《她不是她》津渡里

8、她 御女

　　位分定下来的第二日，众人便要各自前往分配的宫室，拜见宫中主位。

　　姜染要去的是拾翠宫。

　　拾翠宫的主位是陆昭仪。

　　姜染在来之前让青杏打听过，这位陆昭仪入宫三年，位分不上不下，平日里深居简出，不怎么跟人走动，也没什么争宠的动静。

　　据说她性子温吞，连宫里的宫女太监都说她“好伺候”。

　　姜染换了身素净的衣裳，带着青杏往拾翠宫去。

　　进了宫门，院子比凝芳馆宽敞些，种了一排翠竹，风吹过来竹叶沙沙响，很是清幽。

　　正殿的门开着，陆昭仪坐在里头喝药，看见姜染进来，把药碗放下朝她招了招手。

　　“是姜御女吧？过来坐。”

　　陆昭仪看着十八九岁，五官不算出挑，胜在眉眼温和，说话也是慢慢悠悠的。

　　姜染走过去行了礼，她便笑了笑：“不用多礼，我这拾翠宫人少事少，你来了正好添点人气。往后你就住东偏殿，有什么缺的跟管事宫女说就是了。”

　　她说话的时候手指在药碗边上慢慢摩挲着，像是有些走神。

　　姜染应了一声“是”，又规规矩矩地说了几句“往后劳烦昭仪娘娘照拂”之类的客气话，陆昭仪听了也只是点头，没多说别的。

　　倒是旁边的宫女上来添茶的时候，姜染注意到陆昭仪的药碗底还沉着半碗没喝完的褐色药汁，她多看了一眼，又收回了目光。

　　“行了，你先去安置吧。”陆昭仪摆了摆手，“我这人不太爱管东管西的，你自便就是。”

　　姜染告退出来，带着青杏往东厢房走。

　　路上青杏小声道：“小姐，陆昭仪人好像挺好的，说话都客客气气的。”

　　姜染“嗯”了一声，没多说什么。

　　但她心里清楚，一个在后宫里深居简出、不争不抢的昭仪，要么是真的无欲无求，要么就是在这水里泡得太久了，学会了不冒头才能活命。

　　不管是哪一种，对姜染来说都不是坏事。

　　她现在最需要的，就是一个没人盯着她的地方，让她安安静静地先活下来。

　　姜染进了东厢房，让青杏去打水想要简单收拾一番。她正要打量屋里的陈设，青杏便从外头小跑进来，把门掩上，凑到她耳边压低声音说了句：“小姐，李御女被分到西偏殿了，方才奴婢看见她带着人进去了。”

　　姜染的动作顿了一下。

　　“李轻瑶？”

　　“嗯，就是那位国子祭酒家的嫡女。”青杏撇撇嘴，“前几日在凝芳馆，张典侍还一直夸她呢，奴婢还以为她能跟陈才人一样封个才人或者宝林，没想到也只封了个御女，还跟小姐您分到一处来了。”

　　姜染没立刻说话，把手里的包袱放到桌上，才慢慢道：“她是一等一的聪明人，不会无缘无故被压在御女位上。”

　　青杏眨眨眼：“小姐的意思是……”

　　姜染在床沿上坐下来，把张典侍那几日教习的情形在脑子里过了一遍。

　　李轻瑶确实是三个人里头最精细的一个，行礼、奉茶、答话，样样都挑不出毛病来。

　　这样的人，位分太低有些说不通。

　　“许是她家中出了什么事，又或者……她故意压着。”姜染站起来理了理衣襟，“不管怎样，人既然住在同一座宫里，早晚都要打照面的。我先去她那边走一趟，算是拜个邻居。”

　　青杏有些迟疑：“可是小姐，万一她跟陈才人一样不好相处……”

　　“不好相处才要去。”姜染拿帕子擦了擦手，“她不好相处，我就想办法让她好相处。走。”

　　西偏殿比东厢房小一些，窗子朝北，光线暗暗的。

　　姜染走到门口的时候，看见一个丫鬟正蹲在廊下擦箱子，抬头见了她愣了一下，赶紧站起来行礼：“见过姜御女。”

　　“你们主子在里头吗？”姜染笑了笑，“我来串个门，若是不方便就算了。”

　　那丫鬟还没答话，屋里便传来一个不紧不慢的声音：“是姜御女吧？进来坐。”

　　姜染推门进去，看见李轻瑶正坐在窗边翻一本书，窗台上摆了一盏茶，冒着细白的热气。

　　她的屋子收拾得干干净净，但一看就是仓促之间布置出来的，墙角的箱子还半开着，露出里头几件叠好的衣裳。

　　“李姐姐。”姜染在门边站定了，先福了一福，“咱们在凝芳馆里住了这些日子，如今又分到一处，真是缘分。我那边刚安顿好，想着过来认认门，往后住在一个宫里，也好有个照应。”

　　李轻瑶从书页上抬起眼来看了她一下，那一眼淡淡的，礼貌周全但没什么温度。

　　“姜妹妹有心了。”她把书合上放回桌上，站起来朝姜染也回了半礼，“既然是邻居，自然该多走动。只是我这人素来喜静，平日里不爱串门，若是怠慢了妹妹，妹妹别往心里去。”

