《京华月影》清梧砚

16、上赶着来捏 雪念明

　　雪念明白了：“是有人故意抹去了那婆子的踪迹，为她提供庇护。”

　　许思玥点头。

　　这种龌龊心思，真是让人防不胜防。

　　她看着手中那一百两银票，心知此事的恶毒。

　　“觅云嫂子影射翠姨娘，这……”

　　许思玥答：“除了她们，确实也找不到别的人会做这种事。”

　　觅云那般说，也无可厚非。

　　此事虽不大，却极损颜面。

　　谁能想到，夏衣发放第一日，大家都好好的，只有枕溪庐的新衣被毁了。

　　而且还捉不到始作俑者。

　　恐怕不出一日，许家就会传出枕溪庐管理不善，连下人都庇护不了的流言。

　　如此损人不利己的事，以许思玥回家快一月的见识，只能想到是翠姨娘一脉所为。

　　她将银票递给雪念，吩咐道：“你明日与觅云一起将此事回了夫人。再出府将这一百两银子破开，拿出十两银子给院中的下人购买成衣。”

　　雪念接过银票，吞了吞口水：“十两？哪里用得着那么多，三两银子足够了。”

　　她有些舍不得，这都是小姐辛苦攒的，结果自己还没用上，先在这里花销出去了。

　　许思玥只说一句：“总之要比许家的夏衣好。”

　　觅云这边下值，便直奔逸月居，将此事禀明了。

　　许夫人听闻，眼中已经灼烧出愤怒，却强灌了一杯凉水进去，打发觅云走了。

　　见许思瑾还病恹恹地在一旁，她不好动气，只温柔地给她解释了自己指甲的事，才将她扶回了厢房。

　　许夫人回段家照顾许思玥的时候，为许思玥上药时，指甲不小心划伤了许思玥的皮肤。

　　从那以后，许夫人便绞了长指甲，不再留了。

　　许思瑾也是发现母亲这份不寻常，特意问明了原委。

　　许思瑾的竹涧居不过是挂了个名儿，她自然还是住逸月居，方便许夫人照顾。

　　凡妈妈见许夫人一脸怒容的从厢房出来，进言道：“要不老奴去查查，去看看究竟是哪个刁奴……”

　　“不。”许夫人一抬手否了：“如今玥儿与我疏离得很，她的事若不是自己愿意告诉我，我不好插手。”

　　凡妈妈不明白：“可夫人也是为了四小姐好啊。”

　　“给她需要的，才是为她好。”

　　第二日清早，枕溪庐新衣被毁的事情就传得许家上下皆知。

　　雪念果然跟着觅云去了逸月居，只说要出门为枕溪庐的下人采买夏衣，其他的一个字都没有多说。

　　见她只字未提，许夫人看着雪念恭敬地躬着身子，一时有些气恼。

　　都到这地步了，许思玥宁愿自己一个人扛，也不愿意向自己求助吗？

　　要知道，此事不仅会公开有损许思玥的颜面，还会引起下人对她能力的猜忌，从而失了震慑下人的威严。

　　然而只气恼了一瞬，许夫人很快冷静下来。

　　她准了两人出府，看着她们出去，不到一刻钟，寻风就脸色难看地快步进来：“夫人，刚刚我去针线房，无意听见下人们在议论四小姐无能。”

　　许夫人嘴角一抿，好容易压下去的气恼又升了上来：“她们怎么说的？”

　　寻风迟疑一瞬，才道：“她们说四小姐不知被谁摆了一道，不仅丢了面子，花了银子，还没抓到凶手，简直无能。”

　　“奴婢还看见二少爷……”寻风有些迟疑，见蒋氏眼中冷芒尽现，才接着说：“二少爷在演武场讥讽四小姐，说四小姐女儿家，只会花点小钱收买人心。真遇上事儿了，连个闯祸的下人都揪不出来。”

　　如此种种，十分轻易地摧毁了许思玥刚刚在下人面前树立的威信。

　　如此一来，好些下人们都窃窃私语，认为许思玥虽然仁厚，但到底是年轻女儿，缺少雷霆手段，她这个刚回京的四小姐不一定争得过最受老爷宠爱的许思瑗。

　　许夫人黑着一张脸，吩咐寻风下去。

　　许家风向竟在短短两日时间里，就变了。

　　原本因为分院，而对许思玥青眼有加的下人们，似乎又回到了从前。

　　从前那个只许思瑗最得宠的时候。

　　许思瑗心中幸灾乐祸，却一改往日的骄纵，除了给长辈请安，几乎未踏出院子。

　　逸月居的新衣买了回来，比许家发的还要好上三成，婆子们欢天喜地，几个姑娘却是忧心忡忡。

　　许思玥将衣裳拿在手中仔细瞧了，见面料不俗，质量上乘，对着觅云和雪念一顿夸：“你们的眼光好，挑的果然不错。”

　　雪念不高兴，一屁股坐在凳子上：“小姐还有心思看衣裳，你都不知道外头是怎么说咱们枕溪庐的，我真想冲出去撕了她们的嘴！”

　　觅云不说话，只默默站在一旁默默观察许思玥的神色。

　　只见她面色平静，看向雪念后，反而笑了：“她们说她们的，跟我有什么关系？”

