7、阿牛 万事俱备， ...
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“当然是真！”
二壮见老者不信，赶忙呛声，又打量了一眼，才道，“且我阿姐的束脩甚是便宜，我一整个冬学，才交百文；我如今又学会了写了福字来卖，又赚回来好些呢！”
岳令仪见老者有些意动，却还是有些半信半疑，不知是不是家中连百文都拿不出来，就开口道：“老伯若是信我，束脩也可以不用交钱，拿米粮来也行的。”
“咳咳！”一旁一直静观并未发话的岳守成这时咳起嗽来，他顺势着意看了眼自家小妹，这人本就不大相信她，便更加不能自降身段。到时就算把学生送了来，往后的麻烦事可不会少，“米粮却不能太少，束脩的一半即可……”
岳令仪感激地看了眼大哥，也就抻住了心气儿，不再说话，埋头写起字来。
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“这是自然，你们说的对，当夫子是很辛苦的，束脩是该的”，老者见面前三位年轻人或许误解了他的意思，便也有些赧颜，“只是我从未听过有女子做夫子，适才多问了几句。”
“可见小娘子写的字如此有风骨，老朽心中也是一千个一百个愿意了……”
毕竟字如其人，若孙子能得这样的人教导，也是蛮好的。
“那……敢问小夫子西席，可设在何处？我好带我孙儿过来拜见。”
这是要收第二个学生的意思吗？这老者还懂“西席”，说明也是读过书的。
只是为何境况如此窘迫？
只是眼下她顾不得去想这许多，若他孙儿真成了自己的学生，了解的机会还多。
也好，岳令仪想，在市集饿受冻写了这么久，能收一个学生，也算是一种成功。
见目的已经达到，岳令仪也不扭捏，直接了当地道：
“老伯，我家在花溪村，学堂是暂时设在家中，如你所见，目前我只有二壮一个学生。若你确实有顾虑，觉得我是女流之辈；或是觉得我不能胜任，倒也不强求。”
有句话怎么说的来着，“丑话说在前头”，可岳令仪这番话，却更是显出她的真诚来，“那再过三日，我定带着我家阿牛，来花溪村拜师。”
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果然，三日后，阿牛便登了门。
“夫子在上，请受阿牛一拜。”只等老者一个眼神，岳令仪便看见比自己还高半个头的一个少年，直直地对着自己作揖。
岳令仪还有些不适应，略略侧了侧身，倒也还是受了礼，又接过了他双手奉上的一条肉干和五斤米。这些按照大盛朝如今的物价，也是五十文差不多。
赶明儿等爹娘拿出去换了钱，就又是一笔进项，年关跟前儿，谁会不喜欢呢？
但有些事情还是要当着老者和阿牛说清楚，“我是师从我们村的岳老夫子，但我教书又不全学了他来，会有自己的一套章法，反正有句话是这样说的，‘不管白猫黑猫，捉住老鼠就是好猫’，我定然会教会你认字的，这点你们放心。”
老者自称姓吴，闻言他和阿牛忙点头称是，其实他们是去年遭了灾，从南方一路往北逃难的人，本想直本着汴安城去，可实在是一路盘缠用尽，只得暂时在柳泉镇赁了两间房住着，老者靠打更守夜挣钱，供孙子读书，如今阿牛要到花溪村来跟着岳小夫子进学，那柳泉镇的小院便不好再租下去。
岳令仪闻言忙说，她会去问爹娘，让他们帮忙在花溪村问问，可有空屋租赁。连逃难都带着书本，一安定就想方设法供后人读书，这样有心气儿的人家，是不会困顿太久的。只是见他们言语间并未提及其他家人，她也就不便多问。
哎，只怕是这一路上，凶多吉少了。
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“既如此，往后便少不得要夫子多费心了。”吴伯并没有在“夫子”前头加个“小”字，岳令仪领了这份尊重，也对他欠了欠身。
“吴伯，还是开了春再来吧，如今冬学已结，大伙儿都在准备着过年，空房估计也不好找，且等来年春和景明时，再说。”
岳令仪这样说，有几方面缘故。
一来，她如今教课所在，是大哥的东屋，平日里大哥在临川县的书铺里，少见回来，二壮来学字时才有地儿去，可现下正是过年前，书铺也放了假，总不能让大哥无处可去吧。
二来，二壮是邻居，平时都是当半个弟弟的，离得又近，如今若是一下子就答应了铁牛，柳泉镇离花溪村也远着呢，每天只要想到她在上午安睡时，铁牛还要跋涉赶路，心下便不是滋味儿。
悲悯心肠啊，哎。
“啊，也好，也好。”
吴伯又自顾自说起第一回过来买对联时的“讨价还价”。道是那时候他便瞧着那些字好，可又实在囊中羞涩，便只好腆着一张老脸来求低价。而至于为何只在她的写字摊前开口，则是因为在市集上的几个写字摊，就她一个是生面孔。
岳令仪了然，她并没有当回事，那日二壮的“护师”举动确实让她心中很是温暖，可从一个成年人的角度，尤其是生意场上来说，却是很幼稚的。
能开张，哪怕微利多销，也是好的。
