《鹜落霜洲》古璟

21、平纷乱 韩昭文眼眸

　　一记明闪从城上升起，照亮黄土夯筑的城墙。
　　突如其来的骚动引发了紧急戒备，尖锐的军哨响起，屯驻城中的万余兵卒倾巢出动，绿洲上下一片轰然。
　　韦良奉命带领护城军，疏散各方城门下的人群，荣广率两纵幽云骑，奔赴最近的东门御敌，刘武和柴达则各携一半兵卒，分别支援兵力较弱的西、南二门。
　　白子墨作为城主，也披上了甲胄，亲自登上北门的城头督战。他虽是观察使，武功丝毫不逊将官，经他指挥调度，混乱的战况顿时一稳，城头的军士也渐渐生出了士气。
　　忽而狂风大作，吹得战鼓不击自鸣，猛烈的沙风中，一个苍老的声音清晰传出，响彻全城。
　　“大光明宗圣女致意敦煌城主：明尊渡世，灵法降魔，教徒舍生，何罪之有，伤我弟子，屠戮无辜，罪孽深重，天怒人怨。吾以明尊之名，东入敦煌，惩其无道之行为，伐其冷血之恶民，释我教众，救我信徒。”
　　城楼上下刹时一寂，人们脸上浮出恐惧，连乱挤的人潮也惊住了，不约而同地望向声音来处。
　　韩昭文由沈澈护卫，登上望楼观战，城下的白袍信徒振臂高呼，喜形于色，气势勇不可当。
　　白子墨目光如冰，霍然挥手下令，“狂妄至极，邪宗妖徒，格杀勿论！”
　　城上将士劲弩齐张，漆黑的利箭呼啸脱弦，飞蝗疾雨般倾压，箭雨过后，满地尸体，染血的白袍更加刺目。
　　韩昭文心知不妙，眉心不自觉地深蹙。
　　果然远处传来尖啸，数道明闪腾上城头，天幕织出密密的罗网，疾风般裂空而至，擦着白子墨迸射城头。
　　凌越脸色大变，脱口惊呼，“保护城主！”
　　杜明和一众武官蜂拥而上，将白子墨护住中心，目光警动。
　　沙风再次送来战语，声音有了杀气，“圣女再次致意敦煌城主，打开城门，释我宗徒东渡，两不相犯。”
　　韩昭文目光一掠，望见一个白影立于西北角楼，正是代为传话的邪宗长老。
　　白子墨厉声下令，“御敌，决不许放入一个邪宗之人！”
　　城头黑潮涌动，数百名军士齐举劲弩，对准下方入城的通道。
　　像是被此举彻底激怒，遥远的戈壁上，一团跳丸般的白光突然飞跃而来，呼啸密如疾雨。待白光跃进，守城的军士们无不大惊失色，他们才发现那团光丸竟是一头通体雪白银狮。
　　狮背上坐着一个少女，白衣胜雪，金发如瀑，绢帛掩去了她的容颜，露出一双梦幻如冰海的蓝眸，静冷得宛如一尊神女石像，居高临下地俯瞰渺小众生。
　　韩昭文一眼认出，来人正是除去矫饰的圣女娜希塔。
　　银狮足踏沙丘，低声嘶吼，背上的圣女冰眸冷戾，出声示警，随即苍声再度响起，“圣女再次致意敦煌城主，放下屠刀，释我宗徒，执迷不悟，血债血偿。”
　　白子墨放声大笑，语染怒意，“大光明宗想东渡，除非敦煌夷为平地，否则休想踏入半步！”
　　圣女眉头一蹙，袖中抽出一枚短兵，迎风一抖，化作一柄流光溢彩的软剑，剑尖遥指白子墨，眸中掠过冰雪崩殂般的杀意。
　　白子墨丝毫不惧，一声厉令，“放箭！”
　　劲弩齐发，射落城下，激得满地黄沙飞溅，视线也被扬尘遮蔽。
　　如此急密的箭雨，功力再高也绝难有生还可能，然而出乎意料，银狮四足一蹬，竟如踏云而行，倏忽掠出数十丈，轻巧地避开了箭雨。
　　城头之人无不神色大变，满目惊骇。
