《江湖行者孽桃花》虚舟籁

17、同好 单对着木石

　　老板却不等她们闲叙，听过少年的话立即面色不霁，语气严厉起来：“这位少侠，亏得是大宗门的亲弟子，却怎这般不晓事？单凭这木头的经历，便是要上百两也不过分。且你只瞧这切口、这纹理，用的是当年李将军的宝刀、淋的是旧年飞星当日丑时的雨水，有十分激荡的旧朝见证，亦有文人情怀，说起来真是百年难遇、举世独一份的孤品宝木，外面那个能比……”

　　未待老板说完，少年极不耐烦“啧”一声，皱眉对玉川道：“别听这老王八胡说，你买木头作甚麽用？”
　　“做簪子。”
　　“你随我来，我知一家好店。”说罢转身便走。

　　师姐笑吟吟道：“走罢，论起木头石头，他是行家。”
　　玉川连忙跟上去，老板在身后骂道：“好嚣张的快剑弟子，仗着气势压人！”
　　一时便有行人侧目，玉川有些尴尬。

　　却又想起正事，忙问道：“在下外门弟子玉川，不知师姐师兄如何称呼？”
　　师姐道：“欧阳熏。那是我堂弟，叫做欧阳虫虫。”
　　欧阳虫虫犹愤愤不平，道：“如今是人不是人的都做起生意来，难怪说是‘无商不奸’！再厚道的商户，名声也教这等老王八带累。”

　　欧阳熏走在他后面，话音未落便踹上一脚：“嘴上带脏的毛病究竟甚麽时节能改？”
　　欧阳虫虫悻悻住了嘴，不一时又说：“然而这老东西确是该骂。”

　　玉川道：“师兄真是好眼力，我见识少，不曾与这些商铺买卖。”
　　欧阳虫虫道：“不怪你。早个三四年，倒不必费心去分辨，只近两年不知遭了甚麽邪，搅得近处假货横生，实在教人败兴！”
　　玉川又问道：“师兄对这里熟悉，敢问有能借用砣机的玉刻坊麽？”
　　欧阳虫虫闻此回头看她一眼，道：“借用？你要借店里的机子水凳亲刻？”
　　“正是。”

　　“竟有这般手艺？不过丢进店里教他们刻就是，省事多少。甚麽好玉值当这样上心？”
　　玉川笑道：“料子不值钱。只因故人所托，不好不办。”
　　欧阳虫虫啧道：“你这故人倒会出难题。”
　　玉川道：“他想不到玉刻需做这些，见识比我更少。”

　　一路说一路走，便到一家中等的店，掌柜见姐弟两个立即眉开眼笑，道：“两位少侠久违了！近日有价廉物美的好货，亦有少侠打听过的灵璧雅石。”
　　欧阳虫虫说：“这些不急。此时你有甚麽好木头？要紫檀的，她做簪子用。”

　　说罢将玉川让出来。

　　掌柜便教伙计取出几只盒子一一打开鉴赏，皆是中上等的料子，色泽也惹人喜欢；欧阳虫虫已去瞧另一位伙计手中的雅石，欧阳熏漫不经心瞧着架子上各色碑刻等。

　　玉川指了三块，道：“我都要了。劳驾几多价钱？”
　　掌柜眼睛简直笑弯了，道：“原各是八两、十两、十二两，总共三十两。既由欧阳少侠做荐，按二十五两便是。敝店另赠套刻刀、装饰的缨绳；另有些贱玉玩件，少侠可挑个入眼的，权做相识之礼。”
　　玉川笑道：“掌柜好阔气。”
　　掌柜朝欧阳虫虫遥遥拱手，笑道：“欧阳少侠广结英豪，牌头引来许多贵客，亦望今后女郎多多引荐。”
　　不待玉川说话，虫虫便回道：“呵。倒不是瞧你的脸，只因这里东西好而已。这些石头并拓本一并包了。”

