《家香粥铺》滴滴叮当

140、千禧年的选择 2

　　2000年的春节来得早，正月初八刚过，深圳的街道上还挂着红灯笼，梧桐树光秃秃的枝桠上缠着些没拆的彩灯，夜里亮起来，像一串串彩色星星。研发中心初九开工，黄秀英初八晚上就到了，一个人把实验室收拾了一遍，仪器擦得锃亮，样品柜重新整理，过期的样品清出来堆在角落。

　　手机响了，是□□。

　　“姐，明天开工，今晚早点休息，别又熬夜。”

　　“知道了。”黄秀英把最后一瓶样品放回柜子，“建国，静静那边怎么样？”

　　“她还在考虑。”□□顿了顿，“我让她别急，想清楚再决定。”

　　“当老师稳定，来厂里可是累活。”黄秀英说，“她要想好。”

　　“她自己有主意。”□□说，“姐，明天开工有个会，销售部成立的事，你准备一下。”

　　“好。”

　　挂了电话，黄秀英站在实验室窗前。窗外那棵老榕树还在，冬天叶子落了些，但主干依然苍劲。树是1985年厂子初建时种下的，十五年了。她看着这棵树从小苗长成现在这样，就像看着家香从粥摊长成现在的规模。

　　手机又响了，这次是短信，陌生号码。她点开：“黄总监，我是日本山田贸易的田中，已到深圳，住在罗湖香格里拉。明天上午方便的话，想拜访贵司。”

　　黄秀英看着短信，愣了几秒。日本客户亲自来了？她很快回复：“田中先生，欢迎。明天上午十点，我们在研发中心恭候。”

　　发完短信，她立刻给□□打电话。

　　“建国，日本来人了，明天上午到。”

　　“日本？”□□也意外，“什么来头？”

　　“山田贸易的，应该是谈试订单的事。”黄秀英说，“建国，明天你一起见。”

　　“好，我明天早点到。”

　　黄秀英放下手机，心里盘算着明天要准备什么——样品、资料、翻译。对了，还得准备茶水点心，日本人讲究礼节。她拿出笔记本，一项项记下。

　　窗外的深圳，夜色渐深。远处的居民楼亮着灯，黄黄的，暖暖的。新的一年，就这么开始了。

　　第二天早晨八点，黄秀英就到了研发中心。李师傅比她更早，已经在实验室里检查样品。

　　“秀英，听说日本要来人了？”李师傅问。

　　“嗯，山田贸易的田中先生，十点到。”黄秀英打开样品柜，“李师傅，把最新一批的样品拿出来，包装要新的，标签要清晰。”

　　“早准备好了。”李师傅指着旁边桌上的托盘，“海鲜酱、肉骨茶调料、儿童系列，每样三瓶，包装盒也备了。”

　　黄秀英走过去，仔细检查每瓶样品。瓶身干净，标签端正，封口严密。她拿起一瓶海鲜酱，对着灯光看——质地比第一版稀了些，颜色浅了些，甜味也淡了些。

　　“李师傅，这个改得好。”

　　“按你说的，日本人的口味。”李师傅点了根烟，“秀英，你说他们会下单吗？”

　　“不知道，但总要试试。”

　　九点半，□□和周静到了。周静今天穿了件浅灰色的呢子外套，头发挽起来，看起来很精神。□□穿了西装，打了领带。

　　“姐，准备好了吗？”□□问。

　　“好了，在会议室。”黄秀英说，“建国，静静也来？”

　　“她说想听听。”□□看看周静，“静静，你决定了吗？”

　　“还没，但我想多了解了解厂里的事。”周静说，“秀英姐，我帮忙端茶倒水吧。”

　　“好，谢谢静静。”

　　十点整，一辆出租车停在研发中心门口。下来一个四十来岁的男人，穿深蓝色西装，个子不高，头发梳得整齐。他提着公文包，站在门口四下打量。

　　黄秀英迎上去：“田中先生？欢迎欢迎。”

