《家香粥铺》滴滴叮当

128、十月末的早霜 十

　　十月底，深圳下了第一场真正的秋雨。雨不大，但绵绵密密下了两天，气温一下子降了七八度。梧桐树的叶子落得差不多了，剩下光秃秃的枝桠伸向灰蒙蒙的天空。莲花村小学操场边的桂花树，最后一茬花也被雨打落了，香气淡得几乎闻不到。

　　□□早上出门时，母亲林玉兰追出来，往他手里塞了件薄毛衣：“穿上，今天冷。”

　　“妈，不用……”

　　“穿上。”林玉兰不容分说，“你爸年轻时不注意，现在腰不好。你也得注意。”

　　□□只好套上。深灰色的毛衣，母亲手织的，有些紧，但暖和。

　　骑自行车去厂里的路上，风灌进脖子，确实凉了。街边早餐摊的蒸气比平时更浓，白茫茫一片，摊主缩着脖子招呼生意：“包子油条，热的！”

　　到研发中心时，黄秀英已经在样品室了。她今天穿了件米白色的高领毛衣，外面套着研发中心的白大褂，正拿着卡尺量小包装袋的尺寸。

　　“秀英姐，早。”

　　“建国来了。”黄秀英没抬头，“小包装的密封性问题解决了，李师傅调了热封参数。你试试。”

　　□□拿起一包样品。十克装的肉骨茶粉末，像茶包一样大小，包装上印着缩小的家香logo和产品名称。他撕开——这次没漏，粉末完整地倒在手心里。

　　“可以了。”□□说，“秀英姐，百佳那边反馈怎么样？”

　　黄秀英放下卡尺，从文件夹里拿出一张纸：“郑文达昨天发来的传真。二十家店试销一周，总销售四百二十包，平均每家店二十包。铜锣湾那家最好，卖了五十包；旺角有家店最差，只卖了五包。”

　　“分析原因了吗？”

　　“郑文达让阿珍去看了，说旺角那家店把我们的产品放在调味品货架最底层，不显眼。”黄秀英说，“而且店员没做任何推荐。铜锣湾那家店，店员主动推荐，还放了试吃品。”

　　□□皱眉：“所以问题不在产品，在终端。”

　　“对。”黄秀英合上文件夹，“建国，我建议我们派人去香港，给百佳的店员做培训。产品再好，终端不推也没用。”

　　“谁去？”

　　“我去。”黄秀英说，“下周郑文达约了美丽华酒店的张经理吃饭，我正好一起。另外，百佳的采购谭经理，我也想见见。”

　　□□看着她：“秀英姐，你最近太累了。”

　　“还好。”黄秀英笑笑，“建国，这次去，我还想看看香港的市场。陈伯说得对，产品线要扩充。香港人喜欢什么，我得亲眼看看。”

　　□□知道劝不住，只好说：“那让郑文达安排好，别太赶。”

　　“知道。”黄秀英顿了顿，“对了，周静父母那边……”

　　“挺好的。”□□说，“她爸妈人很好，没为难我。”

　　“那就好。”黄秀英看着他，“建国，周静是个好姑娘，你要珍惜。”

　　“我知道。”

　　两人正说着，李师傅推门进来，手里拿着几个小包装样品。

　　“秀英，新参数做的样品，你再看看。”李师傅把样品递过来，“我加了道检测工序，每包上机前都过金属探测仪，虽然麻烦点，但保险。”

　　黄秀英接过，仔细检查封口：“李师傅，谢谢您。”

　　“谢什么，应该的。”李师傅搓搓手，“天冷了，车间里湿气重，我让工人们把除湿机都开起来了。原料仓库那边也加了温湿度计，每天记录。”

　　“好。”黄秀英点头，“李师傅，下周我去香港，这边您多费心。”

　　“放心去，家里有我。”

　　窗外的雨停了，天色亮了些。梧桐树枝上挂着的雨珠，在风里一颗颗掉下来，砸在地上的水洼里，溅起小小的水花。

　　长沙的早晨更冷。刘小军推开宿舍窗户时，看见对面屋顶的瓦片上结了一层薄薄的白霜——今年第一场霜。湘江上的雾气很重，对岸的岳麓山只剩个模糊的轮廓。

　　他哈了口白气，穿上外套。今天要付设备维修的尾款，两万块，昨晚从自己存折上取出来的。钱包里只剩三百多，这个月的工资还没发。

　　到厂里时，维修公司的人已经到了。小王陪着，正在试机。三号灌装机运转着，声音比之前平稳，灌装的精度也高了。

　　“刘老板，您看看。”维修负责人递过检测报告，“精度恢复到新机的95%，再战五年没问题。”

