《错渠引》晓青山123

67、跟踪 董

　　董延光查得很仔细，信中也写得详尽。他不仅询问了顾敬学，还走访了当年随顾宴温前往西北的顾府家仆。

　　得到的消息是：顾宴温当年的确为一件私事去过西北，目的明确，前后只停留了十天左右。顾敬学回忆说，父亲临行前提过一句，是去找一个“不听话的学生”。但顾宴温在翰林时教导过的学生不少，其中许多人后来都已入仕，若想单从这方面查清这位“沈先生”的身份，并不容易。

　　“怎么办？京城那边的线索……似乎不够清楚。”顾念安读完信，抬眼看向赵侑言。

　　“不够清楚吗？”赵侑言却微微一笑，“我倒觉得，清楚得很。”

　　“怎么说？”顾念安立刻追问。

　　赵侑言不紧不慢地分析：“念安，你想想，岳父大人愿意千里迢迢亲自来寻这个人，还说他‘不听话’，这说明他事先并不知道此人在西北做什么，甚至可能连他是否在此都不确定。”

　　顾念安顺着他的思路想了想，点了点头。

　　赵侑言继续道：“岳父带过的学生虽多，姓名也都记录在册，但元宁七年之前受教于他、元宁十年又被他带在身边参与要务的，应当只有寥寥几人。”

　　顾念安若有所思：“哥哥说过，父亲生前从不刻意培植自己的势力，这也是他去世后顾家渐渐势微的原因。”

　　“是，丞相一生为公，毫无私心。”赵侑言顿了顿，声音轻了些，“唯一的例外，恐怕是——”

　　他没说完，但顾念安明白。她低声接道：“是我。父亲为了我……曾向一些人妥协过。”

　　赵侑言沉默片刻，回到正题：“所以，那个人其实已经很明确了。元宁七年之前受教于丞相，中间消失数年，元宁十年济安河建成时突然出现，协助丞相查案，决堤后又得丞相力保……如今还与程广盛暗中往来的，还能有谁？”

　　顾念安目光一凛，缓缓吐出那个名字：“……沈况？”

　　赵侑言点了点头，语气却谨慎：“目前只是推测。我已让落尘设法临摹沈况的画像，等送到西北，再找机会让常胜辨认。”

　　顾念安有些迟疑：“可沈况如今已年过半百，还能认得出来吗？”

　　赵侑言却轻轻笑了：“你忘了你那间茶馆是做什么的了？”

　　顾念安眼睛一亮：“对了！江湖人士！这么长时间，以相宜的能耐，结识几位擅长‘三岁画老’的奇人异士，或者打听到相关消息，肯定不难！”

　　赵侑言只是笑着，没接话。

　　顾念安伸展了一下酸僵的腰背，揉了揉后颈：“总算能回去歇歇了，脖子都僵了。”

　　“冯信说你一上午都待在这儿，除了吃饭就没动过。你再不歇着，咱们孩儿可要有意见了。”赵侑言伸手替她轻轻按着肩颈，语气温缓。

　　“陪娘亲办正事，有什么不好？”顾念安微微扬起脸瞥他。

　　“好，都好。那现在正事办完了，该回去了。”赵侑言从善如流地笑着，手仍轻轻搭在她肩后。

　　两人说着话，并肩朝住处走去。

　　京城，早朝。

　　元宁帝倚在龙椅上，厚重的垂帘将他与朝臣隔开。帘后传来压抑的咳嗽声，时断时续。

　　“……因此，此前所谓胡人遣使祝寿之说，恐是其散布的烟幕，意在令我守军松懈，继而突袭边境”沈况的声音平稳响起，却又被帘内一阵剧烈的咳嗽打断。

　　他停下话头，静立等候。

　　良久，元宁帝虚弱的声音传出：“丞相……接着说。”

　　沈况躬身应“是”，续道：“所幸经此一战，我军虽损失不小，终究是胜了。只是臣有一事不明，常将军镇守西北多年，深谙胡人习性，怎会如此轻易中了这般圈套？”

　　垂帘后沉默片刻，才问：“爱卿之意是……？”

　　沈况稍作迟疑，声音压低了几分：“臣斗胆推测，此番胡人来犯，背后或有人暗中引导。否则，何至于令我军损伤至此？”

