《烬雪》月明星烯

16、第 16 章 从客栈到柳

　　从客栈到柳宅，不过两炷香的脚程。

　　秋日的阳光暖融融的，照在身上，驱散了清晨的凉意。可越是接近柳宅，洛书珩便越觉得那股暖意渐渐淡去，取而代之的是一种说不清的阴冷——不是天气的冷，而是某种从骨子里渗出来的、让人本能想要退避的气息。

　　柳宅到了。

　　那是城北一座三进的大宅院，朱漆大门紧闭，门上贴着两道交叉的白色封条，在风中微微颤动。门口站着四个衙役，手持长枪，面色肃然。门楣上悬着一块匾额，写着“柳府”两个大字，金字已有些斑驳，却仍能看出当年的气派。

　　凤暮白上前，递上凤熙宫的令牌。衙役验过，恭敬地侧身让开，其中一人上前撕开封条，推开大门。

　　“吱呀”一声，门轴转动的声音在寂静中格外刺耳。

　　一股阴冷的气息扑面而来。

　　柳云莺站在门口，深吸一口气，迈步跨过门槛。

　　凤暮白跟在她身侧，一步之遥。他的目光始终落在她脸上，注意着她每一丝的变化。

　　洛书珩跟在后面，踏入院中。

　　院子很大，青砖铺地，正中是一株老槐树，枝叶已落尽，光秃秃的枝丫伸向灰蒙蒙的天空。树下有一口石井，井沿上长满了青苔。落叶铺了满地，无人打扫，踩上去沙沙作响。

　　正对着大门的是待客的前厅，门敞开着，里头黑黢黢的，看不清什么。两侧是抄手游廊，通往后面的院落。

　　整个宅子安静极了。

　　安静得近乎死寂。

　　柳云莺站在院中，环顾四周。这是她从小长大的地方。每一棵树，每一块砖，每一扇门，她都熟悉至极。可此刻站在这里，她却觉得陌生。

　　那些人，就是在这样一个夜晚，悄无声息地死去。

　　她闭上眼，深吸一口气。

　　再睁开时，眼底已经恢复了平静。

　　“先从正厅开始吧。”她开口，声音很稳，“出事那天，柳家所有人都在府中。凶手若是从正门进来的，正厅应该会留下痕迹。”

　　顾星眠点点头，大步往正厅走去。苏远跟在他身后。

　　洛书珩正要跟上，余光瞥见苏墨辞微微偏头，目光落在院角那株老槐树上，停了一瞬。

　　那目光极淡，淡得几乎看不出什么。可洛书珩注意到了。

　　他顺着苏墨辞的视线看去，只见老槐树的树干上有一道浅浅的划痕，像是被什么东西蹭过，位置约莫一人高。再往上看，有一根枝丫断了，断口参差不齐，不像被风吹断的。

　　他收回视线，没有吭声。

　　正厅里，顾星眠已经开始查看。

　　厅中陈设简单，正对门是一张八仙桌，两侧各摆着几把椅子。墙上挂着几幅字画，落款是些洛书珩不熟悉的名字。地上铺着青砖，砖缝里积着灰尘，有几处脚印杂乱。

　　“这里没什么异常。”顾星眠蹲在地上，举着油灯照了照那些脚印，“这些都是衙役和仵作留下的，没有打斗痕迹，也没有血迹。”

　　他站起身，环顾四周，眉头微皱：“如果那些蛊虫真的是被人放在这里的，那会放在哪儿？总不能是挨个儿塞进耳朵里吧？”

　　柳云莺站在门边，闻言沉默片刻，道：“柳家上下四十七口人，分散在各个院落。如果是挨个儿放的，凶手得在府里待上一整夜。可那天晚上，没有任何人听到动静。”

　　“那就是蛊虫自己动的。”顾星眠接口道，“噬心蛊的幼虫极小，可以藏在任何地方。食物里，水里，甚至……空气里。只要人靠近，它们就会钻入耳道。”

