《错渠引》晓青山123

41、试探 得

　　得到苏林传来的无能为力的消息后，江广文又马不停蹄地赶到知府宅邸去寻江庆海。

　　“二弟，我求求你，救救元生吧，他可是你的亲侄儿啊！”江广文声音发颤，老泪纵横地低声哀求。

　　江庆海面色沉重，叹了口气：“大哥，不是我不愿帮，实在是元生此次闯的祸太大了。赵侑言半点情面未留，直接越过县衙，调了兵部人手拿人……我实在是无能为力啊。”

　　江广文颓然垂首，喃喃自语：“难道……就真的一点法子都没有了？”

　　江庆海上前一步，压低声音：“大哥，元生的事暂且放一放，眼下有更要紧的事，赵侑言今日见了那个刘大郎。”

　　江广文只觉得脑中“嗡”的一声，刘大郎这个名字在临安官商两界可谓如雷贯耳。他怔怔地抬头，声音发虚：“他……全都说了？”

　　江庆海默然点头。

　　江广文身子一晃，险些瘫软在地，幸而被江庆海及时扶住。

　　“我早说过此人留不得，留不得……可你们官府偏说动不得……”他捶胸顿足，悔恨交加，“如今可好，如今可好！”

　　江庆海长叹一声：“我何尝不是与你一样的想法？只是白向休先前派人探过民间风声，说此人行事太过招摇，在百姓中已有了名声，若强行除去，必会激起民愤。他也说了，此番纯属运气不佳，本来这段时间将刘大郎锁在家中，派人日夜看守，谁料他竟偷偷跑了出来，偏又撞上了赵侑言。唉……”说罢，又是一声沉重的叹息。

　　吴府。

　　顾念安原是担心节外生枝，不打算公开地来找赵侑言，但既然他给了她一个协办的身份，那就得用起来。她静立府门外，等候通报。不过片刻，赵侑言便快步走出。

　　“念安？”见她眉间微蹙、面色不佳，他连忙上前问道，“你怎么来了？是不是出了什么事？”

　　“大人。”顾念安轻轻唤了他一声，将苏府发生的事情告诉了他，并询问他近日是否从眼线中察觉到任何异常。

　　赵侑言听罢，沉吟片刻，方道：“并未有人报我异常。”

　　“那果真是苏府内部之人所为？”顾念安微感诧异。

　　赵侑言点了点头，忽而轻笑：“看来苏府也并非铁板一块，并非所有人都信服苏林夫妇。”

　　顾念安见到他，便觉得有了倚仗，下意识问:“那当如何？”

　　“念安，”赵侑言笑意温和，“你方才的思路并没有错，何不顺着想下去？”

　　“大人的意思是……”顾念安一时未解其意。

　　赵侑言并未直接回答，而是继续引导：“若已将范围锁定，接下来该当如何？”

　　顾念安恍然大悟，眼中倏然一亮：“大人，我明白了！”

　　两人正说着话，吴百京便从门内走了出来，乍然看到门口的赵侑言和顾念安，稍一怔愣。

　　他自然记得这名女子，那夜赵侑言将她抱走，正是从他面前经过，只是那晚的她略显狼狈脆弱，而今日再见，她却已恢复了神采，更显明媚动人。

　　赵侑言此前所说的那位未婚妻，想必就是这位姑娘了。

　　待回过神来，他向赵侑言行了一礼:“赵大人。”

　　赵侑言将顾念安引到面前，向他引荐道:“百京，这位便是此次大理寺的协办，顾念安。”

　　随即他又低头看向顾念安，语气温和：“念安，这位是吴百京吴大人，现任兵部事。我们此番在临安，多蒙吴大人照应。”

　　顾念安闻言，立即敛衽一礼：“念安见过吴大人。”

　　吴百京亦拱手还礼:“在下见过顾姑娘。”

　　语罢，他又道:“姑娘何不入内一坐？赵大人近日皆在寒舍办理公务。”

　　顾念安对赵侑言办公之所确实心生好奇，赵侑言似看出她的心思，笑问：“想进去看看么？”

　　顾念安轻轻“嗯”了一声，又点了点头。

　　“好好好，有请有请。”吴百京立刻命人带两人进去参观，而他还有些事情要处理，就向赵侑言请了辞。

　　顾念安随在赵侑言身侧，由吴府下人引路，缓步穿行于回廊之间。她打量着府中低调朴素的陈设，与苏家的奢华对比鲜明，不由轻声感叹：“吴大人真是清廉之官。”

