《江湖行者孽桃花》虚舟籁

18、琢玉 若刻废了，

　　再说两日间寻得空闲雕那三支木簪，一支自用的雕作竹叶，另有姐弟二人指认的卷草与芙蓉。
　　一时粗粗雕出样子，却无趁手的角刀小锯打磨精致，只好决心再借用玉刻坊内的。

　　又过一日，玉川偷个间歇回屋换上自己衣裳，抓了玉刻与木簪，按照虫虫师兄的教导避人寻到某某处高墙。
　　此处是历代弟子潜心琢磨的结果，一代一代传承至此，在乐于逍遥的弟子间已是人人皆知。
　　试剑堂内严禁飞檐走壁上墙，因此师兄口中的“翻墙”并非往上翻，而是往下翻。

　　玉川回头细瞧并无人经过，便蹲下身来用手摸索，果然摸到块松动砖石。又将砖石小心翼翼一掀——早有前人将七八块砖石用羊皮结在一处，掀开便可容人跳下。
　　砖石下仍有张混着土石、已看不清颜色的皮子铺着。

　　再掀开皮子方见个半月洞，约半人高，已隐隐见着对面亮光与声响，且有新鲜的脚印，看来此处真是过客如云。
　　玉川猫着身子钻下去，又回身探出手臂将砖石原样铺回原处，再借力一蹬，东南门拴马桩某处死角便钻出个眯着眼睛打喷嚏的脑袋。

　　此时一番行动竟比先前夜奔更加惊心动魄，玉川立在阳光下稳了稳心神，便朝玉刻坊去了。

　　路上不多叙。及至店内掌柜早已等候着，寒暄过立即引她到后院去，却见欧阳虫虫正翘着二郎腿啃桃。
　　此时亦换了身织锦银白圆领袍，样子十分贵气，不似门派弟子，倒像富贵人家的闲散郎君。

　　见她即嚷道：“怎麽才来？白白浪费光阴。”
　　玉川道：“竟未料到师兄也在。”
　　欧阳虫虫笑道：“自然！尚未见过谁自行刻玉，必得亲自观瞻一番。”

　　那掌柜颇给脸面，此时院内光线正好，却将其他砣机都搬进屋内劳作，另在周围阔阔地布一圈木屏风隔出大片清净。

　　玉川道：“刻玉是大工程。我想先将簪子细雕琢了。”
　　便向掌柜借用了细致刀锯等，方方取出粗雕的木簪来，虫虫赞道：“竟真有些手艺。”

　　一番凿铲刮推切，又将极细的锼弓一丝一丝透雕，千娇百媚的芙蓉竟真舒枝展叶开在簪头，有十二分的风流。
　　芙蓉簪雕琢完毕，玉川细细打量，道：“若作‘木上彩’，想来亦十分别致。”
　　欧阳虫虫摇头道：“最好素一些。又是朱砂又是金箔，花哨。”
　　说着扔了桃核擦手，又将原本的玉簪拔了，戴上新刻的芙蓉簪，到边上水缸里自照，赞道：“妙极妙极。师妹竟亦是位难得的木匠！”

　　一时将另两支簪子细雕了，自己也将新木簪插进头发里；虫虫替熏收着卷草，催促她快快琢玉。

　　琢玉是极细致的活计，用甚麽样的砂浆，甚麽时辰加甚麽样的水，俱有讲究。
　　玉川先试了试水与砂，又踩踩踏板，便取出玉刻来运作；边上有约一人高的架子，架子上挂着木桶，木桶底接着细细的竹管一路滴注到砣具与玉刻接处。

　　一时间踏板吱呀作响，砣具嗡嗡地转，冷水与解玉砂混成浆沿着引槽流进废水桶。沙粒在砣具与石料间辗转，旧的碾碎或流走，新的便补上来，飞沙走石间玉刻上便见了纹路。
　　玉川全神贯注，欧阳虫虫更是屏息凝神，二人全身心都倾注在这玉刻上，一时间恍若天地间止有这吱呀作响的机子。

　　老三是自诩硬汉的莽孩子，只爱些猛兽刀枪，幼时连袖口的修竹家纹都偷偷拆了，只认为太过文气。
　　仅一日光阴本就犹如救火追亡，还要刻字。玉川便以汉八刀雕作虎头，刻作极简利的线条，模样十分粗犷。

　　磨一阵子，教师兄在水桶里加过水，砣机便再次吱呀运作起来。

　　雕得入迷，看得入迷，一时间掌柜端来午饭也无暇顾及；及至日渐西下，虎头早已雕琢完毕，“凌远”二字仅剩一笔。

　　欧阳虫虫已看得手痒，道：“我来我来，我已看会了。”

　　玉刻烦就烦在不容丝毫出错，若崩口或暗裂，不但先前功夫白费，整块玉料也只好作废。
　　玉川道：“师兄果真会了麽？”
　　欧阳虫虫道：“自然。若刻废了，师兄赔你双倍的就是！”
　　说罢将她推走，自己坐下像模像样地踏起来。

　　虫虫在木石上果真有功夫，全然不像新手，竟将多方器具兼顾得十分细致。
　　又过大半时辰最后一笔刻完，二人皆舒了一口气。

　　玉川赞道：“师兄不似新手，果真是木石中的行家。”
　　“自然。”欧阳虫虫得意地将玉刻拿在手里左看右看，问道：“若给这虎头加些暗影如何？”
　　玉川道：“此时用的是铁砣，若加暗影，或大块衣物褶皱，便要换作皮砣具。”
　　欧阳虫虫笑道：“唔！倒也罢。你这虎头已是栩栩如生，仿若真有气息。”
　　玉川亦觉得仿若有气息。

