《病灯温恙》森屿桉

22、忘川渡头听闻奇谈 马车行了月

　　马车行了月余。

　　弈栩大部分时间在昏睡与半梦半醒间度过。身体的伤和深入骨髓的寒症如同两把钝刀，日夜不休地切割着他。但辛恙安排的路线显然经过精心选择，沿途皆有可靠的“点”接应，药物、饮食、乃至更换的伤药绷带，都有人默默备好，由甲七处理。马车行得极稳，尽量避开颠簸。

　　弈栩能感觉到体内那枚“九转还魂丹”的药力在缓慢而持续地发挥作用，配合甲七的医术和沿途搜罗的珍贵药材，他破损的脏腑和断裂的胸骨在痛苦中一点点愈合。只是那寒症，如同附骨之疽，九阳护心丹也好，其他温热药物也罢，都只能暂时压制，无法根除。

　　意识清醒时，他便反复摩挲着那半块玉珏和妹妹的残缺挂坠，试图从温润的触感和冰凉的记忆中汲取力量，也梳理着雾岭镇发生的一切。思绪常会不由自主飘到辛恙身上——他此刻在何处？是否追查到了新的线索？朝堂之上，七皇子那边又会有何反应？

　　偶尔，他会拿出怀中那变得完好如新、瓶口多了淡紫色云纹的瓷瓶。瓷瓶依旧冰凉，与玉珏之间的能量循环清晰而稳定，仿佛成了他身体的一部分，奇异地平复着他因伤痛和忧思而躁动的气血与心神。他尝试过向甲七询问这瓷瓶的来历，甲七也只知是王府秘制，具体配方和为何会变成这样，却说不清楚。

　　这一日，马车终于驶出了连绵的山道，前方视野豁然开朗。一条宽阔浑浊的大江横亘眼前，江水呈暗黄色，奔流湍急，水声轰隆。江畔是一个规模颇大的渡口，停靠着各式各样的船只，码头上人来人往，扛包的苦力、叫卖的商贩、等船的旅人，喧闹嘈杂，充满了粗粝的烟火气。

　　空气湿热，带着江水特有的土腥味和鱼腥气，与山中清冷截然不同。

　　“公子，到忘川渡了。”甲七在车外低声道，“主上安排，我们在此换乘客船，走水路南下，去‘药王谷’附近的栖霞镇。那里气候温润，药材丰富，更有隐居的名医，最宜公子调养。”

　　忘川渡？弈栩撩开车帘一角望去。渡口石碑上，刻着三个饱经风霜的大字。名字听着有些阴森，但眼前景象却是一片繁忙生机。

　　“药王谷……”弈栩喃喃。那是江湖传闻中医术圣地，却也因其避世和规矩森严，外人难入。辛恙能安排他去附近的栖霞镇，已属不易。

　　“客船已定好，是‘顺风号’，午后启程。公子可要在渡口稍事歇息，用些饭食？”甲七问。

　　弈栩确实感到疲惫，胸口也闷得慌，便点了点头。

　　甲七将马车赶到渡口旁一处相对僻静些的茶寮后巷，搀扶着弈栩下车。弈栩裹着一件宽大的灰色斗篷，遮住了身形和大部分面容，只露出瘦削的下颌和苍白的嘴唇。他拄着手杖，脚步虚浮，在甲七的搀扶下，慢慢走进茶寮。

　　茶寮里人声鼎沸，充斥着天南地北的口音和汗味、茶味、劣质烟草味。弈栩和甲七选了最角落一张油腻的小桌坐下，要了一壶最普通的粗茶和两碗阳春面。

　　弈栩没什么胃口，只略略吃了几口面，便端着粗糙的陶碗，小口啜饮着滚烫却寡淡的茶水，目光无意识地扫过茶寮里形形色色的人。

　　大多是些行脚的商贩、赶路的力夫，也有几个佩刀带剑的江湖客，大声谈笑着，唾沫横飞。

　　就在这时，邻桌几个看起来像是本地船工模样的汉子，压低了声音的交谈，断断续续飘了过来。

　　“……听说了没？上游‘忘忧阁’那边，又出怪事了！”一个缺了门牙的汉子神神秘秘地道。

　　“又是‘典当记忆’那套？”另一个络腮胡不屑地啐了一口，“骗鬼的把戏！老子才不信！”

　　“这回不一样！”缺门牙急了，“前街的王麻子，你们知道吧？上个月赌输了钱，被债主逼得没活路，偷偷跑去了忘忧阁，说是典当了他爹娘去世那段最痛苦的记忆，换了十两银子还了债，还‘忘’了欠钱这回事，这几天乐呵呵的，跟没事人一样！”

