《穷林录》热香柑

10、搜查 贤王已死！

　　在被逼到悬崖之上、砍得血肉模糊之时，崔简眼见着他无辜的侍从一一倒下，仍拼死将他护到了最后关头，尚且没想过一死了之。可在穿林堂的这些日子，他活得实在过于煎熬。

　　两位恩人留心为他掩盖形迹，将他从西郊架到东郊，悉心为他疗伤诊治，调养滋补；在他道出真实身份时，她显然是被吓到了，但仅此而已，仍然没有连夜将他扔出山门。

　　彼时崔简隐约听见了这两人在院中的争执，即便青衡称他为“烫手山芋”，也冒着能倾覆整个门派的风险，坚持将他留了下来，甚至还想到他在这狭窄的空间中会心中郁郁，时不时拿几本书来替他解闷。

　　崔简清楚，青衡其实没资格擅自留下他。但贸然将他这危险人物交出去反而会牵连她和川乌，反倒落得难以自保的境地，不如将他藏在这里能得一丝侥幸。

　　但无论动机如何，这都是他来世结草衔环也难以报答的恩情。他想以金银回报，但早已身无分文；他想以皇家名义庇护穿林堂，又想到自己当下正被天子视为最深的一颗肉中刺，早已与皇室特权无缘。他曾经作为皇子能拿出的报偿，现在作为“逃犯”全部行不通了。

　　“你在京外可有什么去处，或者什么可投奔的人？”

　　某次换药时，他的恩人带着一对因睡眠不足而青黑的眼圈，眼含希冀地问他。

　　崔简无法回答，如今他和举目无亲之人并无差别。

　　他想替青衡和川乌做点什么，但顶着这张全城搜捕的脸，拖着这副残破的身体，已经成为一个彻头彻尾的累赘。除了招来祸患，什么都做不了。

　　依旧是弟子练功的时辰，崔简照例翻看着青衡的一沓开蒙读本，细细读着其上墨守成规的注解。

　　他相信字如其人，对于文章的见地更是。这些大抵不是青衡写的。若非她看似疯狂的一意孤行，他早就曝尸荒野了。

　　雨滴击打窗纸的细碎响动之外，第一声钟声传入崔简耳中。
　　他翻书的手一顿，听第二声响急促地随之而来，立刻将书放下，摆齐一整摞。起身弯腰撤去床褥，将平日放置药碗的小茶几拉到床尾，营造成未被使用过的景象。

　　其余能看出有人在此生活的杂物早已被青衡和川乌收走，崔简环顾厢房，见只剩下几大件堆放在此的家具，在钟响第五声时将门推开一丝缝隙，确认官兵尚未赶来，立刻出门锁上厢房，进入青衡房内。

　　川乌赶到时，见厢房已空无一人，而青衡房中留下了几个微湿的鞋印。

　　他向房中的衣柜望去，顶端有一道难以察觉的活板，通过它可以爬入屋顶的夹层。这是他和青衡为崔简考量的最安全的藏身之处，但对于漫长的搜查来说，那里实在不算个舒适的地方。

　　事已至此，川乌只来得及匆匆擦去地上脚印，最后环视一圈，确保青衡的房间与崔简还没出现时一模一样。随后抓了把伞，一路施展毕生所学轻功，赶到古樟台时脸上已分不清是汗水还是雨水，心脏几乎从喉咙里钻出来。

　　他一眼望见青衡背影，穿过从四面八方赶来的弟子人群，站在她身后，撑起伞来遮住两人头顶。

　　青衡察觉到响动，回头见川乌，在这一伞方寸下对她微微颔首。

　　她知晓这意味着什么，心定了定。

　　趁着雨势弱些的当儿，官兵分为两队，一队深入山门巡查各处，一队核验弟子名册及人数。青衡等真传弟子站在前方，回头便见一片穿林弟子浩浩汤汤已然聚齐。不远处皇城司使与林祯说了些什么，而四位长老在一旁看不出神色明暗，似乎都在放空。

　　几位真传最先经过身份查验。若长老会几人以为此次是搜查只是走马观花，看到这般阵仗也是打起了精神——官兵手执崔简画像，逐人仔细核对，连在女子面前都要端详几秒；但青衡见这群人面上皆是疲态，显然是被这两日不眠不休的巡查磨出来的，今日再将这偌大穿林堂的边边角角都逛下来，出现疏漏也在所难免。

