《理性之筏》灼道先生

4、第四章：迟到者与一颗种子

　　C和D加入后，日子在忙碌中又过去了一个月。我们像一个生涩但协作良好的原始部落，每天为了食物和淡水而劳作。装甲车旁用棕榈叶和木头搭起了更宽敞的遮雨棚，地面铺上了干燥的沙子和树叶，甚至有了一个简陋的“仓库”角落。五个人的脚步声和偶尔的交谈声，让这座小岛不再死寂，仿佛有了微弱的心跳。

　　直到那个燥热的午后，改变再次降临。

　　当时我和A正在泉水边清理新挖的蓄水坑，B和C在海边尝试改进渔网，D在营地附近采集柴火。一声压抑的惊叫从沙滩方向传来，是D的声音。

　　我们丢下手中的东西，抓起削尖的木棍（这是我们目前最称手的“武器”）冲了过去。

　　眼前的景象，让所有人都愣住了。

　　沙滩上站着两个人，同样穿着我们那身蓝白相间、如今已破烂不堪的校服。L老师，以及她身边站着的E。

　　L老师的样子让我们吃了一惊。她原本一丝不苟的盘发散乱着，几缕粘在汗湿的额头，合身的西装裙沾满泥污，甚至撕破了几处。但她背脊依然挺直，眼神在最初的恍惚后，迅速恢复了我们熟悉的、那种带着审视和掌控力的锐利。身量匀称，此刻的狼狈反而让她身上那种成年女性的复杂气场更加突出。

　　而E，则几乎是她惯常样子的翻版。校服外套的拉链拉到顶端，173公分的身高让她即使在疲惫中也显得修长挺拔。她脸上没有太多表情，只有一种极度专注后的空白，手里紧紧攥着一支银色的钢笔——那是她从不离身的笔。她的目光扫过我们每一个人，最后落在身后的装甲车上，瞳孔微微收缩，似乎在飞速进行着某种分析。

　　“老师！E！”A第一个喊出来，声音里充满了难以置信的喜悦。

　　其他人也围了上去，七嘴八舌。B更是激动得有些语无伦次。穿越以来，我们第一次见到了真正的长辈，以及……我们中间最聪明的大脑。

　　老师和E显然也经历了极大的消耗。我们搀扶着她们回到营地遮阳棚下，递给她们清水和烤好的鱼干。E接过水，道谢的声音很轻，但目光依然在迅速扫视营地的一切布置、工具、储备物资。L老师则大口喝着水，喘息稍定后，开始了讲述。

　　她们的虫洞旅程同样奇特。“我们掉在了一片农田里。”L老师的声音带着一种怪异的平静，仿佛在陈述别人的经历，“有风车，有木屋，远处能看到工厂的烟囱……像是二十世纪初，欧洲或美国的乡村。和你们一样，外面的一切，人、动物、甚至冒出的炊烟，都是静止的。我们被困在那里，一样出不去。”

　　“我们在那个静止的农场里，待了三个多月。”E接口道，她的声音清晰而稳定，像在做一个实验报告，“我们检查了农舍，食物是腐烂的，钟表停在某一刻。唯一有意义的是……”她顿了顿，从随身一个用外套布料临时扎成的小包裹里，小心地取出一样东西。

　　一颗土豆。表皮已经有些发皱，甚至长出了短短的一点嫩芽。

　　“E发现的。”L老师看了E一眼，眼神里有种复杂的意味，“在谷仓角落的一个筐里。她说这东西可能有用。”

