《使我思朝暮》栏杆生锈

14、第十四章 一场骤雨 好吵的雨声

　　“头发……怎么了？”
　　避雨的时候，展昭突然问。
　　这是从西风岭南边下来的第八天，他们途经，撞入这场雨。
　　一场滂沱大雨。
　　风携土腥味，把草棚上褪色的招子摔得乱响，上边“朝食”两个字反而很新，大抵近期才给人重新描画过，时值晌午，主家早已收摊，倒给他两个行了方便。
　　棚子下没人说话，唯有街中央那棵树上躲雨的飞鸟不时啁啾两声，埋头啄洗沾有雨滴的褐羽，还有骤雨催人眠，南侠出声前年青人已走了一会儿神。
　　此问多少冒昧。
　　但展昭发现了，这阵子白玉堂好像尤其在意头发。
　　那边静了静。
　　“你知道吗？”白玉堂却说起一个不相干的话题，“官员牌符除选料外，工序大多没差别。”
　　展昭不知道。
　　他只是从他话里听出深意，想起几天前夜里皇城司逻卒掷出的牌符，那劲风大得刮起头发，“有例外？”
　　有。
　　“皇城司的多一道。”
　　浸泡在某种酸浆果的浆汁里以最大程度保留浆果味道。
　　那是种高度发酵、熟得透烂的酸酒味，侵蚀料子的每一毫空洞，像顽癣般把自己扎根入牌符，也企图污染碰触它的任何东西。
　　展昭不由皱了皱眉。
　　白玉堂陈述它所用的某些词并不让人愉快，尤其是：这个话题起头好像很突兀。
　　——真的突兀吗？
　　白玉堂仍在说，他看着遥遥的远处雨做的帘幕被风搅乱。
　　起初，皇城司牌符添这一道工序是为定位同僚。
　　皇城司常行暗昧事，是官家游在暗面的影子触肢，许多事与行动不可被他人知，暗号、标记易被破解发现，联络点太死，容易被蹲守，于是从某年开始，牌符变得不一样。
　　味道微妙无形，它结做巨大蛛网，牢牢牵系每一个游走的结。
　　展昭沉默片刻，“谁是‘蜘蛛’？”
　　——味道织结蛛网，游走在蛛丝上面、让结与结勾连的蜘蛛，又由谁担任？
　　风已至，雨点入棚下，白玉堂勾了一下唇角。
　　有种鸟类——名作白头莺，喜在此类酸浆果树下筑巢。
　　尤其是熟得将近腐败的酸浆果树。
　　“它们能在百里之外嗅到这种代表……”忖度着，“‘家’？”白玉堂给出这个字眼，“的味道。”
　　南侠从袖中退出一枚袖箭，仿佛随口一问：“什么样的鸟？”一壁问，一壁信手折掉箭镞，留光秃秃一杆箭身，箭尾有个刻印，也给他随手抹平。
　　白玉堂望着棚外骤雨，亦或是穿过雨幕的尽头处的什么，慢悠悠眯一双秀长的目，眼尾微挑，有些愉悦的模样，“头顶白毛，身被褐羽，长尾……”
　　耳旁猛然疾穿过一道破空声，天地间连绵的雨幕竟骤见一隙空白。
　　——它被割断，缎子一样掉在地上，消失进水中。
　　连同那边树上的什么，携枝带叶陡然扑腾下来摔进泥泞，溅起不小泥花。
　　大雨哗然砸落。
　　先只噙在眼里的愉悦绽放到眉梢，话没说完也无所谓，白玉堂悠然抬目，看着展昭冒雨出去，捡回那掉下树的东西，借檐角水流冲洗去泥污，见它真身。
　　——一只飞鸟。
　　一只头顶白毛、身被褐羽、长尾赤足的飞鸟。
　　没比麻雀大多少，被展昭用碎布条绑住一只脚，临时吊在草棚梁条上，浑身给浇透了，淌着水串子。
　　玉白指头饶有兴致叩叩鸟喙。