　　刘小军仔细看报告，又亲自试了几包灌装。确实好了，误差在正负一克以内，完全达标。

　　“辛苦了。”他从包里拿出两万现金，递给对方，“这是尾款。”

　　“谢谢刘老板。”负责人数了钱，签字开收据，“以后有问题随时联系，我们质保一年。”

　　送走维修人员，刘小军回到办公室。账上只剩不到一万块，要撑到这个月底。他翻开生产计划表，十月的订单都完成了，十一月的订单还没下来。

　　得催催深圳那边。

　　正想着，电话响了，是小芳。

　　“小军，婚宴定金我交了，两千四。”

　　“好。”刘小军顿了顿，“小芳，剩下的钱……”

　　“我妈说了，剩下的婚礼前给就行。”小芳声音轻快，“小军，灯装好了，你晚上来看，特别亮。还有窗帘也挂上了，你猜我选的什么颜色？”

　　“米色带小碎花？”

　　“对！”小芳笑了，“你怎么知道？”

　　“你说过喜欢。”刘小军也笑了，“小芳，晚上我可能晚点，厂里有点事。”

　　“没事，我等你。”

　　挂了电话，刘小军给深圳打过去。接电话的是财务小张。

　　“刘主任，陈总在开会，您有什么事？”

　　“想问下十一月的生产计划，还有原料款什么时候能转过来。”刘小军说，“另外，工人的工资……”

　　“刘主任，我正要跟您说。”小张压低声音，“陈总让我告诉您，这个月的资金有点紧，工资可能要晚两天发。但保证发，不会拖欠。”

　　刘小军心里一沉：“晚几天？”

　　“三天左右。”小张说，“刘主任，您跟工人们解释一下，就三天。”

　　“好，我知道了。”

　　挂了电话，刘小军走到车间。工人们正在忙碌，没人知道工资要晚发。老赵走过来，手里拿着生产报表。

　　“刘主任，这批做完了，还继续做吗？”

　　“先停，等深圳的通知。”刘小军说，“老赵，你跟工人们说一声，今天早点下班。工资……可能要晚两天发，但一定发。”

　　老赵愣了一下，点点头：“行，我来说。工人们都懂事，能理解。”

　　“谢谢赵师傅。”

　　下午，工人们陆续下班了。刘小军最后一个离开车间，关灯锁门。厂区里很安静，只有保安室亮着灯。

　　他走到院子里，点了根烟。霜化了，地上湿漉漉的，空气冷得刺鼻。

　　手机响了，是□□。

　　“小军，听说你垫了设备维修款？”

　　“嗯，从自己账上取的。”

　　“多少？我给你补上。”

　　“两万。”刘小军顿了顿，“陈总，不急，等厂里资金宽松了再说。”

　　电话那头沉默了几秒：“小军，长沙厂多亏有你。工资的事我知道了，最迟后天，一定到账。”

　　“好，谢谢陈总。”

　　“不用谢，应该的。”□□说，“小军，年底结婚，有什么需要帮忙的，尽管说。”

　　“没什么，都准备好了。”

　　挂了电话，刘小军看着暮色里的厂房。烟头的红光在昏暗里一明一灭。

　　坚持，再坚持一下。

　　香港铜锣湾，傍晚六点。郑文达站在店铺里，看着阿珍给几个百佳的店员做培训。小姑娘很认真，把产品特点、使用方法、保存条件讲得清清楚楚。

　　“肉骨茶要加多少水？”“咖喱鱼头汤料用不用放椰浆？”“海南鸡饭的米要用什么米？”

　　店员们的问题一个接一个。阿珍一一解答，还不忘补充：“我们的包装背面都有详细做法，客人问起来，您可以指给他们看。”

　　郑文达在旁边听着，心里欣慰。阿珍成长得真快，半年前还是个腼腆的小姑娘，现在能独当一面了。

　　培训结束，店员们离开。阿珍擦了擦额头的汗：“郑先生，我讲得怎么样？”

　　“很好，很专业。”郑文达递过一瓶水，“阿珍，辛苦你了。”

　　“不辛苦。”阿珍喝了口水，“郑先生，黄总监什么时候来？”

　　“下周二。到时候你跟我一起去接她。”

　　“好。”

　　关店后，郑文达坐地铁去深水埗——女儿退烧了，妻子说想吃深水埗那家的云吞面，他特地绕过去买。

　　排队时，手机响了。是《饮食天地》杂志社的吴记者。

　　“郑生，报道出来了，我给你寄了样刊，收到了吗？”

　　“收到了，谢谢吴记者。”郑文达说，“报道写得很好，很客观。”