　　此言一出，殿中气氛微凝。

　　“若真有人蓄意为之，”元宁帝缓缓道，“常胜当会上奏朝廷。”

　　“陛下。”程广盛出列道，“战场形势瞬息万变，常将军纵有疏漏，也属常情。还望陛下明鉴。”

　　朝臣间响起低低的议论声。董延光与顾敬学手持玉笏，静立不语。

　　张辰之暗暗看向沈况，心中生疑，沈况与程广盛分明走得近，今日为何突然发难？他真正想试探的，恐怕是帘后那位的心思。

　　思及此，张辰之上前一步，朗声道：“陛下，臣近日听闻京城中命案未破，百姓颇感不安。董大人公务繁重，恐难兼顾。臣以为，或可召大理寺卿赵侑言回京，以安民心。”

　　董延光眉头一皱，侧目瞥去。这张辰之，试探赵乐渊便罢了，竟还踩他一脚？

　　不等元宁帝开口，董延光已笑着接过话：“张大人的意思，是嫌我大理寺办事不力？”

　　张辰之一怔：“本官绝非此意——”

　　“那大人是何意？”董延光语速渐快，步步紧逼，“赵乐渊不在，百姓便人心惶惶？陛下坐镇京城，大理寺仍在办案，怎的到了张大人嘴里，仿佛离了赵乐渊，京城便不得安宁了？大人这是太高看赵侑言，还是……太低看陛下了？”

　　张辰之额角沁出细汗。他只是心黑了一点，做派还是传统文人，何曾见过这般连珠炮似的诘问？

　　四周目光如刺，议论声渐起。他索性转向龙椅，深深躬身：

　　“陛下明鉴！臣绝无此意，董延光此言实属诬陷！”

　　董延光也不急，朝众人笑了笑：“哟，诸位瞧瞧，张大人急了。”

　　“董延光，你——”

　　“够了！”垂帘后传来元宁帝疲惫的声音，“乐渊身在何处，皆为社稷效力。此等小事，不必再争。若无他事，今日便到此，退朝吧。”

　　顷刻间，朝臣鱼贯而出。

　　顾敬学瞥见程广盛低声与沈况说了几句什么，沈况只是点了点头。程广盛似乎还想开口，终究未再多言，转身离去。沈况亦未停留，随即离开。

　　“顾敬学。”

　　听见有人唤自己，顾敬学转身，见张辰之面色不佳地走了过来，不过想想也是，他方才被董延光当众驳斥，想必心情不会好到哪儿去。

　　“张大人有何指教？”自顾念安嫁给赵侑言，顾家便与太子党划清了界线。顾敬学此时语气平淡，不卑不亢。

　　“指教谈不上，”张辰之压着声音，“只是想提醒你，好好管管你那情深义重的妹妹。西北刀剑无眼，她千里寻夫，若真把命丢在那儿，可不值得。”

　　顾敬学沉默片刻，缓缓道：“舍妹已嫁作人妇，赵大人自会护她周全。”

　　“你就不怕她死在西北？”张辰之话如重锤。

　　“怕。”顾敬学神色未变，仍平静道，“但我信乐渊能护住她。”

　　张辰之算是真切领教了顾敬学的执拗，虽然从前他也曾利用这份固执，意图拆散赵侑言与顾念安。此刻却是真的恨铁不成钢，几乎要将那日沈况与程广盛的谈话脱口而出。

　　那日他去程府禀报太子近况，正撞见程广盛与沈况在池边低语。他隐约听见沈况提及“顾念安、顾敬学”，又说“已派人前去”“尚未查到赵侑言具体踪迹”。

　　仅凭这几句，张辰之已猜出大概，恐怕是程广盛命沈况盯着西北，二人虽知赵侑言潜入，却不知他化身何人、藏身何处。更要紧的是，他们已派人去了西北。赵侑言若隐姓埋名、无权无势，顾念安跟着他，无异于踏进险地。

　　“张辰之，你又想耍什么花样？”

　　声音从前方传来。二人转头，只见董延光一脸狐疑地走近，警惕地盯着张辰之：“你同顾大人说了什么？”