　　传说始皇元年，有西域骞霄国进献画工名裔，其人口喷丹青成画，刻玉不点睛，点睛则活。
　　难道自己竟也有了这般神奇？
　　竟雕出一头真虎来？

　　气息徐徐拂在脑后，似有似无。
　　玉川不敢转头，目光与欧阳虫虫碰了碰，却见他亦是一脸讶然。

　　二人僵了许久，边互相壮胆边慢慢转头，只见一双黑洞洞的眼睛正将二人静静看着。

　　院内顿时惨叫一声如水溅油锅闹了个噼啪作响，一个连退数步，一个跌在地上；竹管也被扯得转了向，冷水浇了那人满头满脸。
　　那人却并不气恼，任由冷水顺着长发滴落，面上并没有甚麽表情。

　　欧阳虫虫一扭身跳起来，肃立拱拳只道：“见过少主！”
　　玉川才缓过神，看看虫虫又看看李忠君，只好也抱起拳头，道：“少主。”

　　李忠君略一点头，对欧阳虫虫道：“回去小心，熏正在训人。”
　　欧阳虫虫虽对他恭敬，却并不怕他，只嬉笑道：“自然。”又对李忠君道：“这位师妹是我带出来的，我这就……”
　　李忠君轻轻道：“你先回罢，我有话同她说。”
　　欧阳虫虫再次讶然，看了玉川一眼，仍抱拳称是，抬步便走。

　　经过玉川时飞快拍拍她肩，隐约有自求多福之意。

　　此时太阳已经西斜，半个院子染成通红，半个院子罩着黑黢黢的影子，玉川恰好立在影子里。
　　李忠君仍静静看着她，玉川自觉有些尴尬，咳一声，道：“李公……少主可是有事相告麽？”
　　李忠君垂了垂目光，道：“金鳞叠翠来书，霍小庄主教我多关照你。”

　　玉川心道，已丢在院子里练剑好些光阴，此时才想起关照，莫不是迟了些。

　　又听他问道：“吃住可习惯？”
　　玉川道：“已习惯了。”
　　“身上可有伤痛麽？”
　　“有常见伤，不碍事。”
　　“可还有忧思之时？若有……”
　　李忠君说到这默了一默，却从怀里掏出信封来，取出书信依样念道：“若有郁结之处，还望少主多多……”
　　方领悟这话是对着自己，便再次顿了顿，收起书信。

　　又看向玉川，道：“此番出门，因何忧思？”
　　玉川道：“不……只是要为故人刻一枚玉佩，店家仅有今日的日程。”
　　李忠君点一点头，道：“去吃饭。”
　　玉川只当是教她回去吃饭，二人走出玉刻坊，却见他牵了匹骏马来。

　　玉川拱手道：“少主好走。”
　　李忠君翻身上马，道：“你也上来。”
　　玉川一怔，道：“不、不必，这不合规矩。”
　　“翻墙很合规矩。”
　　玉川哑言，然而犹自挣扎道：“有错在先，此时更需适可而止，况此处人多眼杂……”

　　李忠君皱皱眉头，已是十分不耐烦，竟如那夜杀匪之后一般，不由分说将她拎上马去。

　　“喂！李公子！！”
　　这人却宛如木头做的，不论玉川如何挣扎只控着她不掉下去，一路疾驰并不发一言。
　　约小半时辰，骏马停在一座十分繁华的酒楼前。灯烛荧煌之间珠帘帐卷，飞桥栏槛接天勾连，一时竟仿佛把皇宫比下去。

　　二人前后走进去，便有打扮齐整的执事拱拳称“李公子”；因他穿着内门弟子的衣裳，频频有人注目。
　　执事引着他们进了阁子，真真是华侈十分：
　　门窗栏杆皆是刻金描彩，帐卷柔情更是温存万分。红绿杈子，徐徐拂着彩画屏；黄粉帘幕，单单缠着俊后生。金红纱罩栀子灯，花香酒浓醉高朋；更有琴师舞姬隔着珠帘，弹奏好曲子，扭转好腰肢，教人不知天上人间。

　　菜是色香味俱全一道一道上，李忠君却无一句言语，亦不动碗筷，只偏头静静望着窗外夜景。
　　玉川这顿饭吃得极糟心。
　　心想自己一路惊心动魄逃出来，虽承他的恩情，然而心愿未成，此番又拘在外门摔打，现今竟又由他召之即来挥之即去，却是甚麽遭遇？

　　到底十几岁年纪，再沉稳再故作老成，此时连日的烦恼委屈皆在心上绞作一团，便也不动碗筷，且挥手示意琴师舞姬等一并退去。
　　于是阁内安静许多，只有外面隐隐的谈笑与丝竹声。

　　李忠君这才收回目光，重新看向她，道：“不合口味麽？”
　　玉川对他再无在人前的恭敬。
　　他与自己年纪相仿，又不需敬老慈幼。
　　便轻轻冷笑道：“不爱吃。”

　　李忠君看看其中一盘炸甜圆，与那日在金鳞叠翠的食追子有七八分像。
　　实则他心中亦有疑惑，难道此女子食性竟如此颠三倒四麽。