《烬语长生》松野山河醉不醒愿你常燃不熄

6、溪村秘径

　　木屋油灯的光晕柔和，映得屋内药香愈发浓郁。苏凝脂拧干随身携带的绢帕，轻轻擦拭着沈清辞额角的薄汗，动作细致入微。沈清辞靠在木椅上，后背伤口已被老族长临时敷上草药，用干净布条缠好，虽仍有隐痛，却比先前的灼痛缓和了许多，体内紊乱的神魂也因溪水灵气与金纹草的余效，渐渐趋于平稳。

　　“老族长说这九叶重楼药效霸道，敷上三个时辰便能压下外伤毒素，凝魂草煎成汤药喝下，对你的神魂也有补益。”苏凝脂坐在一旁，指尖摩挲着衣角，目光落在窗外漆黑的夜色里，语气中带着几分不易察觉的警惕，“只是这村落太过隐秘，我还是有些担心，会不会有人不小心泄露踪迹。”

　　沈清辞轻轻握住她的手，掌心虽仍微凉，却带着安定人心的力量：“放心，方才我又试着凝聚神魂感知，村落里的人都心性纯良，且常年避世，对外界诸侯纷争毫无兴趣，不会主动泄露我们的行踪。只是顾渊与寻踪阁的人，距此已不足两里，他们循着血迹而来，最多一个时辰便会抵达村落外围。”

　　话音刚落，木屋门便被轻轻推开，老族长端着两碗汤药走了进来，碗中汤药呈深绿色，散发着浓郁的草药香。“快把药喝了，这碗加了凝魂草，给沈小友补养神魂；这碗加了九叶重楼与溪中灵藻，解苏小友身上的毒。”老族长将汤药递到两人手中，语气平和，目光却带着几分深意，“沈小友天生异能，想必早已察觉追兵逼近了吧？”

　　沈清辞心中微讶，接过汤药颔首道：“老族长慧眼，追兵虽未到，气息却已萦绕在外。只是不知，这村落是否有隐秘之处，能暂避一时？”他刻意提及隐秘之地，想试探老族长是否知晓那处预言中的通道。

　　老族长叹了口气，坐在一旁的矮凳上，指尖敲击着桌面：“老夫活了大半辈子，见多了乱世流离，你们的难处，老夫懂。这溪村名为‘忘溪村’，世代以行医避世，靠着村后一条隐秘通道与外界隔绝，寻常人即便找到村落，也寻不到出去的路。”

　　苏凝脂眼中一亮，连忙追问：“老族长，那通道在哪里？能否借我们一用？我们只需摆脱追兵，便会立刻离开，绝不连累村落。”

　　“通道在村尾的溪涧深处，藏在瀑布之后，需顺着水下石阶走方能抵达，尽头是连绵的山林，能直通百里外的青石镇。”老族长缓缓开口，语气中带着犹豫，“只是那通道年久失修，水下石阶湿滑，且有几处暗藏的机关，是先祖为防外人闯入所设，若非熟悉路径，极易被困。”他顿了顿，看向沈清辞，“沈小友能预判凶险，或许能平安通过。”

　　沈清辞心中一定，看来预言中的隐秘通道便是此处。他端起汤药一饮而尽，苦涩的药力顺着喉间滑下，瞬间化作一股温润的气流，滋养着受损的神魂，脑海中原本模糊的预言碎片，也渐渐清晰了几分——通道内的机关虽险，却有规律可循，且追兵抵达时，会先与村落外围的巡逻村民相遇，能为他们争取半柱香的逃生时间。

　　“多谢老族长告知。”沈清辞放下药碗，郑重拱手，“待我们摆脱追兵，定当寻来珍稀药材，报答您的收留之恩。”

　　老族长摆了摆手，起身收拾药碗：“报答不必，只求你们日后莫要将村落的位置泄露出去。老夫这就去叫醒村里的青壮年，让他们在村落外围设下简易陷阱，拖延追兵脚步，你们趁此机会休整，半个时辰后便动身前往通道。”说完，便提着药碗，轻手轻脚地走出了木屋。

　　木屋重归安静，苏凝脂也将汤药喝下，体内的毒素被药力压制，后背与脚踝的痛感明显减轻。她起身走到窗边，推开一条缝隙，望向村落外围，隐约能看到几道黑影手持农具，在竹篱笆外布置陷阱，动作迅速而隐秘。

