《太虚天煞仙》樽酒醅芳棠

5、事败走逃青林遗珠 夜半闺房抓

　　“吁——到了。”

　　车夫勒马。

　　江却微一行人下车，只见马车停在皇城根儿一条窄巷口。

　　“里头马车进不得，劳烦几位步行。”车夫解释。

　　进了那蛛网般的小巷深处。

　　但见一间小小医庐，悬着一方半朽木匾，上书“青林遗珠”四字，字迹倒还娟秀。

　　庐前几丛野菊，半枯半荣，墙角瓦松倒是生得倔强，几欲爬上屋檐。

　　陆启明负手推门。

　　门扉轻启，松木清香混着药草气息扑面而来。

　　堂内澄净，倒不似寻常药铺肃穆，壁上随意挂着几串风干的草药。

　　灯下，一位身着天水碧衫子的年轻医女正翻阅医书。

　　闻声抬头，目光扫过三人，在陆启明身上多停了一瞬。

　　她杏眼灵动，笑吟吟道：“呦，三位贵人踏月访我这陋巷寒舍，是赏月迷了路，还是……挂了彩？”

　　江却微捂着脖子，面色微白：“劳烦姑娘先瞧瞧这位姐姐，她撞碎了人家屏风，头破血流的，伤势更要紧些。”

　　凤翎宵瞪她一眼：“你脖子上那‘胭脂扣’才新鲜热辣呢，少拿我扯话儿。”

　　她强撑着站直，不愿示弱。

　　医女快步来到凤翎宵面前，纤指轻拨她额角黏着血痂的碎发，动作快如狸猫，即便扯着肉，凤翎宵竟也未觉痛。

　　“啧啧，姐姐好硬的骨头，将屏风撞碎了，万幸头没碎。”

　　她边麻利取水净布细细清理伤口，边惋惜道：“这伤嘛，好在只是皮外伤死不了人，就是怕要留个小疤。姐姐这般好容貌，可惜了。”

　　语气惋惜，眼底却无甚波澜。

　　陆启明抱臂立于一旁：“疤无妨，人无事便好。”

　　医女抬眼瞥他，嘴角弯弯：“你倒是气定神闲，毫发无伤？”

　　“托赖身手还算利落，没让那东西近身。只是苦了两位姑娘，一个被‘抛砖引玉’撞了头，一个被‘热情相拥’咬了脖子。”言语中尽是戏谑。

　　被抛砖引玉的凤翎宵神情悻悻，瞪一眼陆启明。

　　这刚认的好二哥与那医女谈笑熟稔，态度亲昵，她听着实在刺耳。

　　被热情相拥的江却微闻之羞愧，一点三脚猫功夫也学人当大侠，闹出笑话是小事，若不是陆启明出手，只怕已双双折戟。

　　“姐姐放心，待会儿我配点玉容生肌散，你日日涂抹，兴许能消。”给凤翎宵敷上药粉包扎完，又转向江却微。

　　“轮到这位‘挂胭脂扣’的姐姐了，仰头我瞧瞧？”江却微依言抬头露出颈侧两个齿孔，周围皮肉隐泛青灰。

　　“嘶，这口子好生阴毒！”医女蹙眉。

　　“邪气已然侵肌入骨，姐姐是被何等邪物所伤？可觉着伤口发麻发冷，似有寒气往里钻？”

　　江却微点头：“献鬼咬的。”

　　“献鬼？管他什么鬼，这寒毒怠慢不得！”

　　医女转身，从药匣中取出枚碧色药丸碾碎，又舀一小勺莹白如玉的膏体调和。

　　银簪挑着药膏，轻轻敷上齿孔。

　　江却微忍不住倒抽一口气。

　　医女一面包扎，一面语速飞快地叮嘱她：“此乃‘冰蝉碧雪膏’，为我医门师祖独门所创，阴寒邪毒之类，用其以毒攻毒，效用绝佳，寻常毒素若敷上效果便立竿见影，不过这献鬼至毒，根除需得时日。总之这位姐姐切记，七日之内，需忌生冷寒食、忌荤腥油腻、忌极怒喜悲，尤其忌见月光。”

　　她说着眼波飘向陆启明，声音忽地软糯了几分，带着一丝娇嗔。

　　“陆郎……这位姐姐的伤非同小可，你可得看紧些。你若看不住，可以绑了送来我这儿。”说着，指尖悄悄勾了勾陆启明的袖口。

　　陆启明不动声色抽回袖子，没顺话接她的试探，目光只紧锁江却微颈间。

　　“你放心，陆某自会留意。只是这‘忌见月光’……是何讲究？”他捕捉到关键。

　　医女眨了眨眼，故作神秘：“笨呐，月华属阴，最易引动她伤口里那点脏东西。总之听我的准没错。”

　　她又转向江却微：“姐姐，你自个儿更得警醒些，若觉心口郁闷，指甲生长过快且呈黑色，甚至獠牙变长，乍起嗜血之念欲之难抑……顷刻定要来寻我！”这话说得严肃，全无玩笑之意。