　　张辰之见他就心烦，懒得纠缠，目光落回顾敬学脸上，半晌，丢下一句：“反正我提醒过了，你们爱信不信。”说罢转身便走。

　　董延光望着他背影，问顾敬学：“他刚才那‘提醒’是什么意思？同你说什么了？”

　　顾敬学将对话一五一十说了。

　　董延光听罢，摸着下巴沉吟片刻，低声喃喃：“没想到……他对顾念安倒还存着几分真心。”

　　“什么？”顾敬学没听清。

　　“没什么。”董延光随即转开话题，“不过张辰之这话，也未必全无道理，或许西北比我们想象中更危险。是该让乐渊他们多留个心眼。”

　　顾敬学点了点头。

　　二人并肩向宫外走去，董延光又问起：“柳姑娘那边联系得如何了？”

　　顾敬学轻叹一声：“倒是寻到一位擅‘三岁画老’的奇人，可听说他从不为官府做事。”

　　董延光脚步略缓，低声道：“看来……是与官府结过梁子啊。”

　　西北的早春，寒意尚未褪尽，却已有倔强的草木顶开沙土，悄悄冒出新芽。

　　说是“悄悄”，其实还是被顾念安看见了。

　　赵侑言叮嘱过，出门一定要有人陪着。顾念安见冯信和朱仁每日忙得脚不沾地，便很少提外出的念头，只在营地里跟在他们身后转悠，权当散心。

　　这天日头正好，冯信想去远处的河谷遛马，顾念安也跟了去。

　　冯信牵着那匹老马走在前头，顾念安拉着逐月跟在后面。开春后，逐月果然长得快，早已不是冬天那副瘦巴巴的模样。

　　“小嫂嫂，累了就说，咱随时歇着。”冯信回头道。

　　“嗯，不累。”顾念安轻声应着。

　　闷了一整个冬天，如今看见什么都是新鲜的。她注意到冯信脚上穿的是自己前些日子给他做的布鞋，问道：“鞋子还合脚吗？”

　　冯信笑着回头：“合脚得很，谢谢小嫂嫂！”

　　原来顾念安早前看见冯信穿的麻鞋不御寒，便抽空给他和朱仁各做了一双布鞋。至于李义那份，她没做鞋，只让赵侑言以腹中孩子的名义送了些银两去，赵侑自然明白她的意思，照办了。

　　走着走着，顾念安忽然瞥见岩缝里探出一丛明黄的野花。

　　“那是什么花？真好看。”

　　冯信顺着她指的方向望了一眼：“噢，那是榆叶梅，每年三月底到四月开得最旺。”

　　“我想摘些回去，行吗？”顾念安说得坦然。后备营里不是人就是书，一片灰扑扑的，正需要这点亮色。

　　冯信自然不会拒绝。他打量了一下山势，心里估摸好路线，爽快应下：“成，您在这儿等我，我去去就回。”

　　他将两匹马拴在树下，转身就往山坡上爬。顾念安不忘嘱咐：“小心些。”

　　河谷地带，青草和泥土的气息格外浓郁。顾念安找了块干净的石头坐下，闭眼感受这难得的暖阳。

　　光照得小腹温热，她轻轻将手搭在上面，才两个多月，还不显怀。摸着肚子，她又想起和赵侑言的约定:等满三个月，胎稳了，就送他们母子回京。

　　日子一天天近了。纵有万般不舍，她也知道那是不得不走的路。

　　“怎么办，娘亲还是想留在你爹爹身边……你呢，是不是也想和他在一起？”她低头轻语，像是说给孩子听，又像是说给自己。

　　在这时，逐月忽然昂首嘶鸣，前蹄不安地踏动。

　　顾念安立刻抬头，只见一道影子从逐月身侧掠过，随即朝着她的方向逼近。

　　她站起身，屏住呼吸，手隔着衣料握住了那枚名章。

　　风穿过树林，捎来隐约的人语。

　　喉咙发紧，她却强迫自己镇定下来，故意扬声道：“是风吗？怎么啥也没有。逐月，你乱叫什么呀？”

　　声音不低，足够让暗处的人听见。

　　她甚至颤着转过身，仰头朝冯信离开的山坡招手，高声喊：“冯信——我看见你啦！”

