《忍冬》松闪

63、第 63 章 满心满眼只

　　一晃入了七月里，先前日日在家中读书，还未觉出什么变化，直到今日众姐妹一起坐车前往乡下庄子，才发觉郊外已开始转凉，田埂上还飘起了淡淡的稻谷与禾杆香气。

　　马车行过一片池塘，水面上浮着田田的翠绿荷叶，荷叶上立着盛放的大朵莲荷，粉白的花瓣挨挨挤挤，接天映日、清婉可人。

　　谢香兰兴致盎然地伏在车窗上看了许久，直至远远望见扛着锄头走来的农人，才依依不舍地放下车帘，对谢青蓝问道：“我上回随你出城，走的似乎不是这条路。”

　　“是，知县几日前下令整治拓宽那条乡道，如今还未完工。”谢青蓝道。

　　宽敞安车内内，谢青蓝、谢玉兰与谢宝兰坐在一侧，谢香兰与谢若兰坐在另一侧。谢香兰与谢青蓝相对而坐，说话很是方便：“好端端的，筑路做什么。”

　　谢青蓝温声道：“官府前些日子抄了那么多官员的家，籍没了不少钱，县衙的府库也一并充实了。知县大人说，贪赃枉法得来的银子，取之于民，也应当用之于民，便做主雇请了城乡青壮，在秋收前赶着将路修一修。”

　　谢宝兰就坐在谢青蓝与谢玉兰之间，小小的身板也随着马车的细碎颠簸一起摇晃，听了谢青蓝的话，她露出了些不解的神色：“苏先生也和我们说过这事，可她当时说，抄没罪臣家产所得，大多要封箱送去京城，余下的也要入布政使司，又如何能为一名知县所用？”

　　“妹妹所言甚是，”谢青蓝赞许看向谢宝兰，开口解释道，“苏先生说得也不错，律法条文固然定规分明，然行事施行，向来要循人情世故权宜变通。杭州是财税重地，江海通衢，仁和作为杭州的附郭首县，会在剿匪缉私、整顿官场之时被朝廷派到此处的，也必不会是泛泛之辈。新任的刘知县曾是正七品翰林院编修，其舅父是现任吏部侍郎，以此便可看出其在朝中的分量不可小觑。况且他还是右布政使邱大人的内侄，如今左布政使因私盐一案遭到弹劾罢官，只要那位子仍空悬着，邱大人便是真正的主事之人，他想拉拢刘知县，因此也使其行事更方便些。”

　　谢青蓝话音落下，几个姑娘俱是一副若有所思的模样，谢香兰最先厘清这些弯弯绕绕的关系，当即便问道：“往常都是苏先生带我们外出讲学，今日怎生是你与我们一起出来？你平日里那样忙，自己的事都料理不及，如何还能寻出空子来，和我们上庄子里去讲授农事？”

　　“近来事务不算多，我也是顺道去看看，”谢青蓝柔声道，“再者说，苏先生到家已三月有余，除了你们外出赴宴的日子，几乎日日都拘在家中上课。今日有我领着你们出来，也好让她歇一歇。”

　　谢香兰随口应声后便不再追问，但她身旁的谢若兰却是不显地蹙起了眉。

　　昨日苏先生在课上吩咐，她们今日将随三姐一同前往城外农庄，研习田亩生计、稽算账目一类课业。放学以后，谢若兰私下找到苏芸娘，问出了与谢香兰方才同样的问题。

　　苏芸娘的回答与三姐姐所说却并不相同，她非是因课业繁重而疲累，而是坦然地亲口道出，她对田庄诸事一无所知，所以才请了三姐姐来为她们上这一课。

　　苏先生知识渊博、才华横溢，从前谈起商事与经营之道无不精通，而今竟不谙田产之事，不免令谢若兰生出几分疑窦。

　　寻常的平民女子等闲不会通晓商事，或是出身显贵的高门贵女擅长料事理家，或是像三姐姐那样，本就出身商门，从小耳濡目染。但此二者皆是家资颇丰，少不了与庄子田地打交道，苏先生却自称不知，那她所习的货殖之理又是从何而来？

