《幕末生活笔记》路人三号

2、第二章 血色之秋

　　一年中美好而悠闲的时光总是短暂的。每到树叶黄了，蝉鸣低了的时候，这就代表着田间的稻米熟了，多事的秋天也来临了。
　　能够代表幕末米泽藩秋收的词语是什么？混乱！商人，征粮官，盗匪，足轻队，各种势力交错糅杂在一起的无比混乱的局面。收成少的村子缴不起贡赋怎么办？杀了官员，做山贼去造反。收成足的村子缴完贡赋再把余粮卖给商人攒点钱干什么？当然是雇些浪人抵抗蜂拥而来的贼寇。专职打家劫舍的盗匪没余粮了怎么办？抢商人，抢村子，抢富户，抢征粮队，总之去抢一切能抢到的东西。至于足轻队，半个月前胜竹就带着那帮人如同陀螺一般在藩里四处赶场“救火”了。
　　酿酒靠什么？当然是靠米。秋收的时候，也是外公最忙碌的时刻。外公是个很有商业头脑的人。为了避免给那些二道贩子抽取利润，每年外公都会亲自带人去各村收购余粮。照外公的话说就是：“就是收个粮的事，这些钱能赚干嘛不赚，与其送给那些奸商不如便宜我青山家。”外公带队收粮，青山屋的大总管当然是由和子暂时接替了。虽然和子还有胜竹常劝外公过继一个儿子来继承青山家，但外公总是以“我每天吃的不比你们少，还没到要死的时候呢。”这样的话来搪塞他们。要做好闻名米泽的青山屋的大总管并不是件容易的事情，即使只是临时代管，和子每晚房里烛光都要亮到深夜才会熄灭。
　　“笃，笃，笃”轻轻敲了敲门。
　　“进来。”和子的声音里透着些疲惫。
　　“母亲大人，夜深了，我让厨房煮了蔬菜粥，请您吃些吧。”我打开食盒，端出了刚煮好的粥放在她的案几上说道。
　　母亲从成堆的账目中抬起头，勉强笑了笑说：“虎次郎真乖，妈妈现在不饿，你先放在几上，快去睡吧。”
　　“母亲不喝，我就不睡。”我执拗的盯着和子的脸道。
　　和子无奈的搁下笔，接过我递过的粥道：“真是拿你没办法呢。”
　　“母亲大人请不要这么说，母亲大人为照顾这个家而努力。现在我已经长大了，那么就应该由我为照顾母亲而努力。”看到她小口的喝起来，我不容质疑的说。
　　和子喝完笑着说：“虎次郎是真的长大了啊，都知道关心妈妈了。”
　　“人之行，莫大于孝。不能孝敬长辈，连人也称不上。”我一边义正言辞地说着，一边收拾起餐具来。
　　“就放在这里吧，明天会有下人来收拾的。”和子按住我的手道，“虎次郎快些去睡吧，不然妈妈会生气的哦。”
　　放下餐具，我叩首道：“请母亲大人务必要早些休息，我先告退了。”
　　“嗯，我会的。”和子轻轻应声道。
　　没来由的，第二天清晨我醒的很早。穿好和服披上羽织，我走出了屋子。天还没有大亮，院子里像是蒙上了一层雾。看着显得有些不真切的庭院，我心里突然有些惊慌的感觉。
　　“想什么呢，一惊一乍的，只是没睡好罢了。”我自嘲的笑了笑。
　　不管晚上睡没睡好，既然起来了我也没了睡意，随便走走呼吸下新鲜空气也好。刚漫步到前院，突然看见木村光匆匆忙忙的身影一闪而过。
　　“站住，干什么呢。”我低喝到，“身为上杉家仆，如此惊慌失措成何体统！”
　　日本自古以来便流传着森严的等级观念，尤其是侍奉武士这个特权阶级的家仆，不管是大人还是小孩，都不是他们可以忤逆的对象。平民触怒武士的下场只有死路一条，更何况面对我这种注定要继承上杉家上士身份的独子，木村不得不止住脚步欠身说：“小少爷，是关于青山大人的事情。”
　　“祖父有什么事，给我说清楚。”想起刚才的感觉，我有点不好预感。
　　木村惶急的说：“青山大人遇到了盗贼，受伤十分严重。”
　　哗啦啦的一下，木村光的话犹如一道晴天霹雳，炸的我一个趔趄。
　　“小少爷。”木村急忙扶了我一把道。
　　强行压下焦急的思绪，我一把拍开他的手，低吼道：“马上叫醒水原和田刚带我去青山屋。”
　　“这？”他有些犹疑地说，“还没有通知夫人啊。”
　　“什么这个那个的！母亲大人还在休息，你给我快点！”我急切地说。
　　看着他还有点瑟缩的样子，我怒骂道：“照我说的办，不然砍了你！”
