《镇螭》观昙

22、小年瑟瑟

　　柳氏张了张嘴，声音嘶哑：“妾身……妾身当年确实得到过一幅古画，画的是仕女赏芙蓉。妾身爱不释手，日日观摩，后来便仿了这幅《芙蓉图》。”

　　“那古画呢？”

　　“不……不见了。”柳氏目光闪烁，“几年前，妾身整理箱笼时，那画就不见了。妾身以为是下人偷了，查了许久，也没查出下落。”

　　阿芙蓉的声音从玉梳中幽幽传来：“她没有说谎。那幅画确实不见了——因为画中的她醒了，为了安全起见，她一定将自己的本体藏起来了。”

　　一阵幽幽的叹息从书斋深处传来。

　　不是从画中，而是从书斋的每一寸空气里，从墙上的每一幅字画里，从案上的每一本书册里。

　　那叹息悠长而哀婉，像是风穿过枯荷。

　　“玉梳里没用的蠢物，又在编排我。”

　　声音同样轻柔，带着些微沙哑。

　　书斋正中，不知何时多了一个人。

　　大红的宫装曳地，裙摆层层叠叠，铺开如一朵盛放的芙蓉。腰束金丝软带，系着八幅长裙，裙裾拖曳三尺有余，将脚下遮得严严实实。那人身形修长，却不显得高大，反而有一种说不出的纤弱袅娜，肩背薄薄的，腰肢盈盈一握，站在烛光的阴影里，竟有几分我见犹怜的楚楚之态。

　　它缓缓抬头。

　　那是一张极美的脸。眉如远山含黛，目若秋水横波，鼻梁秀挺，唇饱满红润。肌肤白皙得近乎透明，在烛光下泛着温润的光泽，简直是块上好羊脂玉。乌发如云，绾着高高的宫髻，簪着一朵绢制的芙蓉花，花瓣层层叠叠，与裙上的绣纹遥相呼应。

　　美得不似凡人。

　　萧令璎盯着那张脸，心头忽然掠过一丝极淡的异样。那张脸太完美了，完美得像画中的人，完美得让人找不出半点瑕疵。可正是这份完美，让她隐约觉得哪里不对。

　　从脸下面开始就被高耸的衣领和垂落的发丝遮得严严实实。

　　“阿芙蓉，你又在说我的坏话。”美人轻轻开口，声音柔得像三月的风，带着一丝嗔怪和委屈，“我何时害过人了？那些人分明是心甘情愿将面皮借给我的。”

　　玉梳中，阿芙蓉的声音骤然尖锐起来：“你胡说！你夺了九十九张面皮，那些人全都没了魂魄——”

　　“没了魂魄，是因为他们太贪心。”照夜叹了口气，眼波流转，看向萧令璎，“萧县主，你信她的话吗？”

　　萧令璎没有回答，只是静静看着她。桃木簪在鬓边微微发烫，提醒着她眼前这具美艳皮囊之下，藏着不可知的东西。

　　她似乎并不在意她的沉默，自顾自说了下去：“阿芙蓉总说我是恶魂，她是善魂。可她可曾告诉你，郑攸死的那夜，她就在现场？那面铜镜，本就是她引郑攸去照的。”

　　玉梳中，阿芙蓉的声音一滞。

　　“还有，”照夜缓缓走近一步，裙摆拖曳，在地上无声地滑动，“寒衣节那日，有人往县主手里塞了一把梳子，说是家传之物，请县主帮忙换身御寒衣裳。那人你可还记得？”

　　萧令璎瞳孔微缩。

　　寒衣节，她确实遇见过一个老妪。

　　老妇人一把年岁了，捧着梳子，说想换衣物和吃食，她衣物单薄又冒雪独自前来，手上还有冻疮。她心软，自然应了，其实哪怕没有梳子她也会给衣物和吃食的，不过老妪非要她以物换物。

　　事后梳子给了楼无咎，他说那物件有点邪他会处理，她也就没多想了。

　　“那老妇人的女儿，三年前得了重病，如今只剩一口气了。”照夜轻声道，“她在梳中仙的牌位和那把芙蓉玉梳前许了愿，求女儿能好起来。然后她便成了可操控的傀儡，替玉梳把芙蓉梳送到你手上——那梳里，有阿芙蓉的一缕气息。”

　　“你们想要我身上的恶业之力，对吧？”萧令璎双手环抱在胸前，饶有意趣地瞧着这出双簧戏，一字一顿道。

　　照夜笑了，笑容里有一丝赞赏：“县主果然聪慧。你身上的恶业，对我而言是大补之物。可阿芙蓉也想分一杯羹，所以她先下手为强，让你拿到那柄芙蓉玉梳——那可不是为了护你，是为了标记你的位置啊。”

　　楼无咎忽然开口：“那玉梳，是你让她送的？”