　　凤暮白眉头紧锁：“藏在空气里？”

　　“不是藏在空气里，是藏在某种载体里。”顾星眠解释道，“比如香炉里的香灰，或者……某种气味。幼虫被气味吸引，钻入人的身体。这是南疆蛊术里常见的手法。”

　　原亦尘站在角落里，听着这些话，面色平静如常。

　　顾星眠说完，忽然转头看向他。

　　“沈医师，你怎么看？”

　　原亦尘抬起头，面上是恰到好处的思索神色。他沉吟片刻，缓缓道：“顾神医说得有理。若是蛊虫自行钻入，那藏匿的地点，必定是人多聚集之处。比如……”他顿了顿，“饭堂，或是水井。”

　　柳云莺眼睛一亮。

　　“饭堂在后院。”她转身往外走，“我带你们去。”

　　一行人穿过游廊，往内院走去。

　　游廊两侧是几个小院落，门都敞开着，里头黑漆漆的。洛书珩经过时往里看了一眼，隐约能看见屋内的陈设——床榻、桌椅、衣柜，都还在原处，仿佛主人只是暂时离开，随时会回来。

　　他收回视线，继续往前走。

　　饭堂在内院东侧，是一间宽敞的屋子，能容纳数十人同时用餐。几张长桌拼在一起，上面还摆着碗筷，落满了灰。

　　顾星眠走进去，四处查看。他蹲下身，用指尖捻起一点地上的灰尘，凑到鼻端闻了闻。

　　“没什么异常。”他站起身，摇了摇头，“如果蛊虫藏在这里，应该会留下痕迹。可这里什么都没有。”

　　柳云莺站在门边，目光扫过那些碗筷，沉默片刻，忽然开口：

　　“出事那天，晚饭是大家一起吃的。”

　　凤暮白看向她。

　　“我记得。”柳云莺的声音很平静，平静得有些不寻常，“那天下午我出门前，还去饭堂看过。厨房的李婶在准备晚饭，她还问我晚上想吃什么。”

　　她顿了顿，继续说下去：“后来我在外面住了一夜。第二日回来时……他们就已经……”

　　她没有说完。

　　凤暮白上前一步，轻轻扶住她的手臂。

　　“不是你的错。”他说。

　　柳云莺摇摇头，挣开他的手，往屋里走了一步。

　　“所以如果蛊虫是藏在饭里的，那所有人都会中招。”她蹲下身，去看那些碗筷，“可问题是，如果藏在饭里，为什么我父亲他们会毫无察觉？那些蛊虫……”

　　她说不下去了。

　　顾星眠叹了口气，走过去，在她身边蹲下。

　　“柳姑娘，你别看了。”他的声音难得温和了几分，“这些事让我们来查。你……”

　　“我要看。”柳云莺打断他，抬起头，那双眼睛依旧很亮，“这是我柳家的事。我要亲眼看着，亲耳听着，亲手找到那个凶手。”

　　顾星眠看着她，沉默片刻，点了点头。

　　“行。”他站起身，“那你跟着，别乱碰东西。”

