《恕之旅》淡紫色的茶杯

95、第九十四章 第十六幕——克拉克家族的礼物

　　菲莉雅回头，看见了正向这边走来的优雅妇人。对方脸上那熟悉的亲切和那双湖水一样温柔的眼睛让她很快确定了来人的身份。
　　菲莉雅站起身，低头抹去脸上的水痕。
　　“温蒂夫人，”她轻声说道，“好久不见了。”微微欠了欠身子，菲莉雅忽然发现温蒂夫人的腹部已经有了隆起的迹象。
　　看出了她眼中的惊讶，温蒂夫人露出一个有些苦涩的微笑。
　　“克莉斯汀说过，想要一个弟弟或者妹妹……”温蒂夫人的嗓音还是那样温婉动听，只是有些哽咽，“可是没想到……啊，菲莉雅，请不要露出这样的神情……”看见菲莉雅瞬间黯淡的眼神，温蒂夫人有些惊慌。
　　“对不起，夫人，我食言了。”菲莉雅不敢去看她的眼睛，“我明明说过要替克莉斯汀完成梦想的，可是……”
　　“傻孩子，”温蒂夫人走到她面前，把她拥入怀里，“你做的已经足够了，菲莉雅。不要再让自己被悲伤所束缚，你有追求幸福的权利……我相信，这也是克莉斯汀所期望的。”她看着自己的丈夫，后者微微点了点头。
　　凭着混迹政坛多年的经验，克拉克公爵怎么会分不清虚情假意和真心实意的区别？菲莉雅的愧疚是发自内心，这一点他已经确定了，而对于已经离去的女儿，好友的探望也是最好的礼物了吧。
　　克拉克公爵轻轻舒了一口气，觉得那久久萦绕在心头的阴云正在慢慢地散去。他看着在妻子怀里抽泣的女子，忽然有一种冲动。
　　“菲莉雅，”克拉克公爵沉吟了一下，开口说道，“今晚克拉克府有一个晚宴，希望你能参加。”
　　菲莉雅愣了一下，一方面是因为对方称呼的改变，同时她很惊讶克拉克公爵会邀请自己。
　　“克拉克公爵……”
　　“不必多想，菲莉雅，”温蒂夫人似乎明白了丈夫的用意，温和的笑着，握住了菲莉雅的手，“就当做是我们送给你的礼物吧。”
　　克拉克公爵点了点头。“今天到晚宴之前，你就留在菲罗吧。陛下那边我会和他说明的。”
　　“……好的，那就按照公爵您的意思吧。”菲莉雅显然完全在状况之外，但是却不忍拂了克拉克夫妇的好意。
　　*
　　天色随着最后一缕夕阳余晖的消失而变得昏暗，此时放眼望去，菲罗城中已是万家灯火。
　　菲莉雅站在城主府主殿的露台上，低头看着不断驶入大门的马车，不禁有些恍惚。她不禁想到，在过去，克莉斯汀也是和如今的自己一样，看着一辆不一辆豪华的马车驶进来，短暂的狂欢后，又一辆一辆离去。
　　“果然，要当一个有担当的大小姐也不是什么容易地事情啊，”菲莉雅自言自语着，摩挲着左手小指上的蝶形尾戒，“对吧，克莉斯汀？”
　　晚风带着初夏特有的温暖，轻轻拂过她的脸颊，似乎在回答她的话。
　　身后的房门被叩响，一个侍女捧着华美的晚礼服走了进来。
　　“菲莉雅小姐，您该更衣了。”侍女恭敬地说着，同时忍不住好奇地打量起眼前的人。要知道，自从克莉斯汀小姐过世之后，她的房间就被老爷和夫人彻底的封闭起来。然而今天来的这位小姐，却被安排在了克莉斯汀小姐的房间里。小女孩的八卦天性在这种时候总是很容易被激发，小侍女只觉得自己的心都快被各种疑问填满了。
　　“谢谢，我自己来就好。”侍女的疑惑并没有逃过菲莉雅的眼睛，但此时，她却没有心情解释。实际上，当温蒂夫人把她领到克莉斯汀曾用的房间时，菲莉雅一惊大概的猜出克拉克公爵的用意了。
　　惊愕之余，她也意识到，克拉克夫妇的这份“礼物”，是多么贵重。
　　面对侍女失望的眼神，菲莉雅只能报以歉意的微笑。掩上门，她把目光投向了放在床上的晚礼服。那是热烈如火的红色。虽然是这是温蒂夫人临时购置的，但是材料和做工无疑都是上上之品，而且也能看出，克莉斯汀的喜好，温蒂夫人依然记得很牢。
　　虽然是水系体质，但是克莉斯汀的性格从来都是如火焰般的热情直爽，红色一直是她的最爱。