　　“是我。”阿芙蓉的声音从玉梳中传来，竟没有丝毫辩解，“我确实想借县主的恶业修行。可我从未害人性命，只是借一丝气息。而她——”玉梳震动，指向照夜，“她夺人面皮、毁人魂魄，才是真正在作恶！”

　　照夜没有反驳，只是幽幽叹了口气。

　　“阿芙蓉，你我本是一体，何必分得这样清楚？”

　　玉梳中，阿芙蓉的声音骤然尖锐：“谁与你一体！”

　　照夜缓缓抬起手，修长白皙的手指在烛光下泛着幽光，她看着自己的手，目光里有说不出的疲惫。

　　“你忘了，我可没忘。一百年前，我们是一体的。后来有人把我们抽离，封在两处。你被封在玉梳里，日复一日沉睡，渐渐忘了前事。我在画中醒着，一天天看着自己变得不像自己。”

　　她的声音越来越低，低得像梦呓：“我确实夺了面皮。可那些人，哪一个不是说过喜欢我、转头就忘的？他们说喜欢我的容貌，我便让他们亲身感受这幅皮囊的好——借他们的躯壳活三日，许他们在镜前欣赏我的美。三日之后，躯壳归还，是他们自己魂魄太弱，撑不住，这也怪我么？要怪就怪他们自己的无知和贪婪。”

　　郑妍听得浑身发抖，躲在萧令璎身后。

　　齐嵩握紧剑柄，沉声道：“狡辩！夺人性命，便是作恶！”

　　照夜看了他一眼，目光淡淡的，像是看一只蝼蚁。

　　“齐少卿，你腰间那柄剑，杀过多少人？他们是心甘情愿让你杀的么？难不成你也是在作恶？”

　　齐嵩虽知这是诡辩，但也一时语塞。

　　楼无咎一直没有说话。他盯着那美人，目光从她的脸移向她的裙摆——那裙摆拖曳在地，将脚遮得严严实实，一丝缝隙也无。他忽然想起春杏床下那双云头锦履，做工精良，价值不菲，干干净净，从未沾过泥。

　　那双鞋的主人不穿自己的鞋，却要借春杏的躯壳出行——是因为自己的脚，不能落地？还是那双鞋根本不合脚？

　　“道长。”照夜忽然转向他，声音柔顺，“你在看什么？”

　　楼无咎收回目光，面色如常：“在想你方才的话。你说你和阿芙蓉本是一体，后来被分开。是谁将你们分开的？”

　　照夜沉默了一瞬。

　　“一个游历的道士。”她轻声道，“他把我们封在画里和梳里，以为这样就能削弱我们的力量，我们就能安分待在物件里。其实，我们分开比困在一起更痛苦。我醒着，她睡着；我记着一切，她却什么都忘了。一百年，整整一百年，我的怨念和修为反而被激得与日俱增。”

　　玉梳中，阿芙蓉的声音忽然弱了下去，像是被什么噎住，发不出声来。

　　萧令璎敏锐地察觉到这一丝异样。

　　“你方才说，”她缓缓开口，“你夺面皮，是因为那些人说过喜欢你、转头就忘。可那些话，是说给谁听的？”

　　照夜微微一怔。

　　萧令璎盯着它的眼睛，一字一顿：“是说给‘阿芙蓉’听的，还是说给‘照夜’听的？那些说喜欢的人，喜欢的是画里的你，还是梳里的她？”

　　照夜眼中闪过一丝极淡的波动，转瞬即逝。

　　“县主这话，我不明白。”

　　“我明白。”楼无咎忽然接口，“你方才说，你和阿芙蓉本是一体。可你又说，那些说喜欢的人，转头就忘。那些人喜欢的是谁？若是喜欢一体时的你，你在分开后才去夺面皮的动机是什么？”

　　照夜的笑容凝固了一瞬。

　　玉梳中，阿芙蓉的声音忽然响起，这一次不再是哀怨，而是带着一丝诡异的笑意：“道长果然聪明。我也想问这个问题呢。”

　　两人一唱一和，竟隐隐有联手之势。

　　照夜看着他们，沉默良久，忽然笑了。

　　那笑容和方才的温婉不同，带着些微凉意和幽深。

　　“有意思。”她轻声道，“一个小道士，一个小县主，竟能联想到这一步，差点把我自个儿给绕进去了，有些答案我也不清楚呢。今夜太晚了，我乏了。有什么事，待我休息好再说吧。”

　　她转身，裙摆旋转如一朵盛放的芙蓉。

　　“等等——”齐嵩拔剑欲追。

　　楼无咎抬手拦住他。

　　那美人走到书斋深处，身影渐渐变淡，最后化作一缕轻烟，飘入壁上那幅《芙蓉图》中。画上的芙蓉花轻轻摇曳，仿佛被风吹过，又归于静止。

　　玉梳中，阿芙蓉的声音幽幽响起：“她走了。”

