。救火的人从四面八方涌来，呼喊声、泼水声、木材崩塌声混作一团。

　　没有人注意到灌木丛中的这个身影。

　　走到远处，谢长歌很有兴致的回头观赏这场她点燃的烈火，笑了起来。

　　明昭，看好了——
　　这囚笼，我烧了。这命，我改了。
　　你的嫁衣，配不上你。从今天起，你自由了。
　　而我要走的路，才刚刚开始。

　　半个时辰后，她出现在城南一条偏僻的小巷里。背部摔伤的地方阵阵作痛，手上满是纱帐灼烧出的水泡，衣衫被灌木刮破，狼狈不堪。

　　天快亮了，她需要找个地方躲藏、治伤。

　　就在这时，她闻到了一股令人安心的药香。

　　抬头望去，巷子尽头，一间不起眼的医馆刚刚卸下门板。晨光中，一块朴素的匾额显露出来:

　　回春堂。

　　谢长歌拖着受伤孱弱的身体，一步步向那扇门走去。