5、临江疑云（下） 用它，送毒 ...
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苏问再次站在尸体前。
李二守在门口，一脸不情愿地嘟囔着：“苏师爷，您说，这明明就是意外，非要弄得这么复杂……”
“案子没查明前，慎言。”苏问头也不回地说。
李二讪讪地闭上了嘴。
萧景然没有急着靠近尸体，只在门边停了片刻，缓缓扫过房间。
他的视线从尸体移到桌面，又从桌面移到窗户，最后落在那扇半开的窗扇上。
“苏师爷方才说，酒水洒出的痕迹有些古怪。”他开口道，“可看出什么了？”
苏问蹲下身，指着桌下那片已经半干的酒渍：“酒壶倒在桌沿，酒水本该向四周漫开。可这里……”
她侧过身，让窗外的光照进来。
酒渍中间，赫然留着一道极细的空白。
那道空白几乎看不见，却直得出奇，像是酒水流过时，被什么东西挡了一下。
“当时这里有东西。”苏问道。
她顺着那道痕迹往上看。空白线从桌沿斜斜延伸，经过那碟被挪动过的花生米，另一头正对着窗户。
苏问站起身：“李二，去向楼里借一轴线来。”
“啊？”
“快去。”
李二不敢再问，转身跑下楼。
不多时，他拿着一轴棉线回来，气还没喘匀：“苏师爷，线来了。”
苏问接过线头，走到窗边，将一端按在窗框上：“你拿着轴子，沿桌面慢慢放。线要绷直。”
李二依言照做。
细线从窗边伸进来，横过桌面。苏问蹲下身，让视线与桌面平齐，一点点调整线头的位置。
“往左些……再低一点。”
线绷直的那一刻——
“停。”
它从窗框斜穿而入，擦过花生碟边缘，与酒渍中那道空白几乎重合，最后落在张三握杯的右手附近。
李二瞪大眼睛：“还真有一根线？”
苏问没有回答。
她沿着棉线走到窗边，仔细查看窗框。
片刻后，她从夹缝里挑出了一丝纤维。
那纤维细如发丝，在天光下泛着微弱的银光。
她把纤维放到帕子上，道：“像是蚕丝。”
“不错。”萧景然道。
苏问回头。
萧景然走近，望向那道痕：“细线骤然绷紧，又从此处快速抽回，才会留下这样的痕迹。若不是抽得太急，这一缕残丝也不会断在此处。”
苏问低头看着帕子上的残丝，又回头看向桌面。
酒液从桌面漫过桌沿，滴落到地上。在桌面那一段，酒渍中间却留着一道极细的空白，斜斜经过花生碟边缘，另一头正对着窗户。
酒渍里的空白、挪动过的花生碟、窗框上的残丝和磨痕，此刻都被那根棉线串到了一处。
她快步走到尸体旁，重新查看张三握杯的右手。
张三的手指僵硬地扣着杯沿，拇指与食指之间有一道极浅的红痕。先前苏问以为那只是抓握太紧留下的擦伤，此刻再看，那道伤却细得过分，边缘还有轻微破皮。
“这是被线勒的？”她问。
萧景然没有作答，只道：“苏师爷已经有了判断。”
苏问沉默片刻，再次看向那根横过桌面的棉线。
一个念头渐渐清晰起来。
“凶手没有进过这个房间。”
苏问指着那根线，目光落向窗外：“他应当在邻近的雅间，或至少在近处。用蚕丝系住毒物，从窗户送进张三的酒杯。张三端杯饮酒，毒物随酒入口。等他毒发，凶手立即收线。”
李二听得一愣：“隔、隔壁雅间？可隔壁不是也有人吃酒吗？”
“正因有人吃酒，才不惹眼。”苏问道，“若凶手借邻间窗户出手，只需一瞬，旁人未必察觉。”