　　E点点头：“根据日照和气候推断，我们当时所处纬度与现在可能接近。土豆耐储存，可无性繁殖，是建立稳定食物来源的关键起始作物。”她的解释简洁得像教科书。

　　所有人都看向那颗不起眼的、带着泥土的土豆，仿佛看着一颗文明的微缩火种。在这史前的荒岛上，一颗来自二十世纪初农场的土豆，其象征意义甚至超过了它作为食物的价值。

　　“老师一直很冷静，”E补充了一句，“她尝试用各种方法记录时间，观察环境，还……试图教我一些在那个环境下可能用得上的植物知识。”她说这话时，语气平淡，听不出情绪。

　　L老师似乎对E的“汇报”很满意，她挺直了身体，目光扫过我们五个略显狼狈的学生。“看来你们做得不错，”她说，语气里带着师长的赞许，却也重新确立了某种无形的等级，“现在，我们人齐了……或者说，目前已知的人都齐了。七个人。”

　　七个人。一个微小的、畸形的、在时间罅隙里组成的全新集体。

　　当天晚上，我们举行了穿越以来最“丰盛”的一餐。E的到来似乎激发了某种动力，她甚至提议用收集到的宽大树叶尝试蒸煮食物，以获得更多样化的口感。晚餐后，七个人围坐在篝火旁（现在我们可以奢侈地多用一点柴火了），火光跳跃在每一张年轻的脸上。

　　L老师自然地成为了谈话的中心。她先是听取了每个人的经历总结，然后，她提出了第一个具有明确指导性的建议。

　　“这颗土豆，是我们的希望。”她用树枝拨弄了一下火堆，火星升腾，“B，D，明天开始，你们在营地旁边找一小块向阳、土质疏松的地方，把它切开，有芽眼的部分种下去。小心照看。”

　　B和D连忙点头。

　　接着，老师看向幽暗的大海，声音里带上了一种前所未有的、近乎宏大的严肃感：“根据晚上的星象和我对洋流的粗略判断，我们很可能在南太平洋某处。如果我的推测没错，往西大约两千公里，可能是斐济的维提岛区域——当然，那是两万年后的地名。”

　　两千公里。这个数字像一块巨石砸在每个人心头。任何逃离的幻想，在如此绝对的距离面前，都显得幼稚可笑。

　　短暂的沉默后，老师再次开口，但这次的内容，却让篝火旁的空气瞬间冻结。

　　“我们有七个人，但只有一位男性。”她的目光落在我身上，平静，却不容置疑，“现代文明的基因需要延续。这不是感情用事的时候，这是责任，是生物学和伦理学的必然。”

　　她顿了顿，似乎在组织更具冲击力的语言：“我提议，在装甲车内用帘子隔出一个相对私密的空间。作为目前唯一的成年女性和老师，也作为……基因延续的初始责任人，前期的责任由我来承担。”她的意思赤裸裸地，指向了最原始的繁衍规划，“用五年左右的时间，我可以生下数个孩子。等孩子们成年，再与你们（她的目光扫过A、B、C、D、E）结合，以确保基因库的扩大和……”

　　“我反对！”

　　一个清晰、微颤，却异常坚决的声音打断了老师的话。

　　是A。她站了起来，娇小的身体在火光前投下长长的影子，脸涨得通红，双手紧紧攥着裙角，但目光毫不退缩地看着老师。

　　“这不公平！”她的声音因为激动而拔高，“你怎么能……怎么能像分配任务一样安排这个？人是人，不是工具！而且……而且……”

　　她的话没有说完，但所有人都明白那未尽的含义。她的目光飞快地瞥了我一眼，又像被烫到一样缩回。

　　L老师的脸沉了下来。她慢慢站起身，一米七一的个子在火光下显得更具压迫感。她没有看其他人，只是死死地盯着A，眼神里不再是课堂上的严厉，而是一种冰冷的、被冒犯的权威感，以及更深处的，某种难以言喻的怒意。

　　篝火噼啪作响，海潮声单调地重复。但在这七个人的小圈子里，第一次出现了公开的、尖锐的对立。

　　脆弱的平衡，被一句关于未来的冰冷规划，和一句出于本能的青春反抗，轻易地撕开了一道裂缝。而裂缝之下，远比史前海洋更幽深黑暗的东西，开始悄然翻涌。