45、本相 灼灼其华 ...
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神庙修行的日子比想象中更枯燥。
面对出身显赫的少爷小姐们，课业只不过是夫子们的独秀，明灼坐在座位上放眼望去，三十个座位上连带她也只有三个人，其中一人还很眼熟，正是南洛贾家的管事王好熙。
和其他应付差事不情不愿来此的人不同，王好熙是积极报名主动参加，轮了三年终于得到名额，“你觉得这里最值钱的是什么？”面对她的疑惑，眼不离钱的管事煞有其事问道。
“人脉交际？”
“虽然能从你嘴里听到这个词很神奇，但不是。”
“宝物秘密？”
王好熙摇摇手指，低声分享：“是知识。”
太虚京繁华程度可与白玉京媲美，又有碧落传说与大娘娘庙的供奉，一直是两界信徒向往之地，生在此长于此的小财迷一日虔诚祈祷间迸发灵感：山不来就我，我为什么不去就山？
一个暂停的手势，“你记录的这些上课方法和信徒又有什么关系？”这不是些到处都能买到的经书吗？
“笨，这就是宝物。”
从古以来，书由前人著，再让后人解读，可究竟谁才是正统，一直以来都是个热门话题，故而王好熙要做的就是把“最正统”的解读散播出去，追捧者自然不吝价格，反对者也会自掏腰包买来批判，而她只需要坐享其成，躺在钱堆上数灵石。
“更何况这也符合圣母娘娘教导，把她的教诲传播更远，也是功德一件。”
总觉得哪里不对劲，明灼放弃与她争论，收拾起桌上纸笔道：“那你继续，我先离开一趟。”
“又是去见兰兰？”王好熙挥挥手和她告别。
来此最大的好处就是她见到了兰兰，将小饺子亲笔信交给这位本体为雀鸟的少女。信中图文并茂，小饺子恨不得涂满纸张上每一处地方，好与姐姐分享自己几日来的冒险历程，又絮絮叨叨要她好好把握机会离开这里，末尾又跳到明灼身上，好一番介绍炫耀。
原本警惕到炸出耳羽的少女在这封信后露出羞赧的神色，“小饺子给你添麻烦了。”
“没有，她很好，”明灼当时回答，怕对方不信，又补充道：“我们去了帝女桑，小饺子的尾巴很结实。”
拥有同一个妹妹足以消弭距离，如今明灼熟门熟路走入后院，接过兰兰手中长杵：“你歇会，我来。”
和来点卯走过场的世家子不同，妖族进修要从最卑微的劳役开始，男子挑水砍柴，女子洗衣做饭，这也是修炼的一环：在高温下，妖族极易显出本相，兽族的毛发，禽族的羽毛，都是绝不能出现在此的秽物，一旦被查出，轻则禁闭，重则鞭笞，年年都有因此而丧命的妖。
临近庆典，她们又有了新的任务：清洗庆典用具，这可是一项大工程，而且全程不能有一丝一毫的损坏，否则就是对圣母娘娘的不敬。兰兰没再捣衣，而是转身去了隔壁帮忙，用细毛刷一点点清除饰品上的浮灰。
“刷了也没用。”明灼第一次见的时候说：“这根本不合理。”
可在这里，哪有什么合理不合理？要怪就去怪那可恶的弑神者，让众生无法在昆仑祭祀圣母，没有神尊引导，已经化繁为简，竭尽所能。
这些理由让她的脸更阴沉了，昆仑祭祀？那个男人什么时候有过信仰？她唯一见过的典礼还是那个人的葬礼，真是阴魂不散的东西，死了也要折磨无辜者。
“想点高兴的，”兰兰的声音把她拉回现实，活泼的鸟儿为她指向晾衣场的方向：“你看那件藏蓝的礼服，说不定就是你的。”
藏蓝如夜，上面织满了星辰万千，银河流淌，与光芒交相辉映，据说有百十个绣娘亲手缝制，每一处闪烁都蕴含着灵气。庆典时会有二十八人扮演星官围绕主车，身披星辰，衬托圣母神圣。
“很适合你，但是我穿就太老气了。”王好熙插进话，手里拎着两个饭盒，“不用谢，帮你们拿的。”
“这叫端庄大气，你个俗人。”
“那又怎样？洒家要不是修行，也要去人间混个皇帝当当，睡在金枕玉床上，那才叫痛快。”
二人夹着明灼斗嘴，从审美品味互怼到吃饭用度，说着说着连燕雀安知鸿鹄之志都搬出来胡乱引用，好不热闹，中间安坐的那位则低头专心吃饭，她觉得这样挺好，至少不用去想自己到底是个东西。
