《九曲回殇》苏*

16、第三章 玉连环影（三）

　　两条街外，宁琅三人已在驿站落脚，安顿好车辆马匹，便出门往燕子楼头而去。
　　“可否请大哥通传一声，就说我家姑娘远自江陵而来，特来贵邸拜会晏公子。”莜夜取了拜帖，交与燕子楼头门房管事。
　　因是私访，并没盖着铁藜山庄的红印，不过来人接过仔细看了，却也让道：“我家楼主才出了门，此刻不在楼中，几位若不急，不知可否请内厅奉茶，稍待片刻？”
　　“不知晏公子几时回来？”宁琅上前一步，此刻她一身白裙，外罩玉色雪纺，并无绣花纹边，却愈显肩若削成，腰如约素，一时门房见了，方觉此人竟不与常人一般气质，倒像自天上而来的织女仙子，因此不敢稍有怠慢。
　　“这却说不好，原是无事出门走走，或早或晚，都不是定事。”
　　“那我们明日再来吧。”宁琅略微颔首，便要离去，门房却唤住三人，问道：
　　“不知小姐是否方便留个住处，若我家楼主回来得早……”
　　“……湖广会馆。”宁琅回眸，又是一笑，见门房点头应了，三人才又一同离去。
　　出门走了几步，善舞便上前拉住宁琅，吐了吐舌头道：“都说苏州有个六如居，什么松鼠桂鱼、碧螺虾仁、响油鳝糊、白汁圆菜等等都是远近闻名，既然来了，此时也无事可忙，倒不如咱们大伙去大快朵颐一番，也算不枉此行啊。”
　　宁琅略一思量，便点头笑道：“也好。”
　　谈笑间，三人便往六如居而去，却不知晏楦与阡尘才走了片刻，两人擦肩而去，竟没遇见。一时晏楦回到楼中，听说有三人来过，为首一名女子白衣素颜、长发垂地，便知是谁，于是又往湖广会馆去见，彼时宁琅三人酒足饭饱，四下走走停停，到了会馆听说晏楦坐了颇久，吃了三盏茶，刚刚才走，又没能见，而此刻已是日落西山，倒不方便再寻，于是只得作罢，等明日一早再作打算。
　　华灯初上之时，善舞与莜夜出门去逛夜市，宁琅舟车劳顿，已有倦色，便婉拒了二人之邀。躺了个把时辰，总觉不似家中那般安稳，宁琅又向来是不易熟睡之人，便起身掌了一只灯笼，出门闲走。
　　行至沧浪亭上九曲廊下，于花窗里看世外漏景虚虚实实，听远处江楼楚馆若有似无，倒也着实惬意。只是没走几步，宁琅渐觉身后窸窣声动，便停下不走，侧耳去听。
　　晚来湖上风停，烟波浩渺，四下万物俱寂。忽而一人踏风而来，恍若雨急云飞，惊散檐上暮鸦。宁琅飞身疾退，踏断九曲回廊，穿梭好似雨燕。一时对方剑挑水花，溅起千层浪，宁琅徒手去挡，霎时激灭手中灯笼，一时天地万物俱灭，只剩月色一剪。
　　宁琅侧目细听，耳畔无声，腰间倒有一块串珠而成的璎珞，因此手指轻动，抖落一掌玉珠，飞身向西，不见声响，便算准位置，悉数扬手向东抛出，果然来人纵身挺出，脚下步伐轻盈已极，瞬时便绕过宁琅身侧，天下间能有如此身手者，只得屈指几人。
　　宁琅忽觉有异，才知道对方是谁，已被他双手拦腰向后一拉，登时跌入那人怀里，手中纸灯笼应声而落，回头才要说话，已被覆上冰凉唇瓣，霎时间面色惨白，十指冰凉，不知何故，手脚竟都用不上劲，只是无力躲开。
　　此刻宁琅心中似有锣鼓喧天，却仍知道来人正是晏楦不假。
　　一时晏楦抬起头来，却仍拥着宁琅。此刻她望定他双目，才觉往日里那人目光虽和，却大有隔着冰凌看烛火之态，只得模糊且冰凉的暖意，惟有此刻见他，才真正有明媚照人之色涌出，一时望着，竟不能言语。
　　“怎么都不说话呢？”晏楦一笑，方松开宁琅，“或是细诉别后衷肠，或是怒而拔剑相向，总要择其一而为之，才是常理，此刻你倒叫我不知如何是好了。”
　　“是你偷袭在先，怎么却反咬一口？”宁琅回过神来，方觉脸上一烫，转身便走，“夜半无人你跟着我，可见心思都用在了旁门左道上。”
