44、帝女桑 她的指尖， ...
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宣山不高，不过百米，沦水悠远，看不见尽头。
小饺子蹦蹦跳跳走在前面开路，背上还背着柳条做的背箩，时不时蹲下身，翻出些菌子草叶，若是有野果，便直接擦擦掰开吃了，光看表情也能看出来滋味：酸的便呸呸两声，皱着脸抱怨，若是甜的便跳起来摘得更多些，还招呼明灼：“姐你要不试试？这个可甜了！”
明灼接过没吃，只是低头看着小饺子问：“你是不是又长高了？”
妖族小孩蹿个这么快吗？原先刚到腰的小孩已经能碰到她的肩膀，眉眼也褪去稚气，被雕琢得更加精细。
“是呀是呀，”小饺子很得意地转了个圈，她身上的衣服是万里的，穿在她身上，那些补丁也多了几份山间乡野的韵味，“姨说这是我天赋异禀，而且我晚上睡觉也不会骨头痛哦！”
几天前还没法接受自己是妖的小孩现在已经能叽里咕噜地和明灼分享：“姨姨说还要过几天才能看出我的本相，明灼姐，你觉得我像什么？”
志怪小说里有黄皮子讨封，现在明灼面前有小饺子扑闪着眼睛要一个答案。
但明灼向来不解风情，只好奇：“你还不知道你的本体？”
妖族修炼先修人形，可小饺子不同，被捡回来就是个小人样，初入修行便迈入生长期，这才露出点本相。
“我有很长很长的尾巴——”小饺子给她比划，“能绕着树缠两圈呢！说不定我是条大蟒！”
当蛇好啊，小饺子喜滋滋地畅想，她就能更好隐蔽身形，尾巴一勾就跑。
明灼不置可否，她从储物袋里翻了半天掏出一个瓷瓶塞给小饺子：“固本培元，每天一颗，甜的。”
她觉得容与说得没错，出门多带点东西总能用得到。
小饺子很给面子立刻倒出一颗在嘴巴里嚼，含含糊糊说：“好吃，还有别的吗？这个是不是很贵啊？”
明灼没有金钱概念，当然也不知道她随便送出去的一瓶药在太虚京都能卖出千把块钱，她只根据功效一板一眼叮嘱：“不能多吃，你现在还难以消化大佬灵气，价格不用管，不要卖。”
被无意戳破心思的小饺子立刻发誓自己会好好修炼绝不辜负这瓶灵药。
“到了到了，”小饺子几步跳上山顶，兴奋道：“明灼姐你看，这就是帝女之桑。”
传闻瑶光圣母曾托生为人间帝女，后在此悟道升仙，留下一棵大五十尺，需六七人合抱的桑木。
小饺子身为妖族，天性喜灵气，不自觉从衣袍下甩出一截布满鳞片的尾巴，脚步轻快地在树下寻了个宽阔位置，招呼明灼坐下：“你看，那里就是太虚京，那一块就是西城区，中间那个就是大娘娘庙。”
说这话时，她的尾巴已经缠到明灼小腿上，明灼不介意，只道：“看着不像蟒蛇。”
“不要不要！”小饺子急了要捂她的嘴，整个人扑在明灼怀里，和尾巴扭在一块：“帝女桑很灵的，快呸呸呸掉！”
明灼只说实话：“蟒蛇不长这样的尾巴。”
小饺子看上去要急哭了，贴着她的耳朵撒娇：“姐姐，我的好姐姐，这里真的很灵很灵的，他们在这都能看出本相的求你了求你了！”
明灼抿着嘴不说话，指了指小饺子的尾巴和自己的腿，又趁对方松尾巴之际立刻拎起小孩，反客为主：“看出本相又是什么意思？”
她对妖族的一切都很感兴趣。
妖族的传说与人间完全不同，在妖族口口相传的故事里，帝女瑶光在桑树下点化万灵，又因此地草木茂盛，而修出人形的灵物奔跑时仍有兽性，故赐名为妖。
妖族感念瑶光点化之恩，在其升仙后奉桑树为帝女桑，在帝女桑下，所有妖族都会露出一部分本相，即是对瑶光的本能吸引，也是表达崇拜的方式。
小饺子来此也有私心，她光知道自己有尾巴，但是在家怎么尝试都没有蛇的竖瞳，所以想要来帝女桑下碰碰运气，看能不能多找些自己本相的线索。
“很重要吗？”明灼问。
小饺子点点头：“因为这样我就能找到家人啦，说不定我爹娘还活在世上。”
“然后我就会有一个更大的家啦！”她夸张地画出一个圆：“我的爹娘，万里姨姨，兰兰姐姐，还有婶子叔伯，一个很大很大，大到我的尾巴都圈不住的一个家。”
“到时候大家坐在一块吃饭，热热闹闹的，哦对，也没有那些老爷贵人们，我们也能在福旺楼吃饭！”