　　“黄总监，初次见面，请多关照。”田中微微鞠躬，普通话意外地流利。

　　“您中文说得真好。”

　　“我在北京留学过两年。”田中笑了，“黄总监，您的邮件我都看了，今天来，是想亲眼看看贵司的生产环境和质量管理。”

　　“应该的，这边请。”

　　一行人先参观车间。田中看得很仔细，从原料仓库到灌装线，从包装车间到质检实验室，每个环节都停下来问问题。他用手摸设备表面，检查有没有灰尘；打开原料桶，闻气味；拿起刚下线的产品，看封口平整度。

　　“黄总监，你们的设备不算新，但保养得不错。”田中走到质检实验室，“这里，就是做微生物检测的？”

　　“对，每批产品都要抽样检测。”黄秀英指着检测记录，“这是去年的记录，您可以看。”

　　田中翻看记录，一页一页，很慢。看完后，他点点头：“数据很详细，可以追溯。黄总监，贵司的质量管理，比我想象的严格。”

　　“食品行业，不严格不行。”黄秀英说。

　　参观完，一行人到会议室坐下。周静端上茶，是龙井，清香四溢。田中接过，道谢。

　　“黄总监，陈总，我这次来，是想正式下订单。”田中开门见山，“海鲜酱和肉骨茶调料，各五百包，按我们确认的样品标准。如果销售好，下半年会有更大的订单。”

　　□□和黄秀英对视一眼。

　　“田中先生，感谢信任。”□□说，“这批订单，我们会保质保量完成。”

　　“我相信。”田中说，“另外，我有个建议——贵司的产品包装，能不能请日本设计师改一改？现在这个包装，在日本市场太朴素了。”

　　“可以，我们正有此意。”黄秀英说，“田中先生有推荐的设计师吗？”

　　“有的，我发邮件给你们。”田中说，“黄总监，日本市场竞争激烈，但机会也多。如果贵司愿意投入，可以走高端路线。日本消费者对品质要求高，愿意为好产品付高价。”

　　“我们明白。”黄秀英说，“田中先生，谢谢您的建议。”

　　会谈持续了两个小时。送走田中，□□松了口气。

　　“姐，日本订单拿下了。”

　　“只是试订单，真正的考验在后面。”黄秀英说，“建国，日本设计师的事，我来跟进。另外，这批订单要单独生产，单独检测，不能马虎。”

　　“我知道。”□□看看表，“姐，中午一起吃饭？”

　　“不了，我去趟福田。”黄秀英说，“我妈打电话，让回去吃饭。”

　　“那你去吧，路上小心。”

　　黄秀英收拾东西，准备离开。周静走过来：“秀英姐，我跟你一起去车站吧。”

　　两人并肩走出研发中心。阳光很好，晒在身上暖洋洋的。路边的木棉树开始打苞，一个个花蕾鼓鼓的，快要开了。

　　“秀英姐，我想好了。”周静突然说。

　　“想好什么？”

　　“我想来厂里。”周静停下脚步，“建国跟我说了销售部的事。我考虑了很久，觉得可以试试。”

　　黄秀英看着她：“静静，教书稳定，来厂里可累。”

　　“我知道。”周静认真地说，“但我想和建国一起做点事。家香这些年，我看着它一点点长大，有感情。而且，秀英姐，我觉得销售部我能做好。”

　　黄秀英沉默了一下：“你爸妈同意吗？”

　　“我跟他们说了，他们尊重我的选择。”周静说，“秀英姐，我想试试，如果不行，再回去教书也不晚。”

　　黄秀英看着她年轻的脸，想起自己当年。那时候她也二十出头，一心想做事，什么都不怕。

　　“行，那就试试。”黄秀英说，“静静，销售部刚成立，事情杂，压力大。你先跟着学，慢慢来。”

