《家香粥铺》滴滴叮当

96、谷雨茶 谷

　　谷雨前的深圳总是闷热。空气里弥漫着水汽，黏糊糊地贴在皮肤上，让人透不过气。莲花村陈家院子里的那棵玉兰树已经谢了花，叶子长得郁郁葱葱，在午后的热风里哗哗作响。

　　陈永福坐在书房里，对着那台新买的电脑发愁。黑色的显示器像块笨重的砖头，屏幕上密密麻麻的英文字母他一个都不认识。王涛上个月来家里帮他装了这个叫“Windows 95”的系统，说以后办公都用这个，还教他怎么用鼠标。可那老鼠似的小东西在他手里就是不听使唤，光标在屏幕上乱窜，点什么都点不中。

　　“永福，歇会儿吧。”林玉兰端着茶进来，“学不会就算了，让建国他们弄去。”

　　“不行，得学。”陈永福擦了把额头的汗，“现在厂里都用电脑做账了，我不能连看都不会看。”

　　他想起上个月看财务报表，老徐给他打印了厚厚一沓，他看了半天才看懂。老徐说：“陈董，以后我发您电子版，您直接在电脑上看，还能做分析。”他嘴上说好，心里却发怵。五十岁的人了，还要学这个，真是……

　　鼠标又失控了，光标跑到屏幕角落去了。他烦躁地松开手，端起茶杯喝了一口。茶是潮汕的单丛，香气浓郁，但此刻喝在嘴里都是苦的。

　　手机响了，是黄秀英从新加坡打来的。

　　“哥，在忙吗？”

　　“不忙，在家。”陈永福尽量让声音听起来轻松些，“新加坡那边怎么样？”

　　“真空冷冻干燥机到了，正在安装调试。”黄秀英的声音有些兴奋，“德国来的工程师说，这台设备在亚洲都算先进的。哥，等调试好了，我第一个样品寄给您尝尝。”

　　“好。”陈永福问，“马来西亚那边呢？”

　　“陈先生那边反馈，第一个月卖了两百箱，比预期好。他建议咱们开发适合马来西亚口味的版本，比如加椰浆、加香茅。我跟研发中心说了，李师傅正在试。”

　　陈永福点点头。秀英做事越来越周到了，不用他提醒，自己就能想到这些。

　　“哥，还有件事……”黄秀英顿了顿，“我在新加坡认识了一个做食品进出口的台湾商人，他说想代理咱们的产品去台湾。我觉得这是个机会，但台湾市场情况复杂，得好好调研。”

　　台湾。陈永福心里一动。如果真能进台湾市场，家香的“国际化”就又多了一站。但他也清楚，台湾的食品法规、消费者习惯、渠道结构，都跟大陆和东南亚不一样。

　　“秀英，你先了解清楚，别急着定。台湾市场重要，但风险也大。咱们现在资金紧，不能盲目扩张。”

　　“我明白。”黄秀英说，“哥，我会做详细的市场分析再决定。”

　　挂了电话，陈永福看着电脑屏幕发呆。国际化、新技术、新产品……家香走得越来越快，他有点跟不上了。以前摆粥摊时，只要把粥熬好就行；开小厂时，只要管好生产就行；现在企业做大了，要管市场、管研发、管国际业务，还要学电脑……

　　“永福，”林玉兰又进来，“老徐来了，在客厅。”

　　“让他进来吧。”

　　老徐提着个公文包进来，看见电脑开着，笑了：“陈董，在学电脑呢？怎么样，会用了吗？”

　　“会什么会，这玩意儿跟我作对。”陈永福关了电脑，“老徐，什么事？”

　　“两件事。”老徐从包里拿出文件，“第一，一季度的财务报表出来了，您看看。第二，康师父那边正式发来合作意向书，想跟咱们成立合资公司，专门做地域特色产品。”

　　陈永福接过文件。财务报表上，一季度营收一千二百万，比去年同期增长百分之二十五，但净利润只有一百二十万，净利率降到百分之十。原因写得很清楚——新加坡认证费用、香港促销费用、研发中心投入，加上原材料涨价，利润被压缩了。