　　“小姐，话可不是这样说。”雪念着急了：“咱们刚回府，才分了院，就这般被人欺负，还吃个哑巴亏，名誉扫地。以后这许家还有谁会高看我们一眼。只怕都知道咱们是软柿子，上赶着来捏了！”

　　这世道，不怕软骨头，就怕自己立不起来。

　　一旦露了怯，便有那趋炎附势之徒行欺软怕硬之事，再一个坚持不住，想要重新立起来，就难如登天。

　　元双自责非常，跪在许思玥脚边，哭道：“都是我的错，那日我要是更小心些，就不会弄成今日这局面，害小姐被人诟病。”

　　许思玥让雪念将她扶起来，脸上的笑容敛去：“有人故意针对，你就是百般小心，也会掉入陷阱。你们放心，我已经有了对策，且看这场戏，能唱到几时。”

　　入夜，各院的恭捅被尽数收走换上，二门紧闭，却有一粗使婆子在巷子里鬼鬼祟祟。

　　她提着一个恭桶，神色紧张，细碎脚步间露出些惶恐情绪。

　　一路顺利，却在走到逸月居附近时，被里头冲出来的两个婆子制住，绑到了树上。

　　清晨，许夫人听闻此事，神色狐疑，她快步走到树前，见被绑了一宿，冻得瑟缩的婆子，满怀戒备。

　　她认得，这是负责刷恭捅的梅婆子。

　　凡妈妈从许夫人身后走出，看见地上的恭桶，脑中转得飞快，最后眼睛一横，一个巴掌打醒了那婆子，骂道：“杀千刀不敬主子的狗奴才！原来是你故意将枕溪庐的夏衣毁了！你可知罪？”

　　梅婆子被脸上的疼痛感惊醒，见许夫人瞪着自己，早已吓破了胆，她想要跪下，却动弹不得，直说：“那日是老奴不当心，一不小心弄脏了夏衣，可老奴不是故意的啊！”

　　说着，婆子眼中充满了恐惧：“府中新发的夏衣，一个小院的再怎么也要二两银子，我哪里赔得起！”

　　凡妈妈双手叉腰，泛黄的眼珠子似乎要凸出来：“所以你才跟个兔子似的跑了？啊！”

　　梅婆子垂着脑袋，她如今年纪大了，无儿无女，就是把她卖了，也凑不出二两银子，保不齐处罚受了皮肉之苦最后还是落得一个死字。

　　逃跑，怎么也算有一线生机。

　　“我……”梅婆子无言以对。

　　“哼。”凡妈妈看着旁边的恭桶一阵冷笑：“所以，你昨夜是想偷偷把这东西毁了，免得留在身边夜长梦多被发现吧！”

　　这两日，许夫人安排人详查，一早一晚的恭捅都由另一个负责倒夜香的婆子负责清点，梅婆子藏着的这只反倒不好拿出去。

　　无奈，她才想了这么个办法。

　　凡妈妈不再去看梅婆子，只回身对许夫人微微行礼，建议道：“夫人，四小姐是因为这个老妇才受了这么多委屈，咱们可不能看着她年纪大，就轻饶了她。”

　　许夫人已经恢复平静，她目光从梅婆子的脸上挪到了凡妈妈的脸上，问：“你说，该怎么罚？”

　　凡妈妈眼睛一转：“依老奴的意思，就让梅婆子去枕溪庐门口跪足了一天一夜，给四小姐赔罪。”

　　她看了一眼梅婆子，眼神带着嫌弃：“再把她撵道庄子上去刷恭桶，喂牲口，也省得四小姐看着碍眼。”

　　许夫人点头，往正屋走去：“你看着办。”

　　凡妈妈领命，让人押着梅婆子，迎着下人们探究好奇的目光，一路来到了枕溪庐的门口。

　　她一脚踢在梅婆子的后腿上，迫使梅婆子跪下，说：“你就跪在这里喊:说你对不起四小姐，毁了她的新衣，请求她的饶恕。”

　　梅婆子胆战心惊地看一眼凡妈妈，却被后者一个眼神给瞪回去：“快喊！”

　　“老奴对不住四小姐，将夜香弄脏了新衣，求四小姐宽恕……”

　　她的声音不大，惹得凡妈妈怒火中烧，上前就是啪啪两个耳光：“夫人仁慈，见你年老不愿动刑，若你还不知好歹，就别怪我不客气了。”

　　这两巴掌将旁边正假装打扫实则偷窥的下人吓着了，纷纷垂着脑袋不敢出声。

　　梅婆子这才扯着破锣嗓子大声喊起来，引得周围人侧目。

　　枕溪庐很快有了动静，看门婆子打开一条缝瞧了一眼，又飞快地和上门，去正屋禀报。

　　许思玥听见消息，心中有些诧异，竟这么快？

　　她让雪念暂不梳妆，带着人来到院门，只敞开门看了一眼梅婆子，便砰得一声将门重重关上。

　　凡妈妈还来不及行礼，门便关上了，见许思玥知晓此事，自己的差事也算完了，便对着梅婆子说：“你就跪在这里一天一夜，诚心悔过！”

　　说完一甩袖子，回逸月居复命。

　　梅婆子跪在地上，喊的是声嘶力竭，哭的是稀里哗啦，招来许多下人驻足指点。