　　“那不是挺好？忘了糟心事。”旁边一个年轻些的船工插嘴。

　　“好个屁！”缺门牙压得更低，“人是乐呵了，可你们发现没？他连自己爹娘叫啥、长啥样都记不清了！昨天他亲妹子从外乡回来，站在他面前哭，他愣是认不出来，还问‘大妹子你谁啊？’。这他娘的是把魂儿给当了吧！”

　　茶寮里顿时安静了一瞬，随即响起几声压抑的抽气声和议论。

　　“这么邪乎？”
　　“忘忧阁……到底是个什么鬼地方？”
　　“听说阁主是个女的，长得跟画里仙女似的，心肠却……”

　　弈栩握着茶碗的手指微微收紧。典当记忆？他想起雾岭镇镜花楼的“换影”，似乎也有篡改记忆的传闻。这两者之间，会不会有什么关联？

　　甲七显然也听到了，与弈栩交换了一个警惕的眼神。

　　“还不止呢！”缺门牙见吸引了注意，更来劲了，“镇东头的李秀才，你们晓得吧？读书读傻了，非说要去典当‘无用的杂念’，换‘过目不忘’的本事。结果去了回来，书是看得进去了，可人也变得痴痴呆呆，见了人只会傻笑，连自己叫啥都快忘了！他家里人哭天抢地去找忘忧阁理论，你们猜怎么着？”

　　“怎么着？”众人被吊足了胃口。

　　“人家阁主根本不见！只派了个冷冰冰的侍女出来，说了句‘典当自愿，后果自负’，就把门关了！李家人想闹，可一到忘忧阁附近，就头晕眼花，像撞了鬼打墙，根本进不去！”缺门牙声音发颤，“都说那阁子……不干净！有妖怪！”

　　茶寮里弥漫开一股恐惧的气氛。方才的不屑变成了忌惮。

　　弈栩垂眸，看着茶碗中浑浊的茶水。忘忧阁……典当记忆……古怪的侍女和进不去的阁子……这手法，听起来不像镜花楼那般精巧诡异，却更显粗暴阴邪，带着一种赤裸裸的、对人心与魂魄的掠夺。

　　“几位大哥，”邻桌一个一直安静喝茶、穿着洗得发白的青布长衫、看起来像个落魄书生的年轻男子忽然开口，声音温润平和，带着一点好奇，“这忘忧阁，当真如此神奇？不知位于何处？在下游历四方，倒想去见识见识。”

　　众人目光转向这书生。他面容清秀，气质温和，眼神清澈，不像是心怀叵测之人。

　　缺门牙打量了他几眼，好心劝道：“这位相公，听我一句劝，那地方去不得！邪门得很！就在上游三十里，黑水湾旁边，一片老林子里，灰扑扑的三层小楼，挂着个破牌子‘忘忧阁’。平日里鬼影子都没一个，可但凡进去的，没几个能全须全尾出来！你还是别去沾那晦气！”

　　书生闻言，微微一笑，拱了拱手：“多谢大哥提醒。在下只是好奇，既如此凶险，自当避而远之。”

　　他态度谦和，众人便不再多劝，转而说起其他闲话。

　　弈栩却注意到，那书生在低头喝茶时，眼底飞快地掠过一丝极淡的、与温润外表不符的锐利光芒。他的手指修长干净，虎口处却有极薄的茧，握杯的姿势稳如磐石。

　　这人……不简单。

　　书生似乎也察觉到弈栩的目光，抬眼望来，对上弈栩隐在斗篷阴影下的视线。他微微一怔，随即露出一个友善的、带着些许歉意的笑容，点了点头，算是打过招呼，然后便移开目光，继续安静喝茶。

　　弈栩也收回目光，心中却留了意。

　　“公子，面凉了，再用些吧？”甲七低声道。

　　弈栩摇摇头：“走吧，去船上等。”

　　甲七付了茶钱，搀扶起弈栩，慢慢走出喧闹的茶寮。

　　就在他们即将踏出门槛时，身后忽然传来一阵清脆悦耳的、仿佛银饰碰撞的叮当声，伴随着一股极其馥郁浓烈、却并不惹人厌烦的异香。

　　一个绯红色的身影，如同傍晚最艳丽的霞云，倏地飘进了茶寮。

　　来人是个女子，约莫二十出头年纪，一身绯红罗裙，裁剪得极为大胆贴身，勾勒出惊心动魄的曲线。墨发如瀑，只用一根镶嵌着红宝石的银簪松松挽起，几缕碎发垂落颊边。她生得极美，眉眼秾丽，唇色嫣红，眼波流转间带着一种浑然天成的媚意与……一丝若有若无的癫狂。