她的目光落在倒翻的酒壶上。
“收线时，蚕丝扫过桌面，带偏了花生碟，又打翻酒壶。酒水漫出来时，线还横在这里，所以酒渍中间才会留下这道空白。蚕丝最后从窗框抽走，留下残丝和摩擦痕，也擦伤了张三的虎口。”
待苏问说完，李二才结结巴巴道：“隔、隔着窗户杀人？可这也太……”
他看看酒渍，又看看窗框，剩下的话慢慢咽了回去。
现场的几处异样，确实都有了解释。
苏问看向萧景然：“萧公子以为如何？”
“不错。”萧景然道，“凶手确实没有进屋，也确实借了窗。”
苏问听出他话中未尽之意：“但并非隔壁雅间？”
萧景然走到窗边，指了指窗框外沿那道新鲜磨痕：“若线从邻间横牵而来，痕迹该在窗框侧边，方向也该平。可这道磨痕在外沿下侧，木刺朝里翻，是细线自外下方斜入，又骤然抽回留下的。”
他望向江面：“线从窗外来，但人未必在楼里。”
苏问皱眉：“那在哪？”
“毒如何进身，先看这一处。”萧景然抬手点了点李二手里的棉线，“照着酒渍中的痕迹，再拉一遍。”
“方才不是已经……”李二嘀咕了一句，见苏问看过来，忙把线重新绷紧。
萧景然没有让他把线往杯口抬，只让他沿着酒渍中那道空白的位置慢慢调整。
线越过花生碟，贴着桌面而来。
它从杯旁掠过，尽头直指张三的虎口。
苏问盯着线，许久没有说话。
“若毒物进了酒杯，”萧景然道，“线该从杯口走。可这里的残痕、伤口，都在手上。”
苏问立刻托起张三僵硬的右手。
那道细伤已经凝了血，她用帕角轻轻擦去边缘的污迹，又将伤口拨开些许。
红痕最深处，藏着一个针尖大小的血点。
苏问一惊。
“针孔……”她低声道。
那一点伤极小，又藏在丝线擦出的破皮中。若不是重新对照线的方向，很容易被当成同一道伤。
“毒针刺在了手上。”苏问抬头，“蚕丝连着针。凶手收线，是为了把凶器取走。”
萧景然微微颔首。
李二仍有些发懵：“可凶手为什么偏偏射他的手？咽喉、心口，不是更要紧吗？”
“人在动。”苏问望着张三握杯的姿势，慢慢明白过来，“可举杯将饮时，手会停上一瞬。”
她将棉线的方向重新看了一遍。
“张三被人约到这间雅间，又特意坐在窗边。凶手早已知道他会坐在哪里，也早已校准了角度。等他举杯时，藏在江面上的人用机簧射出毒针，刺入虎口。”
“应当就在近处。”萧景然走到窗边，望向江面，“窗下十余丈内若停一艘小船，混在来往舟船中，并不起眼。”
江面上波光粼粼，几艘乌篷船正缓缓经过。临江楼依水而建，午后往来的船只更多。楼上的人若不特意探头，根本不会在意窗下曾停过什么。
苏问接着道：“毒针入肉，张三立刻毒发，筋肉强直，所以酒杯没有脱手，脸上的神情也僵在那一刻。他的手臂痉挛，撞倒了酒壶。凶手随即收线，把毒针从虎口扯出，线扫过桌面，才留下这些痕迹。”
“难怪杯里一滴酒都不剩……”李二喃喃道，“他刚喝完，正要再倒，针就来了。”
苏问看着那只空杯，没有接话。
他们先前一直盯着杯子。正因杯子空着，谁都会先想到酒。
虎口上的伤，却一直藏在杯后。
屋里安静了片刻。
李二忽然打了个寒战：“这得多准的手法……张三不过是个卖糖葫芦的，谁会费这么大工夫杀他？”
苏问也在想同样的问题。
一个走街串巷的小贩，值得凶手在江面守候，连他的座位和举杯时机都算得清清楚楚吗？