　　“青衡，川乌。”

　　楼千光突然开口，引得那巡检使也转头看向她。

　　“既已没事了，去为大人们带路吧。”

　　“……是！”

　　司使微笑，向她抱了一拳：“多谢长老配合。”

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　　川乌跟着一队官兵去了医堂，青衡则将另一队人带去掌门及各位长老的居所。
　　由此观之，没让崔简伪装成受伤的穿林弟子住在医堂，是正确的决定。

　　巡检使眼见着底下人四处寻找搜查，双臂环胸，不动如山地打了个哈欠，似是根本不觉得崔简会出现在这穿林堂，甚至还有闲心与青衡聊上几句。

　　弟子名册先一步核验完毕，皇城司使也率人加入实地搜查的队伍。

　　一路查过了医堂，刑堂，长老、仆役、低阶弟子居所这几个最可能藏匿外来人的地方，天边阴云尽散，露出雨后灼人的漫天霞光。

　　几队官兵汇合在议事厅山下的几个独立院落之间。

　　“这是何处？”巡检使问。

　　“回大人，这是真传弟子的居处。”

　　巡检使转头看了看夕阳：“最后一个地方，动作快些，这天也快黑了。”

　　青衡沉默地跟在巡检使身侧，亦步亦趋地陪着他们逐院搜查。先是执墨师兄的院子，再是霍晓师姐的院子，最后，官兵进入了她和川乌的院子。他们七手八脚地翻起水缸地窖，屋里也进了人，果然连川乌的百斗柜也被拉开来瞧了一瞧。
　　巡检使在房中随意踱步，顺手拉开青衡的衣柜，见内里没有异常便关上了，甚至没往上头的活板那处看。

　　青衡站在他身后，在巡检使不曾发觉时向上瞄了一眼，房顶夹层之处悄无声息。

　　不知崔简如何了，有没有扯到伤口，有没有呼吸不畅。但总之，最大的危险已经基本消除，她松了口气。

　　已费了一天工夫，想来这群官兵也是疲惫不堪、只盼着早些收工了。更何况，穿林堂从起初就不是有最大嫌疑的地方，比起素心长老所描述的“把红叶谷翻了个底朝天”，二司的人对穿林堂已是格外开恩，至少没将房顶掀开来看。

　　林祯一行人一直陪侍二司官兵到穿林堂山下。

　　“今日贸然前来，多有冒犯之处，还望林掌门海涵。早有耳闻穿林堂武功名震江湖，若来日京城门派论剑比武，弟兄们必定都去为穿林堂助阵。”巡检使对林祯客套道。

　　林祯笑得慈祥：“实在劳烦各位，知晓贵人们是奉命行事，穿林堂自然尽力配合。”

　　众人散去后，天已擦黑，青衡与川乌并肩走着，两人步伐不由自主地越走越快。

　　入院，青衡疾步跑入房中，拉开衣柜，推开活板，川乌紧随其后。

　　“崔简，”青衡敲响衣柜提醒。
　　“崔简，他们走了。”

　　她看不见崔简的脸，只能看见他背部衣衫汗湿一片，整个人躬身蜷缩在屋顶夹层中，对她的呼唤无甚反应。

　　青衡心下一震，连忙翻身进衣柜，试图将崔简拖出来。

　　川乌帮忙将他平放在地面上，崔简面色惨白，双目紧闭。川乌伸手去探他脉搏，青衡立刻去另一间房中，精准找到银针和薄荷。

　　银针刺破指尖穴位，点滴鲜血落在地面，川乌的手仍然搭在崔简颈侧探测脉搏，两人屏息凝神观察他的容色。少顷，崔简眉头微皱，手指动了动。

　　“崔简，崔简？”青衡轻轻摇晃他的身体。

　　川乌目光在青衡抓着崔简的手指上落了一瞬。

　　“……我去拿药，你看好他。”

　　“好。”

　　川乌站起身，看着地上的两人，步子一顿。

　　“不了，你去拿药，我在这儿盯着。已经配好的通关散，就在药桌上；再去将苏合香汤煎了，方子和药材也都在那，不难找。”

　　他不由分说蹲下身，轻轻拨开青衡的手，自己接替到崔简的虎口处，揉按他的合谷穴。

　　青衡只当川乌还有其他的治疗方式，想也不想便去照他的话做。

　　不消片刻，崔简睁开眼睛，历经了这些日子不知第几次钻心头痛，眼前似有星火四散，缓了半晌，眼前才清明了些。首先进入视线的，是川乌那张面无表情的脸。

　　“川乌公子……”