　　最引人注目的是她耳垂、手腕、脚踝上戴着的繁复银饰，随着她的走动叮当作响，在昏暗的茶寮里折射出细碎冷光。那股浓烈的异香，正是从她身上散发出来。

　　茶寮里瞬间鸦雀无声。所有男人的目光都像被磁石吸住般粘在她身上，带着惊艳、贪婪、乃至畏惧。女人们则纷纷侧目，低声啐骂“妖女”。

　　红衣女子却浑不在意，目光慵懒地扫过全场，最终，落在了正要离开的弈栩和甲七身上，尤其是弈栩那裹在宽大斗篷下、依旧难掩病弱单薄的身形。

　　她红唇勾起一个妖冶的弧度，声音如同浸了蜜糖，又带着一丝甜腻的疯癫：

　　“哟，这忘川渡头，什么时候来了这么两位……有趣的客人？”

　　她摇曳生姿地走了过来，银饰叮当，异香扑鼻，在弈栩身前几步处停下，歪着头，毫不避讳地上下打量着他，目光如同带着钩子。

　　“这位公子，病得不轻呀。”她忽然凑近了些，压低声音，带着笑意，却让人感到一丝寒意，“寒毒入骨，神魂有损，寻常药石……怕是难救哦。”

　　弈栩藏在斗篷下的眉头几不可察地蹙起。这女子一眼看穿他的伤势底细？

　　甲七立刻上前半步，挡住红衣女子放肆的目光，沉声道：“这位姑娘，请自重。”

　　“自重？”红衣女子咯咯笑了起来，花枝乱颤，银饰乱响，“这词儿真没意思。我只是好心提醒……”她目光掠过弈栩按在胸前的手，眼神微微闪动，“公子身上，好像带着些……不该带的东西呢。小心引火烧身哦。”

　　说完，她也不等回应，仿佛只是随口一提，又像完成了什么恶作剧般，心情极好地转身，绯红裙摆划出一道炫目的弧线，朝着茶寮里那个之前询问忘忧阁的青衫书生那桌，袅袅婷婷地走了过去。

　　“这位相公，”她毫不客气地在书生对面坐下，托着腮，笑靥如花，“你方才打听忘忧阁？怎么，也想拿自己的心啊肝啊的，去换点黄白之物，或者……别的什么？”

　　青衫书生抬起头，看着近在咫尺的妖艳女子，脸上依旧挂着温润平和的微笑，眼神却清澈无波：“姑娘说笑了。在下只是好奇。”

　　“好奇？”红衣女子伸出染着鲜红蔻丹的手指，轻轻点了点书生的额头，动作轻佻，“好奇……可是会害死猫的。忘忧阁的水，比这忘川江还深，还浑。我劝你呀，还是乖乖喝你的茶，看你的风景，别去沾。”

　　她语气似劝似讽，带着一种玩世不恭的疯癫。

　　书生含笑点头：“多谢姑娘提醒。”

　　红衣女子似乎觉得无趣，撇了撇嘴，站起身，伸了个懒腰，曼妙身姿展露无遗，又引来一片吞咽口水的声音。

　　“走了走了，没劲。”她自言自语般说着，目光却再次飘向门口弈栩的方向，红唇无声地动了动，看口型，似乎是：

　　“医匠配谋者，好戏要开锣。”

　　然后，她发出一串银铃般却带着疯意的笑声，绯红身影如同来时一样突兀，飘出了茶寮，只留下一缕馥郁异香和叮当余响，渐渐消散在渡口的喧嚣与江风之中。

　　茶寮里安静了好一会儿，才重新响起嗡嗡的议论声，话题全变成了这个神秘妖艳的红衣女子。

　　弈栩站在原地，斗篷下的脸色更加苍白。那女子最后无声的话语，他看清了。

　　医匠配谋者……指的是甲七和他？

　　好戏要开锣……什么好戏？与忘忧阁有关？还是与……他们有关？

　　“公子，我们快上船吧。”甲七低声道，语气警惕。这忘川渡，似乎比他们预想的更加不太平。

　　弈栩点了点头，在甲七的搀扶下，慢慢走向停泊着“顺风号”客船的码头。

　　江风带着湿冷的水汽扑面而来。弈栩回头，最后看了一眼茶寮的方向。

　　那个青衫书生，不知何时也已离开，桌上只留下喝了一半的粗茶和几枚铜钱。

　　而忘川江浑浊的江水，依旧奔流不息，向着下游未知的远方，浩浩荡荡而去。