《凌晨三点，海妖未眠》渡舟客

16、流言的绞索 雨停了

　　雨停了。

　　何止韵推开老宅那扇沉重的木门，潮湿发霉的空气扑面而来，混合着昨日暴雨留下的土腥味。

　　何嚣燐还在睡。昨晚他哭累了，像个孩子一样蜷缩在角落里睡着了。何止韵给他盖上了自己唯一的一条厚毛毯，看着他即使在睡梦中依然紧锁的眉头，心里像是被什么东西堵着，又酸又涩。

　　她轻轻关上门，准备去菜市场买点菜，给他做顿像样的早饭。经历了昨晚，她觉得他们都需要补充一点能量，来面对这个依然残酷的世界。

　　清晨的菜市场，依旧是小镇最热闹，也最藏不住秘密的地方。

　　何止韵提着一个布袋子，走进市场。原本喧闹嘈杂的市场，在她踏入的那一刻，像是被按下了静音键。

　　喧闹的讨价还价声和小贩的叫卖声，戛然而止。

　　所有人的目光，齐刷刷地刺向她。

　　那种目光，赤裸裸而又毫不掩饰，像是鄙夷厌恶，甚至是幸灾乐祸。

　　何止韵的脚步顿住了。

　　她感到一阵寒心。

　　她强迫自己傲首挺胸，无视那些目光，朝着一个卖青菜的摊位走去。

　　“老板，青菜怎么卖？”她尽量让自己的声音听起来平静自然。

　　卖菜的是一个五十多岁的大妈，平时总是笑眯眯的，此刻却像是看到了什么脏东西，嫌恶地皱起眉头，身子往后缩了缩，仿佛怕她身上的“晦气”沾到自己身上。

　　“不卖了不卖了！收摊了！”大妈一边没好气地说，一边手忙脚乱地把摊子上的菜往筐里收。

　　何止韵愣住了：“老板，你这不还摆着吗？我就要一把。”

　　“说了不卖就是不卖！”大妈的声音陡然拔高，尖利刺耳，像是故意要让周围的人听见，“这菜金贵，怕脏了手！有些人啊，看着人模狗样，背地里干的那些事儿，啧啧，说出来都脏了我的嘴！”

　　周围响起一阵压抑的嗤笑声和窃窃私语。

　　何止韵的脸瞬间变得煞白。她握着布袋子的手，因为用力，指节泛白。

　　她明白了。

　　她什么都明白了。

　　她不再说话，转身走向另一个卖肉的摊位。

　　“老板，来一斤五花肉。”

　　卖肉的屠夫是个满脸横肉的大汉，他叼着烟，斜睨了她一眼，用油腻腻的刀背敲了敲案板，阴阳怪气地说：

　　“哟，这不是那个开民宿的何老板吗？怎么，今天没客人伺候，有空来买肉了？”

　　周围爆发出一阵哄堂大笑。

　　“哈哈哈哈！老张，你这话说的，人家伺候的可不是一般客人！”

　　“就是！听说一晚上这个数呢！”有人比划了一个下流的手势。

　　“啧啧，长的是不错，可惜啊，脏！”

　　何止韵的血液，仿佛在瞬间凝固了。她站在摊位前，像一尊被钉在耻辱柱上的雕像，动弹不得。

　　那些恶毒的话语，从四面八方飞来，狠狠地刺向她。

　　“你们……胡说八道什么！”她终于忍不住，声音颤抖地反驳，因为愤怒和屈辱，眼眶迅速红了。

　　“胡说八道？”一个尖利的女声响起，是旁边一个卖鸡蛋的女人，她叉着腰，唾沫横飞地嚷道，“全镇都传遍了！你还装什么清纯？你跟你那个弟弟，在民宿里干的那些见不得人的勾当，真当我们不知道？”

　　“就是！亲姐弟啊！啧啧，真不要脸！”

　　“听说那小子在酒吧就不是什么好东西，专门勾引有钱的老女人，姐弟俩一个德行！”

　　“这种伤风败俗的人，怎么还有脸出来见人？”

　　污言秽语，像决堤的洪水，铺天盖地地涌来，瞬间将她淹没。

　　何止韵浑身冰凉，牙齿咬得咯咯作响。她看着周围那些熟悉又陌生的面孔，那些平时看起来老实巴交的镇民，此刻却像一群闻到血腥味的鬣狗，脸上带着狰狞兴奋的笑容，肆意地撕咬着她的尊严。