　　“谢谢秀英姐。”周静笑了。

　　两人走到公交站，黄秀英上了车。周静站在站台挥手。车子启动，黄秀英透过车窗看着这个女孩，越来越小，最后消失在人流里。

　　她想起很多年前，自己也是这样，年轻，有冲劲，什么都不怕。

　　时间过得真快。

　　家里还是老样子，那几棵老榕树的叶子比冬天时茂盛了些，树下几个老人在下棋。黄秀英走过时，有人认出她：“秀英回来啦？”

　　“李叔好。”

　　“你妈在家，刚还念叨你呢。”

　　黄秀英上楼，敲门。开门的是母亲，穿着围裙，手上还沾着面粉。

　　“秀英，回来了？快进来，妈包饺子。”

　　屋里还是老样子，简单的家具，干净的桌布，墙上挂着一家人的老照片。黄秀英走过去，在照片前站了站。

　　“秀英，来帮忙。”母亲在厨房喊。

　　黄秀英洗了手，走进厨房。母亲正在擀皮，动作熟练，饺子皮一张张飞出来。

　　“妈，爸呢？”

　　“钓鱼去了。”母亲说，“秀英，你今年三十四了吧？”

　　“嗯。”

　　“三十四了……”母亲叹口气，“秀英，妈不催你，但你自己得有个打算。一个人，总不能这样过一辈子。”

　　黄秀英包着饺子，没说话。

　　“上次王阿姨介绍那个医生，你去见见？”母亲小心翼翼地问。

　　“妈，我最近特别忙。”黄秀英说，“日本客户刚走，美国订单要安排，销售部刚成立……等忙过这阵吧。”

　　“你总是忙忙忙。”母亲摇摇头，“秀英，工作是做不完的。你看建国，结了婚，有人照顾，多好。”

　　“妈，人和人不一样。”黄秀英放下饺子，“我有工作就够了。”

　　母亲看着她，想说什么，又咽了回去。母女俩默默地包着饺子，只有擀面杖滚动的声音。

　　饺子下锅，热气腾腾。母亲捞出一盘，放在桌上。

　　“吃吧，趁热。”

　　黄秀英咬了一口，猪肉白菜馅的，很香。小时候过年才能吃到的味道。

　　“妈，过段时间，我带你去深圳住几天吧。”黄秀英说，“看看我工作的地方。”

　　“好，好。”母亲笑了，“妈早就想去了。”

　　吃完饭，黄秀英帮母亲收拾碗筷。窗外的天色暗下来，院里的路灯亮了。

　　“秀英，早点回去吧，天黑了。”母亲说。

　　“妈，我陪你待会儿。”

　　母女俩坐在沙发上，电视开着，没人看。母亲说起老邻居的事，谁家儿子结婚了，谁家孙子考上了大学。黄秀英听着，偶尔应一句。

　　晚上八点，她起身告辞。母亲送她到门口：“秀英，一个人在外面，注意身体。”

　　“知道了，妈。”

　　“有合适的人，就处处看。别太挑了。”

　　“好。”

　　黄秀英下楼，走进夜色。院里的路灯昏黄，把她的影子拉得很长。她走到公交站，等车。

　　手机响了，是□□。

　　“姐，到家了吗？”

　　“还在福田，等车。”

　　“晚上有雨，带伞了吗？”

　　“带了。”

　　“好，路上小心。”

　　挂了电话，黄秀英看着天空。乌云压过来了，确实要下雨。她拿出伞，握在手里。

　　车来了。她上车，找了个靠窗的位置。窗外的深圳，霓虹灯闪烁，车流不息。

　　这个城市，她已经生活了十六年。

　　十六年，从一个洗碗的小工，变成现在这样。

　　她不知道未来会怎样。

　　但她知道，她会一直走。

　　因为这是她选的路。

　　长沙的春天比深圳来得晚。三月初，岳麓山的杜鹃才开了一小片，星星点点的红色点缀在绿树丛中。刘小军站在新车间里，看着生产线运转。日本订单的生产开始了，五百包海鲜酱，五百包肉骨茶调料，每一包都要单独检测。