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很快又是过年，整个花溪村都花大力气装扮了起来。
全村几十户人家，院门前都挂了红灯笼，也写上了“福”字等吉祥话。
岳令仪恨不得把家里的每个角落都贴得红彤彤的，后来还是爹娘把她劝住了：
“都说财不露白，无端弄得比村里其他人好，容易遭人记恨，还以为你收了多少学子，束脩多高呢。”
不听老人言，吃亏在眼前，岳令仪赶紧把那些才写好，还没有干透的墨迹透着清香，和她心里满满的成就感一样。
“那这些多的，我送给谁呢？”岳令仪不想浪费纸张，便想着要发挥最大的作用。
除拿给二壮家一副春联并四个福字外，还剩下一套用金色墨条研磨画的一套“灶房吉画”和一副对联，那是她本来想贴在自家院门的，却被阿爹以“太招摇了”的理由劝退。
“我给你支个招，你拿去送给村长赵叔。”
大哥不愧是在县城上工的，眼界果然不一般。岳令仪听闻此话，心中一下子敞亮起来。她肯定是想长期地收学生赚束脩，靠教书赚钱的，那么在花溪村，赵村长便确实绕不过。
腊月二十六，岳令仪便让大哥陪着她一起登上了赵村长家的门。
才一进门，便见院子里一大一小两个孩童在玩闹，见她们来，又停了下来。
这时，便听里头赵村长中气十足的一声：“阿虎，阿元，外头是谁？”
岳守成先应声，“赵叔，是我，阿成，和小妹一起过来提前给您拜年。”
“哦？快些进来，外头冷。”赵村长还是很喜欢读书人的，听是他们来了，便掀起帘子让他们进去坐，又顺道把他的两个孙儿喊了进去，“你们也不怕冻坏屁股。”
半是威胁半是吓唬，两个半大小子便像夹起尾巴的小狗，跟在岳令仪他们身后进了屋。
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岳令仪把从家里带来的年货摆了上来，又特意把那吉祥画和对联拿了出来。
赵村长一见到那金光闪闪的字，立刻便合不拢嘴，但也心如明镜地猜到了他们的来意。尽管他们兄妹俩一再强调说，家中长辈忙活抽不开身，便一定要让他们来拜年，感谢这一年的照顾之类的话，可赵村长见过太多“无事不登三宝殿”的人啦，于是脑筋一转一转再一转，便想到了一点：
“贤侄啊，你们来看我我很是高兴。如今阿成在书铺，仪娘也接管了冬学，还办得有声有色，所以啊，还是得读书。仪娘，你第一次来时，我便跟你说过，可以把之前岳老夫子留下的那间屋子给你做西席，你还不要；往后你收的学生会越来越多，还是需要一个专门的地方的。这样，你也不必急着回我，反正开春还有一阵子，想明白了随时来跟我说就好。”
还是大哥办法靠谱，岳令仪心中大喜，脸上却处变不惊，答应回去想好再回话。
又闲话了半刻，岳令仪见目的达到，便要起身告辞。
这时，赵村长却又一次叫住了她：
“仪娘，赵伯便托个大，要把我这两个不成器的孙儿，托付给你照顾了。”
之前岳令仪记得，在她有意办学之初，赵村长便说过这话，要把他的两个孙儿放进她的冬学课堂里来，可不知为何又拖延至今。
其实大概原因她还是了解的，应该是要考察她一番，如今见到她的字，她在市集上卖字画的事肯定也有所耳闻，这才下定了决心。
“不管过程如何，总归结果是好的。”
岳令仪走出村长家的门，在心中这样宽慰自己——一来教室的问题解决了，不然她总觉得亏欠大哥，好像盼着他不回来似的；二是又多收了两个学生，虽然还只是口头承诺，总还是会多两个人的束脩嘛。
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年就在充满希望中很快过去。
正月初四这天，阿牛又提着东西过来了。
说是虽还未正式上课，可她已经是他的夫子，祖父让他一定过来拜年。
“哎呀，来都来嘛，带什么东西，快进来，外头冷。”
这大冷的天，阿牛竟然只穿着一双旧棉鞋，一双脚在雪地里走，冻得通红。
两只手却并不空，岳令仪接过来，感觉还很沉，依稀觉得是肉和鸡蛋。
不知道他们祖孙俩要攒多久才能攒起这一篮子鸡蛋，又要攒多久的钱，才能买得起这块肉。这样贫穷却知礼数的家庭，当真是少见。
见她面有愧色，阿牛却坦荡地说：“这是阿爷用打更的赏钱买的。”
吴伯年纪大了，却一直兢兢业业打更，这是整个柳泉镇的心意。可这份心意如今却变成了肉和鸡蛋，给她送了来，岳令仪想，自己还没有正式开始教他呢！
真诚永远是最打动人的，阿牛便被“强留”下来吃了饭，阿娘又给他拿了几身从前大哥穿过的半新半旧衣裳，还给他拿了两双棉花鞋，都说是做的时候不当心，尺码做小了，差点把阿牛感动得落泪。
“这里还有几节腊肠，你带回去，阿牛，你一定要收好，这也是我们一家对吴伯的心意。你开了春一定要尽早过来，我正月过完，二月二龙抬头那日开始上课。”
“多谢夫子，祝您喜乐安康。”
作者有话说
第7章 阿牛
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