　　“你倒会拿些门面上的话来搪塞我，”晏楦疾走几步跟上前来，拉住宁琅手腕，“那你倒是说说看，为何千里迢迢的到苏州来看我？”
　　“我怎么是看你呢？”宁琅还要分辨，却又叫晏楦揽入怀中，一时被他拥着，已是乱了方寸，竟不知此刻是要如何进退。
　　“可是我心里记挂着你，也不知道为了什么，直至此刻见了，方才明白，只是不知你懂不懂。”晏楦附在宁琅耳畔轻声细语，不住唤她宁琅、宁琅……
　　“我什么时候又准你叫我名字了？”虽是这话，却没一丝气势，倒像是默许一般。
　　于是晏楦牵了她手，依湖畔而坐，望江上微光，沉默一时方道：“原来人与人之间情意，竟不容片刻思量，若今日是我深思熟虑之后，想必也是瞻前顾后，竟没这份勇气。”
　　“你可就只会唬我罢了。”宁琅别过头去，有心不去看他。
　　“此刻我倒感激方才自己头脑一热，不然竟要抱憾终身了，”晏楦止了笑，神色颇为凝注起来，“如今你我都各自为战，身不由己，不如就以十年为限，之后我俩便携手归隐山林，从此再不问世事俗物，你可愿意？”
　　“这话说的倒明白，只是听了却叫人糊涂，”宁琅先是一愣，便不动声色将头低了下去，“你知道，咱们两个不比别人，都有些非做不可、想逃也无处可逃的事等着去做，就算过了十年，那时的你我就不再是此刻的你我了吗？”
　　晏楦听了这话，却颇不以为然的摇了摇头，“江湖既不是你我的江湖，少了你我又能有何差别？还是你以为，如今的朝廷还如昔日一般有本事挟司徒以制衡天下？”
　　“你说的，我都懂，若说铁藜山庄少了宁琅，这江湖便不再是江湖，宁琅也实在没有那样的脸面，可是古语有云，无有规矩，不成方圆，而铁藜山庄，便是江湖的规矩。几代传承至今，已逾百年，这其中有多少先人倾毕生之心力，不是宁琅说不要了，便能不要了。更何况这高处不胜寒的去处，交给至亲之人，宁琅不忍，交给至仇之人，宁琅不安。”
　　“你如今的性子究竟是天生的，还是这些年步步为营造就了这般谨小慎微？”晏楦托腮望她，不由得苦笑开来，“十年，你以为弹指一挥间，其实是很久的过程，久到足以改变很多事，你也知道我素来是个言出必行的人，你若信我，我自然答应你，十年之后，你已不再需要如今日这般取舍。”
　　“哦？你说这话，倒是叫我安心还是不安？”宁琅闻言，竟也随之笑了，“还有一样，就算十年之后你我都已没了负累，可倘若这十年之间，你我有人移情他人，或是活不到那时候，又当如何？”
　　“若是为你，我自然要活下去，”晏楦说这话时，神色格外郑重，“晏子楚八岁提剑，到如今已有十二年，行走江湖之间，也见了颇多女子，其中不乏形容出众之人，却从未多望哪个一眼，扬州重逢时，我说了我为你来，那都不是哄你的，今生今世，晏子楚是断不会再为第二个人动心了。”
　　“如此说来，这盟誓倒是为我一人而定了。”宁琅掩口笑开，而晏楦握住她双手，双眼眨也不眨的望定了她，倒叫宁琅此刻笑不出来了，于是叹了口气，应道，“你既知道我自幼先天不足，从来体弱多病，冬日怕冷夏时又怕热，只有挨一日是一日的份，如今你说这话，是成心要我不能守约么？”
　　“挨一日便是一日，若挨不住了，也是天意。我并不想因此刻儿女情长，致使英雄气短，因此，我也只有一句，”晏楦抬头，右手指天发誓，“十年之后，无论你是死是活，我也定会履行你我今日约定。”
　　“你这傻子……”宁琅闻言，只是一叹，便再无话了。
　　两人相对多时，晏楦忽又想起了什么似的，因问道：“此番你前来苏州究竟为何，竟不是连个由头也没有吧？”
　　“是了，多亏你提醒，”宁琅一时恍然，敲敲脑门道，“先时为了给你贺寿，我在家请了拓兰笔为你抄了一部法华经，又想既到了这里，索性也去百秀门一趟，想再写时已没工夫了，便投机取巧，拿了八岁时练字时的抄本，送给我那久未谋面的小外甥女。只是如今都在驿站，没有随身带着，明天再给你罢。”