　　“刘主任，这批货检测都合格。”小王拿着报告走过来，“合格率百分之百。”

　　“好。”刘小军接过报告，仔细看，“小王，日本那边的包装要求严，标签位置必须一致，偏差不能超过两毫米。你盯着点。”

　　“明白。”

　　车间里的机器轰鸣着，工人们在各自岗位上忙碌。刘小军走了一圈，检查了几个关键环节，然后回到办公室。

　　桌上放着安安的照片。小家伙一岁了，会走了，会喊“爸爸”“妈妈”了，调皮得很。昨天小芳发来的视频里，他扶着墙走路，摇摇晃晃的，像个小企鹅。

　　刘小军看着照片，笑了。

　　手机响了，是小芳。

　　“小军，安安会叫爷爷了。”

　　“真的？”

　　“真的，刚才看你的照片，指着喊‘爷爷’。”小芳笑着说，“他以为爷爷就是你爸的样子。”

　　刘小军也笑了：“那等他回老家，见到真爷爷，该奇怪了。”

　　“小军，你周末能休息吗？我想带安安去公园。”

　　“周末要加班，这批日本订单赶得紧。”刘小军说，“小芳，对不起。”

　　“没事，我知道你忙。”小芳说，“那我带安安去，拍照片给你看。”

　　“好。”

　　挂了电话，刘小军继续工作。订单表、生产计划、质检报告……一份份处理。窗外，天色渐渐暗下来，车间里的灯亮起来，在暮色中像一座发光的岛屿。

　　这就是他的生活。工作，家庭，两头跑。

　　累，但踏实。

　　香港的春天潮湿多雾。郑文达站在店铺门口，看着对面的街道。雾气很浓，楼宇的轮廓模糊，只有霓虹灯透过雾气，晕成一团一团的光。

　　“郑先生，您找我？”阿珍从店里走出来。

　　“阿珍，坐，聊聊。”郑文达示意她坐在旁边的小凳上。

　　阿珍坐下，有些不安。

　　“阿珍，你来家香多久了？”

　　“两年多了。”阿珍说，“郑先生，怎么了？”

　　“两年多了。”郑文达点点头，“阿珍，你做得很好。从店员做到店长，把店铺管理得井井有条。我想跟你商量个事。”

　　“您说。”

　　“公司打算在日本设办事处，需要人过去。”郑文达说，“总部想让我去，负责日本市场开拓。”

　　阿珍愣住了：“郑先生，您要去日本？”

　　“还在考虑。”郑文达说，“阿珍，如果我去日本，香港这边就需要你来管。不是只当店长，是整个香港市场。”

　　阿珍张了张嘴，说不出话。

　　“你先别急，慢慢想。”郑文达说，“你能力强，经验够，就是缺个大市场的历练。但这是个机会，也是挑战。”

　　“郑先生，我……我怕做不好。”阿珍低下头。

　　“谁一开始就能做好？”郑文达笑了，“我刚来香港时，连粤语都说不利索，不也慢慢过来了。阿珍，我相信你。”

　　阿珍抬起头，眼睛里有光：“郑先生，您真的相信我？”

　　“真的。”

　　阿珍沉默了很久。远处有渡轮鸣笛，雾气里传来沉闷的声响。

　　“郑先生，我试试。”阿珍说，“但您要教我。”

　　“当然教你。”郑文达站起来，“阿珍，从今天开始，你就是香港市场的代理负责人。大小事自己决定，拿不准的再问我。”

　　“好。”

　　郑文达看着阿珍，想起两年前那个怯生生来应聘的女孩。现在，她要独当一面了。

　　时间改变了很多东西。

　　回到店铺后面的小办公室，郑文达给家里打电话。妻子接的。

　　“阿玲，我想好了，去日本。”