　　赵侑言闻言含笑：“吴大人治理临安军事多年，政绩卓著。”

　　“治军？”顾念安忽地想到了谢千岳，他似乎也是治理军事，话说那次见过一面后，顾敬学便也没再提两人的婚事了，难不成是那将军没看上自己？

　　赵侑言见她似在出神，温声相询：“怎么了？”

　　顾念安连忙摇头：“只是想到了一个人，无妨，无妨。”

　　赵侑言思量了一下，正欲追问，便见不远处的门从内打开，吴玉衡从房中走出，一眼便望见廊下的二人。

　　她先看到了赵侑言，接着，目光便转向了他身旁的顾念安身上。

　　顾念安被她打量得有些不自在，不自觉地向赵侑言身后退了半步。

　　气氛微滞片刻，吴玉衡忽而收回目光，敛衽一礼：“赵大人。”

　　赵侑言客气回道:“吴小姐。”

　　又向顾念安介绍:“念安，这位是吴大人的妹妹，吴玉衡小姐。”

　　顾念安上前同样见礼，语气友善：“吴小姐，我是顾念安，现任大理寺协办。”

　　听到赵侑言对她的称呼，吴玉衡蓦地想起了前几日的传闻，有一顾氏女被江元生调戏，赵大人冲冠一怒为红颜，不过后来又有人说此女是大理寺的人，想来便是眼前之人了。

　　想到此处，吴玉衡竟出声关切道：“听说妹妹前两日受了惊吓，如今可好些了？不如留在府中用过午膳再走？”

　　顾念安敏锐地察觉出一丝不寻常，却未料她开口竟是慰问，遂定神承下这份好意：“多谢吴小姐关怀，现已无大碍。只是午膳就不叨扰了，舅舅舅母还在家中等候。”

　　赵侑言牵起她的手，道:“前面是我办公的地方，走，去看看。”

　　顾念安望向赵侑言，点了点头。

　　吴玉衡静立原地，目送两人并肩远去的身影，若有所思。

　　顾念安随着赵侑言穿过一道月洞门，来到一处清幽的院落。院中古木参天，绿荫如盖，与府中他处的简朴不同，这里显然经过精心打理。

　　“这里原本是吴大人的书房，如今暂作大理寺在临安的办案之所”赵侑言推开一扇木门，侧身让顾念安先进。

　　屋内陈设整洁，书案上公文堆积如山，却井然有序。墙上悬挂着一幅精细的临安城防图，一旁的书架上摆满了卷宗典籍。最引人注目的是靠窗的一张紫檀木长案，上面摊开着几张绘有人物关系的绢帛，墨迹尚新。

　　顾念安走近细看，发现上面详细标注了临安各商户的关系，甚至连仆从的来历都一一注明。她不禁赞叹：“大人已经查到这么多了？”

　　赵侑言轻应一声，缓步走到她身侧：“临安关系网络盘根错节，其中最重要的便是官商之间的牵连。”

　　“苏家……江家……”顾念安指尖轻轻划过绢帛上的一个个名字，忽然停顿，发出疑问：“咦？为何要将苏阳与江望越的名字连在一起？”

　　赵侑言解释道：“苏阳前阵子在赌坊被人做局，被抓进了县狱。这事你应该有所耳闻。”

　　“是。”顾念安点头，“但舅舅似乎不愿多谈。”

　　赵侑言闻言轻笑：“他自然不愿多谈。毕竟，他是想拿你作为筹码，与你兄长谈判。”

　　“我哥？”顾念安诧异抬头，“关我哥什么事？”

　　“顾大人在京任职刑部，若想插手地方县狱的判决，并非难事。”赵侑言目光微沉，“你这舅舅近日对你，应当是格外热情的吧？”

　　顾念安想起苏林那张伪善的脸，不由一阵恶寒。她低声呢喃：“若他以我相胁，我哥他……怕是会应允的。”

　　顾敬学待她的好，她是能真切感受到的。

　　不料赵侑言却摇头：“放心，顾大人并未同意。我早已给他去了信。”那日一听说苏家之事，他便猜到了七八分。二十年来不闻不问，为何突然告知老夫人去世的消息？稍加思索，便知其中有诈。

　　顾念安心中微暖，又追问：“那江望越又是怎么回事？”

　　“江望越是江广文的长子，被江庆海安排进了县衙任职，与苏阳素来不睦。”