　　击落箭雨，白衣圣女闪电般腾掠而起，声音低哑而凌厉。昏黄的沙暴中现出无数飞影，以不可思议的速度逼近，呈现出某种冰冷、圣洁，而又充满杀意的白，须臾逼至城下，竟是数以千计的白袍宗徒，个个臂弯长弓，背负利箭，腰悬弯刀。
　　刺耳的金属鸣响在城头陡然炸开，一道道赤金流光从百步外飞射而来，精准地钉入城上兵卒的咽喉。击中之后去势不止，带着一篷篷血雨将人带飞，“咚”地钉入黄土墙壁，流云火纹箭尾兀自颤动，鲜血浸染下灼灼欲燃。
　　白子墨的眼眸迸出慑人的杀意。

　　城外战鼓连声，城内的情势同样急转直下。
　　四门遇袭的消息尚未传开，守军已奉命封闭街口，通往城门的数条大道悉数截断。偏偏今日正逢重阳，往来商旅、驼队与游人远胜平时，前方骤然受阻，后面的人仍在不断涌来，一时间车马相抵，首尾难顾。
　　一辆满载陶器的牛车被挤得横转过来，恰好堵住半条街道，受惊的黄牛奋力挣扎，犄角挑翻路旁摊架，成排的陶罐沿石阶滚落，碎裂之声接连不绝。几匹骆驼闻声躁动，拖着缰绳乱撞，行人惊呼躲避，原本秩序井然的队伍顷刻乱成一团。
　　有人攀上货车求生，有人试图钻入沿街铺面，还有母亲紧紧抱着幼童，逆着人流寻找失散的家人。叫喊与哭声充斥长街，军士虽不断挥旗喝令，声音传不出数丈便被嘈杂吞没。
　　韩昭文站在城门望楼上，将下方乱象尽收眼底，急令沈澈传讯护城军。
　　韦良收到消息策马而来，匆忙调动军士，横在道中的牛车当场卸去车辕，骆驼的缰索也尽数割断，由熟悉牲畜的胡人军士牵入侧巷。盾兵沿长街排出数道斜阵，将拥挤的人流逐步引向两旁，总算稍遏拥簇之势。
　　见城下乱局暂控，韩昭文略松一口气，从望楼上走下来。
　　沈澈连忙迎上来护卫，却见对方脚步一停，忽然抬头凝目。
　　城楼正对的一幢酒楼，窗缝隐现锐光，韩昭文一声低语。
　　沈澈面色一惊，反应极快，从近旁军士手中夺过一杆长枪，旋身掷出。
　　枪身呼啸着越过街面，撞破茶肆二楼木窗，窗内一声惨叫，一架绞紧的臂弩坠落，砸在青石道旁，楼上弩手被长枪钉住肩窝，半边身子悬在窗外。
　　几乎同一时刻，城楼绞盘旁火光骤起。
　　墙根下数辆草车突然燃烧，浓黑的烟气滚滚而上，遮住了守军视线。人群中十余名脚夫抛开肩担，从竹竿中抽出短刃，直扑城门机括，另有数人纵身跃上拒马，割断军旗下的绳索，大旗轰然倾倒。
　　城门附近响起数声短促的铜铃，铃音一长两短，散在街中的人影如得号令，各自撕去外衫，露出缠于臂间的白色经带，全是大光明宗信徒。
　　凶徒持刃而来，杀气腾腾地冲向猝不及防的百姓，锋利的弯刀卷过，百姓哭爹喊娘地挤逃，杂沓哀号不绝。
　　一个怀抱幼子的妇人踉跄跌倒，不等起身，冷锐的刀光飞闪而过，一大一小两颗头颅腾空滚落，鲜血泼洒上一旁的陶器摊，釉色赤红灼目，转瞬之间，长街变成血海。
　　凶徒刀兵娴熟，身手诡异，并不一味追杀百姓，三五成组，有人扑向城门绞盘，有人争夺鼓楼，还有人纵火焚烧两侧铺面，显是训练有素的精锐。
　　城头的杜明察觉下方有变，急命军士抛下望楼湿毡，压灭火势，又调弓手登上左右箭楼，盾牌遮身，专射企图攀墙的凶徒，最后亲带一队幽云骑绕入城下狭巷，从侧后方切断凶徒退路。
　　两支兵马前后夹击，闯至城门附近的凶徒很快折损过半，然而这些人似毫不在意生死，仍然前仆后继，一个倒下，另一个填补上来，始终咬住城门。