　　姜染听得出她话里软软硬硬的刺。李轻瑶的意思很明白——客气话我照单全收，但你没事别来烦我。

　　但她脸上的笑没减半分，反而顺着话头温声道：“姐姐说哪里话，喜静才好呢。我也是个不爱闹腾的性子，往后咱们安安静静地做邻居，有什么新鲜果子点心的互相递一声就是了。”

　　李轻瑶看着她，嘴角微微动了动，似笑非笑的：“姜妹妹从前在侯府里，也是这样跟人打交道的？”

　　姜染心里咯噔一下，面上却懵懵的：“姐姐这话是……”

　　“没什么。”李轻瑶端起茶喝了一口，“我就是随口一问。妹妹坐吧，别一直站着。”

　　姜染笑了笑，在她对面坐下。两个人东拉西扯地说了几句闲话——拾翠宫的竹子长得不错、陆昭仪看着好伺候——李轻瑶的回答都客客气气的，但每句话都止在刚刚好的地方，既不热情也不冷漠，像一条笔直的线，把人隔在远远的地方。

　　姜染坐了大约一盏茶的工夫便起身告辞了。

　　李轻瑶送她到门口，又说了句“姜妹妹慢走”便转身回了屋里，连门都顺手掩上了。

　　姜染走回东厢房的路上，青杏在后面跟了一路没敢说话。

　　等进了自己屋子关了门，青杏才憋不住气鼓鼓地开了口：“小姐，她什么意思呀？您主动去跟她示好，她连句热乎话都没有！还说什么‘喜静不爱串门’，这不就是嫌您打扰她了？”

　　姜染走到桌边给自己倒了杯水，慢慢喝着，没接话。

　　“还有她说那句‘在侯府里也是这样跟人打交道的’……”青杏越想越气，“她是不是拐着弯说小姐您世故？奴婢听着就不舒服！”

　　姜染把杯子放下，转过头来笑了笑：“她确实是在说我世故。”

　　青杏噎了一下：“那、那小姐您不生气？”

　　“气什么？”姜染坐到椅子上，慢慢理着袖口的褶子，“她说得对，我就是在跟她打交道。她也看出来了，所以才不冷不热的。她是个聪明人，聪明人最烦的就是被人看出来自己聪明，也最烦别人拿那些客套话去哄她。”

　　青杏还是不服气：“那小姐您往后还去不去找她了？”

　　“去。”姜染说了一个字。

　　“啊？”

　　“我今日去是拜门，明日去是送点心，后日去是借本书。”姜染靠在椅背上，目光落在窗棂上映着的竹影上，“她越是不冷不热，我就越要隔三差五地去一趟。十次里有八次她把我打发了，有两次她肯跟我说句真话，那就不亏。”

　　青杏似懂非懂地眨了眨眼。

　　姜染没再多解释，只抬手挥了挥让她出去忙了。等青杏走了，她一个人坐在窗前的阳光下，想着李轻瑶那副不冷不热的态度和那句“在侯府里也是这样跟人打交道的”，忽然弯了弯嘴角。

　　她看出来了。

　　这位李祭酒家的嫡女，果然不简单。

　　她说的那句话不全是嫌弃，倒有几分试探的意味——你在侯府也是这样逢人就笑、逢人就示好的吗？你是天生就会这一套，还是被人逼出来的？

　　姜染没回答，李轻瑶也没追问。

　　但两个人都明白了。

　　次日天还没大亮，姜染就醒了。

　　青杏伺候她梳洗更衣，挑了一身藕荷色的宫装，头上只簪了两朵素银珠子的小花，脸上施了薄薄一层粉，整个人清清爽爽的，不张扬也不寒酸。

　　姜染对着铜镜看了看，又伸手把鬓角一缕碎发抿到耳后，这才起身往外走。

　　她走到宫门口的时候正好碰见李轻瑶从西偏殿出来，两个人打了个照面。

　　李轻瑶今日穿了一身月白色的衣裳，头上也是一根素簪子，跟姜染的风格倒有几分像。

　　她朝姜染微微点头算是打过招呼，两个人便一前一后地出了拾翠宫，往坤和宫的方向去。

　　她们到得不算早也不算晚，坤和宫的正殿里已经站了十来个人。

　　姜染扫了一眼，新入选的秀女到了大半，陈唯芳站在第一排靠左的位置，一身石榴红的宫装格外显眼，头上簪了一支赤金点翠的步摇，站在那儿腰背挺直，下巴微微抬着，虽然不敢放肆张狂，但那股子骄矜的神情从眼角眉梢里藏都藏不住。