　　江却微本在摸着脖子，随着医女的一字一句，拍拍心口，摊开手背瞧看，听到最后那句“嗜血之念”，心觉沉重，面上仍然挤出笑：

　　“姑娘吓煞人了。我，我尽量管住嘴。”

　　凤翎宵盯着江却微脖颈上那圈细布，又瞥见医女对陆启明的态度，冷哼道：“姑娘医术通神，只是这绑了送来的法子，未免太粗鲁了些。”

　　医女笑道：“硬骨头姐姐心疼了？放心，我这儿麻绳都是浸过沉香的，捆人也捆得舒坦。”

　　硬骨头姐姐？胭脂扣姐姐？

　　这都什么乱七八糟的……凤翎宵腹诽。

　　临行前医女取出一件披风，仔细罩住江却微头顶，裹紧全身，又塞给她一小罐冰蝉碧雪膏：“每日涂抹一次，涂足半月，应无大碍了。”

　　江却微心下触动，想要多付银钱。

　　医女含笑婉拒：“两位姐姐的诊金药费，自有某人为你们付过了。”

　　某人是谁，不言而喻。

　　原路从小巷中返行途中几个人闲聊，陆启明提议道：“大姐伤势未明，不若暂住寒舍，我也好照应一二。”

　　江却微与凤翎宵齐声道：“不敢叨扰二弟/二哥。”坚持下榻驿站。

　　陆启明亦不再强求，将她们人送至旅舍，交还牛车，便告辞离去。

　　经历了今日这遭，二人皆是筋疲力尽。凤翎宵心宽，没过多久便传来均匀呼吸声。

　　江却微眼皮沉似千斤，脑中却很清明，怎么也睡不着。

　　原计划着雩都事毕后便南下诸安探望父亲。

　　可如今，自己这副人不人鬼不鬼的模样，忧心着献鬼煞毒发作，怎敢将危险带到父亲跟前呢。

　　若留在雩都谋生，又能做些什么？

　　凤翎宵从前是金尊玉贵的千金，一时半会儿定然拉不下脸子做活。

　　自己倒是没皮没脸，再腌臜的活计也做过。

　　只是在雩都这天子脚下，人心比之武乐，又能淳朴几分？

　　只怕更是作践人，吃人连渣滓都不剩。

　　京都繁华，百物腾贵，吃穿用度比武乐高出一大截。

　　凤翎宵带出的银票，眼见一日比一日薄。

　　若寻不到营生，终使银钱耗尽，她们又该飘零何处？

　　江却微在千般计较，愁肠百结中，无知无觉沉入混沌。

　　夜半被口渴闹醒，江却微懒得点灯摸黑去寻桌上的茶盏，茶盏没寻着，却捉到一只手：温热发烫，是人不是鬼。

　　人？

　　什么人！

　　江却微浑身一个激灵，正欲呼喊。

　　“嘘，是我。”那人低沉声音传来。

　　是陆启明！

　　江却微怒意而起，这登徒子瞧着人模人样，夜半却擅自闯入女子卧房，实在不是君子所为！

　　觉察出江却微的想法，陆启明声音带了几分窘迫：“抱歉，事发突然陆某情急之下才做出此等无理举动，请容我明日里再给你们赔礼请罪。”

　　江却微强压怒火低声问：“究竟怎么回事？”

　　“刺杀魏琅一事泄露，今夜已有一波暗人潜入陆府行刺。”

　　陆启明语速极快：“我恐刺客见我三人同行，转而对你们不利，这才不顾礼数夤夜闯入。本欲天明前悄然而去，不想还是惊扰了大姐。”

　　他继而道出靖川侯与昭睿亲王，那朝堂暗流水火之势。

　　四年前，西北黑沙暴频发肆虐，朝廷决议征万夫修建防风地宫。

　　靖川侯魏峥上书：征民夫恐生民变，不如稳妥起见，以死囚代之，也算得物尽其用。

　　那派何人去监管这状苦差事呢？西北苦寒，水土恶戾，人迹罕至，实是个磋磨人的地儿。

　　适逢昭睿亲王姜暻“贪墨军饷案”被揭发，跪宫门三日请罪，声泪俱下：臣愿押死囚修地宫戴罪立功，所省银两填补亏空！

　　陛下乐见亲王身负污名，御笔一挥，准了。

　　然而工程进度迟迟不见长，消息从西北传来只称沙暴毁工，近几年死囚又锐减，王爷归咎于西北热疫。

　　陛下震怒，严旨切责：再限三月，万人地宫如不竣工，你这亲王别做了。

　　值此关头，王爷安插在侯府的眼线密报：

　　魏琅暗中已搜集到证据。

　　原来王爷竟在死囚服刑期间，将他们掳走关押秘密基地，此事若曝光等同于谋逆。

　　魏琅抓住这个罪状正欲上书，更要添油加醋，构陷王爷聚死囚为死士图谋造反，以此置其于死地。

　　如此，最想将魏琅除之而后快者非昭睿王莫属。

　　缘是这般，江却微脑子里那根模糊混乱的线当即被理清了：

　　“靖川侯倒是眼明手快，立时便锁定了你。”

