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1、泥丸庙 “何物最沉 ...
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第一章：泥丸庙
ICU走廊的光，把匆匆人影、连同生老病死本身，都漂成褪了色的惨白。
林桅靠墙站着，指尖嵌进掌心，却感觉不到疼，痛觉仿佛也被那光吸走了。医生的声音断续飘来：“……维持现在的治疗……剩下时间……以月计算……”
她转身，走向那片惨白光源的深处，去看她的暖暖。
小小的身子陷在仪器与管线构成的巢穴里，仪器“滴——滴——”地叫，一声，一声，像是把暖暖剩下的那点时间，从管子里往外挤。
林桅将手贴在冰冷的玻璃上，仿佛这样就能隔空传递一点体温给暖暖。
离开医院时，卖房中介的电话正好打来。
“林姐，您父亲那老房子，我们评估过了。”
“地段偏，房龄老。您知道的现在市场不好，这个价，真的是看您急用。”
10万，只够暖暖一周的治疗费，但它代表着她父亲一生的血汗。
中介还在说话，分析着学区、规划、成交案例。
她说“好。”声音飘得自己都听不见。
上海的房子早卖了，但10万不够暖暖的后续治疗。
接下来的两天，她重复着同一段干瘪的陈述。
亲戚，朋友，旧同事。
起初，对方脸上会浮现出同情与惊讶，眼珠转动，似乎在快速计算风险与情谊的比重。
然后，关切褪去，露出底下尴尬的底色，最后，当她起身告辞时，对方往往只剩一个勉强维持的社交表情。
她拨通了前夫周景明的电话，响了很多声他才接起。
“小桅，暖暖的事，我听说了，很遗憾。”像在说一个不相干的人。
林桅吸了口气，她简短说明了情况，以及还差的治疗费用。
电话那头沉默了片刻。
“小桅，”他再次开口“我理解你的心情。但作为一个理性的人，我必须再次提醒你，这是一个无底洞。我们或许应该更冷静地评估，如何才是对所有人，包括暖暖，最负责任的选择。”
“所以？”她的声音干哑。
“所以，我很抱歉。我现在能提供的帮助非常有限，而且我认为，结束暖暖的痛苦对暖暖对你都好。”
求人已经没用了，她走进城里香火最盛的寺庙。
香客如织，跪拜起伏，形成一片嗡嗡的声浪。
她也买了香，点燃，插进几乎无处可插的巨大香炉。
她跪在蒲团上，仰头望去，宝相庄严的佛像垂目俯瞰众生，金身灿烂。额头磕在冰凉的石板上，“咚”的一声闷响。
周围低语不断，她隐约捕捉到一两句：“看，又一个……”声音充满怜悯。
她不记得自己是怎么离开寺庙的。
天已黑透，雨簌簌落下。就在她几乎要任由自己滑倒在水洼里时，她下意识地摊开了一直紧攥的右手。
掌心，不知何时，多了一张纸。
一张旧得发脆的纸片，边角毛毛糙糙，像从哪本老账本上随手撕下来的。上面没有字，只有些烟熏火燎般的印子。
可就在她盯着看的几秒钟里，那些印子自己动了起来，慢慢聚成了一行字：
“以汝至珍，易彼一线。”
她眨了下眼，字又淡了，快得像个错觉。
纸张突然发烫，变成一捧带着微光的、细腻的香灰，从她手掌浮起。
林桅呆呆地看着它。
佛至心灵，跟随那捧香灰向前走到一条她从未注意过的、狭窄幽深的老巷。
巷子尽头，是一扇门。
门是木质的，已经褪色斑驳。
门楣上方，一块旧匾几乎与黑木融为一体，只有凑近才能勉强辨出三个褪色的字：泥丸庙。
那捧指引她的香灰悉数钻进了那两扇木门底下细微的缝隙里。
门扉无声地开了一道缝。
没有光从里面透出，只有一股难沉檀香灰堆积百年的陈腐的微酸气息溢出。
林桅的手，不受控制地抬起，推开了门。
庙堂极小，地面是坑洼不平的旧砖，积着厚厚的、颜色深浅不一的灰尘。
没有层层叠叠的幔帐，没有罗汉金刚，只有一张供桌和供桌后立着的一尊人形石像。
看不出是神是佛。
没有面目，没有衣饰，甚至没有明确的性别特征，更像是一块天然形成的，只是有些像粗略的人形轮廓。
在石像之侧，稍后的阴影里，站着一个人。
她的面容是一种毫无血色的瓷白，没有气血也不是死气惨白，像……像瓷器化成了人。
她残存的理智在尖叫危险，但潜意识觉得这是唯一的机会。
“救救我女儿。”
跪下的那一瞬，她看到了女人灰白裙摆上仿佛用香灰勾勒的奇异纹路正在缓缓流动。
她抬起头，视线与女人对上。
那双眼睛……瞳仁深处，有两小簇金红色的、像将熄未熄的香火余烬，在缓慢地明灭。
林桅感到一种带着压迫的注视，从那双余烬般的眼中，从整个庙宇的墙壁与地面，甚至从中央那尊混沌石像的方向，同时压了过来。
“你、您……是谁？”
“窈冥。”
林桅知道不会有再多的解释。
“求求您，救救我女儿。我什么都愿意给。寿命，健康，魂魄……什么都行！拿去！都拿去！”
“你名桅？”灰袍女子声音回荡在庙堂里。
“可知，”那声音不疾不徐，“何物最沉，最韧，经千帆过尽，风摧浪噬，仍挺立不折，方可为桅？”
父亲的脸庞出现在脑海里，是多年前风暴来临前，他立在船头，古铜色的脊背绷紧如弓，回头对她吼：“桅丫头！站稳了！”声音压过了天际的雷鸣。
她抬起头，嘶声从紧咬的牙关中迸发出来：
“我……”
她向前踉跄一步。
“就是那根桅！”
话音出口的瞬间，呼出的热气在她面前的空中迅速汇聚、凝结，扭曲，最终形成了一个笔画狰狞、仿佛用烧红的铁条烙在虚空中的字——
“桅”。
字影悬浮，微微颤动，散发着林桅生命最后的热度与决绝。
窈冥眼中，那两簇金红余烬，倏地亮了一瞬。
她极其轻微地，点了一下头。
悬浮的“桅”字血影，如同接到了无声的敕令，猛地下沉，坠向林桅摊开在地的右手手背。
“嗤——”
一声极轻微的、仿佛烙铁接触湿皮的声音。林桅手背的皮肤瞬间变得通红、紧绷，随即向内凹陷，形成一道清晰无比的的痕迹。
剧痛姗姗来迟，尖锐而沉钝，从手背直窜肩胛，几乎让她晕厥。
契约已成。
还没等她从这痛楚中缓过神，就看见砖石的缝隙里，漆黑如墨的水正无声漫出，迅速淹没她的脚踝、膝盖。
窈冥的身影，连同那尊混沌石像，在迅速上升的黑色水面那头，变得模糊、扭曲，最后只剩下一个淡淡的灰色剪影。
林桅失去了所有支撑，向后仰倒。
没有溅起水花。
那黑色的静水包裹住她，将她拖入一片失重的黑暗之中。
最后一丝意识消散前，她仿佛听见窈冥的低语：“且看……汝之木，可航否。”