　　电话那头沉默了一下：“去多久？”

　　“至少两年。”郑文达说，“阿玲，你愿意和我一起去吗？女儿也一起。”

　　“日本……”妻子轻声说，“文达，我日语不会，去了怎么办？”

　　“慢慢学。那边的公司会安排语言培训。”郑文达说，“阿玲，这两年家香要开拓日本市场，我去最合适。但我不想像现在这样，一家人分开。”

　　“那香港这边呢？”

　　“阿珍接手，她有能力。”郑文达说，“阿玲，你考虑一下，如果你不想去，我一个人也行，但我不想再分开了。”

　　电话那头沉默了很久。郑文达握着话筒，等着。

　　“文达，我去。”妻子终于说，“一家人在哪儿都是家。”

　　郑文达鼻子一酸：“阿玲，谢谢你。”

　　“谢什么。”妻子笑了，“文达，咱们什么时候去？”

　　“等我办完手续，最快两个月后。”

　　“好，我慢慢收拾。”

　　挂了电话，郑文达站在窗前。雾气还没散，但隐约能看见远处港岛的灯光。他心里涌起一股复杂的情绪——对香港的不舍，对日本的期待，对家人的愧疚，对未来的忐忑。

　　但他知道，这是正确的选择。

　　因为家香需要他往前冲。

　　而他，需要家人在身边。

　　四月初，周静正式办完了学校的离职手续。王校长亲自送她到校门口：“周老师，学校永远欢迎你回来。”

　　“谢谢校长。”周静鞠躬，“这两年，谢谢您的照顾。”

　　走出校门时，她回头看了一眼。教学楼、操场、小厨房、那棵老榕树……每一个角落都有回忆。她在这里教了四年书，从小姑娘变成人妻，从青涩变得成熟。

　　但人生总要往前走。

　　她转身，朝公交站走去。包里装着辞职信、教师资格证，还有学生们送的贺卡。最上面那张是全班同学一起做的，封面上画着“周老师，我们会想你的”。

　　她打开，看着那些歪歪扭扭的字，眼睛有些湿。

　　公交来了。她上车，靠在窗边。窗外的深圳，阳光很好，木棉花开得正盛，橙红色的花朵挂满枝头。

　　到研发中心时，黄秀英已经在等她了。

　　“静静，来了。”

　　“秀英姐。”

　　“走吧，带你去看看你的办公室。”黄秀英带她走进新建的办公楼——说是办公楼，其实就是研发中心隔壁的两间平房，重新装修了一下，刷了白墙，装了空调。

　　一间是销售部，一间是会议室。销售部的办公桌是新买的，上面摆着电脑、电话、文件夹。

　　“简陋了点，慢慢来。”黄秀英说。

　　“很好。”周静摸着办公桌，“秀英姐，我会好好干的。”

　　“我知道。”黄秀英看着她，“静静，销售部刚开始，事多且杂。你要做好心理准备。”

　　“我不怕。”

　　门口传来脚步声，□□走进来。

　　“静静，手续办完了？”

　　“办完了。”

　　□□看着她，眼里有心疼，也有骄傲：“静静，谢谢你。”

　　“又说谢。”周静笑了，“建国，我现在是你的员工了，得听你指挥。”

　　“不敢，你是我领导。”□□也笑了。

　　黄秀英看着两人，心里暖暖的。这个家香，越来越像个家了。

　　窗外的木棉树开着花，橙红色的，一簇一簇。

　　新的一年，新的一页，正在翻开。

　　四月底，郑文达一家启程去日本。临行前，□□和黄秀英专程去香港送行。

　　机场里，阿珍眼眶红红的：“郑先生，我会好好干的。”

　　“我相信你。”郑文达拍拍她的肩，“阿珍，有事打电话，发邮件也行。”

　　“好。”