　　展昭扯平整撕下一截布条的剑衣，抬眼见他这样，忽然心有所感，“此前没见过？”
　　白玉堂摇头。
　　他只是曾读到文字。
　　大半年前在文光楼上的时候。
　　太师搜罗有许多与朝官相关的隐私，一个秘密，一张薄薄字条，裁做几片分夹在海一般的书籍中。他盘算着铜钱在铜钱中最难找，以为保险，怎知有个人“借”他府邸歇脚时无聊，略翻了翻他的藏书。
　　讲着，白玉堂忽然寻思：“说不好……”唇角一挑，“我知道的比他自己还详尽。”
　　他这样得意，展昭不由跟着笑，末了，想到眼前事，“你没有接牌符。”白头莺缓过那阵晕乎，逐渐有挣扎的迹象，展昭眉底的笑便让一点不显的凝重取代，“它如何找得上来？”
　　不想白玉堂说：“我有。”
　　展昭登时诧异看他。
　　白玉堂就捋起颈边一把头发，示意展昭，展昭低头去嗅，冷幽幽一捧霜雪中，有人无意洒了盏中一滴酸酒。
　　展昭眉头当即一攒。
　　——是劲风刮起头发，牌符擦着发隙过去的瞬间。
　　仅仅一刹那碰触……竟沾上了。
　　污染一词未免使得太精妙。
　　目下展昭却没法称赞他用词。
　　“如何抹去？”
　　“等它变淡。”见展昭眉头锁着，就说，“就这两天了。”
　　这两天？
　　可他们也已经抵……达……等等？
　　展昭心室剧烈一颤。
　　他做了什么？
　　霜雪的气息使他如在霜天雪地。
　　他在做什么？
　　肋骨仿佛都被那一颗柔软血肉撞得生疼。
　　他仓促站直，视线扎进炎秋的雨，听见左边衣料摩擦的很轻动静，只觉得手不是手、脚不是脚，连喉舌也无限地逃离他，有关身旁另一人的一切动静挤占走雨和风乃至天地间所有声响。
　　他独听见他。
　　呼吸。
　　温度。
　　还有……
　　目光。
　　白玉堂看了看他，“我早先以为是因为钱大富。”他只见展昭沉凝的眉目，会错了意，还道南侠思虑身后苍蝇，“与回鹘的联络应属机密，皇城司担心闹出差池，使些手段很正常。”
　　白头莺是其二，迷药是其一。
　　初知商队的人夜里给迷烟药倒当天，白玉堂同展昭合计过，思来想去，绕不过皇城司逻卒。
　　而缘由，大抵是顾忌。
　　顾忌惊动更多人。
　　就由此知道：邸店上下二十多人，唯有一个钱大富晓得商队真正底细。
　　他与展昭杀个回马枪当然让人起疑，逻卒有担忧再寻常不过，但不寻常的是：此去邸店堪堪有个千里之遥，白头莺仍在。
　　所以，“……他们的目的已与‘稳妥起见’之类的理由无关。”展昭说。
　　他看起来毫无破绽，所有不合宜的、不该有的，都藏在使人畏怯的皮相后面，尔后猛然地——
　　他突然眉头下压凌厉转头，隔着年青人一把挥向飞砸过来的东西，水花砰地炸裂！
　　四分五裂的水滴之间，白玉堂眼瞳一点一点睁大。
　　他目睹长剑的剑衣自展昭掌下向两端漫出破碎的裂纹，剑上劲气狂暴，剑衣难堪一着，骤然溃散成无数青灰的蝴蝶，它们被惊飞，在无形气浪中完整、残缺、粉碎直至——
　　了无形迹。
　　二人身后，油纸伞的半副残骸砸上墙，摔下地，彻底解体散架。
　　绕过白玉堂背后的长臂收回身侧，南侠望向雨中来人。
　　“滚出去！”
　　那个女人淋着雨飞奔而来。
　　泥水沾湿裙沿，雨水浇透眉心深深的两道痕，她大声叫喊：“滚啊！”