　　“利润太薄了。”他皱起眉头。

　　“是啊。”老徐说，“陈董，现在竞争越来越激烈，咱们的成本下不来，价格上不去，利润空间就小了。康师父的合资提议，也许是个机会——他们有规模优势，能压低采购成本；他们有渠道优势，能提高销量。如果合作得好，利润能改善。”

　　陈永福翻到第二份文件。合作意向书写得很详细：康师父出资五百万，占股百分之六十；家香以品牌和技术入股，占股百分之四十；合资公司独立运营，专门开发和生产地域特色产品；产品通过康师父的渠道销售。

　　条件看起来不错，但陈永福知道，这里面有陷阱——占股百分之六十意味着控制权在康师父手里，品牌和技术虽然还是家香的，但用不用、怎么用，得听康师父的。

　　“建国什么意见？”他问。

　　“建国说可以谈，但要改条件——家香必须控股，至少百分之五十一；品牌使用权要限定范围和期限；核心技术不纳入合资范围。”老徐说，“陈董，我觉得建国说得对，底线要守住。”

　　陈永福点点头。建国这孩子，关键时刻头脑清醒。

　　“那就按建国的意见去谈。老徐，你告诉康师父的人，家香可以合作，但不能被吞并。如果他们真想合作，就要尊重咱们的底线。”

　　“明白。”老徐收起文件，“陈董，还有件事……银行那边催还款了。抵押贷款已经放了三个月，下个月要还第一期。”

　　陈永福心里一紧：“多少钱？”

　　“二十五万。”

　　二十五万……现在账上的流动资金不到一百万，还要支付原料款、工资、各项费用。这笔还款，压力不小。

　　“我知道了，我想办法。”

　　送走老徐，陈永福在书房里坐了很久。窗外天色渐暗，暮色四合。院子里传来晓梅放学回家的声音，小姑娘叽叽喳喳地跟林玉兰说着学校的事。

　　他忽然觉得很累。不是身体累，是心累。这些年，他像一头老牛，拉着家香这架车，一步一步往前走。现在车越拉越重，路越来越陡，他有点拉不动了。

　　可他能停下来吗？不能。车上坐着几百号人，他停不下来。

　　手机又响了，是□□。

　　“阿爸，晚上回家吃饭吗？”

　　“回。”陈永福说，“建国，康师父的事，老徐跟我说了。你处理得很好，底线要守住。”

　　“我知道。”□□顿了顿，“阿爸，香港郑先生来电话，说专栏文章登出来后，销量有起色，上周卖了五百多包。他说想趁机做波促销，买汤送咱们的腊味米粉，试试捆绑销售。”

　　“可以，让他看着办。”陈永福说，“建国，银行还款的事你知道吗？”

　　“知道，老徐跟我说了。”□□的声音很稳，“阿爸，您别担心，我已经在想办法了。长沙研发中心的臭豆腐米粉快量产了，如果能打开市场，能带来现金流。新加坡那边秀英姐也在开拓新渠道。咱们能挺过去。”

　　听着儿子沉稳的声音，陈永福心里宽慰了些。是啊，还有建国，还有秀英，还有那么多人在努力。他不是一个人。

　　“好，你处理吧。我晚上回家吃饭。”

　　“嗯，阿妈炖了汤，等您。”

　　挂了电话，陈永福站起身，走到窗前。院子里的玉兰树在暮色中静静矗立，叶子在晚风里轻轻摇晃。

　　春天就要过去了，夏天要来了。

　　最难熬的日子，总会过去的。

　　新加坡的午后热得像蒸笼。黄秀英站在新租的仓库里，看着工人安装真空冷冻干燥机。机器很大，占了半个仓库，银白色的外壳在日光灯下泛着冷光。德国来的工程师正用蹩脚的英语讲解操作要领，王涛在旁边翻译。

　　“……温度控制在零下四十度，真空度要保持在10帕以下。干燥时间根据物料厚度调整，一般是二十四到四十八小时。”工程师指着控制面板上的按钮，“这是开关，这是温度设定，这是时间设定。很简单。”

　　黄秀英认真听着，不时在本子上记几笔。这台机器花了五十万，几乎掏空了家香半个季度的利润。她必须让它尽快产生效益。

　　“黄总监，”工程师讲完了，擦擦汗，“我们可以开始试运行了。您有样品吗？”