　　她想反驳，想告诉他们，不是这样的。她和嚣燐是清白的。他们什么都没做。

　　但是没有用。

　　这个封闭愚昧的环境里，充满了恶意，真相，根本不重要。

　　人们只相信他们想相信的“故事”。一个关于“美貌姐姐和堕落弟弟□□”的故事，一个关于“大城市回来的女人不知廉耻”的故事，远比枯燥的真相，要刺激得多，也更能满足他们卑劣的窥私欲和道德优越感。

　　“我没有……”她的声音，微弱得像风中残烛，瞬间被淹没在众人的嘲笑和辱骂中。

　　“滚吧！别在这儿脏了我们的地！”

　　“就是！滚回你的淫窝去！”

　　“以后别来我们这儿买菜，晦气！”

　　有人开始朝她扔烂菜叶，扔鸡蛋壳。

　　一个臭鸡蛋，准确地砸在她的肩膀上，蛋液顺着她的外套流下来，散发出一股令人作呕的恶臭。

　　何止韵僵在原地，一动不动。她没有躲，也没有哭。眼泪，已经被极致的屈辱和愤怒，烧干了。

　　她只是站在那里，像一个靶子，任由那些肮脏的、恶毒的东西，砸在自己身上。

　　她看着这些人，看着他们脸上那兴奋的表情。

　　她突然觉得，这个世界，是如此的荒谬，如此的令人作呕。

　　“让开！都他妈给老子让开！”

　　一声暴喝，像一声炸雷，在人群中响起。

　　人群被粗暴地分开，一个高大的身影，像一头发怒的狮子，冲了进来。

　　是何嚣燐。

　　他显然是一路跑过来的，气喘吁吁，头发凌乱，脸色苍白得吓人，但那双眼睛，却红得像要滴出血来，充满了骇人的戾气和杀意。

　　他冲到何止韵身边，一把将她护在身后，像一堵坚不可摧的墙，挡住了所有恶意的目光和攻击。

　　“谁？！谁他妈扔的？！”他厉声咆哮，目光凶狠地扫视着人群。

　　人群被他那不要命的气势镇住了，瞬间安静下来，不由自主地往后退了几步。

　　“谁再敢动她一根手指头，老子今天就弄死谁！”何嚣燐的声音，嘶哑，冰冷，带着一种令人胆寒的决绝。

　　他弯腰，捡起地上的一块砖头，在手里掂了掂，眼神凶狠地瞪着那个卖肉的屠夫。

　　“老张，你他妈刚才说什么？再说一遍试试？”

　　屠夫被他看得心里发毛，色厉内荏地嚷嚷：“何嚣燐，你……你想干什么？你还敢打人不成？你们姐弟俩干的那点破事，全镇都知道了！还不让人说了？”

　　“我干你妈！”何嚣燐怒吼一声，手中的砖头脱手而出，狠狠地砸在屠夫的肉案上。

　　“砰”的一声巨响，肉案上的骨头渣子和血水四溅，溅了屠夫一身。

　　人群发出一阵惊呼，纷纷后退。

　　“谁他妈再敢造谣，这就是下场！”何嚣燐指着屠夫，一字一句，咬牙切齿地说，“我何嚣燐烂命一条，不怕死！谁想试试，尽管来！”

　　他的目光冷冷地扫过每一个人的脸。

　　“还有你们！”他指着那些刚才还叫嚣得最凶的人，“别他妈以为我不知道，你们自己屁股底下有多少屎！王寡妇，你儿子赌博欠的钱还了吗？李麻子，你偷工减料盖的房子没塌吧？再敢逼逼，老子把你们那些破事全抖出来，大家一块儿死！”

　　被他点到名的人，脸色瞬间变了，低下头，不敢再看他。

　　人群彻底安静了。只有恐惧，在空气中无声地蔓延。

　　何嚣燐不再理会他们。他转过身，看着何止韵。

　　看到她肩膀上那滩恶臭的蛋液，看到她苍白的脸，看到她泛红的眼睛。

　　“姐……”他的声音，瞬间变得沙哑，充满了无尽的愧疚和痛苦，“对不起，我来晚了……”

