《京华月影》清梧砚

53、瞎买

　　正说着，冬姨娘捧着一个素色棉布袋子进来。

　　她穿着一件长袖春衫，宽松垂坠，颜色灰暗，看着虽然新，但发白的袖口却暗示着衣裳被经常穿着。

　　她来到床边，眼中掺杂着心疼和感激：“三小姐送来了一个平安福，说在佛前供奉过，能保佑卉儿平安康健。”

　　说着，她从布袋里取出那枚平安福，又躬下身子轻轻掀开枕头一角，放了进去：“说放在枕头下，最灵验。”

　　做完这一切，冬姨娘直起身子，用手拭了一把泪，又将手交叠在身前，说：“你们慢慢聊，我出去看看卉儿的药。”

　　许思玥看着冬姨娘有些出神。

　　在这家里，恐怕只有冬姨娘会真心为她哭了。

　　许思瑗也跟着起身，掖了掖许思卉的被角，说：“姨娘，七妹妹静养，我也要回去学规矩，不好多留，就先回去了。”

　　“哎，我送你出去。”

　　说着，两人便往院外走着。

　　许思玥侧身看着两人的背影，眉头拧了拧。

　　她回头又将目光落回在许思卉身上，见她侧睡的睫毛轻轻颤动，许思玥立刻意识到她在装睡。

　　她能发现，那刚刚拉着许思卉手的许思瑗，恐怕也发现了。

　　就是不知道，许思瑗给许思卉说了什么。

　　许思玥没有拆穿她，只问了百葵许思琅的贺礼，知道是一幅画后，便出了厢房去了正屋。

　　冬姨娘被雪念从内室请了出来，她容貌艳丽，神情却十分畏缩，怪不得得不到许崇振的专宠。

　　她的靠近，让许思玥嗅到了一丝极淡的酸味。

　　许思玥四处寻找，终于在八仙桌上发现了一碟腌梅子。

　　当真……

　　“四小姐有事找我？”

　　许思玥淡然一笑：“不是什么大事。只是觉得姨娘照顾七妹妹辛苦了。我瞧你脸色也不好，可是累着了？我那里有些温补的药材，稍后让雪念给姨娘送过来。”

　　“这……”冬姨娘有些不好意思：“这多破费。不用了四小姐，你留着，以防万一。我就是……我就是没睡好，不碍事。”

　　许思玥心中确定了大半，起身告辞，又状似无意地说：“姨娘，若有任何不适，无论是你，还是七妹妹，都可以随时来找我。”

　　说着，她看见已经明显慌乱的冬姨娘的眼睛，说：“我是医者，总比外人可靠。”

　　冬姨娘浑身一颤，低下头：“……谢四小姐。”

　　出了院门，许思玥抬头看了一下天空，又是一个艳阳天。

　　许崇振不同意纳妾，无妨，她需要的孩子还是来了，就连老天爷也在帮她。

　　她决定去花园逛逛。

　　走了一会儿，许思玥的心情更加舒畅，她开始吩咐雪念：“找人查查，冬姨娘院子最近的动作，重点放在她的肚子上。”

　　雪念瞪大了眼睛，一时没理解许思玥说的意思。

　　见自家小姐神态如常，雪念想了半晌，才试探着说：“小姐你是说，冬姨娘有身子了？”

　　她声音说得极低，生怕被人听见。

　　许思玥点点头：“今天我一看见她，就觉得怪怪的。”

　　雪念凑到许思玥的耳边，一脸好奇：“哪里怪了？”

　　许思玥一边绞着帕子，一边说：“母亲早上说，冬姨娘之前中暑畏热，冰都比别人拨得多些。可你今日看见没有，大家都穿的夏衫，她却穿的春衫，这可不像畏热的人穿着。而且看磨损的程度，还是频繁穿着的。”

　　“她给许思卉放平安福的时候，我又注意到她腰间系带很松，而且她的中衣似乎有重新缝接的痕迹，像是被放大了尺寸。”

　　雪念摇摇头：“我没注意到。”

　　这需要特定的角度，才能看出破绽。

　　雪念当时站得远，没发现，很正常。

　　许思玥想了想，接着说：“她院中的腌梅子说是巧合，能说得过去。但是她总在不经意间护住肚子，又在我提出送温补药材时立刻拒绝……”

　　“雪念，你知道的，怀孕之人慎用温补药材。”

　　雪念越听越觉得是那么回事，马上说：“我现在就安排人去查！”

　　说着，她就要离开，却被许思玥叫住：“你等等，我跟你一起去。”

　　两人走在路上，又讨论了一会儿，许思玥才说：“许家这么多年都没孩子落地，如今冬姨娘都有喜了。段家……那边有消息吗？”

　　许思玥说的是段钰彦父亲的消息。

　　“没有，表少爷暂时没有传消息进来。不过……”

　　雪念神神密密地说：“元双那边有些进展！”

　　许思玥挑眉：“快说！”

　　“段氏药坊那副药，是集芳园头牌苏挽云姑娘用的。”

　　许思玥虽感惊讶却仍觉在意料之中：“我听说，集芳园可是普通茶肆，里面唱曲的都是清倌人。”

　　雪念咬了咬嘴唇，小声说：“清倌人怕只是外面披的一层皮，内里……”