　　柳云莺“嗯”了一声。

　　洛书珩站在门口，看着这一幕，目光微动。

　　他偏头看了苏墨辞一眼。

　　那人站在廊下，目光落在院中某处，神色淡淡，不知在想什么。

　　洛书珩顺着他的视线看去——那是饭堂东侧的一间小屋，门窗紧闭，瞧着像是柴房或者库房之类的地方。

　　他收回视线，没有吭声。

　　顾星眠在饭堂里转了一圈，没发现什么异常，便招呼众人往后院去。

　　后院是柳家主人居住的地方。正房三间，两侧厢房若干，围成一个独立的院落。院中种着几株芭蕉，阔大的叶片已经枯黄，耷拉着，在风中瑟瑟发抖。

　　柳云莺走到正房门前，站住了。

　　那是她父母的房间。

　　她抬起手，想去推门，手指却在半空中顿住。

　　凤暮白走到她身边，没有说话，只是抬手，替她推开了门。

　　门“吱呀”一声开了，露出里头昏暗的内室。

　　柳云莺深吸一口气，迈步进去。

　　洛书珩跟在后面，踏入房中。

　　房间很大，陈设雅致。靠墙是一张雕花大床，床帐垂落，看不清里头。窗边摆着一张书案，案上有文房四宝，还有几本摊开的书。角落里立着衣柜，柜门紧闭。

　　一切都很整齐。

　　整齐得不像是发生过命案的地方。

　　顾星眠走到床边，掀开床帐看了一眼，又放下。他蹲下身，查看床底，又站起身，检查衣柜。

　　“什么都没有。”他皱眉，“这里太干净了。就算蛊虫不是从这里放的，也该有些痕迹才对。可这里……”他顿了顿，“干净得像是被人打扫过。”

　　凤暮白目光一凛：“被人打扫过？”

　　“只是猜测。”顾星眠摇头，“但也有可能是柳家本来就这样整洁。大户人家嘛，讲究这些。”

　　柳云莺站在书案前，低头看着那些摊开的书。

　　她伸手，轻轻抚过一本《南疆风物志》。

　　“我父亲……”她的声音低低的，“他喜欢看这些。各地的风土人情，奇闻异事，他都感兴趣。”

　　凤暮白走到她身边，低头看着那本书。

　　“南疆？”他眉头微动。

　　柳云莺点点头，翻开书页。书里夹着几张纸，是她父亲手写的笔记，记录着南疆的一些风俗习惯、物产气候。

　　“他打算明年去南疆走一趟。”她的声音更低了，“他说，做生意这么多年，还没亲眼看过那些地方，想去看看。”

　　凤暮白沉默片刻，抬手，轻轻覆上她的手背。

　　柳云莺没有挣开。

　　洛书珩站在一旁，看着这一幕，目光落在那本《南疆风物志》上，微微停顿。

　　南疆。

　　又是南疆。

　　他想起昨夜原亦尘微微的手指，想起那人平静的面容。

　　他垂下眼帘，遮住眼底那一点思索。

　　顾星眠在正房里转了一圈，没发现什么，便去了两侧厢房。洛书珩跟了出去，在院中慢慢走着。

　　他的目光扫过院子的每一个角落——芭蕉树下，石阶缝隙，水缸边缘。那些地方都可能藏匿东西，可看起来都很正常。

　　他走到水缸边，往里看了一眼。

　　水已经干了，缸底积着一层淤泥，还有几片枯叶。他伸手，轻轻拨了拨那层淤泥，什么也没有。

　　他站起身，正要离开，余光忽然瞥见水缸外侧有一道浅浅的痕迹。

　　那痕迹很新，像是被什么东西刮过的，位置约莫半人高。

　　他蹲下身，仔细看去。

　　那痕迹不止一道，而是好几道，长短不一，方向杂乱。像是……有人曾在这里蹲着，手里拿着什么东西，在水缸外侧反复刮擦。

　　他伸手摸了摸那些痕迹，指尖沾上一点极细的粉末。

　　粉末是灰白色的，很细，细得像灰。

　　他捻了捻，凑到鼻端闻了闻。

　　什么味道都没有。

　　“阿珩？”

　　顾星眠的声音忽然响起。洛书珩回头，只见顾星眠正站在不远处，一脸好奇地看着他。

　　“你蹲那儿干嘛呢？水缸里有宝贝？”

　　洛书珩站起身，拍了拍手上的灰。

　　“没有。”他说，“就是随便看看。”

　　顾星眠走过来，低头看了一眼水缸，又看了看他，狐疑地皱眉。

　　“你刚才那表情，可不像是随便看看。”

　　洛书珩眨了眨眼，露出那副惯用的乖巧神情。

　　“真的只是随便看看。”他说，“顾神医查完了？”