　　“所以你怀疑是江望越做局陷害苏阳？”顾念安敏锐地捕捉到了其中的关联。

　　赵侑言不置可否，只道：“江望越此人盘剥百姓，称霸一方，总归是做事不干净的。”

　　“苏家，江家……皆是临安大户……”顾念安不由为他担忧，“大人查办此案，定要万分小心。”

　　她这话语中的关切之情自然流露，赵侑言心头一动，蓦地俯身靠近，声音温柔带笑：“你这是在担心我？”

　　顾念安脸颊顿时绯红，下意识地后退半步，却被他目光锁住，她索性不再躲闪，迎上他含笑的目光，大大方方点头:“是啊，赵大人如今可是有主的人了，行事难道不该更加谨慎些？”

　　被她反将一军，赵侑言也不恼，只笑着应道:“是该如此。”

　　他本想顺势提起成亲之事，却见她再度低头细看绢帛，神情专注，终是按下未说。罢了，待临安事毕，再与她细说也不迟。

　　他忽然想起一事，从抽屉中取出那把簪中刃，递给她：“还有这个，物归原主。”

　　“大人你在哪里找到的！”顾念安眸子倏地亮了起来，欣喜道，“我后来回月桂楼找了好几回，都说没见到。”

　　那日她刚刺伤江元生，便被他扼住喉咙，簪子应该就是那时落下的。

　　“是吴大人第二日交给我的，说是在现场的地上寻得。”赵侑言温声解释。

　　顾念安点头，将簪子小心簪回发间，在赵侑言面前轻盈一转，眼角眉梢都是藏不住的欢欣。

　　二人又叙话片刻，赵侑言便派人将她送回了住处。

　　知府宅邸。

　　江广文已匆匆回到家中，江庆海却越想越气，命人将白向休唤来，一见面便指着他的鼻子厉声斥骂：

　　“叫你盯紧刘大郎，你是怎么办的事？废物！能干就干，不能干趁早给我滚！”

　　“现在人被赵侑言扣下了，你说该如何收场？刘大郎一肚子冤屈没处诉，若全被赵侑言挖出来，不止江家要完，你也别想脱身！”

　　白向休垂首恭立，默默承受着怒火。待江庆海语气稍顿，才温声回话：“大人息怒，此事确实怪那刘大郎太过狡诈。他特意挑赵大人前来县衙之时溜走，是属下失职，未能周密看守，甘愿受罚。”

　　江庆海见他认错如此之快，仿佛一拳打在棉花上，只得强压怒火问道：“赵侑言果真下了令，没有他的准许，谁都不能见刘大郎？”

　　“千真万确！”白向休连忙应声，甚至还惟妙惟肖地模仿了一番赵侑言当时的神态语气，生怕对方不信。

　　江庆海闻言气泄了一半，只能摆手吩咐：“他若再去见刘大郎，立刻报我知道。”

　　白向休连连称是，江庆海不耐烦地挥了挥手，让他退下。

　　白向休还未进门，就听得院中一片嘈杂。只见夫人姜氏站在庭间，几名下人正用力押着一个少年。

　　姜氏见丈夫回来，急忙迎上前道：“老爷回来了。”

　　白向休蹙眉问道：“这是怎么回事？”

　　“是个小贼，在厨房边上偷东西。”她边说边引白向休上前。

　　白向休低头看去，那少年不过十五模样，衣衫褴褛、面黄肌瘦。少年见他看来，顿时面红耳赤，迅速低下头去。脸皮尚薄，像是初次行窃，白向休在心中暗道。

　　“你是哪里人？””白向休蹲下身问道。

　　少年垂首不答。管家见状抬脚就要踹去，厉喝道：“老爷问话，你是哑巴不成？”

　　白向休抬手制止，仍温和地看着少年。

　　“泾……泾川人。”少年颤声答道。

　　白向休捋了捋胡须沉吟：“泾川……前阵子闹过水灾吧？”

　　少年怯怯点头。

　　“家被淹了，才逃来临安？”

　　“是，”少年终于抬头，眼中泛红，“爹娘都没了，我和弟弟一路逃来的。”

　　白向休颔首，转头吩咐下人：“放开他吧。去厨房备些吃的，再包些银两。”

　　姜氏有些诧异：“老爷，这……”

　　“世道不易，百姓艰难。”白向休轻叹，“我既为父母官，理当爱民如子。”