　　身后的脚步声明显一顿。

　　她咽了咽口水，继续对着空荡荡的山林喊：“啊？你说什么？我听不清——”

　　“你说马上下来？好！”话音刚落，风里似乎飘来一声极低的“算了”。

　　她知道自己暂时唬住了对方。

　　重新坐回石头上，后颈已渗出细密的冷汗。她攥紧名章，在心里一遍遍盼着冯信快些回来，毕竟她不知来人是谁，不知为何而来，更不知他们会不会去而复返。

　　“小嫂嫂！”冯信举着几大枝榆叶梅从林子里钻出来，“您刚喊啥呢？我没听见啊。”

　　顾念安像见了救星，几步迎上去，声音仍有些发颤：“刚才……林子里有人。逐月一叫，我就瞧见影子里……”

　　“哪儿有人？”冯信皱眉往她身后望去。

　　“别看！”顾念安急忙拉住他，“别回头看，咱们先回去。”

　　冯信愣了愣，随即点头，把花枝塞进她怀里，摸了摸腰间的刀，转身去牵马。

　　顾念安抱着花，香气扑鼻，眼睛却死死跟着冯信。只见他走到逐月旁边，语气平静，却字字带着狠劲儿：“再瞎叫惊着小嫂嫂，老子宰了你炖肉。”

　　不知是说给马听，还是说给林子里的人听。

　　冯信把两匹马的缰绳都攥在手里，顾念安抱着花跟在他身侧，两人沿着来路匆匆往回走。

　　回到住处，顾念安草草把榆叶梅插进前几日捡来的旧花瓶里，便再不敢出门，直到赵侑言晚上回来。

　　“娘子今日出去了？”他望着桌上那抹亮色笑了笑，可笑容在触及她脸色时瞬间凝住，“怎么了？出什么事了？”

　　他坐到她身边，握住她的手。

　　顾念安轻声将午后的事说了一遍，讲到有人逼近时，话音里仍带着后怕：“……他们没得手，大概是冯信回来得快。”

　　她顿了顿，又说：“我觉得……他们是想抓我，不是要杀我。想杀人有的是办法，只有想抓人，才必须近身。”

　　赵侑言的眉头越皱越紧，整张脸沉了下去。虽知她无恙，心却仍揪着。

　　“看见模样了吗？”

　　顾念安摇头：“只瞥见影子，连有几个人都不确定……但应该不多，否则不会怕冯信一个人。”

　　“吓着了吧？”他声音低低的，藏着压不住的自责，“身子有没有不舒服？”

　　“我没事，就是担心孩子，回来喝了服安胎药。”顾念安勉强笑了笑。

　　赵侑言神色稍缓，轻声道：“别怕，咱们的孩子一定是个坚强的孩子。”

　　话音一转，语气已沉了下来：“我待会儿就去问齐川，近来营地附近有没有生面孔。再和李义说一声，从明日起，让冯信和朱仁专职跟着你。”

　　“这太兴师动众了吧？”顾念安无奈，“我不出门就是了。”

　　“不怕一万，只怕万一。”赵侑言看着她，眼神不容置喙，“况且你们母子的安危，值得我小题大做。”

　　第二日赵侑言去军中后，顾念安独自坐在房中，目光落在桌上那丛明艳的榆叶梅上。

　　冯信和朱仁果真被调了过来，此刻一左一右守在门外。

　　她知道赵侑言的担忧，也明白他安排的意义，这不是小题大做，是风声真的紧了。

　　她伸手轻触微隆的小腹，那里仍平坦得不显痕迹，只有她自己能感觉到某种细微的、正在生长的联结。

　　“你也怕吗？”她轻声问，像是问孩子，也像是问自己。

　　门外传来冯信刻意提高的嗓音：“小嫂嫂，颜大哥让我们守着，您有事就喊一声！”

　　顾念安应了一声，起身走到窗边。透过缝隙，能看见尘土在午后的光里飞扬。

　　她想起赵侑言昨夜的话：“念安，再等等。等画像送到，等常胜认出沈况，等京城那边……”

　　他没说完，但她懂。他们在等一个破局的时机，等藏在暗处的人先露出马脚。

　　可被动等待，从来不是顾念安的习惯。她觉得得等自己还在西北时，去做点什么了。