　　他伸出手，想要碰碰她，又怕自己的手脏，玷污了她。

　　何止韵抬起头，看着他。看着这个为了她，可以毫不犹豫地与全世界为敌的弟弟。

　　“我们回家。”她轻声说，声音异常清晰。

　　“好。回家。”何嚣燐重重地点头，脱下自己身上的外套，披在她身上，遮住了那滩污渍。

　　他转过身，用身体为她隔开一条路。

　　他像一头护崽的孤狼，眼神凶狠地瞪着周围的人群，一步一步，护着她，走出了这个充满了恶意和流言蜚语的地狱。

　　没有人敢阻拦。没有人敢说话。

　　他们走出菜市场，走进那条狭窄的小巷。

　　寂静之后，身后的是更加激烈压抑的窃窃私语，像无数只苍蝇，在嗡嗡作响。

　　何嚣燐紧紧地握着何止韵的手，她的手，冰冷得像一块冰。

　　“姐，别听他们胡说。”他急切地解释，声音因为愤怒和恐惧而微微颤抖，“是他们造谣！是他们……”

　　“我知道。”何止韵打断了他，声音依旧平静得可怕，“我知道是谣言。”

　　她停下脚步，抬起头，看着灰蒙蒙的天空。

　　“嚣燐，”她轻声说，语气中带着深深的疲惫，“在这个地方，真相，重要吗？”

　　何嚣燐愣住了。

　　“他们不在乎真相。”何止韵继续说，像是在陈述一个与己无关的事实，“他们只在乎，有没有一个可以让他们站在道德制高点上，肆意践踏侮辱的对象。而我们，正好符合他们的想象。”

　　她转过头，看着何嚣燐，嘴角扯出一抹极淡的、苦涩的弧度。

　　“我们输了，嚣燐。”她说，“在这个小镇的‘规则’里，我们输得一败涂地。无论我们做什么，说什么，都改变不了什么。因为，我们……是‘异类’。”

　　“不！”何嚣燐猛地抓住她的肩膀，眼神通红，声音嘶哑，“我们没有输！姐，你别这样！我们可以离开！我们马上就走！离开这个鬼地方！”

　　“离开？”何止韵喃喃地重复着这个词，眼神有些茫然，“我们能去哪里？”

　　“去哪里都行！”何嚣燐急切地说，像是抓住最后一根救命稻草，“只要离开这里！去一个没有人认识我们的地方！我们重新开始！姐，我有钱，我……”

　　“你的钱……”何止韵的目光，落在他脸上，那目光，像一道光，瞬间照见了他心底深处最不堪的秘密。

　　何嚣燐的声音，戛然而止。他像是被烫到一样，立刻松开了手，眼神闪烁，不敢看她。

　　他的钱。

　　那些用他的尊严，他的身体，他的灵魂，换来的脏钱。

　　用那些钱，去开始“新生活”？

　　那和在这里，又有什么区别？

　　何止韵看着他的反应，什么都明白了。她的心，像是被浸在冰水里，一点点地往下沉。

　　“嚣燐，”她轻声说，声音里充满了无尽的悲凉，“我们……好像，真的无路可走了。”

　　她转过身，继续朝老宅走去。背影，单薄，疲惫，像风中残烛，仿佛随时都会被这无边的黑暗和恶意吞噬。

　　何嚣燐站在原地，看着她的背影，心脏像是被狠狠地捏碎，痛得他几乎无法呼吸。

　　他抬起头，看着周围那些破败的房屋，看着那些躲在窗户后面，用充满恶意和好奇的目光窥视着他们的人们。

　　这个小镇，这个他生活了二十多年的地方，此刻像一个巨大的牢笼，将他和她牢牢地困在其中。

　　流言，像无数条无形的绞索，已经套在了他们的脖子上，正在一点点地收紧。

　　他感到一阵彻骨的寒意。

　　他第一次，如此清晰地意识到，他们面对的，是怎样一种强大的力量。

　　是群体的恶意。是根深蒂固的偏见。是这个封闭腐朽的环境，对任何“异类”的本能绞杀。

　　而他们就是那个“异类”。

　　他站在原地，拳头死死地握紧，指甲深深地陷进掌心，渗出血来。

　　但他感觉不到疼痛。

　　因为心里的痛，早已盖过了一切。

　　“姐……”他在心里，无声地呐喊，“对不起，是我把你拖进了这个地狱……”

　　风吹过，卷起地上的垃圾和尘土，发出呜咽的声音。