　　“那……我倒想要你幼时写就那本，”晏楦听她如此游戏之说，倒是成心要给白无殊难堪，若是别人也就算了，只是宁琅儿时抄本，倒令他在意，因此定要讨来看看，转念一想，又在袖中摸索出一只松花色绸布袋子，牵过宁琅右手来，笑道，“不过是偶然见了，却觉得只有你戴了，才配得上。”
　　宁琅定睛一望，竟是白天晏楦于永盛金铺购得的那只玉连环，心知那东西必定价值连城，却又觉得若推辞便显矫情，因此也就欣然。
　　“还有一件事，你一路鬼鬼祟祟的跟着我，做什么？”宁琅仰头，拿手戳着晏楦胸口，问道。
　　“是有人在我门外徘徊在先，我一路追出，到了这附近才见了你的。”听她一问，晏楦倒是愕然。
　　宁琅点头，心中已然知晓究竟是哪两人闲来无事，好好的夜市不去逛，偏要到这里来“从中作梗”了。

　　次日晌午，百秀门立雪堂内，气氛肃杀寂静已极。
　　“门主，这已是半年来第四个了，”来人单膝跪地，声音竟是咬牙切齿，似有不可化解之戾，“他燕子楼头也欺人太甚，索性这次就叫他晏老四有命来没命回。”
　　白无殊却走上前去扶起来人，缓缓摇头：“邱大哥切莫如此，无殊私以为，此事尚且不宜冲动，封大哥跟随我多年，如兄如父，情比血浓。如今他惨遭毒手，就算拼上我一条性命不要，也定会为他寻回这个公道，只是燕子楼头人多势众、谜团颇多，我们若真要硬碰，只怕以卵击石，况且，此刻封大哥身上的致命伤，却也没有铁证就是燕子楼头所为。”
　　“这可是浑话一句，邱礼今天就以下犯上说句公道话，那燕子楼头莫白的独门绝技三白刀，取的正是三刀之内必见白骨之意，放眼天下无人不知、无人不晓，一刀分其脉络，二刀入其筋骨，三刀毁其血髓，而这三刀过后，从无活口。再看咱们枉送了性命的兄弟身上，哪一个不是受了深可见骨的刀伤致死，这如何能做得假，还算不得铁证不成？半年来我们已死了四个堂主，都是江湖上响当当的人物，更是我百秀门不可或缺之才。往日里兄弟们敬重门主是个胸有成竹之人，而今看来，却不过是个贪生怕死之辈，兄弟都叫人杀了，还站在这里大言不惭的说着风凉话！”邱礼方才落座，此刻又拍案而起，立时震碎了身侧一只枣木雕花的翘头大案。
　　“邱大哥稍安勿躁，”白无殊皱眉，摇头长叹一声，“大哥既然话已至此，无殊若还有隐瞒，竟是不拿大哥当自己人了，为封大哥报仇一事，兄弟自知刻不容缓，只是燕子楼头颇多高手，此番一去竟是生死难料，无殊不想连累了各位兄弟，只想约晏楦一人，堂堂正正一决雌雄，是生是死各安天命。若侥幸取胜，则大仇得报，若不能，无殊也无颜再回来见各位兄弟，索性不如一死。”
　　“门主这话可是见外，”方才那大汉挺胸抬头，双目霎时一凛，“门主此番不必只身独闯燕子楼头，何妨就趁小姐寿诞，百秀门上下齐心合力，我就不信他晏老四还能有三头六臂！”
　　“不妥不妥，”白无殊仍旧摇头，“以众欺寡，断不是我百秀门百年风评。”
　　“他奶奶的，那晏老四暗杀我分堂堂主，就是英雄所为了？想我百秀门多年基业，只需一人享誉江湖，那便足矣，老弟放心，若晏楦死后有人兴师问罪，老弟就拿了我去抵命，老邱我若动下眼皮，就不是英雄好汉！”大汉一声怒吼，竟引堂下百余人一齐振臂高呼，“杀了晏老四，为武林除害。”
　　“大哥，这却万万不可，如此竟是叫无殊枉顾兄弟之情，苟且偷生不成？”白无殊起身，双眉纠结一处，已然哀不可当。
　　“门主不必再劝，我意已决，就这么定了。”大汉说罢，径自离开。
　　白无殊叹了口气，缓缓坐下，右手轻扬，堂下众人便也一时散尽。而白无殊久坐于案前，轻揉眉骨的手指一落，竟忽见一副飞扬不可言表之态，嘴角微弧，伴以一声冷笑。
　　“封堂主，死得其所。”