　　姜氏点头称是，忙命人照办。

　　赵侑言来到白府时，正迎面遇见那少年捧着包袱离去。他瞥了一眼对方手中的东西，并未停留，径直入府。

　　白向休见赵侑言突然到访，连忙迎上前笑道：“赵大人深夜莅临，不知有何指教？”

　　赵侑言开门见山：“白大人，本官此次前来，是为查阅当年吏部征派济安河劳役的黄册。”

　　白向休脸上的笑容微微一僵，良久，立刻转笑:“好说好说，这就给您拿来。”

　　他转身走入书房，拉开了某个暗格中的抽屉，里面摆放着两本封面一模一样的账册，他先是取出了左边的那本，在推回抽屉时，动作突然顿住了，他久久凝视着右边那本，良久，又将左边那本放了回去，拿出右边那本。

　　“这便是当年济安河派遣劳役人员的信息”白向休恭敬地递上前去，“请大人过目。”

　　赵侑言接过，大致翻阅了一遍，才道:“好，有劳白大人了。”

　　顾念安又来看苏豫，却见青竹坐在他的床边打着瞌睡，顾念安走路声音极轻，她甚至都没听到她的脚步声。

　　“青竹。”直到顾念安唤了她一声，她才连忙起身行礼。

　　“表小姐。”

　　顾念安微微颔首，目光转向床上闭目不动的苏豫，低声问道：“外祖父今日可好些？”

　　“回表小姐，老爷进食不多，整日都在睡着”青竹语气依旧恭敬而疏离。

　　顾念安伸手探了探苏豫的额温，低声自语：“并未发热……”

　　随后吩咐青竹：“去端一碗现熬的热粥来。”

　　青竹领命而出，见苏豫紧闭着眼，顾念安取下一颗耳珰，悄悄放在床沿上的一个不起眼处。

　　她这才轻声开口：“外祖父，当年您将我母亲逐出家门，我并不怨您。高门大院，声誉重于一切，这本是人之常情。今日，就让外孙女好好侍奉您一回。”

　　不管他是否听见，说完她便退出房间。门刚一合上，苏豫便缓缓睁开了眼睛。

　　顾念安在门外略站片刻，若有所思地回望那雕花木门。不久，青竹端着一碗热气腾腾的肉粥匆匆返回，却被顾念安拦下。

　　“交给我吧，今日你不必再侍候老爷了。”

　　她接过粥碗，转身复入室内。

　　苏豫仍旧闭目躺着，顾念安不动声色地瞥了一眼那耳珰，发现仍在原处。她未露情绪，只轻轻推了推苏豫，温声道：“外祖父，起来用些粥吧。”

　　苏豫睁眼见到是她，又垂下眼帘，似是不愿理会。

　　顾念安也不着急，只平静说道：“外祖父，今日既由我侍奉，若您不肯吃我喂的，便只得挨饿了。”

　　苏豫只好勉强张开他那张斜着的口。顾念安细心吹凉一勺，喂入他口中。

　　然而下一刻，顾念安的手腕忽地一偏，滚烫的热粥洒落在苏豫的手上，他的眼睛倏地一下睁得极圆，几乎要跳起来。

　　“抱歉，外祖父。”顾念安急忙放下碗，替他擦拭，又取来桌上的清水递到他唇边，“快喝些水缓一缓。”

　　苏豫口不能言，只能任她一口接一口地喂下。良久，顾念安才放下水杯，柔声道：“您先歇着，有事随时唤人。”

　　退出房间后，她吩咐萤雪守在苏豫门外，任何人不得进入，无论房中传出什么动静都不可理会。萤雪低头应下。

　　时间悄然流逝。房内的苏豫渐感尿意，先是低呜几声，见无人回应，又挣扎数次，终确认门外无人察觉，突然坐起身来，自如地使用夜壶后，再度躺回床上，恢复成一动不动的病人。

　　许久之后，顾念安才返回苏豫房前，低声问萤雪：“方才里面可有动静？”

　　萤雪点了点头，顾念安心念上钩了，这才推门进去，苏豫依旧僵卧如初，可她一眼望去，床沿那枚耳珰的位置果然动了。

　　此时她心里已是了如明镜，但她未动声色，只默默看了一眼苏豫安睡的模样，悄然掩门离去。

　　此番试探，不过心存一念，未料鱼儿竟真的上钩。只是她依旧想不通，苏豫为何要装病？如果他可以自由行动，那么那张“快逃”的纸条，会是他写的吗？赵侑言的意思也是既已确定范围，则挨个一试便知。