　　“……您醒了。不要说话，药马上就来。”

　　青衡在院子周围巡视了一番，确认无人，与川乌一同将崔简带回那间小厢房中。

　　“不必紧张，他们大抵不会再来了。”

　　正如救回崔简的第一夜，在他服药过后，两人坐在床前，青衡出言宽慰道。

　　川乌语气淡淡：“接下来怎么办？即便朝廷不再搜查，让这般身份的人在穿林堂这么藏下去，总归不是长久之计。”

　　崔简脸上稍微有了些活人血色，神色依然凄凄。

　　“……如今风波已定，二位自然不该继续为我分神，我随时可以离开，无论如何不会再与穿林堂有所牵连。”

　　青衡否决：“不行，你还是没有地方去。”

　　“又来？”川乌叹了口气，“这番话都重复过多少次了。让他歇息吧，在这里也谈不出个所以然，反而让大家都徒增烦恼。”

　　话音落下，川乌却没有立刻起身离开。

　　半晌之后，他再度开口：“……这些年也积攒下了一些银钱，我们不如拿出来，助贵人启程。”

　　“你说什么？”青衡愕然，“这算得哪门子的办法？路费易凑，可将他送走之后，他如何能活得下去呢？”

　　她立刻有些不自在，觉得这些话的确不宜在崔简面前说，朝他点了点头，便拉着川乌出了厢房。

　　“……那我们就再拿出些足够他活下去的钱来给他。”

　　昏黄灯火之下，川乌神色不明。

　　“你疯了？我们这些年有多少积蓄，你要全拿去给别人买屋置地吗，那我们岂不是要从头再来？”

　　“那也值得。”

　　川乌忽然抬起头，神色坚定，幽幽烛火在墨黑的双眸中翻涌。

　　“我从未过得像这些天这么煎熬过……哪怕是我们儿时在养济院朝不保夕的那段日子，心里也不及这几日恐慌。那时不谙世事，就算冻死饿死也是了无牵挂，至少是和你在一起；但现在，我们来之不易的好日子竟可能因一个不相干的外人灰飞烟灭，我夜里如何睡得着呢？你我已尽全力救活了他，现在他并无性命之忧……只是钱而已，出了钱就能把他彻底送走、除了这个隐患，不值得吗？”

　　“青衡，只要他能快些走，不只是这一点钱，我什么都愿意。”

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　　青衡哽住，望着他眼里跃动的烛火，什么反驳的话都没说出来。

　　自他们二人进入穿林堂后，从小到大与同门练功的多数时刻，川乌都是低眉顺眼。因为他天资不高，在一众穿林弟子之中难免抬不起头，也就此造就了他在旁人眼中怯懦的形象。就连现下的崔简，都下意识唤他“公子”这一不太适用于江湖中人的称呼。除却这种一贯和软的神色，他偶有喜悦开怀，也只是在与青衡在一起的时候。

　　眼前的川乌这般神情，她是许久没见过了，倒让她猛地想起了多年以前。

　　彼时正值仲春，天气回暖，草长莺飞。李素心尚且如现在的他们一般，是穿林堂一位真传弟子。
　　她奉命下山，按照惯例去京城的各个养济院中择选根骨清奇的孩童，为穿林堂培养新一批武功高强的后辈。不知怎的，她挑中了川乌。

　　养济院掌事见又能甩掉一个累赘，喜笑颜开，恨不得将川乌洗洗干净装进礼箱直接搬进穿林堂的大门。但这小畜生甚是好歹不分，直往那几间破屋里跑；那李素心更是奇怪，铁了心只要这个比别人矮半截的孱弱小子，掌事偷偷掐了他的屁股，他尖叫一声，更如耗子被踩了尾巴一样向屋里钻。

　　片刻过后，他从屋里拽出一个同样蓬头垢面的孩子来，那孩子对外拧出不畏不惧的戒备神色，依稀能辨认出是个姑娘。
　　他从来都只瑟缩在破屋的墙角，此刻正挡在那头比他高出半个脑袋的小狮子前，朝着院中沐在和暖日光下等待的李素心，目光炯炯。

　　“你把她也一起带走，我就答应跟你走。”