高温也烧不出来的本相，难道在帝女桑下开花真的只是一场巧合？
可为什么是桃花？那个男人就是给她选了一片桃林，她最初的兵器就是一根又一根桃枝，难道她还没斩碎过往的噩梦吗？难道她还是那个被男人一句话就轻易否定自我的明灼吗？她明明已经杀了他，他死了，三界皆知！他没法死而复生，连昆仑都被她一把火烧得干干净净，干净到她又不得不灰头土脸地重新寻找！
她到底是谁，她到底是什么东西，母亲知道她的本相吗？那个男人知道她的本相吗？还是被蒙在鼓里的只有她自己？
“明灼，明灼！”
她回神看向两人，不用说话，王好熙已经找好理由：“你不会是因为吃太多了发饭晕吧，这可不行，你这个身高，怎么也得多吃点……跑题了跑题了，刚刚聊到生辰，我是正月初五，兰兰是夏至，你呢？春天？”
“九月……忘了。”
“这还能忘？”
她觉得莫名：“又没过，为什么要记？”
这下兰兰也脸色变得同情温柔，不用猜也知道她们脑补了什么，明灼示意打住：“快夏至了，怎么给她过一次？”
“够了啊，我已经找管事请过假，你们不用搞花样。”
“嘿嘿，这可由不得你，”狡猾的有钱人眼珠子一转就有主意，又把话题扯回来：“所以你为什么叫灼？一般不都是‘桃之夭夭，灼灼其华’，我还以为你是花朝节出生的。”
这又有什么道理？反驳的话已经含在嘴里，可最近敏感的心在听到桃花二字后又紧绷起来，是啊，为什么是这个字？母亲会想让她烧掉什么吗？当然不会，可是……桃林，又是桃林，她初见母亲时就在桃树下，所以……为什么又是桃树，她到底是站在桃树下的孩童，还是那棵树本身？
越想越是那个答案，明灼猛然起身，拉起王好熙道：“你和我一起走。”
顾不上被翘的课业，直到被拉到树下，王好熙还是一脸莫名：“你把我带这干什么？有什么悄悄话非要在这里说？”
“你跟着我做。”
同样的结印，轻盈的灵气飘忽向上，直到某个高度才停下。
“这是什么？意味着我能攀登高峰？我怎么感觉这是暗示我能突破进四境？”
没有花，什么异象都没有，她藏起手指间的落花，神色不明，好似再也无法自我欺骗。
原来这是她的本相。
那个男人的话又一次在她脑海里响起，赝品、残次品、失败作、被母亲抛弃的可怜虫，是啊没错，她连人都不是，当然会被抛弃，当然不会得到认可。
那么她这一路的追寻还有意义吗？
“……”一件外袍披在她身上，哪怕劲装打扮也是金线银丝贵气十足的女人坐在她旁边，两个人头挨头靠在桑树下，像两片树叶。
“……我的名字，是我母亲取的。”
“但是，也可能是那个人取的。”
她不知道怎么说出口，那块悬在她心上的巨石一直没有落下。
君明安怀景，说出这句话就能揭露所有的真相，所以她不能，也无法。
“其实我想说，只是个名字而已。”王好熙等了等，眼睛看向遥远的太虚京，“你不用困在你的名字中，明灼，你其实叫什么都可以，那只是，父母老师长辈的愿望，而不是你要走的路，不然我得叫王好财。”她用自己开了个玩笑，她猜到对方有些无法诉说的故事，她也知道自己不是最好的倾听者，“小饺子是因为正月初一要吃饺子，兰兰是因为羽毛颜色，我是因为出生在大白天，你出生在九月，说不定是因为天干物燥小心火烛？”
“……你真是……”明灼没有说完，那些缘由又被她咽回肚子，“你确实能进四境，但也只能到四境。”
“真的？那太好了，四境就够本咯，到时候我先花一百年赚钱，再花一百年享受，真是赛过活神仙啊！”
“还有，小饺子想在福旺楼吃饭。”
“这点事我懂我懂。”
王好熙挤眉弄眼表示包在自己身上。
“还有，”她顿了顿，“礼服不老气，是你比我矮。”
“你？！这就过分了吧！”
那朵桃花终究是落下了，在打闹声里回到了桑树身旁，它安静地沉眠，化作一颗琥珀色眼泪，直到千年后被她再次拾起。
“就是这里。”孟十八站在帝女桑下，其他三人略慢一步，打量着周围环境。
“一切的阵法，从这里开始。”
作者有话说
第45章 本相
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