　　谢若兰本想听二姐姐接着问下去，可她却对此事兴致缺缺，只顾一个劲地看窗外，自己也不好追问，便只能就此作罢，将此事藏在心中。

　　今日众人要去的，并非谢青蓝以往最常光顾的庄子，马车又走了一个多时辰，才行至此次的去处。

　　庄头昨日便已收到主家姑娘们要来的消息，是以早早便来到了外头迎候，他身旁还跟着一个年岁不小、面相质朴的仆妇。在谢青蓝与庄头轮番为众姑娘细说田庄规制、稼穑诸事之时，她都不曾开口言语，性子颇为沉稳。

　　这庄子临近富阳，是谢家诸多田庄中最远的一处。谢青蓝将今日讲学的地点定在此处，实则另有一层用意。

　　她将几个姐妹带到庄内一处围着木栅栏的小院前，随即挥手屏退了庄子上的农妇和一众随行的下人，只留下那名庄头与那名仆妇。

　　只看眼下的情形，除过谢宝兰仍是一头雾水外，二房的三位姑娘多少都猜出了些什么，一时也都五味杂陈起来。

　　谢青蓝见几人垂眸不语，在心内叹了一声，随后便对那仆妇道：“听庄头说，你负责每日为这院子里住的人送餐食，且说说吧，他们如今过得如何。”

　　仆妇对几人施了一礼，开口道：“那二位最初来到庄子时，动辄打砸屋内陈设，连夜尖声咒骂，但好在没过多久便安稳了下来，每日送去的饭食都用了，有时也会命奴婢送些好酒好菜。他们还在屋后的院子里辟出了一块菜地，养起了鸡鸭，想来是过得平顺惬意。”

　　那仆妇说完后，眼见二房的三人依旧沉默不语，谢香兰眼中还隐隐泛出了水光，谢青蓝于是主动道：“二姐姐、四妹妹、五妹妹，你们可要到里头去看看吗？”

　　半晌以后，谢玉兰的回答响起，她的话音沉缓而坚决道：“三姐姐，我便不进去了。”

　　最终便只有谢香兰与谢若兰进了院子，谢青蓝本以为她们会离开很久，见缝插针与庄头谈起公事，却不想二人不过在院中待了片刻，便相携回到了院外。

　　“姑娘，红叶茶制法已按您所说推行下去，如今庄子里的制茶师傅，个个闲时都在练习摇青之法，想必来年便可成批之处，足供行销。”

　　谢青蓝对庄头颔首示意，随后便看向低头站在一旁的二人。她看了看谢若兰微红的眼眶，又看了看谢香兰紧抿的唇角，出言问道：“他们可还好吗？”

　　谢若兰正踌躇不知如何作答时，便听谢香兰赌气道：“好极了！吃得好睡得香，一见我们便什么也顾不上了，满心满眼只有五弟弟的事，竟不曾问过我们姐妹一句，气得我直接就带着四妹妹出来了，下回也再不来了。”

　　*

　　一行人回到家中已近日暮，恰好是往常齐丰与谢安林自书院归家的时辰。

　　谢青蓝告别谢香兰几人，来到前头齐丰与李翠娥夫妇所住的小院。院外正挂着一盏灯笼，照着院前的一亩三分地，想是齐丰还未归。

　　李翠娥很是跟着苏芸娘潜心苦学了一段时日，又有齐丰在旁悉心点拨，加之她自身勤勉用功，不过两月光景，便学成出了师，如今已开始随着毛掌柜办事，专司茶盒茶礼一事。便连在谢家所居的小院，都被齐丰特意清出了半间空屋子，专供她料理茶庄内的事。

　　李翠娥到铺子里当差的前一日，谢青蓝送了她一把红酸枝制成的算盘。李翠娥对其堪称爱不释手，走到哪就带到哪，即使谢青蓝曾真心实意劝过她，要劳逸相济、张弛有度，不必将差事带回家来，她也依然不辞辛劳，哪怕入了夜还要用这算盘拨动捻打，直将这些时日来与程家分利的账目一笔笔算了个遍。