她低头重新查看张三的双手。
张三的手粗糙，掌心生着厚茧。苏问用指腹摸了摸，发现那些茧大多在掌根和虎口内侧，并不像长年举糖葫芦草把磨出来的。
她又翻过张三的左手。手背和指缝间的皮肤泛白起皱，像是常年被水浸泡。指甲缝里，还嵌着细微的青黑色淤泥，其中混着几粒暗红的硬屑。
苏问取出银针，挑下一点泥渣，放在帕子上。
“河泥。”她道。
萧景然看了一眼张三掌上的老茧：“也像是常年拉绳、握橹留下的。”
苏问的目光沉了下来。
“他从前在水上做活。”她道，“船工，河工，都有可能。至少不会只是个卖糖葫芦的。”
“可掌柜说，他半个月前才到临江楼附近摆摊。”李二道，“难道卖糖葫芦是假的？”
“查过才知道。”苏问将那点泥渣仔细包好，“先查他住在哪里，从哪里来，半个月前又做过什么。”
正说着，门外突然传来一阵急促的脚步声。
“苏师爷！”一个衙役跑上来，“王县令来了！”
苏问一愣。
王远德虽然是县令，但一般不会亲自来案发现场。难道这个案子还有别的内情？
片刻后，一个身材矮胖、头顶微秃的中年男子走进雅间。正是澜州县令王远德。
王远德面容威严，虽然其貌不扬，那双眼睛却精光四射。
他扫视了一圈现场，目光最终落在萧景然身上，眼中闪过一丝意外。
“萧、萧……”他的口吃毛病又犯了，停顿了一下才继续道，“萧先生，怎、怎么在这里？”
苏问大吃一惊。
王县令认识萧景然？
萧景然对王远德拱了拱手：“王县令。在下恰好路过此地，听闻出了命案，便上来看看。”
王远德点了点头，转向苏问：“案、案情如何？”
苏问简要说了现场的发现，又将毒针和丝线的推断讲了一遍。
末了道：“死者应当做过多年水上营生，卖糖葫芦恐怕只是近来的掩饰。”
王远德听完，脸色渐渐凝重。
他瞪了李二一眼：“此、此案不简单。苏师爷，你要仔细查。李二，你也给我长点心！”
“是、是……”李二连连点头。
王远德又看向萧景然，欲言又止，最后只说了一句：“萧先生，劳、劳烦你了。”
萧景然微微点头。
王远德又交代了几句，便离开了。
等他的脚步声远去，李二才压低声音问：“苏师爷，王县令怎么认识萧公子？”
苏问摇了摇头：“我也不知道。”
她转向萧景然，试探着问：“萧公子与王县令……”
“有过几面之缘。”萧景然淡淡道。
他不愿多说，苏问也没有再问。
她收起帕子，转身吩咐：“把尸体和酒菜都带回衙门。李二，你先去张三的住处，查清他何时来的澜州，来之前在哪儿做活。再到码头和船行问一问，今日午时前后，可有陌生船只在临江楼窗下停过。”
李二没敢抱怨，忙点头道：“明白。”
苏问又看向那扇半开的窗。
“那艘船就算已经走了，靠岸、系缆，总会留下些痕迹。”
“苏师爷心里已有章程，在下便不多言了。”萧景然道。
苏问拱手：“今日多谢萧公子。若还有疑处，不知去哪里请教？”
萧景然沉默片刻：“我暂住城西客栈。”
“好。”
萧景然转身离开。走到门口时，他脚步微顿：“凶手敢在闹市临江动手，未必会就此罢休。查张三案子时，务必小心些。”
说罢，他便下了楼。
苏问站在窗边，低头看着帕子上的河泥和暗红碎屑。
张三来澜州以前，究竟在什么地方讨生活？
作者有话说
第5章 临江疑云（下）
