《九曲回殇》苏*

51、第九章 骊歌一叠（二）

　　常州府，靖江县，虽近中秋时分，却无一点风色，仍旧是一幅玉界琼田三万顷、扁舟一叶我自横的田园孤光。
　　晏楦与沈琛两人一路只身策马而来，行至今日已逾三天。因了秋高万里无云之故，晌午时分恰是头顶烈日正曝晒的时辰，于是二人便跃下马背来，捡了一间干净驿站歇脚喝茶。十四五岁的店小二麻利的上了粗茶与家渍果子，爽快的与各路行人攀谈，只是言辞之间不经意流露出几许自豪得意的样子，却令晏楦好奇。
　　不等他说话，已有旁人先开了口问那小二道：“这位小哥莫不是家中娶了如花似玉的新媳妇？这张嘴可咧了好一会儿没合上了。”
　　这话一出，驿站中的人便都笑了，那小二脸上挂不住，立时憋了个通红，赶忙摇头否认：“小的没福，哪里敢有这样的大喜？这位客倌说笑了。不过，好事倒是真有，前一阵子青龙山玄剑门的余小侠下山游历了三个月余，今日回乡路过此处，因此乡亲们凑了许多家种的蔬菜瓜果，嘱咐我定要转交。”
　　“哦？”那汉子闻言又笑，“敢情这位小哥口中的余小侠竟是个闺女不成？”
　　“客倌莫要浑说，叫乡里乡亲的听见了，怕是要拦客官去路的，”小二听他这话，却不似众人那般开怀，竟是敛了笑正色道，“这位余小侠乃是玄剑门萧掌门的开山大弟子，今年虽只得十二岁过半，却难得一颗侠义心肠，又兼得天资聪颖，见过的人都说，不出十年，便是第二个燕子楼头的大楼主晏楦，而其忧国忧民之心，恐怕更在那人之上。”
　　“哦？”沈琛起初并未细听，直至见他提起晏楦，才转过头来笑问道，“这话又从何说起？”
　　“客倌有所不知，咱们百姓平素提起江湖之事，都只觉那些侠客义士个个都是不食烟火的世外之人，于百姓全无丝毫关联，可玄剑门却不同，三年前镇江发了水，余小侠带了二十人来帮咱们通渠理道；去年闹了倭寇，自沿海一路烧杀抢掠而来，咱们吓得不轻，却没想连倭寇的人影都没见一个，便叫余小侠拦在平州，不出三日已是悉数赶出了疆界；这次下山，更是因了漠北十二盗做多了见不得人的勾当，就连当地官府也束手无策，日常出入之地皆是民不聊生，百姓逼不得已，纷纷举家奔走避祸，又是这个少年，单枪匹马，一路打杀过去，将其匪巢一举荡平，却没赶尽杀绝，匪首剁了便罢，其余喽啰都送到少林寺去做了和尚，吃斋念佛。那位晏公子虽是四海闻名，就是勾栏里卖笑的天桥上说书的也是人尽皆知，但他可有为百姓谋过一次福祉？为庶民求过一场甘霖？”小二说着，神色愈发激昂起来，“而余小侠带给常州百姓这许多的恩德，别人虽不知道，但在此地方圆百里之内，提起余落华三个字，却是人人都要竖起拇指赞不绝口的，若是有人编排他的不是，就是天王老子，也定要跟他闹上一闹。”
　　“如此说来，倒是个奇人，”沈琛听罢一笑，又见晏楦神色也是颇为留意，才点了点头道，“天下英雄颇多，而这一个却是该见上一见的。”
　　“二哥说的不错，年纪轻轻已有这样的襟阔和身手，不知为何，我竟想到了一个人。”晏楦喝了口茶，便把一双眼睛望向官道，而沈琛沉吟片刻，便也随之会意而笑。
　　话落未几，前方不远处忽地扬起一阵狂风，在那风沙之后，一匹枣红色皖马已于转瞬跌入眼帘，马背上一个负剑少年，一路扬鞭策马而来。看他只有十几岁模样，面容清秀却掩不住风尘仆仆，一袭粗布白衫此刻已脏得不像样子，与脸上倦容毫不相称的唯有那一双清透和煦的大眼睛，带一点少年老成的从容淡定。晏楦望着他，不自觉把玩手中瓷杯，良久才终于莞尔一笑：“此人绝非池中之物，不出十年，必定名扬四海。”
　　“听四弟口气，似是有意看他届时如何霸唱天下？”沈琛倒是讶异，晏楦却笑而不答，看那少年临近了驿站，纵身飞下马背来，把手中缰绳往马厩边一挂，三步并作两步跳上台阶，急声问道：“孙二哥，可有清水解渴？”
　　伙计应声一和，已是双手捧过一海碗来，少年忙接过道了声谢，却并未沾染半分，而是转身回到红马身边，扶起始终伏在马背上的另一人来，这才柔声道：“快喝吧。”