　　菲莉雅的嘴角微微上扬，伸手抚上舒适柔软的衣料。
　　楼下的正厅里，晚宴已经拉开了序幕。虽然这只是贵族圈里平常地晚宴，但是今晚的宾客明显多了不少，若是有心，会不难发现几位有女儿的宫廷重臣都携同妻女一同到场。
　　原因很简单，因为下午的时候已经有消息流出，所罗门十八世和他那位神秘的未婚妻将都出席今晚在克拉克府的晚宴。
　　出于好奇也好，不甘也罢，今晚大部分的人，都把注意力放到那个未曾露面的“未来皇后”身上。千金小姐们的眼神不停的四处游离，以期望能发现自己的目标，甚至忘记了与身边同样衣着华丽的女子们一争高下。
　　这时，嘹亮的号角声传入了众人耳中。
　　在场的人脸色都不禁一凝，当然对于年轻女性来说，即将出现的人给她们的感觉是恋慕多于敬畏。
　　罗伦斯的身影出现在入口的时候，克拉克公爵早已迎了上去。并没有太多的客套，双方进行必要的礼节之后，克拉克公爵侧过身子，做出一个“请”的手势。
　　罗伦斯点了点头，抬眼看去，忽然愣了一下。
　　众人都注意到了他的神情，敏感的人立刻猜到了什么。焦点很快从罗伦斯身上移开，落到了他所望的方向。
　　直到这时大家才发现，克拉克家族的女主人——温蒂夫人身边，不知何时多了一个身穿红色晚礼服的金发女子。红色，几乎是克拉克家族原来那位千金的标志，若不是女子那头与克莉斯汀•克拉克截然不同的金色长发，众人甚至要以为克莉斯汀•克拉克复活了。
　　罗伦斯眼中划过惊艳的神色，随即便径直向女子走去。在众人复杂的目光中，他走到女子身前，牵起她的手轻轻吻了一下。
　　“很美。”罗伦斯微笑着赞叹道，然后转身向一旁的温蒂夫人点了点头，“晚上好，温蒂夫人，非常感谢你们地礼物。”
　　“你、你是菲莉雅？菲莉雅•科普森？！”一位贵妇人忽然惊呼起来。
　　菲莉雅看向对方，目光很快锁定在对方手中那柄华丽精巧的玫瑰金手杖上。她扬起一个明艳的微笑。
　　“别来无恙，沙摩耶夫人。”
　　沙摩耶夫人喊这一下子，许多韶华曾经的客户都认出了眼前女子的身份。立刻，宴会场中响起了切切私语。贵族小姐们望向菲莉雅的眼神顿时从好奇变成了敌意。
　　“陛下，”短暂的低语之后，一位中年贵族走了出来，他并没有携带女眷，此时由他站出来说话倒是比较合适。“这位小姐就是您的未婚妻吗？”
　　罗伦斯手中微微发力，把菲莉雅带入怀中。他低头看了她一眼，正好对上菲莉雅的眼睛。两人都从彼此的眼中看到了笑意。
　　“正是，法莫子爵。”罗伦斯承认道，“到现在才正式介绍是我的疏忽，”他牵起菲莉雅的手，“这位正是我的未婚妻，菲莉雅•科普森。因为某些原因，她半个月之前才回到神佑城。”
　　法莫子爵愣了愣，显然是想到了什么，不过他并没有提出心中的疑问，而是抛出了另一个问题。“陛下，从这位小姐的姓氏看，她似乎并不是克拉克家族的成员。”
　　这话说得相当巧妙。面对帝国的君主，搬出“法律”这个词显然是无比愚蠢的，然而法莫子爵提到的克拉克家族，却是目前所罗门家族应该遵守的《联姻契约》的对象。
　　罗伦斯微微蹙眉。尽管早已料到会有人把《联姻契约》搬出来，他还是有些不悦。
　　“关于这一点……”
　　“关于这一点，法莫子爵不必担忧，”同时开口的还有克拉克公爵，他缓步走向会场的中心，与自己的妻子对视了一眼，然后面向了众人。“实际上，我正想借今晚这个机会宣布一件事情。”
　　罗伦斯一愣，忽然发现自己对于克拉克公爵的传讯鸟带来的消息理解的有些偏差。
　　“礼物”——似乎不仅仅是明艳动人的菲莉雅而已。
　　“克拉克公爵，您的意思是？”法莫子爵有些意外。原本在这件事情上，克拉克公爵应该是损失得最多的人，但是看他现在的态度，法莫子爵觉得自己似乎猜错了。
　　克拉克公爵轻咳了一声。
　　“实际上，我与内人决定，让菲莉雅•科普森成为克拉克家族的外氏继承人。”