　　“这些村民虽避世，却也重情义。”苏凝脂轻声感慨，转头看向沈清辞，见他闭目养神，眉头微蹙，便知道他在借机恢复神魂，不敢打扰，只是默默走到他身旁，为他披上披风，挡住从窗缝吹进的寒风。

　　沈清辞察觉她的举动，睁开眼，眸中已无先前的倦意，多了几分清明：“我已感知到通道内的机关布局，待会儿我在前头引路，你紧随我身后，踩着我的脚印走，切勿触碰两侧的岩壁——岩壁内藏有毒针机关，一碰便会触发。”他说着，抬手在桌上画出简易的通道地形图，标注出机关位置与安全路径，“瀑布后的水下石阶有九级，前三级是安全的，第四级需踮脚踩左侧边缘，否则会触发落石。”

　　苏凝脂俯身看着地形图，认真记下每一处机关位置，点了点头：“我记住了。等会儿我们动身时，要不要和老族长道别？”

　　“不必。”沈清辞摇了摇头，语气凝重，“追兵逼近的速度比预想中快，半个时辰后村落必定陷入混乱，我们悄悄动身即可，莫要让老族长为难。”他深知顾渊手段狠戾，若发现村民阻拦，必定会痛下杀手，唯有尽快离开，才能让村落免受牵连。

　　两人稍作休整，苏凝脂握紧了腰间的断剑——方才落水时虽遗失了断剑，却在登陆后寻回，此刻握在手中，心中多了几分底气。沈清辞站起身，活动了一下后背，确认伤口无大碍后，便示意苏凝脂跟上，两人轻手轻脚地走出木屋，借着夜色与房屋的遮挡，往村尾溪涧走去。

　　村落里静悄悄的，只有几间木屋亮着微光，青壮年村民都已前往外围布置陷阱，偶尔能听到远处传来的低语声。两人沿着溪边小路快速前行，溪水潺潺流淌，月光洒在水面上，泛着粼粼波光，与身后隐约传来的犬吠声形成鲜明对比——寻踪阁的猎犬，已然嗅到了村落的气息。

　　“追兵到了！”苏凝脂心头一紧，加快了脚步。沈清辞也察觉到身后愈发浓重的杀气，拉着她的手，纵身跃过几道矮矮的竹篱，直奔村尾瀑布。此时，村落外围已传来兵刃相撞的声响与村民的呼喝声，老族长的怒吼声夹杂其中，显然已与追兵交上了手。

　　“别回头，快！”沈清辞拽着苏凝脂，奔至瀑布前。瀑布水流湍急，水雾弥漫，遮挡了身后的视线。他率先踏入水中，溪水冰凉，却不及心中焦急，循着记忆中的位置，找到水下石阶，回头对苏凝脂道：“跟着我，踩准脚印！”

　　苏凝脂点点头，紧随其后踏入水中，双手紧紧抓住沈清辞的衣角。水下石阶湿滑异常，长满了青苔，沈清辞按照预言中的路径，一步步往前挪动，每一步都精准避开机关触发点。走到第四级石阶时，他特意踮脚踩在左侧边缘，刚一走过，身后便传来“轰隆”一声轻响，石阶右侧的岩壁轰然塌陷，碎石坠入水中，激起阵阵水花。

　　苏凝脂心中一悸，更加握紧了沈清辞的衣角。两人沿着石阶一步步往前走，穿过湍急的瀑布水流，进入了通道内部。通道内漆黑一片，空气中弥漫着潮湿的霉味，沈清辞从怀中摸出火折子点燃，微弱的光芒照亮了前方的道路——通道狭窄，两侧岩壁上布满了细小的孔洞，正是藏有毒针的机关。

　　“小心两侧，别碰任何东西。”沈清辞手持火折子，在前方引路，目光警惕地扫视四周。通道深处传来细微的声响，似是水流滴落，又似是有人走动，他心中一紧，立刻停下脚步，凝聚神魂感知——并非追兵，而是通道内栖息的蝙蝠，被火折子的光芒惊扰，正盘旋在通道顶端。

