《[HP]森林的守护者》9leaves

151、第 151 章 八月十日，

　　八月十日，张家花园。

　　伦敦郊区的一栋独立洋房，后院被施了空间扩展咒，足够容纳上百人。花园里种着几棵苹果树，树下摆着白色椅子和圆桌，树枝上挂着雾蓝色和暖金色的绸带，在夏风中轻轻飘动。张家和迪戈里家的亲戚朋友、DA的成员、霍格沃茨的同学、魔法部的部分同事——三三两两地聚在一起，酒杯在阳光下泛着琥珀色的光。

　　阿列克谢站在苹果树下的阴影里，手里端着一杯香槟——没喝，只是端着。弗雷德和乔治在自助餐台旁边研究张家的菜式，罗恩已经爱上了春卷。哈利和赫敏站在花架下面，正在和秋的父母说话。

　　塞德里克穿过人群走了过来。他穿着一件剪裁合体的深蓝色长袍，领口别着一朵雾蓝色的襟花，耳朵红得像刚在魁地奇球场飞了一场比赛。

　　“紧张吗？”阿列克谢问。

　　“还行。”塞德里克深吸一口气，“比考魔药N.E.W.T.实践考试紧张一点。”

　　“N.E.W.T.魔药你拿了O。”

　　“所以还行。”

　　阿列克谢看了他一眼，没有继续追问。

　　秋站在花园的另一头，穿着一条乳白色的连衣裙，头发半盘半散，发间别着几朵淡黄色的小花。她正在和玛丽埃塔说话，眼睛时不时往塞德里克的方向瞟。

　　玛丽埃塔朝塞德里克点了点头——意思是“差不多了”。

　　塞德里克放下酒杯，走到花园中央。他从口袋里掏出那张折叠的羊皮纸——上面用中英文写着求婚词，英文部分他背得滚瓜烂熟，中文部分他练了整整十天。阿列克谢帮他纠正声调的时候，差点把他的舌头打成蝴蝶结。

　　“秋。”他说。

　　花园里的嘈杂声慢慢安静下来。

　　塞德里克看着秋，耳朵从红色变成了深红色，但他的声音很稳。他用英文说了一段话——不是洛哈特那种花哨的、堆砌辞藻的情书，而是朴实的、真诚的、像他本人一样的话。

　　“去年圣诞假期，我去了你家。你妈妈做了红烧肉，你爸爸泡了茶，晚上他们做了丰盛的晚餐，还有饺子——后来我回去查资料，知道那是重视的意思。那天我离开的时候，他们送我出门，你爸爸对我说＇Be true＇”

　　“我说我是认真的。”

　　“现在我还是认真的。跟那一刻的我一样认真。”

　　他低下头，看着手里那张羊皮纸，然后用中文念出了那三个短句。

　　“我爱你。”

　　“我想和你共度余生。”

　　“你愿意嫁给我吗？”

　　发音不是完美的。第二句的“共度”有一点点走调，“余生”的“余”声调不太对。但那是一个英国人、没有魔法辅助、只靠不到两周的时间练习说出来的一段话。

　　花园里安静了一秒。

　　然后秋的外婆——一个头发花白、穿着深紫色旗袍的老太太——站起来，开始鼓掌。她的掌声很慢，一下一下的，像节拍器。

　　秋的眼眶红了。她走到塞德里克面前，伸出手。戒指已经送过了，所以塞德里克把那张羊皮纸递给她，完成补办的正式求婚环节。她接过羊皮纸，看了那几行歪歪扭扭的中文字，笑了。

　　“我愿意。”她说。用的是英文，但说得很大声，全场都听到了。

　　花园里爆发出掌声和欢呼声。弗雷德吹了口哨，乔治把一捧花瓣撒向天空。气球和彩带从苹果树之间飘出来，泡泡机开始工作，透明的泡泡在阳光下泛着彩虹色的光。

　　秋的外婆走到塞德里克面前，从旗袍口袋里掏出一个红包——厚厚的，红色的，上面印着烫金的“囍”字。她把红包塞进塞德里克手里，然后用口音浓重的英语说：“好孩子。以后跟着秋叫外婆。”

　　塞德里克的耳朵从深红色变成了一种接近紫色的颜色。他看了一眼秋，秋笑着点了点头。

　　“外婆。”他说。

　　老太太满意地拍了拍他的手背，然后转身回去坐下了。

　　阿列克谢站在苹果树下的阴影里，看着这一幕。他的嘴角微微弯了一下——不明显，但赫敏注意到了。

　　“你笑什么？”赫敏走过来。

　　“没什么。”阿列克谢说，“只是觉得——他只练了不到两周的这句话，声调还是不够好。”

　　“但秋外婆听懂了。”

　　“因为她知道他想说什么。”

　　赫敏看了他一眼，没有追问。

　　派对的主角本该是塞德里克和秋。但新上任的魔法部部长鲁弗斯·斯克林杰的出现，让这个“本该”变得有些微妙。

　　他穿着一件剪裁考究的深灰色长袍——不像福吉那样喜欢花哨的领结和袖扣，而是更简洁、更冷硬的风格，像他这个人本身。茶褐色的头发和浓密的眉毛里夹杂着缕缕灰色，金丝边眼镜后面是一双锐利的、像鹰一样扫视一切的眼睛。他走路的时候微微有点瘸，但步伐很快，大步流星，带着一种“我不需要你等”的压迫感。

　　他的身后跟着珀西·韦斯莱，穿着一件笔挺的藏青色长袍，胸口别着魔法部的银质徽章，表情严肃得像在参加一场国际会议。他的目光在人群中扫了一圈，在韦斯莱家人们的方向停了一瞬，然后迅速移开。