　　顾星眠盯着他看了两息，收回目光。

　　“查完了，什么都没有。”他叹了口气，揉了揉后颈，“这案子真是邪门。四十七口人，死得干干净净，一点线索都没留下。凶手到底是怎么做到的？”

　　洛书珩没有接话。

　　他只是低头，看了一眼自己的指尖。

　　那些灰白色的粉末还在，细细的，像灰。

　　他没有告诉顾星眠。

　　一行人从后院出来，在院中汇合。

　　顾星眠把各处查看的结果说了一遍，末了摊手：“什么都没有。这柳宅干净得像被水洗过一样，半点痕迹都没留下。”

　　苏墨辞站在一旁，始终没有说话。

　　洛书珩的目光落在他身上。

　　那人依旧是一副淡淡的模样，仿佛这些事都与他无关。可洛书珩注意到，他的目光在那株老槐树上停过一瞬，也向饭堂东侧那间小屋掠过。

　　他知道什么？

　　洛书珩垂下眼帘，没有问。

　　柳云莺站在院中，环顾四周，忽然开口：

　　“我去问问街坊邻居。”

　　凤暮白看向她：“我陪你去。”

　　柳云莺点点头。

　　两人并肩往外走去。

　　顾星眠跟了两步，又停住，回头看向苏墨辞。

　　“你呢？不一起去？”

　　苏墨辞淡淡道：“不必。”

　　顾星眠耸耸肩，跟了上去。

　　院中只剩苏墨辞和洛书珩两人。

　　洛书珩站在原地，看着那人。

　　苏墨辞立在老槐树下，微微仰头，望着那根断了的枝丫。阳光透过稀疏的枝丫落在他身上，在他月白的衣袍上投下斑驳的光影。

　　他看了片刻，收回目光，转向洛书珩。

　　“过来。”

　　洛书珩走过去，在他身边站定。

　　苏墨辞抬手，指向树干上那道浅浅的划痕。

　　“看见了？”

　　洛书珩点头。

　　“什么时候看见的？”

　　洛书珩顿了顿，老老实实道：“进门的时候。”

　　苏墨辞看了他一眼，没有说话。

　　洛书珩垂下眼帘，低声道：“我只是……不确定是什么，所以没说。”

　　苏墨辞“嗯”了一声，收回目光。

　　“那边。”他抬手指向饭堂东侧那间小屋，“去看看。”

　　洛书珩愣了一下。

　　他没有问为什么，只是点了点头，往那间小屋走去。

　　小屋的门虚掩着，轻轻一推就开了。里头堆满了杂物——柴火、破旧的桌椅、落满灰尘的瓶瓶罐罐。

　　洛书珩走进去，四处查看。

　　这里没有什么特别的，就是一间普通的柴房。他翻看了那些瓶瓶罐罐，都是些寻常物件，没有异常。

　　他正要离开，余光忽然瞥见墙角有一块地砖，颜色似乎比周围深一些。

　　他走过去，蹲下身，伸手敲了敲。

　　声音空洞。

　　他心跳快了一拍，用力撬开那块地砖。

　　下面是一个浅浅的凹槽，凹槽里放着一只小小的陶罐。

　　陶罐巴掌大小，通体漆黑，封着口。

　　洛书珩伸手，将陶罐拿出来。

　　罐身冰凉，入手沉甸甸的。他凑近看了看，罐身上刻着一些奇怪的纹路，弯弯曲曲的，像是某种符号。

　　他正要打开，身后忽然传来脚步声。

　　“阿珩？”

　　是顾星眠的声音。

　　洛书珩动作一顿，将陶罐藏进袖中，若无其事地站起身。

　　顾星眠探头进来，看见他站在墙角，愣了一下。

　　“你在这儿干嘛？”

　　“随便看看。”洛书珩拍了拍手上的灰，“什么都没发现。”

