52、深宫催红，春夜未明 三月暮春， ...
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三月暮春，东宫的桃花开得正好。
然而萧逐云没有赏花的心情。
病愈后第一次参与大朝会，他便被那些明里暗里的目光刺得体无完肤。有欣慰的，有怀疑的，有幸灾乐祸的，也有……迫不及待想要试探他究竟恢复了几成的。
最棘手的是礼部尚书那份奏折。
“太子殿下龙体康复，实乃社稷之福。然东宫无嗣，国本未固，朝野忧心。臣请殿下早定宫闱之期，为皇家绵延子嗣，以安天下臣民之心。”
这话说得委婉，但意思再明白不过——你病好了，该生孩子了。
朝堂上一片附和之声。萧逐云站在队列中，面色平静如水，仿佛那些议论与他无关。但他知道，这一次，他躲不掉了。
皇帝高坐御座之上，沉默良久，最终开口：“太子以为如何？”
萧逐云出列，躬身道：“儿臣遵旨。”
三个字，轻飘飘的，却如同一块巨石，压在东宫上空。
消息传回东宫时，李淑宁正在佛堂里抄经。
她的笔尖微微一顿，一滴浓墨洇开，毁了刚写好的半页经文。她没有动，只是静静看着那团墨渍，眼底一片晦暗不明。
“娘娘？”身边的宫女小心翼翼地唤了一声。
“知道了。你下去吧。”李淑宁的声音听不出情绪。
佛堂的门轻轻合上，只剩她一人独坐。烛火摇曳，映着她妆容精致的侧脸，却照不进那双越来越深的眼眸。
圆房。
终于要圆房了。
从大婚那夜独坐到天明，到后来一次次被太子以“身体不适”为由拒之门外，再到现在，太子病愈，朝臣催促，她这个太子妃，终于等到了“履行职责”的时刻。
可这“职责”，来得何其讽刺。
她想起姑母李贵妃昨日派人送来的密信。信上只有寥寥数语，意思却再明白不过——太子身子刚愈，未必真能成事。但无论如何，这一夜必须过。若太子力有不逮，便需想些“法子”。
法子。
李淑宁闭上眼，深吸一口气。她的手，不自觉地攥紧了袖中那个小小的瓷瓶。那是姑母亲手交给她的，说是从西域进贡的奇药，无色无味，只需一滴，便可让人……成事。
她本该愤怒的。她是承恩公府的嫡女，是堂堂太子妃，不是那些烟花柳巷的女子，何至于用这等下作手段？
但她更多的是恐惧。
恐惧若这一夜过后，依旧没有动静，她这个太子妃，会面临什么？被冷落？被休弃？还是更可怕的——被家族当作弃子，无声无息地消失在深宫某个角落？
不，她不能。
她必须成功。
无论用什么手段。
夜幕降临，东宫正殿灯火通明。
萧逐云坐在书案前，批着今日送来的奏折。他的脸色依旧苍白，但比之前多了几分血色。沈含章说，这是“赤血菩提藤”的药效开始显现的征兆，只要继续调理，再有三五个月，便可恢复五成功力。
五成。萧逐云在心里冷笑。五成也够了。够他理政，够他应对朝堂那些魑魅魍魉，也够他……完成今夜之事。
顺子小心翼翼地进来，低声道：“殿下，太子妃娘娘那边派人来问，说沐浴的热汤已经备好，问殿下何时……”
萧逐云笔尖顿了顿，淡淡道：“知道了。再等一刻钟。”
“是。”
顺子退下。萧逐云却放下了笔，靠进椅背，闭上眼，疲惫地揉了揉眉心。
他当然知道今夜意味着什么。
朝臣们催，皇帝点头，他这个太子，无论如何都得给个交代。李淑宁是太子妃，是承恩公府的人，是李贵妃的侄女。这一夜，不只是圆房那么简单，更是一场无声的博弈——他在告诉所有人，他的身体，真的好了；而李家，也在这场博弈中，押上了他们最后的筹码。
可他的心里，却没有半分欢喜。
他想起萧屹今日来看他时，那张笑得没心没肺的脸。那小子说什么“皇兄，恭喜你啊，终于能完成人生大事了”，说得轻松，眼底却分明藏着一丝他看不懂的情绪。
萧逐云当时没有追问。他不知道该怎么问，也不知道自己想听到什么答案。
现在想来，那一丝情绪，或许是……失落？
荒谬。
他睁开眼，站起身，朝门外走去。
正殿内，红烛高烧，满室暖光。
李淑宁端坐在妆台前，任由宫女为她梳拢长发。她换了一身海棠红的寝衣，外罩薄如蝉翼的纱衣，妆容比平日更加精致，眉眼间却始终萦绕着一丝难以言喻的沉郁。
“娘娘，药……”贴身宫女小声提醒。
李淑宁的手微微一顿，随即接过那个小小的瓷瓶，紧紧攥在手心。她的指节因用力而泛白，掌心沁出冷汗。
“你们都下去吧。”
宫女们鱼贯而出。李淑宁独自坐在妆台前，看着镜中那张精心修饰的脸，忽然觉得陌生得可怕。
她站起身，走到早已备好的那壶酒前。
酒是上好的梨花白，清冽甘醇。她拔开壶塞，将瓷瓶中的药液缓缓倒入。无色，无味，瞬间融入酒中，看不出任何异样。
她的手在颤抖。