　　掌柜更心花怒放连连称是，一行人记了账走出来，东西只先寄存着。

　　欧阳熏出门便啧啧道：“你二人却花了普通人家好多年的口粮！单对着木石生情，真不知有甚麽好看。”
　　欧阳虫虫十分不以为然，驳道：“郁闷时自然刻些石头木头开解，难道去吃几年份的粥开解？好不解风情。”
　　说完又挨一脚。

　　边往玉刻店里走，玉川边道：“上回十分劳烦师姐引路，不知师姐喜好甚麽？总教我寻个机会道谢，否则心中实在不安。”
　　欧阳熏倒亦是豪爽的人，见玉川并不缺钱，笑道：“我对这些不热心。你刻的簪子好不好看？若好看，给我留一支便是。”
　　玉川笑道：“这正是我擅长的。”
　　欧阳虫虫听了忙道：“我也要。”

　　欧阳熏一挑眉：“你这毛病改一改好不好？平白教人说闲话。”
　　欧阳虫虫嗤道：“那是他们嚼嘴多舌。簪子荷包手绢本是凝着良工辛苦，多麽美妙的东西！偏偏套上儿女情长的意思，俗气。”
　　欧阳熏道：“好啊，普天之下只有你是雅士。”
　　欧阳虫虫仿若听不出嘲讽之意，一时仰头自得起来：“只此一人倒称不上。然若当初未进快剑门，如今我包准是一名技艺绝佳的木匠。”
　　说完又挨一脚。

　　一脚踢到玉刻坊。

　　欧阳虫虫与这里的老板也相熟，他这张脸在附近几里仿佛有天大的面子。
　　玉刻老板便也笑盈盈地，直问道：“欧阳少侠近日可有石头与我们开开眼？这些日子，单盼着少侠这里的好货。”
　　欧阳虫虫笑骂道：“好肉麻的废话。我这里有位朋友，想借贵店砣机一用，且看能否安排？”

　　“这……”老板望向店后院子，几个砣机上各有一位匠人正碌碌踩着踏板忙碌。

　　老板堆笑道：“非是小老存心，只敝店向来没有外借机子的传统，且近几日工期忙碌，恐怕……”
　　玉川忙道：“价钱好说，亦无需搬动机子，我自来院中使用便是。”
　　老板苦想片刻，朝众人一拱手，自去院中与诸位工匠交谈；不一时便出来，对玉川道：“三日后，我为女郎拨一台机子，空出一整日来，如何？既是欧阳少侠的友人，便无需谈钱，只求今后多多照顾买卖便是。”
　　玉川心中自然欢喜，只是时间……
　　欧阳虫虫见她犹疑，抢话道：“甚好，便这样办。”

　　说完示意玉川到一边说话，只道：“你待怎的？这样难得的好事。”
　　玉川犹疑道：“可三日之后并非休沐日，平日里可许假麽？”
　　欧阳虫虫道：“废话！除非病重，自是不准的。”
　　玉川道：“那怎能叫做‘甚好’……”

　　欧阳虫虫简直恨铁不成钢，道：“本以为你是极有乐趣的，却怎这样呆愣？趁师叔不备，翻墙出来啊！”

　　玉川道：“如此这般，回去怕要挨打。”
　　“自要挨打，却又怎的，难道你竟不舍为玉刻赔上这顿打？好没勇——”话未说完后脑勺便挨一巴掌，欧阳熏斥道：“这是才进门的师妹，本是乖乖的，你却引人入歧途！”
　　“甚麽话？”欧阳虫虫道：“阿姊不懂技艺，不要添乱。”
　　欧阳熏道：“你带坏人还有理了？”
　　欧阳虫虫嚷道：“你到底装甚麽正经？仿佛没做过一般！整日操练，哪个不寻些刺激，我常说没翻过墙的弟子便是年少有憾！”