　　萧令璎盯着那幅画，忽然问：“阿芙蓉，你方才说，你们本是一体。那她说的那些话，哪些是真，哪些是假？”

　　玉梳沉默了片刻。

　　“我不知道。”阿芙蓉的声音有些茫然，“我记不得从前的事了。我只知道，醒来时就在这梳子里，一直一直睡着，偶尔会做噩梦，梦里有人在哭。后来有人供奉我，我便醒得多了些，慢慢知道外面有个她，叫照夜，是我的恶魂。可今夜听她说了那些……我也不知道该信谁了。”

　　楼无咎没有说话，只是将那柄冰冷的玉梳收入袖中。

　　齐嵩皱眉：“楼道长，这梳子——？”

　　“带回去。”楼无咎道，“她也好，画里的也好，都有太多话没说清。今夜先回宫复命，后续再做打算。”

　　萧令璎点头，又看了一眼那幅《芙蓉图》。画中的芙蓉花静静开放，花叶舒展，看不出任何异常。但她总觉得，那些花瓣的阴影里，有什么东西在看着自己。

　　三人退出书斋。

　　门外，雪还在下。郑妍扶着郑夫人站在廊下，郑府的仆人们远远聚着，不敢靠近。郑夫人面色灰败，整个人像是被抽去了骨头，全靠郑妍撑着。

　　萧令璎走过去，轻声道：“你们今夜先歇在驿馆吧，我马上去安排房间。那妖物情况比我想象中要复杂，但这段时间应该不会伤人了，我会增派人手在府里，有任何动静都会立刻通知我们。明日大理寺会再来人，到时候还需要大人和夫人配合，届时也会给您们和仆从们记笔录。”

　　郑夫人抬眼看她，目光空洞：“阿璎，我儿子……真的没了？”

　　萧令璎沉默了一瞬，点了点头。

　　郑夫人闭上眼，两行泪滚落下来。她嘴唇翕动，像是想说什么，最后发出沙哑的呜咽：“我不走，我还要给我的攸儿守灵，怎么能把他一人留在府上呢，他一定很冷很害怕……”

　　郑妍红着眼眶，低声道：“阿璎，我阿娘她……她是不是做错了什么？那梳子也是她听人说供奉梳中仙能实现愿望才带回府里的，她只是想让自己容貌变美些，想让阿爷多看她几眼……你也看到我阿娘因为阿兄的事憔悴成什么样了。阿娘不去驿馆我也不走，我也想为阿兄守灵，你的心意我心领了，既然那妖物暂时不会有什么举动，我们还是留在这里吧。你放心，有这么多的侍卫在，我们不会有事的。”

　　萧令璎握住她的手，没有说什么。

　　人有时会有点小私心，这点私心放在平时，不过是些无伤大雅的小贪念。可当这贪念遇上妖物，便成了催命的符咒。

　　她忽然想起自己——那些年里，旁人说她是不祥之人，她也曾暗暗怨过，怨为何偏偏是自己成为皇室的百年恶业载体，怨阿爷阿娘甚至是神后和圣上为何不护着自己，任凭他人用异样的眼光看她。

　　可今夜她才明白，那些恶业，何尝不是无数人的贪嗔痴怨堆积而成？而她因此滋生的埋怨、不甘和藏在心底的小小阴暗，或许正是妖物们最想要的养料。

　　阿爷他们希望她能勇敢直面自己的内心和外界的各种声音。正因如此，她才幸免于难——养成了如今这样端方正直的性子，不至于让妖物趁虚而入。

　　“怔着做什么，走吧。”楼无咎的声音在耳边响起。

　　萧令璎回神，见他站在风雪中，玄青的道袍被风吹得猎猎作响，肩上已落了一层薄雪。他的目光落在她脸上，没有多余的情绪，只是淡淡的，像这冬夜的雪。

　　“好。”

　　她跟着楼无咎和齐嵩踏入马车。

　　车轮碾过积雪，发出吱呀的声响。车内，齐嵩靠着车壁闭目养神，眉头紧锁。楼无咎握着那柄玉梳，盯着上面的“阿芙蓉”三字，不知在想什么。

　　萧令璎靠在窗边，掀开车帘一角，看着外面飞掠而过的街景。长安城内雪落无声，家家户户的门前都挂着喜庆的大红灯笼，映出一团团光亮。

　　小年夜，本该是阖家团圆的日子，郑家却挂起了白灯笼，显得格外寂寥。

　　她放下车帘，轻声道：“你信她的话吗？”

　　楼无咎抬眼：“谁？”

　　“画里那个。她说的那些，你信几分？”

　　楼无咎沉默片刻：“三分。”

　　“哪三分？”

　　“她说她和阿芙蓉本是一体，我信。她说阿芙蓉也想借你修行，我也信。至于其他的——”他顿了顿，“她说那些话时，眼神真假对半开。不过，真在何处，假在何处，尚且看不出来。”