《踏阙》O泡椰椰

32、中秋佳宴 殿中高朋满

　　翌日，中秋节宴。

　　酉时未至，各家的车马已经将宫门外的甬道堵了个水泄不通。

　　伴随着一声“皇后娘娘到——”，身着皇后礼服的赫连明珠出现在未央殿门口。紧接着，殿内的目光霎时扫了过来。

　　那些目光落在她身上，有审视，有打量，也有不加掩饰的轻慢。

　　赫连明珠神色如常，在宫人的引领下入了座。

　　崔令仪的位置在她斜对面，今日穿了一身石榴红的宫装，头戴赤金衔珠步摇，通身明艳大方，甚至有些喧宾夺主。

　　伴随着宴席开始，一个穿着水绿色衣裳的女子走出，向着赫连明珠和崔令仪屈膝行礼，开口道：“皇后娘娘，贵妃娘娘。臣女久闻燕国女子尚武，个个弓马娴熟、不让须眉。今日佳节，不知皇后娘娘可愿让我等开开眼界，一展燕国巾帼之风？”

　　话音落下，殿内静了一瞬。

　　这话说得冠冕堂皇，却字字带刺，赫连明珠自然也听出了其中的弦外之音。她端起桌案上的酒杯，轻啜了一口，这才抬起眼，看向殿中那位水绿衣裳的姑娘。

　　这姑娘约莫十六七岁的年纪，生得眉目清秀，下巴微微扬起，带着世家贵女特有的矜傲，倒是和以前的她一般无二。

　　“这位是……”赫连明珠微微侧首。

　　碧桃会意，低声禀道：“公主，是淮安侯家的嫡孙女，谢婵。”

　　“原来是谢侯家的女儿。”赫连明珠顿了顿，继续道，“淮安侯镇守南境多年，威名赫赫，本宫虽身处宫闱，亦有所耳闻。常言道虎父无犬女，谢姑娘出身将门，想来武艺也是不俗的。”

　　她放下手中酒杯，微笑开口：“今日佳节难得，既然谢姑娘有心一展风采，不如便由你来为大家助兴如何？”

　　这话落在谢婵耳朵里，她面色不由得一变。她好歹是淮安侯的孙女，怎么能跟个戏子一样给这些人表演？！

　　“中秋佳节，花好月圆，讲究的是一个团圆喜乐。若是动刀动剑的，未免冲撞了明月清辉，倒辜负了这一桌好酒好菜。”崔令仪突然开口，解了谢婵的难堪，又看向赫连明珠道，“依臣妾看，今夜月好人团圆，不如让各家的姑娘们各展才艺，抚琴作画、吟诗起舞，既应景又雅致，皇后娘娘以为如何？”

　　赫连明珠并没有刁难谢婵的心思，只是点了点头。

　　“贵妃说得有理，那便依贵妃所言。”赫连明珠看向在场众人，轻声道，“既是中秋佳节，便以‘月’为题，诸位姑娘各展才艺，本宫与贵妃拭目以待。”

　　此言一出，原本看热闹的贵女们顿时精神起来。

　　赫连明珠端坐在上首，保持着端庄的仪态。她面带微笑，听着众人的诗词，只觉得自己的脸快要笑僵了，脊背也坐得发酸。

　　她向来不喜欢读书，为此夫子不知道打过她的手板心多少次。如今听着这满殿的诗词，脑袋一阵一阵地发晕。

　　她看着下首那些世家小姐们一个个轮番上阵，只觉得自己像是一尊供在庙里的泥塑菩萨，接受着源源不断的香火供奉。

　　旁边崔令仪倒是听得兴致盎然，不时点头称赞，偶尔还要点评两句。

　　赫连明珠实在是坐不住了，趁着崔令仪正在点评一位姑娘的诗词时，微微侧身，压低声音对碧桃道：“我出去透口气。”

　　碧桃立刻会意，悄无声息地起身，扶着她从侧门出了殿。

　　一出殿门，凉风扑面而来，带着淡淡的花香，赫连明珠舒出一口气，觉得整个人都活过来了。

　　“可憋死我了。”转过一处长廊，赫连明珠压低声音，语气里带着说不出的烦躁，“你说她们累不累？一个个坐在那儿，腰板挺得比长枪还直，我坐在上头看着，都替她们腰疼。”

　　“粉衣服那个姑娘作的诗你听见没？统共就四句，两句‘月儿弯弯’，两句‘月儿圆圆’，翻过来覆过去，合着她吟诗就靠月亮自己在那儿变形？”

　　碧桃抿着嘴没笑出声，只低声道：“公主忍忍便是，横竖一年也就这么几回。”

　　“也是难为她了。”赫连明珠开口，“憋了那么久，就憋了这么一首诗。”

　　碧桃轻声道：“公主方才不也坐得端端正正的，忍了快一个时辰？”

　　“行吧，我跟她也差不多。”赫连明珠叹了口气，“她在底下绞尽脑汁背诗，我在上头强撑着笑脸点头，谁比谁好到哪儿去？”