　　那是方才无人注意到的一个孩子，因了双手紧紧环住马颈好让自己不至于失足跌落之故，远远望去竟看不出是个人形。他瘦弱得几乎不成样子，头发枯黄且凌乱，一张仅有巴掌大的小脸上嵌着一双巨大到骇人的黑眼睛，身上衣衫明显比自己身高长了许多，原本应是余落华的没错，此刻松松垮垮的套在身上，竟分辨不出是“他”还是“她”。
　　孩子听到落华声音，先是打了个惊战，而后半是昏沉半是清醒似的直坐起来，见了清水，几乎是踉跄着夺过，捧起双手尚不足以包裹住的瓷碗，咕咚咕咚没命般喝了起来，落华不住抚他后背，示意他慢慢喝不要急。而在他仰头的片刻，露出若隐若现的苍白皮肤，数条斑驳血印赫然在目，竟是马鞭抽打所留下的痕迹没错，在场众人望见，无人不为此景动容，更有面善心慈的妇人，已是别过了头去不忍再看。
　　“妈的，那漠北十二盗竟是这般杀人不吐骨头的不成，竟连老弱妇孺也不放过，更是枉论那些年富力强的精壮汉子了！”方才那问话的男子终于按捺不住，霍然起身，一掌便击碎了手边那张本就不够结实的黄杨木桌。
　　“漠北十二盗，江湖上毫无建树，知者甚少，原来力气却都用在了鱼肉百姓之处，实在可恨。”另有一位中年美妇也看不下去，随之摇头不忿。
　　而晏楦望着马厩边喝水抚背的两人，不知为何，却始终一句话也没有说。
　　“诸位稍安勿躁，”沈琛皱眉，扬手将一块碎银子抛给店小二，“这点银两赔你桌子，余下的就给那孩子买件干净衣裳吧。”
　　小二接了谢过，沈琛与晏楦便起身欲走，余落华不知何时却已望定了二人，疾走几步拦住他俩去路，高声道：“两位大哥请留步。”
　　二人诧异对视，那少年却已转身自背上行囊之中抽出一幅卷轴，声音也在不经意中尖锐了几分：“冒昧请问这位大哥，是否正是这画中之人？先时与一位姓凤名冰珑的姑娘可曾相识？”
　　沈琛闻言瞬间呆立当场，竟是再也迈不出一步，而落华拆开缚画丝带，于半空之中抖落卷轴，霎时现出一幅人物工笔，那画中树下抚琴之人，风起三分青丝，花白一剪长衫，好一个风采超然几乎不可逼视的男子，不是自己，还会是谁？
　　那一刻，沈琛眼中忽然闪过种种复杂情愫，惊诧、迟疑、懊恼、深情，纠结缠绕，却又瞬息万变，竟叫人不能捕捉其中分毫。
　　落华见状，心中却已笃定，于是喜不自胜，回身将羸弱少年拉下马来，又一路奔跑而来，将那孩子的一只小手塞进沈琛手中，才终于笑道：“落华还想上山禀明师父再去九江寻这孩子的父亲，不想竟能在此偶遇，可见定是凤前辈泉下有知，冥冥之中庇佑着你们父女早日团聚的。”
　　“珑儿……她……”沈琛与落华说话，眼睛却落在那孩子身上，一动也不动。
　　“是，这孩子是凤前辈临终之时托付，要我一定要将她平安送到这画中人手上的。想来凤前辈似是已有多年报恙在身、卧床不起，在我赶往燕云十六州之前，一直是她拖着病重之身，与那窝盗贼多次周旋交手，直至力竭身死，落华来不及，只救出这孩子一人，实在好生惭愧。”
　　余落华神情似是眼见着黯淡下来，声音也渐渐微弱，而沈琛却好似全没听见，俯身下去，握紧小孩枯枝般的手腕，轻声问道：“你叫什么？今年几岁？”
　　孩子被他抓着，眼神之中竟是惊恐万分，拼命想要抽出手去，却苦于不能，回身求救般望着落华，也只得到几分眼神的鼓励，于是哽咽而又颤抖着回头，怯怯开口：“沈倦……疲倦的倦……今年六岁……”
　　那个声音，轻轻软软，却令沈琛一阵剜心似的疼痛，原来眼前这个褴褛而又蹒跚的孩子，竟然是个女孩，是他与凤冰珑的孩子，他们的女儿。
　　疲倦的倦……
　　仅有六岁的孩子，如何能知道这字的含义，想必是冰珑这样说与她听，她才能记下，而后与人转述。她为她取名沈倦，也定是因了她这一生活得太累也太苦，她是真的厌了一切，也倦了一切吧。
　　一直到死都不曾原谅，一直到死也无法忘怀。
　　沈琛与凤冰珑，一朝咫尺，一世天涯。
　　然而终于还有这个孩子，她已经六岁，却不如一般三四岁的孩子生得高大强壮，他将女孩抱在怀里，感觉到全身都被她的骨头咯得生疼，于是怎么也没想到一般，竟落泪了。
　　身后晏楦不知何时已抚上他的肩背，无声安慰。