　　谢青蓝来时，李翠娥正凝神伏案，全神贯注拟写着茶庄七夕佳节的行销之法，险些没听到她的叩门声，恍然抬起头，才看到谢青蓝笑吟吟立在门边。

　　李翠娥一见她，当即便撂下笔，亲亲切切迎上前来，挽着谢青蓝的手，带她到榻上坐了：“这个时候，你怎么过来了？”

　　“想娘子了，便过来看看你。”谢青蓝含笑道。

　　“东家快别说笑了，我们早晨才见过。”

　　谢青蓝托腮眨了眨眼，想装作若无其事，可对上李翠娥那洞若观火的目光，她终是败下阵来，实话实说道：“我有件亏心事，想同娘子与齐先生商量。”

　　“小三儿，你若这般说，便是有意折煞我。自从我随我丈夫来到外头，便再没有如你待我这般亲厚的人了，”李翠娥一拍双掌，正色道，“究竟是什么事，你先说出来与我听听，我才知道是不是真亏心。”

　　谢青蓝闻言抿了抿唇，开口道：“娘子，你如今可还想让齐先生起复吗？”

　　“你是说……”李翠娥转头看向谢青蓝，不解之中已含了几分猜测。

　　“想必你也有所耳闻，如今浙江官场动荡，连京中的朝廷也受了波及，多出了许多空缺来、我虽不才，在京城也有些人脉，能为齐先生引荐一番。先前不曾道出，只因齐先生当初对仕途灰了心，然如今时移世易，有这些时日在书院与同侪交往的经历与人脉，倘若此时起复，以齐先生的才智，应能有一番作为。”

　　听了她的话，李翠娥顿时变了脸色，却不是愕然或为难，而是十分欣喜道：“这怎么会是亏心事，是撞了大运的好事啊！小三儿，不瞒你说，其实我丈夫一直想着回京城去做官，只是碍于求访无门，且那书院的日子安定，他又最擅长的读书，才这般到了今日。你说你有路子，要是让他知道，岂不要乐疯了！”

　　方说曹操，曹操就到，李翠娥话音刚落，便见齐丰满头大汗地进了屋子。

　　如今城中的天气还热，齐丰依然常在袖中备着一块汗巾。他往常都会趁走进院子时擦汗整理仪容，干干净净回去见娘子，可方才在院外见到郑衡，他便猜出谢青蓝来了，不由局促地又冒了汗，因着不想让屋中人久等，竟也忘了擦汗这回事，那模样看着还有些狼狈。

　　齐丰回来得正是时候，李翠娥眼前一亮，忙不迭引了二人到正房说话。她代谢青蓝将起复之事对齐丰重新说了一遍，还双目炯炯地等着他答话：“你意下如何？”

　　只见齐丰面上飞快闪过一抹光彩，却又很快黯淡下去，踌躇开口道：“还是不了吧，我在书院任职未久，这般出尔反尔，于理不合。你也新得了这称心如意的差事，不应随我去京城劳碌。”

　　“谁说我要和你同去了，”却听李翠娥诧异道，“我仍留在杭州，你自个儿上京城去。你都这么大岁数了，也不是没自己在京城待过，该不会还要我跟去照顾你吧？”

　　齐丰见李翠娥说得理所当然，面上缓缓露出一副委屈而不可置信神色，他默了半晌，当即愈发笃定道：“那我不去了，我要留下来，和你在一起。”

　　李翠娥闻言，倏然瞪大了眼，还忍不住伸手指向齐丰，怒道：“你！”

　　谢青蓝见此，发觉似乎是自己闯了祸，可对方是夫妻，由不得她来劝，只好趁机起身告辞开溜，留给李翠娥与齐丰二人单独说话，也好早日论出个结果来。

　　走出院门，挂在屋前的那盏灯笼已然熄灭。

　　谢青蓝在院前那排海棠树前停住步子，鲜嫩的花朵早已凋零，枝头挂满青红小果，宛如满树的碧玉珠串。

　　天色黯淡，谢青蓝想借郑衡手上的灯笼细细观赏一番，可对方却会错了意，不仅将手里的灯笼避远了些，还忽然说起件不相干的事来：“姑娘，方才未曾通禀，郑泰让属下代为转达。白日里裴大人又遣人送了礼上门，门房不好推拒，已送回您院中库房了。”