　　“苏挽云家境贫寒，十岁就被卖进了集芳园。她上有五十多岁的老父，身犯肺痨已经油尽灯枯，下只有一个十岁幼弟，在京郊念书。他们住在京西一处破败小院，全靠苏挽云接济。”

　　“若……若她是清白的，恐怕……都凑不齐买药钱和读书钱。”

　　历朝历代，看病难与念书贵都是压在贫苦百姓头上的两座大山。

　　许思玥沉默。

　　她知道，能得那种病的多是青楼女子，而会深陷青楼的，要么连家都没有，要么只会有一个千疮百孔的家。

　　而她，正是要利用这一点。

　　“罢了，这都是命。”

　　默了半晌，许思玥问：“之前听觅云说，日新堂的银蝶儿有些骄纵？”

　　银蝶儿是许广翼收用的大丫鬟，一直没定通房的身份。

　　“是。”说到这里，雪念眼露鄙夷：“听说在二少爷院子里作威作福，还说自己不日就是通房，算半个主子，二少爷也惯着。”

　　许思玥不语，走了几步，又说：“明日咱们去找表哥，问问段家什么情况。正好，我也有事要跟他说。”

　　“是。”

　　午后，许思玥带着雪念整理着自己手中的账目，将所有的体己全部堆在桌上，计算能动用的银钱。

　　这时，许夫人带着许思瑾进来了，见内室东西散乱，问道：“这是……这是怎么了？”

　　许思瑾也绕过凳子，来到桌前，看着一桌子的银票首饰，吃惊地问：“妹妹，你这是干什么？”

　　这清点东西的架势，莫非是招贼了？

　　许思玥抬头一笑，手上也停了动作：“母亲，姐姐，我想买个庄子，正盘算手上的银子呢。”

　　“买庄子？”许夫人问：“你买庄子干嘛？哪里的庄子？多少银子？”

　　这孩子怎么突然想买庄子了。

　　许思玥挠挠头，让雪念出去倒茶，自己将许夫人许思瑾迎到椅子上坐着，说：“我想买个庄子种植药材，给表哥的药铺送货。这样，不仅解了表哥的困境，我自己也有个产业傍身。”

　　“不错啊。”许思瑾率先肯定：“你有想法，这是好事。”

　　许夫人却还是皱着眉，问：“怎么？你都看好位置了？在哪里？”

　　许思玥点点头，说：“嗯。我让人找房牙子打听了，近郊的庄子少，价格也高。那些风景好，地势佳，良田多的，价格更是离谱，我买不起。”

　　“我想着，左右都是拿来种植药材，没那么多良田也不碍事，只要有几个山头就行。有些药材需要种在山坡，多晒太阳才能有好收成。于是我又打听了那些距离远，价格低的，看中个合适的，不过也要三千两银子。”

　　“三千两？”许思瑾被这价格吓了一跳，她是没关注过这些，咋一听，自然吓着了。

　　许思玥捧着茶杯，有些无奈：“可不是，京城外头两里地的良田都要十两银子一亩了。要不是那庄子远，地势又崎岖，这价格还拿不下来呢。”

　　“哎，你们先别急。”许夫人连忙打断姐妹俩，问：“那庄子在哪儿呢要三千两？”

　　许思玥解释：“母亲，在京城外东北边木垭镇上的一处庄子，有三百多亩，里头有七八个山头，树木飞禽都很多。”

　　许夫人拿起茶杯，思索片刻，才皱着眉头说：“木垭镇？那边的山可是连绵不绝的。”

　　“木垭镇在封丘东边，距离不算近，离京城一百多里地。你又说山头多，树木多，可见地形峭拔，不适合耕种，想来只有山谷之地可以开垦出来种些粮食。这样的地方，这样的幅面，这样的价钱，可不算什么好庄子啊。”

　　她细细想来，甚至觉得自己女儿被房牙子骗了，拿些卖不出去的庄子糊弄她。

　　许思瑾不懂这些，只看着两人慢慢喝茶。

　　许思玥一开始也没考虑那么多，现在听许夫人一说，心里也打起鼓来，嘴上却还是较劲：“母亲，这庄子的山坡是用来种草药的，就算不是那么平坦，也无妨吧？”

　　许夫人突然觉得许思玥在这方面未免太太真，她扶额叹息道：“你在沧州长大，难道没见过那种陡峭的大山？别说去那山坡上种草药，就是去山坡上把树木伐倒平整出土地来，也是极累人的活。”

　　许思玥不解：“为什么？”

　　“你呀。”许夫人竟然有些想笑了，她啜了一口茶，说：“深山老林，飞禽多，蛇虫鼠蚁更多！地势陡峭，有的地方连路都没有。这样的工钱，可不是将脑袋别在腰带上挣的吗？不花大价钱没人愿意干的。”

　　许思玥被许夫人说得醍醐灌顶，一想还真是那么回事。

　　许思瑾放下茶杯，问：“这是打听到最便宜的庄子了？”

　　许思玥默默点头。

　　“哎哟。”许夫人这才无奈地笑了：“玥儿，置办产业不能只图便宜呀。特别是这种大宗的物件，一定要慎之又慎。想买庄子，最好自己去一趟，去不了，也要让下人跑一趟，可不能两眼一抹黑，瞎买！”