《京华月影》清梧砚

49、不如掣肘他人

　　许夫人从一开始得知此事的愤怒，到后来心中深深的不甘，如今已经转变成恨意。

　　“母亲。”许思瑾声音沙哑：“玥儿说的对。我们母女三人，不能永远在嫡庶之争中消耗，我们需要一条真正的活路。如果有一个弟弟，至少母亲您能晚年有靠，妹妹将来出嫁也有娘家弟兄撑腰。否则，真等到许广翼成了家主，那……”

　　那便是人为刀俎，我为鱼肉。

　　“与其受人掣肘，不如掣肘他人！”

　　许夫人就像被抽干了力气，眼中逐渐没了泪，只剩下一片疲惫的清明：“你们说得对，这条路，我们必须走。明日，我就提纳妾之事。”

　　第二日黄昏，阖家请安，许夫人带着许思瑾姐妹，去得迟了些。

　　三人一进内室便看见，老太太笑眯眯地说着话，而许思瑗正在下手给老太太捶着腿。

　　许思瑾姐妹对视一眼，心照不宣。

　　见过礼后，老太太指着桌上的一串佛珠，笑着看向许夫人：“儿媳妇，有你管着，思瑗这丫头懂事了不少。今日她给我送来了一串紫檀佛珠，是她诵了百日佛法供奉过的，能保佑平安顺遂。”

　　说着，她面上的笑容更加舒展：“这孩子呀，最是机灵又孝心的。儿媳妇，你管教得很好。”

　　许思瑗闻言，突然眼圈一红，垂头说：“孙女以前粗枝大叶，行事偶尔糊涂。如今我在院中抄经思过，才明白许多道理，全是祖母和母亲的功劳。”

　　许夫人谦逊一笑，道：“管教是一方面，自身端正才是最核心的。思瑗，如今你进退有度，都是你自己努力的结果。”

　　许思瑗灿然一笑，不再搭话。

　　老太太怜爱得抚了抚许思瑗的发，已经完全忘记鼠患一事。

　　许夫人道：“母亲，林秀才前几日来家中送账，说起他女儿的亲事。”

　　林秀才是许夫人手下的一个账房，绝对的心腹。

　　“他女儿二十有三，因为生了一场大病，耽搁了亲事，如今成了个老姑娘。林秀才脸上无光，托我给她找个好人家。”

　　老太太一听这消息，来了精神：“是那个摔断腿的林大姑娘？”

　　“是，如今腿已好全了，什么都不耽误。她模样不错，还认得字。儿媳妇心里想着咱们许家男丁单薄，几个姨娘又都是老人，也该给老爷再纳一房妾室，好为许家开枝散叶。母亲你说是不是。”

　　此话一出，原本还垂头的许思瑗猛地抬起头，看向了许夫人。

　　她这是要趁着姨娘禁足，给许崇振塞人，让姨娘彻底失宠！

　　许思玥看着许思瑗的反应，佯装不解，出声询问：“母亲怎么想起这事了？”

　　许夫人愧疚道：“说起来这些年，也都是我的不是，给疏忽了。以前翠姨娘日日陪着，老爷有贴心人照顾，提起这事就稍显多余。如今翠姨娘禁足，老爷几乎日日歇在书房，这怎么行。千说万说，老爷的身体都是最重要的。”

　　老太太煞有介事地点头：“你考虑得周到，等崇振回来，就将此事说明。若他同意，就带着林姑娘来见见，合适就看个好日子抬进来。”

　　“是。”

　　话音才落，许崇振的声音就从外头响起，很快进了内室：“母亲，什么事情这么开心？”

　　众人行礼过后，老太太慈眉善目道：“是好事。你媳妇看上了林家那姑娘，她二十三，也是大好的年华，想给你抬进来做妾，看你意下如何？”

　　许崇振有一瞬间的诧异，他这个夫人平时与他相敬如宾，相处平和。可他心里清楚，许夫人从未真的在他的事上留心，今日怎么主动提出给他纳妾。

　　他按下心中的疑影和膈应，对上老太太的笑容，略显尴尬：“我都这把年纪了，何苦糟蹋好人家的姑娘呢。”

　　见许崇振拒绝，许思瑗眼中一下有了神采，她就知道，父亲是念旧的人。

　　不等老太太劝，许思瑾率先开口：“父亲才三十有五，正是壮年，又儒雅端方，纳妾是寻常事。更何况咱们家男丁少，父亲多纳一房妾室，我们或许就能多几个弟弟。到时候兄友弟恭，一起将许家门楣发扬光大，岂不更好？”

　　几句便说得许崇振心神荡漾。

　　老太太瞧出他在孩子们面前有些拉不下脸面，便善解人意地说：“找个时间，将林大姑娘请进来看看花吃吃饭，这事儿啊，就后面再说。”

　　许夫人点头，又闲话了几句，便各自散了。

　　许思瑗见许崇振告辞，自己也连忙起身，找个借口追了出去。

　　“父亲。”许思瑗小声又急切地声音传去，引得许崇振住了脚。

　　许思瑗挤出笑容：“女儿前几日给您送去的秋衫，还合身吗？女儿有些日子没见着父亲了，也不知尺码对不对。”