　　“有。”黄秀英从保温箱里拿出几个小袋子，里面是“阿嬷汤”的浓缩液，“这是我们的产品，请您看看用这台设备干燥效果怎么样。”

　　工程师接过袋子，仔细看了看：“浓度很高，适合冷冻干燥。我们先试一小批。”

　　第一批试验开始了。浓缩液被分装进不锈钢托盘，送进干燥仓。机器启动时发出低沉的嗡鸣声，仓库里的温度都好像降了几度。

　　等待的时间很漫长。黄秀英和王涛坐在仓库角落里，看着机器上的指示灯闪烁。

　　“黄姐，如果效果好，咱们的新产品什么时候能上市？”王涛问。

　　“最快三个月。”黄秀英说，“要先测试，要调整工艺，要设计包装，要安排生产。王涛，这段时间你多辛苦，跟紧这个项目。”

　　“应该的。”王涛说，“黄姐，台湾那个代理的事，我还打听了些情况。台湾的食品进口法规比新加坡还严，特别是大陆产品，审查很严格。不过那个台商说他有关系，能帮忙搞定。”

　　“关系不能完全相信。”黄秀英说，“王涛，你整理一份台湾市场的详细报告——法规要求、消费习惯、竞争对手、渠道结构。咱们要做，就做正规军，不能靠关系。”

　　“明白。”

　　正说着，林辉来了。今天的他看起来有些疲惫，眼袋很重。

　　“黄小姐，王先生，机器装好了？”

　　“正在试运行。”黄秀英站起来，“林先生，您脸色不太好，是不是太累了？”

　　“有点。”林辉在椅子上坐下，“黄小姐，有件事得跟你说——康师父在新加坡的代理公司，昨天开了发布会，宣布‘好粥道’正式登陆新加坡。他们找了本地明星代言，广告打得很凶。”

　　黄秀英心里一沉。该来的还是来了。

　　“他们定价多少？”

　　“跟你们差不多，三块九。”林辉说，“但他们是碗装，更方便；你们是袋装，要自己煮。消费者可能会选方便的。”

　　这是家香一直以来的软肋——产品形态不够便捷。虽然品质好，但在这个追求方便的时代，不够有竞争力。

　　“林先生，我们的‘一人食’系列什么时候能上便利店？”

　　“下个月。”林辉说，“但便利店渠道量小，解决不了根本问题。黄小姐，我觉得你们得考虑产品形态升级——做碗装，做杯装，做更便携的包装。”

　　黄秀英何尝不知道这些。但做新包装要改生产线，要重新设计，要增加成本。现在家香资金紧张，每一步都得精打细算。

　　“林先生，我明白。等冷冻干燥工艺成熟了，我们就着手开发新产品。”她顿了顿，“另外，我想请您帮个忙——能不能介绍几个本地的包装设计公司？我想把‘阿嬷汤’的包装升级一下。”

　　“可以，我明天就联系。”林辉说，“黄小姐，还有件事……我那个做酱料的陈老板，想请你吃顿饭，具体谈谈合作开发‘新加坡风味’汤品的事。”

　　“好啊，什么时候？”

　　“今晚，在他店里。”

　　“好，我一定到。”

　　送走林辉，黄秀英回到机器前。干燥仓的指示灯还在闪烁，显示还有十个小时。这十个小时，将决定五十万投资的第一份答卷。

　　她心里有些忐忑，但更多的是期待。这台机器，代表的不仅是新技术，更是家香走向更高品质的决心。

　　窗外，新加坡的夕阳把天空染成金红色。远处的高楼玻璃幕墙反射着夕阳的光，整座城市像镀了一层金。

　　这个城市给了她挑战，也给了她机会。

　　她要好好把握。

　　长沙的谷雨时节，雨水特别多。米粉厂院子里的那棵老槐树被雨水浇得青翠欲滴，叶子肥厚油亮，在雨中哗哗作响，像在欢唱。

　　李师傅站在研发中心的窗前，看着雨中的厂区。雨水在水泥地上汇成细流，流向新修的排水沟。厂房还是那些红砖房，但窗户亮堂，墙面粉刷过，看起来精神多了。

　　“李师傅，第十批试验结果出来了。”刘小军拿着记录本过来，脸上带着笑，“发酵时间缩短到三十六小时，风味物质含量提高百分之十五，合格率百分之九十八。”