　　“不，是王爷。”

　　江却微惊讶：“王爷？怎么会是王爷！你如此行事不是帮他铲除异己吗？”

　　“正因如此，魏琅之死在别人眼里是王爷所愿。正因如此，他才必须证明——此事并非他借我之手铲除异己。唯其如此，他方能稳坐亲王之位。”

　　“我为他拔除心腹之患，他心中自会感念。但最终——”

　　“他必会将我推出，以堵天下悠悠众口。”

　　江却微神色难言：“可你为何如此？助他巩固爵位，值得你赌上身家性命与前程吗？”

　　陆启明勾起一抹不明意味的笑：

　　“我正是在搏一个求生的前程。”

　　此中缘由他自然不会同江却微讲。

　　……

　　凤翎宵这一夜，睡得并不安稳。

　　又听到那个声音。

　　那时新旧朝交替山河动荡，龙椅之下暗流汹涌，旧朝余孽未清。

　　为护她周全，圣上便将金枝玉叶托付于股肱重臣。

　　孰料世事无常，变故多生，她竟流落民间，被一户普通农家夫妻拾养。

　　凤翎宵对此深信不疑，视此梦为天启。

　　无他，只因那双日日相对的所谓爹娘，待她虽无苛责，眼底眉梢却也寻不出一分亲昵温存。

　　偏生坊间巷陌确有流言，悄声相传着深宫秘辛：圣上曾遗落一颗沧海明珠，若寻得，敕封青华帝姬之位。

　　自此，一颗心便悬在了九霄。

　　她栖身此处，即便后来随母入凤氏家宅，当了那绫罗绸缎遍身的凤家长女，目光却总似穿透墙楼，痴痴望向那遥不可及的雩都方向。

　　朝暮等，岁岁等，只待一道凤诏天降，渡她重回那金枝玉叶之位。

　　她在等。

　　痴盼这黄粱梦，终成真。

　　而今，她来了这雩都。

　　站在这皇城脚下，天子却不识她。

　　执念将她从梦中扯起，一枕槐安梦醒。

　　凤翎宵披上外衣，点燃烛火。昏黄光晕中，只见两道身形各执一端对坐桌边。

　　三人面面相觑，一时无言，气氛有些尴尬。

　　“不是……你们俩干坐着作甚？”凤翎宵看向陆启明，“二哥，你不是回府了？”

　　江却微将陆启明带来的消息复述一遍。

　　“那现在是作何打算？”凤翎宵问。

　　“等你醒——”江却微道，“然后，开启我们万险千艰的亡命之途。”

　　凤翎宵跃跃欲试：“听着倒有几分私奔的刺激。”

　　陆启明扶额，正色道：

　　“莫说笑了。速速收拾，即刻启程去南边的天虞国，我有一位故人在那处接应，可暂时去她那儿避避风头。”

　　月华似飞霜，洒落空寂长街。

　　城门下，两个守门卒子倚着门洞打盹，靴子偶尔一跺，飞霜踩碎成了一地银屑。

　　“趵…趵…趵…”牛蹄声由远及近，在静夜里格外清晰。

　　守卒例行公事，横矛拦住牛车盘查。

　　问过来历，一人指向车厢：“里头可有人？要是有，下来验看！”说着矛尖就要挑开车帘。

　　凤翎宵突然两行清泪流下，抽抽噎噎哀泣起来：“官爷明鉴！车里是我那苦命横死的大姐和二哥啊！前些日子，他们身上忽起了红疹子，奇痒难耐，抓挠不休，第二日红点变作脓疱，啵地一个接一个炸开，溅出好些黄水星子——”

　　她暗中使了几分九姑娘的哭坟调，虽说不及江却微深得真传，却也是足够对付的。

　　两兵卒听得头皮发麻，耳膜被那尖锐的哭丧声嚎得生疼，再听到这等污秽描述，一人已忍不住干呕，急摆手示意她住口。

　　凤翎宵却混不上道一点眼力见识没有，哭腔更甚：“昨日呐，那烂肉里起起伏伏，瞧着似有东西涌动，仿佛下一瞬便要破肉而出。大姐二哥不堪疼痛折磨，双双，双双撞墙自尽了呀！官爷，求你们行行好，我胆子小，且替我瞧瞧……我总听见啃噬声，怕不是蛆虫在疮里筑了巢罢……”

　　说着，伸手便要掀帘。

　　“滚！快滚！”兵卒骇得连退数步，用袖子掩住口鼻，长矛乱挥。

　　“拖着你那短命的哥哥姐姐速速滚远点！可别将这瘟气过给爷们！”

　　“呜呜……我那苦命的大姐啊短寿的二哥呐……怎就撇下我一人去了……”

　　凤翎宵驾着牛车顺利驶出城门，凄惶的哭嚎声仍久久回荡在兵卒耳侧，直至远去。