这不是她想要的。从来都不是。她想要的，是太子能正眼看她，是夫妻相敬如宾，是将来诞下嫡子，母仪天下。她不想用这等手段。
可她没有选择。
脚步声由远及近。李淑宁深吸一口气，将酒壶放回原处，转身看向门口。
萧逐云推门而入。
他换了一身玄色寝衣，外披同色外袍，衬得脸色愈发苍白。烛光下，那双凤眸深邃如渊，扫过满室红烛，最后落在李淑宁身上。
“殿下。”李淑宁屈膝行礼，声音轻柔，“妾身恭候多时。”
萧逐云点了点头，没有说话。他在桌边坐下，目光落在那壶酒上。
“今夜月色好，妾身备了些薄酒，想与殿下共饮。”李淑宁上前，亲自斟满两杯，双手奉上一杯，“殿下，请。”
萧逐云接过酒杯，却没有立刻饮下。他看着杯中清冽的酒液，又看向李淑宁那张精心修饰、却始终带着一丝紧张的脸。
“太子妃有心了。”他淡淡道，将酒杯放在桌上，没有动。
李淑宁的心猛地一沉。她维持着脸上的笑容，柔声道：“殿下可是嫌弃这酒不好？妾身让人换一壶……”
“不必。”萧逐云打断她，目光直视她的眼睛，“太子妃今夜，似乎格外紧张。”
李淑宁的笑容僵了一瞬。她垂下眼帘，轻声道：“妾身……妾身只是担心殿下身子刚好，不宜饮酒……”
“不宜饮酒？”萧逐云唇角微微弯起，那笑意却未达眼底，“太子妃既知孤不宜饮酒，为何还要备酒？”
李淑宁被问住了。她张了张口，却不知该如何回答。
萧逐云看着她，眼底深处掠过一丝极淡的、难以辨别的情绪。他忽然站起身，走到窗边，推开窗户。
夜风涌入，吹得红烛摇曳不定。月光洒落，在地上投下一片清冷的光。
“李淑宁，”他背对着她，声音很轻，却字字清晰，“你嫁入东宫将近一载，孤待你如何？”
李淑宁愣住。她没想到萧逐云会问这个。沉默片刻，她才低声道：“殿下待妾身……礼数周全，从未苛待。”
“礼数周全。”萧逐云重复了一遍，语气听不出喜怒，“那你可知，孤为何从未留宿你殿中？”
李淑宁的心猛地收紧。她当然知道。因为他不喜欢她，因为她是李家的女儿，因为他从来不曾将她当作妻子。
但她不能这么说。
“妾身……妾身愚钝，不知殿下心意。”她的声音有些发颤。
萧逐云转过身，月光在他苍白的脸上镀上一层清冷的银辉。他看着她，那双凤眸里没有愤怒，没有厌恶，只有一片深不见底的平静。
“你今日在酒里放了什么？”
李淑宁如遭雷击，整个人僵在原地。她的脸瞬间褪去血色，嘴唇哆嗦着，却说不出一个字。
萧逐云缓缓走向她。每一步都极轻，却仿佛踩在她心上。
“孤从小在深宫长大，见过的手段，比你想象的要多得多。”他在她面前停下，居高临下地看着她，“那药无色无味，确实高明。但你不该在送酒之前，频频看向酒壶，更不该在孤面前，紧张得连手都在抖。”
李淑宁的腿一软，跪倒在地。她的眼泪夺眶而出，哽咽道：“殿下……妾身……妾身是被逼的！是姑母……是贵妃娘娘……她说若今夜不成，妾身便再无用处……妾身……妾身也是没有办法……”
萧逐云没有打断她。他只是静静听着，直到她的哭声渐渐平息，才缓缓开口。
“起来吧。”
李淑宁愣住，抬起头，泪眼婆娑地看着他。
萧逐云看着她，眼底深处掠过一丝极其复杂的情绪。有怜悯，有厌弃，有疲惫，也有一丝连他自己都不愿承认的……同病相怜。
“你不过是李家的棋子，孤何尝不是这深宫的囚徒？”他转过身，重新望向窗外的月光，“今夜之事，孤可以不追究。但你要记住，从今往后，你依旧是太子妃，依旧可以享受你该有的尊荣。但别再试图用这种手段。”
他顿了顿，声音更低了几分。
“孤的身子，确实还未完全恢复。太医说，需再调养数月，方可……方可成事。这数月里，你好好待在东宫，抄抄经，种种花，什么都不要想。至于将来……”他没有说完，只是轻轻叹了口气。
李淑宁跪在地上，泪流满面。她不知道萧逐云这番话是真心还是假意，她只知道，今夜过后，她和太子之间，再也回不到最初那种“相敬如宾”的状态了。
但也或许，从一开始，就不存在什么“最初”。
萧逐云没有再回头。他推开门，步入夜色之中。夜风吹起他的衣袍，在月光下，那道清瘦的背影，显得格外孤寂。
红烛依旧高烧，满室暖光依旧。但那壶酒，却无人再碰。
李淑宁跪了许久，终于慢慢站起身。她走到窗边，看着窗外那轮孤月，忽然笑了。
那笑容里，有泪，有悔，有释然，也有一丝……微茫的、连她自己都不敢相信的希冀。
或许，这个冰冷的东宫，也没有她想象的那么毫无温度。
或许，那个男人，也没有她以为的那么绝情。
月华如水，静静洒落。
东宫的这一夜，终究是过去了。
作者有话说
第52章 深宫催红，春夜未明