　　许崇振看着眼前这个乖巧的女儿，想起了那件绣着祥云纹路的秋衫，收到时是想去看看许思瑗的，没想到后面有事耽搁了。

　　想到这里，他心中顿时起了愧疚之心：“很合身。思瑗，你真是父亲最贴心的女儿。不过你也要爱惜自己的眼睛，别为了刺绣熬坏了身体。”

　　听着，许思瑗泪就落了下来。

　　许崇振一时慌了神，连忙掏出帕子给许思瑗擦拭眼泪：“怎么了？哭得这么伤心。”

　　许思瑗摇摇头，哽咽道：“女儿心里难受。前几日我给您和姨娘各送去了一套秋衫，姨娘那边来回话，说是尺码做大了，姨娘穿着不合身。我以为是自己将父亲和姨娘的尺码记错了，没想到父亲的秋衫是合身的。想来是姨娘瘦了……”

　　许思瑗擦干泪水，短暂的沉默过后，才说：“想来姨娘是伤心致病，人也跟着消瘦了。父亲，女儿实在挂念姨娘，女儿能否带些衣裳吃食去看望一二，她如今用度被缩减，不知过得好不好。”

　　许崇振似乎也被许思瑗的话语触动，道：“你这孩子，最是孝顺。你娘只是被禁足，又不是不能探望，你得空直接去。你刚刚说，她……病了？”

　　“嗯。”许思瑗抿嘴点头：“听说是受热又受寒，犯了寒症。”

　　许崇振背着手沉吟了一会，信步出了以山斋。

　　因他心中记挂着，竟无意间走到了翠姨娘的院外。

　　原本热闹的庭院，如今一派冷落。

　　院内断续传来琴声，弹的是《忆故人》，琴音凄切婉转，时有咳嗽打断。

　　他听着琴音驻足良久，一声叹息过后，正准备推开院门，一探翠姨娘近况，却听见一声：“父亲？”

　　他拧眉回头，竟是许思琅。

　　许思琅与侍女一人抱着几卷书画和字帖，正从卷轴后斜着脑袋看他。

　　“真的是父亲！”许思琅笑得眉眼弯弯，说着就几步上前，将手中的书画一股脑地塞在许崇振手中：“这些都是祖母赏我的。父亲，我还说要找您给我指点指点，没想到这么巧，在这儿碰见了您。”

　　“父亲，您在这里做什么？您能帮我把这些搬进姨娘的院子吗？就在前面，我挑几幅好的给她挂起来。”

　　她说的，自然是茹姨娘。

　　许崇振抱着卷轴，一时有些尴尬，他不愿意在小辈面前暴露自己的心事，便迅速调整了表情：“走吧，去茹姨娘那。”

　　许思琅天真一笑，神神秘秘地说：“父亲今日有口福了，姨娘今日亲自下厨做了她最拿手的蟹粉狮子头，可香呢!”

　　许崇振瞧她那快流口水的样子，不自由也被感染着笑了：“那我今天高低得多吃两个。”

　　就这样，许崇振被半推半请地带进了茹姨娘院子。

　　这边许思瑾姐妹与许夫人一起往回走。

　　许思玥好奇问：“许思瑗这么快就重得了祖母的喜爱，她到底用了什么办法？”

　　许思瑾道：“听说，许思瑗这几日去以山斋很勤快，每次去，都带着稀奇古怪的玩意儿。祖母一开始还对她有些膈应，后来就逐渐接纳了。”

　　“什么玩意儿？”

　　“听说有南方来的养在琉璃瓶中五颜六色的小鱼，雕刻花样果实的花瓜，枣子和小木棍做的推枣磨等等，这些都是小巧，博祖母一乐。”

　　说着，许思瑾停顿了片刻，才说：“昨日许思瑗送去的鸠仗和今日的佛珠，才是真的又贵重又精美，还透着尊老的象征。这样的东西，哪个人不喜欢呢。”

　　“也不知道她从哪里找来的，这些可不是便宜货，一个好的鸠仗，至少要花一千两银子。”

　　许思玥听得瞠目结舌：“她……她们这么有钱？”

　　竟随随便便花千两银子博老祖宗的欢心。

　　许思瑾耸耸肩，示意她也不清楚。

　　许夫人这时说话了：“她们的斤两，我心中有数。那些小玩意是买来的还说得通，鸠仗和佛珠这种市面上稀缺的货，肯定不是花钱买的。”

　　她停顿片刻，接着说：“我发现这几日，许广翼只要出府一趟，就能带回来许多东西。有次，我甚至看见他往青黎阁拉去了许多布料和箱笼。我问莫妈妈都是什么，莫妈妈也只知道是许广翼送去的一些玩意，不知具体来历。”

　　许思瑾与许思玥同时嗅到了猫腻的味道。

　　许广翼没有那么多银子挥霍，他又是白身，谁会巴结他？

　　这些东西到底是哪来的？

　　难道是有人巴结许崇振无果，通过许广翼的手送的？

　　还是有人看上许思瑗，借许广翼的渠道献殷勤？

　　不管是什么缘故，总之，不会是好的路数。