　　李师傅接过记录本，仔细看数据。一项项指标都很漂亮，比他预想的还好。

　　“好，好。”他连说两个好字，“小军，这批数据整理出来，发给建国。”

　　“已经发了。”刘小军说，“建国厂长回复说，可以开始设计生产线了。他让咱们先做个方案，包括设备选型、厂房改造、人员配置。”

　　李师傅点点头。生产线……这意味着研发成果要走向工业化生产了。这是好事，但也有压力——工业化生产要求更稳定、更可控、成本更低。研发中心可以慢慢试，生产线不能停。

　　“小军，你带着另外两个年轻人，先把方案做出来。我去看看真空冷冻干燥机那边。”

　　真空冷冻干燥机已经安装好了，占了研发中心最大的一个房间。机器是银白色的，很高大，控制面板上密密麻麻的按钮和指示灯。黄秀英从新加坡发来了操作手册和培训视频，李师傅带着人学了好几天，基本操作会了，但高级功能还不敢碰。

　　他走到机器前，摸了摸冰冷的外壳。这台机器花了五十万，他知道。五十万，能买多少原料，能发多少工资。可黄秀英说值，建国也说值。他们说，有了这台机器，家香的产品能上一个台阶。

　　他信他们。这些年，他看着家香从一个小粥摊做到现在，靠的就是敢投入，敢尝试。

　　手机响了，是□□。

　　“师傅，在研发中心？”

　　“在，看机器呢。”李师傅说，“建国，臭豆腐米粉的数据你看了吧？可以量产了。”

　　“看了，很好。”□□的声音很兴奋，“师傅，我想着，先建一条小型生产线，月产五吨，试试水。如果市场接受，再扩大。”

　　“五吨……量不小啊。”李师傅算了一下，“得招十来个工人，还得培训。”

　　“人我来招，培训您来。”□□说，“师傅，生产线建起来，您来当技术总监，全面负责生产。”

　　李师傅沉默了。技术总监……这个头衔对他来说太大了。他就是个做粉的，懂什么管理？懂什么生产计划？

　　“建国，我……”

　　“师傅，您别推辞。”□□打断他，“这个生产线，离了您不行。配方是您调的，工艺是您定的，质量把关还得靠您。师傅，您就当帮帮我，帮帮家香。”

　　话说到这份上，李师傅没法拒绝了。是啊，帮建国，帮家香。这个厂能有今天，不容易，他得出一份力。

　　“好，我干。”

　　“谢谢师傅！”□□很高兴，“师傅，还有个事——我阿爸说，等生产线建好了，他想来长沙看看，顺便跟您喝两杯。”

　　“好啊！”李师傅笑了，“让他来，我陪他好好喝。建国，你阿爸身体怎么样了？”

　　“还是老样子，腰疼，但比春天时好些了。”□□顿了顿，“师傅，有时候我真希望阿爸能彻底放手，可他放不下。”

　　“慢慢来。”李师傅说，“建国，你做得很好，你阿爸会放心的。”

　　挂了电话，李师傅在研发中心里慢慢走。不锈钢设备闪着冷光，实验台上摆满了样品和仪器，空气里弥漫着微生物培养的微酸味和臭豆腐的独特气息。

　　这里的一切，都是新的。可做事的道理，是老的——要认真，要实在，要对得起良心。

　　他走到窗前，看着雨中的厂区。雨水洗净了灰尘，厂房看起来清爽多了。远处，岳麓山在雨雾中若隐若现，青灰色的轮廓像一幅水墨画。

　　谷雨时节，正是播种的时候。

　　他们播下了种子，就等着秋天收获了。

　　香港的傍晚，海风带着咸腥味。铜锣湾百佳超市里，郑文达看着新做的促销海报——买“阿嬷汤”送腊味米粉，红色的大字很醒目。货架前围了不少人，阿珍正忙着介绍。

　　“阿姨，试试这个组合，汤和粉都有了，晚餐就解决了。”

　　一个中年妇女拿起组合装看了看：“这个米粉怎么吃？”

　　“简单，煮三分钟就行。您看，这里有小包装的腊肉臊子和辣椒油，自己加。”阿珍说，“今天特价，一套只要二十五港币，比单买便宜五块。”