　　“是蝙蝠，无碍。”沈清辞松了口气，继续往前走去。走了约莫一炷香的时间，前方忽然出现岔路口，两条通道延伸向不同的方向，左侧通道漆黑幽深，右侧通道隐约透出微光。

　　“走右侧。”沈清辞毫不犹豫地选择右侧通道，“左侧是死路，尽头藏有流沙陷阱，右侧才是通往山林的路。”他话音刚落，身后便传来了急促的脚步声与顾渊的怒吼声：“沈先生，苏小姐，你们跑不掉的！快出来受缚！”

　　追兵竟也找到了瀑布后的通道！苏凝脂心头一沉，与沈清辞对视一眼，两人同时加快脚步，往右侧通道奔去。通道内的微光越来越亮，隐约能听到外面山林的风声，显然已接近通道出口。

　　可就在此时，前方通道忽然传来“咔嗒”一声轻响，一道石门缓缓落下，挡住了去路。顾渊的笑声从身后传来，带着得意与阴狠：“老夫早已料到你们会走这条通道，特意让人提前绕到此处，设下石门，今日你们插翅难飞！”

　　沈清辞停下脚步，转身望向身后逼近的追兵，顾渊带着数十名死士，手持火把，将通道堵得水泄不通。毒王也在其中，手中握着毒囊，眼神阴邪地盯着两人，显然是势在必得。

　　苏凝脂将沈清辞护在身后，握紧断剑，眼神决绝：“就算是死，我们也不会让你们如愿！”

　　沈清辞却异常平静，他盯着那道石门，忽然笑了笑，拉了拉苏凝脂的衣袖：“别慌，这石门并非死路。我预言到，石门左侧的岩壁有一处机关，转动机关便能开启石门，只是机关被石块遮挡，需用力击碎石块才能触及。”他说着，指向石门左侧的岩壁——那里的石块与其他岩壁颜色略有不同，显然是后来封堵的。

　　顾渊脸色一变，厉声喝道：“快，阻止他们！”死士们立刻冲了上来，刀光剑影直逼两人。苏凝脂挥剑迎上，断剑虽短，却招招凌厉，死死缠住身前的死士，为沈清辞争取时间。

　　沈清辞转身冲向岩壁，忍着后背伤口的疼痛，抬手凝聚神魂之力，银白色灵光包裹着拳头，猛地砸向石块。“轰隆”一声，石块应声碎裂，露出内部一个圆形机关。他毫不犹豫地伸手转动机关，石门缓缓升起，外面山林的风声与光亮扑面而来。

　　“凝脂，走！”沈清辞大喊一声，转身冲向缠斗中的苏凝脂，伸手揽住她的腰，纵身跃出通道，落在山林之中。两人刚一落地，便听到身后传来顾渊的怒吼声，追兵纷纷冲出通道，紧追不舍。

　　“往山林深处跑，这里树木茂密，能遮挡踪迹！”沈清辞拉着苏凝脂，往山林深处奔去。山林内草木丛生，藤蔓缠绕，月光被茂密的枝叶遮挡，只剩零星的光点洒落。两人相互依偎着，在林间快速穿梭，身后的追兵脚步声与呵斥声渐渐被山林的风声淹没，却仍未彻底摆脱。

　　奔出约莫数里后，两人实在体力不支，扶着一棵大树停下喘息。沈清辞靠在树干上，神魂因方才转动机关时的消耗，又泛起一阵眩晕，他强撑着清明感知外界，忽然开口道：“前面不远处有一处山洞，能暂时藏身，且追兵被林间雾气阻拦，一时半会儿找不到这里。”

　　苏凝脂点了点头，扶着沈清辞，继续往前走去。果然，走了没多久，便看到一处隐蔽的山洞，洞口被藤蔓遮掩，十分隐蔽。两人钻进山洞，苏凝脂反手用藤蔓将洞口遮掩好，才松了口气，瘫坐在地上。

　　山洞内漆黑一片，只有洞口缝隙透进零星微光，将两人的影子叠在岩壁上。苏凝脂靠在沈清辞肩头，急促的呼吸渐渐平稳，掌心还残留着握剑时的薄茧与凉意。沈清辞轻轻拍着她的手背，指尖摩挲着她掌心的伤痕——那是方才抓岩石时被划破的，虽已止血，却仍能摸到深浅不一的纹路。