　　韩昭文注视片刻，眼神渐渐沉下。
　　这些凶徒聚在城下，显是意在迫使守军顾此失彼，借机打开城门。这般里应外合，绝非临时相应，必是蓄谋已久的夹击。
　　然而敦煌剿明已久，封城期间捣毁的据点不计其数，连潜伏多年的信徒都被揪出，这些人究竟是如何悄无声息地混入城中？
　　韩昭文越想越疑，目光渐转幽凉。
　　街道深处一阵牲畜嘶鸣，数匹驮马燃了鬃毛，受痛之下拖着货架疯狂奔来。木箱与铜器不断撞击，巨响震耳欲聋，人群再次惊散，争前恐后往两侧铺面躲避，城下军阵也被奔马冲开一道缺口，凶徒趁势而上，数人直扑绞盘。
　　韩昭文气息冰冷，目光越过混乱的人群，落向街角的一名贩帽胡商。
　　那是一个体格劲瘦的男人，双眸精亮，五官深邃，立在檐下不时拨动摊架的铜铃，不动声色间指挥了城内所有凶徒行动。
　　似乎察觉视线，男人隔着半条长街望来，四目相触的一刹，非但不惧，反而露出一抹阴冷的笑。
　　韩昭文眼眸一凝，一枚带血的利箭从暗处猝然飞出，越过拥挤的人群，避过万千纷扰，分毫不差地贯入男人喉咙。
　　鲜血沿箭杆汩汩流下，转眼染透半边衣襟，男人踉跄着扶住摊架，喉咙发出模糊的嗬声，还试图回头，却连同满架毡帽无力地倒在地上。
　　沈澈被这强悍的一箭惊得目瞪口呆，下意识抬眸凝望箭矢来处，唯见一片灰色的屋脊。
　　忽听韩昭文问道：“今日可有见到阿九？”
　　沈澈几疑听错，生死一线，公子竟还心心念念一个邪宗之人。他在心底无声腹诽，面上却不露分毫，仅是摇了摇头。
　　韩昭文一言不发，沉吟片刻，神情一动，带着沈澈踏向了对街的一间门铺。

　　祸乱之源一除，余下凶徒陷入各自为战，有人继续冲击城门，有人仓促逃入巷中，还有人试图混入百姓，被护城军逐一截住，城下搏杀很快平息。
　　凌越奉命留守城楼，杜明率幽云骑搜查沿街铺面，最后一处火势扑灭，孙传庭在数名武官簇拥下姗姗赶到。
　　白子墨刚从城头下来，顺手斩了几个邪宗凶徒，衣袍沾了大片血迹，手中弯刀尚未归鞘，见到来人便兴师问罪，“开城不过数日，城内就来了大批邪宗凶徒，孙大人将护城军交还韦良，口口声声整饬城防，便是今日这番局面？”
　　听得斥言，负责守城的韦良大步行来，主动向孙传庭请罪，“属下监察不严，愿领责罚。”
　　孙传庭瞥了一眼，面上不显喜怒，“传我指令，立即着人清查全城，不可放过任何邪宗余孽。”
　　白子墨冷笑，“邪宗来侵，城内大乱，摆明有内贼里应外合，孙大人难道不该先揪出内贼！”
　　孙传庭眉眼一沉，“内奸自然要查，但眼下城外遇袭，当务之急是先守住四门。”
　　“内奸不除，即便外敌可当，城门早晚也会丢。”白子墨目现倨傲，说话也不避讳，“废除剿明的诏令一下，邪宗之人就来袭城，内奸不是已经摆明！”
　　孙传庭听出深意，蹙眉不语。
　　白子墨目光冷冷地一掠，“城乱时不畏凶险也要亲来的信阳公子，眼下去了何处？”
　　言下之意不语自明，在场的武将和守官俱是一惊。
　　孙传庭迟疑了一刻，“怎么可能是他？”
　　白子墨的话语充满讥诮，意味深长道：“为何不能？信阳公子勾连邪宗之人，除非有人与之同谋，岂有不信之理？”
　　这话说得绵里藏针，暗含威胁之意，孙传庭脑中一个闪念，忽然明白过来，陷入长久的沉默。