她到底年纪小，说来说去最大的愿望也不过是一顿团圆饭，可她的眼睛那么亮，亮到这个愿望比三界更重。
“会实现的。”明灼说给她也说给自己听：“都会实现的。”
她又何尝不想能回到家中与母亲团聚？可是家在哪里？母亲又在哪里？明明已经手刃仇敌，又终究放不下执念，抱着幻想前来找寻遗迹。
容与劝过她，人死如灯灭，母亲若在也不会想见到她执念过去而放弃未来。
“我没有放弃，”明灼当时如此回答：“那也是我的未来。”
魔界和母亲，都是她的未来。
“嘿嘿，”小饺子高兴了就滚到明灼怀里提建议：“据说帝女桑也能测出境界深浅哦，你要不要去试试？”
明灼觉得陪小饺子胡闹一会也不是大事，遂按照小饺子的说法，双手结印，按在树干上——
充沛熟悉的灵气环绕着她，明灼几乎要为此而落泪，那些被建木刻意模糊的记忆又翻涌起来，温柔地环绕着她，像是替母亲完成那个拥抱。
她没有去看树干上是否会如小饺子所言显现出境界高低的标志，她只想再留久一点，在这个让她能回忆起母亲的地方，再久一点。
“姐……姐姐，你的手，在开花……”
小饺子的惊呼让明灼睁开眼睛，一朵又一朵粉色的桃花从她指尖绽放，又飘落到帝女桑下，依偎着树根，如游子归乡。
像昆仑永恒雪境里曾独属于她的桃林。
明灼松开手，盯着手上发青的经脉，她没想到会是这样，小饺子叽叽喳喳的话把她引向一个从未考虑过的可能——
如果妖族会在帝女桑下显出本相，那么她指尖绽放的，是奇迹，还是连她自己都不知晓的本源。
“回去吧。”她听见自己的声音，像是一场狼狈的逃避。
*
他就不该选择附身柳原。
叶轻舟僵笑着与对面的孟家主谈笑。
柳原打了一手好算盘，从清妙孟这里捞完好处又“恰好”遇上回府的明灼，邀请对方一同赴宴。
宴席上大家其乐融融，推杯换盏之际，不知哪位孟家人讲起七月初七的盛典，邀请二人留下观看。
明灼少言，柳原自然担任起沟通的角色，一来一回便说到了神使学徒的事，清妙孟今年没有适龄的后辈，难免为此惆怅。
仙界子嗣单薄不是奇事，寻常修士夫妻也都在百岁后才考虑繁衍。清妙孟家大业大，本不必忧愁于此，奈何群贤坊的魔界遗老们，对他们的地位一向虎视眈眈，这些遗老遗少不甘心一辈子屈居人下，心里算计着用太虚京当做反攻魔界的大本营。
话说到这，明灼已经停下筷箸，颦眉听他们讲述群贤坊里的各种乱象，摇头叹息不该为祖宗之约与圣母信仰而将他们接纳。
少听他们胡诌！叶轻舟想自扇巴掌阻止柳原说话，可他毕竟只是旁观记忆的魂魄，怎么可能拦住柳原毛遂自荐不成后，与她低语商量起来。
他的话听上去体贴又稳妥，明灼能借此自由进出大娘娘庙，既能帮忙照顾兰兰，又能寻些昆仑遗迹，若非清妙孟今年指名要去的是女孩，他柳原自然当仁不让。
真是恶心，叶轻舟气急败坏，句句都是为你好的口吻，可是背地里呢？孟家许诺的是让柳原进境突破仙四境。要知道，从三境开始，每次突破除了要修者自身灵基深厚，有所感应，更需要大量的灵石供给法阵维护，而且越往上所需要的灵石越多，突破四境所耗的能源，足以让豪绅破产。
光是动动脑子都知道这生意做的古怪，清妙孟身为太虚京第一世家，怎么可能为了个名额就拿出如此丰厚的报酬！更何况孟家最后也不过是慨他人之康，交出的是城外一棵千年桑树，灵气深厚，足以让柳原炼化突破。
最好一道雷劫直接把他劈死，反正这小子能无限复活，折磨一下都不能解气。
飘荡在记忆里的叶轻舟气如河豚，找496要求提前解绑，他宁愿做个背后灵天天跟着孟十八，也好过现在被迫扮演柳原。
“什么时候？”
她需要一个安全的地方静一静，帝女桑下的桃花让她恍惚，圣母娘娘会给她一个答案吗？哪怕这个答案她从未想过。
她意料之中的答应让整张席面都和缓了情绪，孟家主和蔼可亲谢过她的侠义帮助，陪衬在旁的小辈们和她分享起自己的经验，而叶轻舟注意到柳原的凝视。
胜券在握的自得，与轻快的期待。
“……真希望你能把它带给我啊，明灼。”
他如此低语。
作者有话说
第44章 帝女桑
，还差 