　　说着，她抬起头来，脸上的笑容还没来得及收，便看到了站在不远处的宇文韬。

　　宇文韬站在回廊转角处，月光落在他肩头，将他玄色的锦袍镀上一层清辉。他不知在那里站了多久，此刻正似笑非笑地看着她，目光里带着几分了然，几分戏谑。

　　赫连明珠不知道方才她和碧桃的话被他听去了多少，心头猛地一跳，脸上的笑意瞬间僵住。

　　“皇后娘娘好雅兴。”宇文韬缓步走近，语气里带着淡淡的调侃，“殿中高朋满座，娘娘却在这里品鉴他人的酸诗，倒是别具一格。”

　　赫连明珠咳嗽一声，回嘴道：“彼此彼此。皇叔不在殿中欣赏歌舞，却跑到廊下偷听墙角，这雅兴也颇为别致。”

　　“娘娘这可冤枉人了，本王一直在此。是娘娘自己走过来的，本王想不听都难。”他低下头，看着赫连明珠，似笑非笑地补了一句，“说起来，本王还没怪娘娘扰了清静，娘娘倒先倒打一耙了。”

　　赫连明珠一噎。

　　宇文韬却并不打算放过她，反倒慢悠悠地开了口：“娘娘方才那番点评，比殿内那些诗词有趣得多。值此中秋佳节，皇后娘娘不如也作一首，让本王也品鉴品鉴？”

　　赫连明珠在心头骂了宇文韬几句，面上却是不显，只是笑着答：“皇叔说笑了。本宫若真有这本事，方才也不至于坐在上头如坐针毡。”

　　“娘娘何必自谦。”宇文韬的目光赫连明珠脸上缓缓略过，低声道，“娘娘六岁学骑射，第一次便射中十环。如今困在这四方宫墙里，与人谈诗论画、品茶绣花，倒真是屈才了。”

　　话毕，他伸手探入衣袖。

　　赫连明珠心头一凛，本能地向后退了半步，戒备地看着他。

　　接着，一把匕首出现在宇文韬掌心。

　　“偶然得到的玩意儿。”宇文韬将匕首往前递了递，“俗话说宝剑配美人，正好中秋佳节，便借花献佛送给娘娘赏玩。”

　　“皇叔这是何意？”赫连明珠微微挑眉，声音里带着几分试探，“中秋佳节，送本宫一把匕首？”

　　“怎么？娘娘不喜欢？”宇文韬开口，声音里带着几分遗憾，“本王还以为，比起那些脂粉首饰，娘娘会更欣赏这样的东西。”

　　说完，他拇指轻轻一推，刀身出鞘半寸。

　　寒光乍现。

　　赫连明珠看着那把匕首，呼吸微微一滞。匕首刃口处隐隐有细密的云纹，是百炼精钢才能锻出的纹路，千金难求。

　　“好东西。”她忍不住脱口而出。

　　话一出口，便有些后悔。

　　宇文韬唇角微勾：“娘娘果然识货。”

　　“那本宫就多谢皇叔了。”赫连明珠向宇文韬微微屈膝，接过他手里的匕首，转身快步离开。

　　走了没几步，前方突然出现两个人影。赫连明珠打眼看去，却见谢婵被宫女扶着向前走。谢婵似是喝多了酒，脚步有些虚浮，半边身子都倚在那宫女身上。那宫女垂着头，一手扶着谢婵的胳膊，一面四处张望。

　　宫女把谢婵扶到一处偏院，还未见人出来，便见一个男子紧跟着走了进去。

　　赫连明珠心下升起一抹不安，急急道：“碧桃，你可认出那是谁了？”

　　碧桃附耳，低声道：“公主，是吏部侍郎家的公子周元庆。”

　　说话间，方才扶着谢婵的宫女从房间走出，急急忙忙地向外跑去。

　　赫连明珠吩咐碧桃看着点外面，然后快步走到谢婵所在的房间，推开了虚掩的房门。

　　屋内烛火昏暗，谢婵被推到床上，发髻散乱，眼神迷离。周元庆正俯着身子，一手扣住谢婵的手腕，另一只手去扯她的腰带。

　　“住手！”

　　赫连明珠厉喝一声。

　　周元庆被这突如其来的声音吓得一个激灵，猛地回过头来。待看清来人是赫连明珠，他脸上反倒浮起一抹耐人寻味的笑意。

　　他的目光在赫连明珠身上肆无忌惮地游走，幽幽道：“娘娘不在殿中饮宴，跑到这偏僻之处来做什么？莫不是也觉得殿中烦闷，想寻些别样的乐子？”

　　听到周元庆这般轻薄的话，赫连明珠也懒得跟他废话。她索性上前几步，右手扣住周元庆的手腕。接着，她反手一拧，只听得“咔嚓”一声脆响，周元庆惨叫出声。

　　“乐子？”赫连明珠一脚踹在周元庆膝间，将他整个人按在地上，“本宫现在就告诉你，这是什么乐子。”

　　周元庆疼得龇牙咧嘴，破口大骂道：“你敢打我？你不过是个燕国来的和亲公主，真当自己是……啊！”

　　话没说完，赫连明珠揪着他的头发将他的脑袋往地上重重一磕。

　　“公主，有人来了。”

　　碧桃的声音突然响起，赫连明珠面色一变，急忙拿起一块布系住周元庆的手脚，又拿出一块布堵住周元庆的嘴，把他整个人塞进了床底。

　　门外的脚步声越来越近，谢婵却没有丝毫清醒的迹象。眼见那脚步声已至门口，赫连明珠索性端起桌上的茶水，把它往谢婵脸上一泼。