　　李轻瑶不动声色地走到第二排站定，姜染跟在她后面，在第三排靠边的位置站好了。

　　没一会儿，几位妃位娘娘陆续到了。贤妃走在最前面，二十来岁的模样，面容圆润富态，穿了件宝蓝色的锦袍，头上簪着两支金凤钗，走起路来雍容沉稳，身后跟着两个宫女。

　　德妃紧随其后，身量纤细，瓜子脸，一双丹凤眼精光四射，嘴角天生微微翘着，像是一直在笑，可那笑意到不了眼底。

　　淑妃穿一身桃红色宫装，年纪轻些，二十出头，走路娉娉婷婷的，眉眼间带着几分娇弱之气。

　　惠妃最后进来，穿了一身青碧色，安安静静地走到自己位置上坐了，不怎么抬眼。

　　四妃落座之后，殿内安静了须臾，皇后便从内殿出来了。

　　众人齐齐跪下请安，姜染跟着俯身下去，额头贴在手背上，听见上面皇后的声音淡淡的：“都起来吧。”

　　姜染起身的时候飞快地抬头看了一眼。皇后今日穿了一身明黄色的常服，头上只簪了一支白玉凤簪，面容跟前些日选秀时差不多，端庄清丽里带着几分倦色，像是夜里没睡好。

　　她坐下来端起茶盏喝了一口，目光从底下站着的十几个新面孔上扫过去，缓缓道：“今儿是你们头一日来坤和宫请安，往后每日这个时辰都要来，不必花枝招展的，整齐得体就好。”

　　众人齐声应了“是”。

　　皇后又说了几句按例的训话——要安分守己、要和睦相处、要谨记宫规云云——底下的人安安静静地听着，没有人敢出声。

　　话说到一半的时候，德妃忽然笑了一声。

　　她拿着帕子掩了掩嘴角，目光落在第一排的陈唯芳身上，声音不高不低地开口：“皇后娘娘方才说整齐得体就好，臣妾看底下这些妹妹们倒也确实穿得齐整。不过第一排那位穿红衣裳的妹妹，臣妾瞧着倒是有几分眼熟，像是哪家的姑娘？”

　　陈唯芳抬了抬眼，不卑不亢地回道：“回德妃娘娘的话，嫔妾陈唯芳，父亲是户部尚书陈崇义。”

　　“哦——陈尚书的女儿。”德妃把帕子收回来，慢悠悠地捻了捻，嘴角那点笑意深了些，“陈尚书是个能干的，本宫也听说过。不过说起来，陈尚书早年好像是在地方上做过几任知县才升上来的吧？倒是比那些根正苗红的世家子弟多历练了些。”

　　这话说得客气，可殿里但凡长了耳朵的人都听得出里头的刺。

　　户部尚书陈崇义确实是寒门出身，一路从地方小官做到六部之首，在朝堂上是出了名的实打实干上去的。

　　德妃这番话看似在夸他“历练得多”，实则是在点他的底子薄、没有世家根基。

　　陈唯芳的脸“腾”地红了一瞬。

　　她咬了咬唇，声音微微紧了些：“回德妃娘娘的话，嫔妾的父亲确实做过几任地方官。不过嫔妾听父亲说过，为官之道在实务不在门第，能为朝廷分忧、为百姓做事，出身高低原也不打紧。”

　　殿里的空气忽然凝了一瞬。

　　姜染站在后面，指尖轻轻捏了一下自己的袖口。

　　陈唯芳这话听着像是答得漂亮，可在德妃耳朵里，恐怕就是“你一个德妃娘娘也未必比我父亲强到哪里去”的意思了。

　　德妃脸上的笑确实有一瞬的不自然。

　　那抹笑意僵在嘴角，眼底的光冷了一冷，但转瞬之间她就恢复了，只是端起茶来喝了一口，没再说话。

　　淑妃在旁边笑盈盈地开了口：“哎呀，陈妹妹年纪小，说话直来直去的，倒是爽快。德妃姐姐别跟她计较，年轻人嘛，心里藏不住话。”

　　她说着又转向江叙微和柳若莞，温温柔柔地问了几句“住得可习惯”、“缺不缺什么”之类的体己话。

　　江叙微答得不卑不亢，柳若莞声音平平稳稳的，都挑不出毛病来。

　　皇后在上面看着，等淑妃问完了，便淡淡地说了句：“行了，没别的事就散了吧，各回各宫去，别耽搁了用早膳。”

　　众人齐齐行礼告退。

　　姜染跟在人流后面往外走，走到门口的时候余光瞥见德妃从座上站起来，目光若有若无地掠过陈唯芳的背影，那眼神淡淡的，却看得姜染后背微微一凉。

　　出了坤和宫，姜染落在后面慢慢走着。

　　李轻瑶走在她前面几步，步伐不紧不慢，像是在想什么事情。

　　姜染快走两步跟上去，装作懵懂无知，轻声说了句：“李姐姐，方才德妃娘娘问陈才人的话，我听着怎么有些不对劲。”

　　李轻瑶偏头看了她一眼，面上没什么表情：“哪里不对劲？”

　　“德妃娘娘好像在……”姜染斟酌了一下措辞，“在故意压她。”

　　李轻瑶嘴角微微动了动，没接话，走了几步才说了句：“德妃娘家是太原王氏，三代尚书，最看不上寒门出身的，陈才人方才那一答，虽说解了自己的围，可也把德妃得罪了。”

　　她说完便加快了步子，像是话已至此不欲再多说了。

　　姜染在后头慢慢走着，把这句话收进了心里。

　　太原王氏，难怪！