　　韦斯莱家的人们确实不太高兴。

　　莫丽夫人的笑容在看到珀西的那一刻僵了一下。亚瑟放下手里的酒杯，表情从“享受派对”切换成了“尽量不破坏气氛”。弗雷德和乔治对视一眼，同时哼了一声，声音很轻，但阿列克谢听见了。

　　但他们没有发作。这是张家的花园，是塞德里克和秋的大日子。韦斯莱家的人不会在这里闹事。

　　斯克林杰先走到张家的父母和迪戈里夫妇面前，微微颔首，送上了一份包装简洁但显然不便宜的礼物——银色的盒子，上面系着深蓝色的缎带，没有韦斯莱烟花那种夸张的蝴蝶结，但缎带的光泽一看就不是普通货色。

　　“恭喜。”他的声音低沉而有力，“两家结好，是喜事。”

　　张家夫妇和迪戈里先生都是魔法部的普通员工，他们显然没有预料到部长会亲自到场。秋的父亲有些局促地接过礼物，说了几句感谢的话，迪戈里先生的表情则是一种介于“受宠若惊”和“他来干什么”之间的微妙平衡。

　　斯克林杰的祝贺简洁而不失礼——他说了“恭喜”，送了礼物，微笑着和两家长辈握了手。然后他的目光转向了人群中那棵苹果树下的方向。

　　哈利站在苹果树旁边，手里端着一杯没怎么动过的南瓜汁，表情是一种“我已经习惯了被人盯着”的平静。但他的手指在杯壁上轻轻敲了一下——阿列克谢注意到，那是他紧张时的习惯。

　　斯克林杰走过去。

　　“波特先生。”他的声音不大，但周围的人都安静了下来，“过去一年，魔法部对你做了很多不公正的事。我代表魔法部，向你道歉。”

　　花园里安静了一瞬。几个人的目光在斯克林杰和哈利之间来回扫。

　　哈利愣了一下，然后说：“谢谢。”

　　斯克林杰没有等他消化这个道歉。他走近一步，压低声音，但阿列克谢站在几步之外，听得很清楚。

　　“伏地魔回来了。我们需要你。”

　　哈利没有回答。

　　“我知道你想当傲罗。”斯克林杰的语气像是在陈述一件他已经查清楚的事实，“N.E.W.T.需要至少五门E以上的成绩——黑魔法防御术、变形术、魔咒学、魔药学是必选。你O.W.L.s魔药学拿了E，但西弗勒斯·斯内普的N.E.W.T.班只收O。”

　　他没有说“我可以帮你”。但他的眼神说了。

　　“如果你愿意配合魔法部——成为‘救世之星’——你可以获得特别录用。”斯克林杰的声音压得更低了，“不需要N.E.W.T.证书。不需要经过斯内普。”

　　哈利的表情没有变化。但阿列克谢注意到他握着杯子的手指收紧了一些。

　　“我需要考虑。”哈利说。

　　斯克林杰看了他两秒，然后点了点头。他没有追问——他知道“需要考虑”不等于“愿意配合”。但他也知道，哈利没有直接拒绝。

　　然后他转向阿列克谢。

　　阿列克谢站在苹果树的另一边，手里还端着那杯香槟——从开场就端着，一口没喝。浅金色的头发在阳光下几乎成了银白色，灰蓝色的眼睛平静地看着斯克林杰。

　　“弗瑞斯特先生。”斯克林杰的语气比对哈利时更复杂——不是更热情，而是更谨慎，像在试探一块不知道结不结实的冰面，“你也是见证伏地魔复活的重要证人之一。过去一年，你和波特先生一样，被魔法部的错误政策抹黑。我同样向你道歉。”

　　阿列克谢微微颔首：“谢谢。”

　　斯克林杰没有停顿，继续说：“你的家族在东欧和东方有很深厚的人脉。尤其是中国——神管局的项目与弗瑞斯特家族的合作，对魔法界的环境修复研究有重要意义。我很希望看到英国魔法部与中方的合作能够恢复。”

　　阿列克谢没有说话，等他继续说。

　　“如果你愿意加入魔法部——国际魔法合作司——你可以在恢复国际合作方面发挥很大作用。”斯克林杰的语气很轻，但每个字都经过斟酌，“你的家族背景、你的人脉、你的能力——都能让你取得不小的成就。”

　　阿列克谢看着他，沉默了两秒。

　　“我暂时不考虑加入魔法部。”他说，“个人研究需要专注。”

　　斯克林杰的眉头微微动了一下——不是不满，而是一种“我料到会是这样”的神情。

　　“什么方向的研究？”他问。

　　“灵魂魔法和黑魔法残留清除。”阿列克谢没有撒谎，但也没有说全，“基础理论研究。个人兴趣，不适合在行政岗位上做。”

　　斯克林杰看了他一眼，目光在他的脸上停了一会儿，像是在判断他说的到底是真是假。

　　“如果你改变主意。”斯克林杰从口袋里掏出一张名片——深灰色的卡纸，上面印着魔法部的烫金徽章和他的名字，“随时联系我。”

　　阿列克谢接过名片，看了一眼，放进口袋。

　　斯克林杰转身，带着珀西走向花园的另一侧，向其他客人致意。他的背影在人群中移动，深灰色的长袍在夏日的阳光下显得有些沉重。

　　花园里的气氛慢慢回升。斯克林杰待了不到二十分钟就离开了——他显然只是“露个面”，不是真的来参加派对。珀西跟在他身后，经过韦斯莱家人们身边时没有停下来，但脚步肉眼可见地慢了一拍。

　　莫丽夫人没有看他。

　　亚瑟也没有。

　　弗雷德和乔治同时喝了一大口南瓜汁，像是在用饮料压住什么。