　　妻子抱着女儿，站在一旁。女儿好奇地看着机场里来来往往的人，手里紧紧攥着洋娃娃。

　　“文达，保重。”□□握住他的手。

　　“建国，家香会越来越好的。”郑文达说，“日本那边，我尽快把市场打开。”

　　“不着急，一步步来。”黄秀英说，“文达，安全第一，市场第二。”

　　“知道，谢谢黄总监。”

　　广播响了，登机时间到。一家人走进安检通道，消失在人群里。

　　阿珍站在机场出口，看着飞机起飞。那架飞机越来越小，最后消失在云层里。

　　她转过身，对□□说：“陈总，我会努力的。”

　　“好，香港这边，你全权负责。”□□说，“阿珍，有困难随时打电话。”

　　送走郑文达，□□和黄秀英坐直通巴士回深圳。车上，黄秀英看着窗外飞逝的风景，沉默了很久。

　　“姐，在想什么？”□□问。

　　“在想，家香走得越来越远了。”黄秀英说，“香港、新加坡、美国、日本……建国，你爸当年摆粥摊时，想得到吗？”

　　“想不到。”□□说，“我爸常说，能把粥摊开好，养活一家老小，就够了。现在……”

　　“现在不一样了。”黄秀英说，“建国，家香不是咱们一家的了。那么多员工，那么多家庭，都指着它吃饭。”

　　“所以咱们得把它做好。”□□说，“姐，不管走到哪儿，家香的根不能丢。‘家的味道’，这四个字，不能变。”

　　黄秀英点点头。窗外的田野、村庄、城市，一一掠过。

　　深圳快到了。

　　1999年过去了。2000年，新世纪的第一年，家香在海外市场扎下了根，在国内市场扩大了份额，新的团队正在成长。

　　五月初，日本第一批试订单的反馈回来了。山田贸易的田中发来邮件：超市试销效果良好，顾客接受度高于预期。接下来，可以正式谈判代理合作。

　　五月中旬，美国吴先生发来第二批订单，数量比第一批翻了一倍。同时建议，可以开发适合美国人口味的“美式中餐”调味系列。

　　六月初，新加坡陈先生介绍了一位马来西亚客户，想要代理家香的产品进入马来西亚市场。

　　六月底，深圳研发中心的新实验室动工。黄秀英设计的，面积比原来大一倍，设备更新，功能更全。李师傅每天戴着安全帽在工地上转，看着房子一点点建起来。

　　陈永福偶尔来厂里转转，腰好多了，还是闲不住，在莲花村后山开了块菜地，种各种蔬菜。隔三差五送些到厂里食堂，工人们都爱吃。

　　周静在销售部干得风生水起。她细心，耐心，和经销商打交道有一套。□□常说她：“你天生就是干这个的。”她笑着说：“那是，我当老师那几年，和家长打交道练出来的。”

　　刘小军在长沙厂越来越稳。安安会跑了，会喊“爸爸”了，他每天下班回家，小家伙就跑过来抱住他的腿。累了一天，那一刻全忘了。

　　黄秀英还是一个人。但偶尔，她会想起母亲说的话：“秀英，你得为自己想想。”她摇摇头，继续工作。

　　研发中心的实验台上，又多了几个新样品。马来西亚口味调整版，美国口味研发版，还有新开发的火锅底料系列。

　　窗外的木棉花已经落尽，梧桐树长出新叶。夏天快来了。

　　黄秀英站在窗前，看着院子里那棵老榕树。阳光透过枝叶洒下来，在地上投下斑驳的光影。

　　十五年，这棵树从小苗长成现在这样。

　　家香也是。

　　她也是。

　　手机响了，是□□。

　　“姐，马来西亚客户下周三到深圳，你准备一下。”

　　“好。”

　　挂了电话，黄秀英转身回到实验台前。拿起一支试管，继续工作。

　　窗外，深圳的天空很蓝，很高。

　　2000年的夏天，就要来了。