　　玉川唯恐二人当街打起来，忙道：“既与老板这样商定了，我来便是！多谢师姐师兄周旋。”
　　欧阳熏摇头笑道：“瞧瞧！又是一位小混账。”
　　欧阳虫虫颇有种后继有人的欣慰，直微笑道：“好孩子，快剑门有你这样威武的后生，我便十分放心了。”

　　几人又逛了些时间，玉川买了麻纸与蜜蜡，用过饭又去取了木料等，自是回门不提。

　　赶巧，屋内此时只有朵儿一人，见玉川回来便起身要出去。
　　玉川逛了一整日心情甚好，偏笑盈盈地挡住门，朵儿仰头道：“你做甚麽？！”
　　玉川望屋里一点下巴，道：“你坐回去，我有话同你说。”
　　朵儿此时势单力薄，虽已在门内历练些时日，到底年纪小怕吃亏，便只好乖乖坐回床边。

　　玉川将买的东西都堆在桌上，自己倚着桌边，问道：“令堂病情如何了？”
　　朵儿一愣，没好气道：“我不知甚麽是令堂。”
　　“就是你母亲。”
　　朵儿偏过脸，并不说话。
　　玉川叹口气，道：“我曾有一位姑母，本是淋雨染的风寒，不挂心便未请医师吃药，没磋磨几月便逝世了。”
　　朵儿噌地立起来，嚷道：“我误判了你，只管是我的，你莫要咒人！”
　　玉川道：“这是咒人？这是在警醒你。小病拖不得，尤其夏季时节，酷热难捱，最易教热风养出邪病来。”
　　朵儿便不再做声，忍着泪垂下头去。

　　静默片刻，玉川道：“我母亲已不在了，她去时我未及时尽孝，总是心里一个结。你岂要因一时赌气，心中也落下这样大的憾事麽？”
　　朵儿起先不作声，后开始抽泣，最终哇地哭起来，抽噎道：“上回休沐日，我只、只看阿娘甚麽都吃不下，人瘦了许多！钱怎麽也攒不够，今日我亦不敢回去，不知该怎样面见娘！娘啊……”

　　玉川爬上床，取出一卷绢帛，递与朵儿道：“你只将绢帛寄回去，嘱托送信的与你阿娘说，千万拿到官商铺子里置换，够支撑些时日。无论如何，先将令……你母亲该吃的药安排妥当。”
　　朵儿抽噎扭捏着想接又不想接。

　　八九岁的年纪，性子倔得像牛，脸皮薄得像纸，浑身竖起尖刺，唯恐教他人欺负看轻。

　　此时却一咬牙接过绢帛放在床上，自己咣的跪地叩首，眼泪又如雨水一般落下，嚎啕道：“我对不住你！先前竟将师姐当成那样的人，我、我——”
　　玉川将她拎起来，道：“我运气好，手里有闲钱，否则也爱莫能助。不过我确是尚未解气。”
　　说罢扯张麻纸按在朵儿脸上将鼻涕眼泪一抹，抹干净后一只手掐住她半边脸。
　　此番使了些力气，连日练剑手掌又粗糙，朵儿嘴都扯咧开，只含糊道：“疼、疼！”
　　“疼就对了，不疼不长记性。”玉川说：“往后凡事别总想着望上冲，为自己留些余地，为同吃同睡的留些体面，记住了？”

　　朵儿忙不迭点头，玉川便松了手，仿若无事发生一般，自顾整理买回的东西。

　　朵儿坐在床边揉脸，看她收拾这收拾那，忽然呐呐问道：“你，你在家也曾有弟妹罢？”
　　玉川道：“不错。”
　　朵儿嘟囔道：“果真不错，天下阿姊都是一般的凶狠。”
　　玉川看她一眼，问：“你阿姊也故去了麽？”
　　朵儿点一点头。

　　巴巴瞧着玉川收拾完，朵儿绞着手指头，问道：“哎，玉川师姐，你……一起去浴堂不？”