　　虽然对我的命令还有些疑虑，但木村还是恭顺地叫起水原和田刚，背上我跑向青山屋。刚进店门，一股夹杂着血腥气的药味便扑面而来。扫视了一下大堂，跟着外公一起出门的十余个的伙计只剩下3个带伤或坐或躺在榻榻米上。一个看着像学徒的医工正在给他们换药包扎，带血的绷带散乱地丢了一地。
　　没空管这些伙计，我摸出两匁豆银给水原让他去抓药，就向里屋跑去。屋子的门没有关上，郎中正在给昏迷的祖父上药。祖父就这么一动不动地躺在榻榻米上，脸上也没有往日的慈祥，而是蒙着厚重的青灰色。
　　见郎中停下了手中的动作，我急忙问：“我祖父怎么样了？”
　　“你家大人呢？”郎中疑惑地看了看我身后，没有见到大人，有些奇怪的问。
　　我几步走到他面前，一把抓过他的衣领喝道：“我是上杉大将之子，你这等贱民有什么资格问东问西的！我祖父怎么样，快说！”
　　郎中看了眼我一身绣着竹雀家纹的华贵和服，急忙叩首道：“上杉殿请息怒，令祖父已是知天命的年纪气血难免不旺，这次又受了严重的外伤。该做的鄙人都做了，能不能顶过去只能看老天安排了。”
　　“要是让我知道你没尽力的话，你就不用活在这个世界上了！”我气势汹汹地威胁说。幕府治下的日本可不是什么讲人权的地方，“庶民不得对武士无礼，凡是对直属臣子及陪臣不敬者格杀勿论。”不管哪一朝幕府这可都是铁律！即便我只是个上级武士家的孩子，想要了这个毫无地位的郎中的命，估计怎么着也不会比碾死一只蚂蚁困难多少。
　　“上杉殿请息怒，小人真的尽力了啊。”郎中不停地叩首求饶道。
　　强压胸中翻腾的气血，叫过木村光，咬着牙指着郎中说：“送他出去，让他去外面等着，另外叫田刚问问怎么回事。”如果是外面这些垃圾把外公害成这样的话，那他们就等着给我去陪葬吧。
　　轻轻握住外公苍老冰凉的手，我凑到外公耳边小声说：“祖父大人，我真的不能失去您啊。快点好起来吧，我还等着您的元服礼物呢。”乱世啊，这就是乱世，去你MD乱世。第一次，我深深体会到了乱世里人命的卑贱，没准今天还是王公大臣，明天就成了奈何桥孤魂。
　　瞥见田刚，我掖掖外公的被角，起身走出屋子问道：“怎么回事？”
　　“说是在回来的路上遇见山贼，驴和米都被抢了，是他们三个轮流背青山大人逃出来的。”田刚回禀道。
　　想了想，我追问道：“那些浪人呢？”
　　“请上杉殿恕罪，小人没问。”田刚惶恐地说，“小人这就——”
　　挥手阻止他说下去，我不耐烦的说：“算了，我自己去问。你给好好看着我祖父，出一点问题的话你自己看着办。”
　　“是，上杉殿请放心。”他跪趴着说。
　　来到大堂，我扫了眼守着郎中的木村说：“你去把店门关了，挂牌歇业。然后去角门守着，有人来马上通知我。”
　　“是，上杉殿。”木村恭敬地说。
　　“说吧，给我详细的说说怎么回事。”我走到还躺着的三个雇工面前问道。
　　雇工挣扎着起身，回忆说：“我们从津川回来的路上遇见了20几人的山贼队伍。他们那个叫井野的头人剑术很强，青山大人雇佣的4个浪人完全不是他的对手，才几合就被讨取了。我们3个看见大人在混乱中受了伤，自己这边完全没有取胜的希望，只好背上大人跑了。”
　　压了压渗血的伤处，雇工有些惊魂未定地继续说：“虽然我们跑进了附近的村子，但是大人年纪大了又受了伤，村里也没什么好郎中，最后只好勉强包扎了一下。然后我们就雇了驴车一路把大人送了回来。是我们没有保护好青山大人，请上杉殿责罚我们吧。”
　　“好了，我知道了。”按住准备磕头谢罪的雇工，我严肃地说，“你们能救回主上确实有些功劳，但没保护好主上却是重罪。奖惩的事情以后再说，先在这里躺着吧。”
　　在这个有着一群疯狂人民的疯狂年代，随便雇的浪人果然不靠谱啊。在一些赤贫的下级武士和不受雇佣的浪人的武力带动下，整个日本平均每年都要发生7,8次上规模的农民暴动，而落草为寇的更是多不胜数。坐到外公的身边，我重重的叹了口气。要是自己能长大些，能有力量陪外公一起的话，或许就不会发生这样的事情了吧。