　　她激动地推搡草棚下躲雨的两匹马——或许如果可以她更想上手推搡这两个人，这两个把长毛畜牲领进她地界的人，雨水滑下她唇边苦相纹，神情激越且愤怒。
　　棚下顿时混乱。
　　马儿的哼鸣与鼻嘶，识月和望岳四蹄攒动，被推打得一再躲，不得不踏入雨中去，女人手里那捆菜就猛地指向两个人，甩出长串雨水，“滚出去！”
　　尖锐到破音，是孤身面对两名男子的惧与怖，一双眼瞪得大极了，抓着那捆可笑的野葱，像握着捍卫自己的武器。
　　她没有退缩，衬得与她对面的两个像恶人。
　　展昭同白玉堂一头雾水。
　　唯独明晰一样。
　　她臂上挎着菜篮，分量很大，那不是寻常人家短期的食量，这样的天气，叶菜又经不住放。
　　她八成是朝食摊的主人。
　　他们没打招呼借地躲雨，这是二人理亏，所以展昭道歉，同白玉堂出来草棚。
　　天地间不止雨水，还有目光。
　　是给这里动静惊动。
　　有从楼上推一道窗隙偷看的，有从两旁铺面里自以为隐蔽探头的，仰赖雨声厚重，声响传得有限，不算被围观。
　　真炁覆体，推开雨水时，“找间客栈？”白玉堂问。
　　原先是盘算着，干脆到地方再寻处落脚。
　　展昭看了看雨势，“也好。”
　　上个镇子指路的货郎告诉他们，此去邓家村仅有个一时辰左右的脚程，他们骑马，想来更快，在这镇上落脚不影响什么。
　　两句话定下目的。
　　就放目远眺，不想没走几步，那边突兀响起个声音：“来！”
　　说着：“请这边来！”
　　那声调矛盾，压抑着不敢高呼，仿佛怕惊动谁，又实在担心自己喊的人听不见，只好克制地、小心翼翼地高声，“二位！请进来避一避雨！”
　　白玉堂循声转头。
　　是与朝食摊斜对的一间小店，门中间站一位穿藕荷褙子的女人，正向这边招手。
　　街上再没旁人，这明摆是招呼他和展昭。
　　可是……
　　白玉堂着意看了看她的眼睛。
　　而后他看展昭，展昭也刚好在看他，显然，展昭也发现了，他尚且有点犹豫，白玉堂已将眉梢一抬。
　　他收起指间把玩的东西，朝那女子过去。
　　雨下得没个尽头。
　　人能耗费真炁隔绝雨水，马却遭不住，不过十来步的路，长睫毛边雨水便小溪流似的往下淌，眼睛都睁不太开，不时地甩头。白头莺吊在马鞍边，头先还叫几声，后来干脆给浇懵了，没了声响。
　　展昭向借地方给他们避雨的女店家道谢。
　　店家显得很好心肠，还想让马进来，“后面是自己院子，有个牛棚，可以先牵到那里去。”
　　展昭推辞了，“借贵处屋檐避一避就好。”
　　白玉堂倒是循着油酥香气进门。
　　屋檐局促，雨点溅碎在很近的脚前，骤雨把甜腻的酥饼香堵在这小小一间点心铺里。
　　展昭抬头看天色，听着店内一走一停的足音，隔着雨，扫见朝食摊内主家从土灶下翻出笤帚，扫地的模样像赶什么污秽恶疽。
　　“她讨厌这些。”
　　身旁响起女子声音。
　　年青人进她的点心铺子已有片晌，她没去盯，反而始终站在门边。
　　“狗啊猫啊鸟啊，只要长毛的，她都讨厌。”店家说，“年前有条狗钻进她棚子里避寒，被她一扫帚打折了腿。”
　　讲着，她迟疑一下，目光虽有些闪躲，但还是咬咬牙，歉意地直视展昭：“不要怪她。
　　“她儿子是被恶犬咬死的。”