　　“疼吗？”他低声问，语气是前所未有的柔和。五千年来，他见惯了人心叵测、刀剑相向，从未这般细致地留意过旁人的伤口，更未曾有过这般牵肠挂肚的情绪。

　　苏凝脂摇了摇头，往他身边凑了凑，借着他身上微弱的暖意驱散寒意：“这点小伤算什么，比起在昆仑寒潭救你时，轻多了。”她顿了顿，抬头望向他模糊的侧脸，声音轻得像叹息，“说起来，那日我本是为了寻翻案的线索，却没想到会遇见你。现在想来，倒像是命中注定。”

　　沈清辞心头一震，指尖微微收紧。他曾以为，自己的宿命便是永无止境的囚禁与利用，是孤独地承受天罚反噬，直到遇见这抹炽热的红色身影，才让他千年冰封的心湖泛起涟漪。“是我连累了你。”他语气中带着几分愧疚，“若不是我，你不必这般颠沛流离，更不必一次次身陷险境。”

　　“连累？”苏凝脂轻笑一声，抬手轻轻抚平他眉间的褶皱——那是他习惯性隐忍疼痛与忧虑时，总会浮现的纹路，“我护你，从来不是因为被连累。我父亲一生忠君爱国，却落得身首异处的下场，是你让我看到了翻案的希望，更是你，让我在这乱世里，不再是孤身一人。”

　　她的指尖温热，触碰到眉心的瞬间，沈清辞只觉神魂一阵轻颤，连后背的伤口都似乎不那么疼了。他转头，目光落在她明亮的眼眸上，即便在漆黑的山洞里，那双眼睛也像盛着星光，坚定而温暖。他缓缓抬手，犹豫了片刻，终究还是轻轻落在她的发顶，动作笨拙却温柔地抚平她凌乱的发丝。

　　“我曾预言过无数人的宿命，却从未看清过自己的。”他轻声开口，声音里带着几分释然，“可现在，我想试着信一次——信你，信我们能熬过这场劫数，信我们能走到青石镇，信你能为父亲翻案。”

　　苏凝脂心中一暖，伸手握住他落在发顶的手，紧紧贴在自己掌心：“一定会的。等我们找到父亲的旧部，洗清冤屈，再寻一处山清水秀的地方，远离这些纷争。到时候，你不必再预言凶险，我也不必再舞刀弄枪，我们就守着一方小院，安稳度日。”

　　沈清辞望着她眼中的期许，唇角勾起一抹极淡却真切的笑。那是他千年岁月里，第一次对未来生出这般具体的向往。他反手握紧她的手，掌心的微凉与她的温热相融，仿佛彼此的宿命，也在此刻紧紧缠绕。“好。”一个字，轻若鸿毛，却重如千斤，是承诺，也是救赎。

　　两人相依着沉默片刻，山洞内只剩彼此平稳的呼吸声。沈清辞靠在岩壁上，闭目养神，神魂渐渐恢复了几分清明，脑海中却不再是杂乱的凶险预言，而是方才苏凝脂眼中的星光，与她掌心的温度。他轻声道：“再撑一会儿，到了青石镇，我们便能找到你父亲的旧部——我预言到，旧部首领藏在镇东的药铺里，还备有能彻底治愈我神魂损伤的紫河车与千年灵芝。只是……”

　　他语气一顿，神色凝重了几分：“青石镇已被燕国国君派来的人马封锁，戒备森严，我们得小心行事。”

　　苏凝脂心中一凛，方才的温情并未冲淡她的警惕，反而让她更加坚定了信念。她握紧沈清辞的手，语气笃定：“无论有多难，我们都一起面对。有你在，我便不怕。”

　　沈清辞轻轻颔首，将她往身边带了带，用披风裹住两人。山洞外的风声渐紧，隐约传来远处猎犬的轻吠，追兵仍在搜寻，危机尚未解除。可此刻，靠着彼此的温度，握着彼此的手，两人心中都多了一份旁人无法给予的安定。这场跨越千年的宿命纠缠，早已在一次次并肩作战、彼此守护中，生出了刻骨铭心的情意。

　　苏凝脂靠在他肩头，心中满是安定。她知道，追兵仍在身后，前路依旧凶险，可只要身边有沈清辞，她便有勇气直面一切。只是她不知道，此时的青石镇，早已被燕国国君派来的人马封锁，等待他们的，将是又一场绝境。