　　顾星眠狐疑地看着他，目光在屋里扫了一圈，最后落在他身上。

　　“你手里藏了什么？”

　　洛书珩眨了眨眼，露出那副无辜的表情。

　　“没有啊。”

　　顾星眠盯着他看了半晌，忽然叹了口气。

　　“行吧，你说没有就没有。”他转身往外走，“出来吧，柳姑娘那边有消息了。”

　　洛书珩跟在他身后，走出小屋。

　　袖中那只陶罐，沉甸甸的，贴着他的手臂。

　　前院，柳云莺和凤暮白已经回来了。

　　他们身后还跟着几个街坊邻居——一个卖菜的老妇，一个挑担的货郎，还有一个白发苍苍的老者，瞧着像是附近的住户。

　　柳云莺正在问他们话。

　　“出事前那几天，你们有没有在柳家附近见过什么奇怪的人？”

　　卖菜的老妇摇摇头：“没有没有，柳家一向安分，从不惹事。老身在这儿卖了二十年菜，从没见过什么奇怪的人。”

　　挑担的货郎也摇头：“那几天我一直在东城那边转悠，没来过这边。”

　　白发老者捋着胡须，想了想，道：“老朽倒是见过一个生面孔。”

　　柳云莺眼睛一亮：“什么样的人？”

　　老者回忆着：“是个年轻人，穿着打扮像个读书人。那日在柳家门外站了许久，老朽还以为是来拜访的客人，可也没见他敲门，站了一会儿就走了。”

　　“什么时候的事？”

　　“大概……出事前三四天吧。”

　　柳云莺追问：“那人长什么样？有什么特征？”

　　老者摇头：“老朽年纪大了，记不太清。只记得那人……好像背着一个箱子，像是书箱，又像是药箱。”

　　原亦尘站在一旁，听到这话，目光微动。

　　顾星眠眼睛一亮：“药箱？会不会是大夫？”

　　“也有可能。”老者点头，“老朽当时还以为是哪个医馆的大夫来给柳家瞧病的，可也没见进去，就走了。”

　　柳云莺又问了几句，可老者再想不起别的了。

　　她谢过几位街坊，转身看向众人。

　　“就这些了。”她说，“一个背着箱子的年轻人，在柳家门口站了一会儿，没进去就走了。”

　　凤暮白眉头微皱：“时间太模糊了，特征也太模糊。这种人在街上一天能遇见十几个。”

　　柳云莺叹了口气，点点头。

　　顾星眠挠了挠头，嘀咕道：“看来这条路也走不通。”

　　洛书珩站在一旁，静静听着。

　　他想起袖中那只陶罐，想起水缸外侧那些奇怪的划痕，想起苏墨辞让他去看的那间小屋。

　　凶手来过这里。

　　不止一次。

　　他们把蛊虫藏在这里，等着柳家的人一个个死去。

　　可他不能说。

　　至少，现在不能说。

　　他垂下眼帘，遮住眼底那一点复杂的情绪。

　　苏墨辞站在不远处，目光落在他身上，停了一瞬。

　　洛书珩感觉到了。

　　他抬起头，迎上那道目光。

　　四目相对，只是一瞬。

　　苏墨辞收回视线，转身往外走。

　　“回去。”他说。

　　顾星眠愣了一下：“这就回去了？还没查完呢。”

　　“查完了。”苏墨辞头也不回，“这里没有你要的东西。”

　　顾星眠张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

　　他看了看柳云莺，又看了看凤暮白，最后耸了耸肩。

　　“行吧，您是阁主，您说了算。”

　　一行人往外走去。

　　洛书珩跟在最后，袖中那只陶罐沉甸甸的。

　　他走到门口时，忽然回头，看了一眼那座寂静的宅院。

　　老槐树光秃秃的枝丫伸向灰蒙蒙的天空，落叶铺了满地，一片萧瑟。

　　他收回视线，迈出门槛。

　　门外，阳光正好。