　　妇女动心了，拿了一套。后面的人也跟着拿。

　　郑文达在旁边看着，心里算着账。组合装让利五块，加上赠品成本，基本不赚钱。但不赚钱也要做，先把市场打开，把口碑做起来。

　　手机响了，是专栏作家王先生。

　　“郑先生，文章效果怎么样？”

　　“很好，很多顾客看了文章来的。”郑文达说，“王先生，谢谢您，文章写得很用心。”

　　“应该的。”王先生说，“郑先生，我有个朋友在电视台做美食节目，他们对你们的‘阿嬷汤’很感兴趣，想做个专题。不知道你们有没有兴趣？”

　　电视台？郑文达心里一动。如果真能上电视，那宣传效果就大了。

　　“当然有兴趣！王先生，麻烦您帮忙引荐一下，什么时候见面都行。”

　　“好，我安排。”

　　挂了电话，郑文达心情好了不少。这几个月在香港，压力太大了——销量上不去，费用下不来，康师父的竞争越来越激烈。有时候他都怀疑，家香到底能不能在香港站稳脚跟。

　　可现在，好像看到点希望了。专栏文章带来些口碑，组合促销带来些销量，如果真能上电视，也许能打开局面。

　　他走到超市门口，点了支烟。街上华灯初上，霓虹闪烁。对面商场的大屏幕上在放广告，是康师父的“好粥道”，画面精美，明星代言，很有吸引力。

　　家香跟康师父比，就像小舢板对大轮船。可小舢板有小舢板的灵活，大轮船有大轮船的笨重。只要找准方向，小舢板也能走出一条路。

　　手机又响了，是太太。

　　“文达，晚上回来吃饭吗？”

　　“回，大概九点到。”

　　“好，我煲了汤，等你。”

　　简单几句话，却让郑文达心里一暖。无论外面多难，家里总有一碗汤等着他。

　　这就是香港，现实，拥挤，竞争激烈。但也是香港，机会多，变化快，只要肯拼，就有希望。

　　他掐灭烟，走回超市。阿珍还在忙，货架上的组合装已经卖了一大半。

　　慢慢来，一步一个脚印。

　　总会好的。

　　深圳的夜晚闷热无风。陈永福坐在院子里，手里拿着那份康师父的合作意向书，借着路灯的光又看了一遍。条件确实不错，五百万资金，康师父的渠道，对现在资金紧张的家香来说，是很大的诱惑。

　　可他知道，天下没有免费的午餐。康师父给这么多，要的也很多——要家香的地域特色产品，要家香的研发能力，可能还要家香的人才。

　　手机响了，是□□。

　　“阿爸，还没睡？”

　　“没有，在看康师父的文件。”陈永福说，“建国，你想过没有，如果真跟康师父合资，会是什么结果？”

　　电话那头沉默了一会儿：“我想过。最好的结果，是借助康师父的资源和渠道，把咱们的产品做大。最坏的结果……是慢慢被蚕食，最后变成康师父的一个车间。”

　　“那你还想谈？”

　　“想谈。”□□说，“阿爸，咱们现在缺资金，缺渠道。靠自己慢慢积累，太慢了。康师父能提供咱们缺的东西，咱们能提供他们想要的东西。这是交换。关键是交换的条件要公平，底线要守住。”

　　这话说得很清醒。陈永福心里宽慰，建国真的长大了。

　　“好，你去谈。但记住几点——第一，品牌必须独立；第二，核心技术不能给；第三，家香必须控股；第四，合资范围要限定，不能什么产品都放进去。”

　　“我记下了。”□□说，“阿爸，您早点休息，别太累了。”

　　挂了电话，陈永福在院子里坐了很久。夜风吹来，带着玉兰树叶的清香。远处莲花山上的灯塔一闪一闪，像在守望这座城市的梦。

　　五十岁了，该放手了。

　　可放手不是不管，是换种方式管。在后面看着，必要的时候扶一把。

　　他想起父亲当年跟他说的话：“永福，做事就像走路，走稳了，才能走远。”

　　这些年，他走得很稳，一步一步，从粥摊到工厂，从深圳到全国，现在要到国外去了。

　　路还长，但他相信，能走远。

　　因为现在不是他一个人走了。

　　有建国，有秀英，有那么多人在走。