　　“应该的。”吴记者顿了顿，“郑生，有个事——我们杂志下个月要办个‘香港回归后新晋食品品牌’评选，我推荐了你们家香。初选通过了，接下来要读者投票。你们准备一下。”

　　郑文达心里一跳：“读者投票？”

　　“对，杂志会登候选品牌名单和简介，读者剪下选票寄回来。”吴记者说，“郑生，这是个好机会，能让更多人知道家香。”

　　“谢谢吴记者，太感谢了。”

　　“不用谢，是你们做得好。”吴记者说，“郑生，加油。”

　　挂了电话，郑文达提着云吞面，站在深水埗的街头。夜色里的香港，霓虹灯闪烁，人声鼎沸。

　　机会又来了。

　　得抓住。

　　回到深圳的家，已经晚上九点。女儿睡了，妻子在客厅等他。

　　“回来了？”妻子接过云吞面，“还热着呢。”

　　“快吃。”郑文达脱下外套，“阿玲，女儿怎么样？”

　　“退烧了，就是还有点咳嗽。”妻子打开饭盒，“文达，你吃饭了吗？”

　　“吃了。”郑文达在沙发上坐下，看着妻子吃面。客厅的灯光很暖，电视里播着晚间新闻。

　　“文达，你是不是有事？”妻子问。

　　“没……”

　　“你有事时，眉毛会皱在一起。”妻子放下筷子，“说吧。”

　　郑文达笑了：“真瞒不过你。是这样，杂志社那边推荐我们参加一个评选，读者投票的。如果选上了，对家香是很好的宣传。”

　　“好事啊，你愁什么？”

　　“要准备材料，要拉票，要……”郑文达顿了顿，“阿玲，我可能还得在香港待久一点。”

　　妻子看着他，轻声说：“文达，我早就知道。你做事认真，既然开始了，就要做好。我和女儿在深圳挺好的，你别担心。”

　　“可是……”

　　“没什么可是。”妻子握住他的手，“文达，我嫁给你时就知道，你不是安于现状的人。你想做事，就去做。家里有我。”

　　郑文达鼻子一酸，别过脸去。

　　“傻样。”妻子笑了，“快，云吞面要坨了。”

　　郑文达转回头，看着妻子温柔的笑脸。灯光下，她眼角的细纹很明显了。这些年，她跟着他，没少吃苦。

　　“阿玲，等我回来。”

　　“好，我等你。”

　　夜深了。深圳的万家灯火，一盏盏熄灭。

　　但有些光，亮在心里。

　　周三上午，黄秀英坐上了去香港的直通巴士。过关时花了些时间，到铜锣湾时已经中午。郑文达和阿珍在车站等她。

　　“秀英姐，路上辛苦了。”

　　“还好。”黄秀英提着简单的行李，“文达，直接去百佳吧，我想先看看卖场。”

　　百佳超市铜锣湾店很大，三层楼，生鲜食品在一楼。调味品货架在靠里的位置，家香的产品放在第三层，不高不低，但旁边是几个知名品牌，显得不太起眼。

　　黄秀英站在货架前看了十分钟。有五个客人经过，只有一个停下来看了看，没买。

　　“位置不好。”她低声说，“文达，跟谭经理谈的时候，要争取好点的位置。至少放在第二层，或者端架。”

　　“好。”郑文达记下。

　　三人又去了旺角那家销售差的店。情况更糟——产品被放在最底层，货架上还落着灰。

　　黄秀英蹲下来，拿起一包，看了看生产日期：“还好，没过期。但这样放，谁看得见？”

　　她站起来，拍拍手上的灰：“文达，晚上跟谭经理吃饭，我来说。”

　　傍晚，在铜锣湾一家潮州菜馆的包间里，黄秀英见到了百佳的采购经理谭女士。对方四十出头，短发，干练，说话直接。

　　“黄总监，你们的试销数据我看了，一半一半。”谭经理开门见山，“好的店很好，差的店很差。问题在哪，你们分析过吗？”

　　“分析过了。”黄秀英把准备好的资料递过去，“谭经理，这是我们的分析报告。问题主要在终端陈列和店员推荐。我们的产品没问题，但放在不显眼的位置，店员不推荐，客人看不到。”

　　谭经理翻看报告，点点头：“分析得挺细。那你们有什么建议？”

　　“第一，调整陈列位置，至少放在第二层；第二，给我们培训店员的时间，我们会派人定期培训；第三，我们愿意提供试吃品和促销物料。”黄秀英说，“谭经理，家香是真心想进百佳，不是做一锤子买卖。我们希望长期合作。”

　　谭经理放下报告，看着黄秀英：“黄总监，你们的内地品牌，在香港知名度不高。百佳有那么多供应商，我凭什么给你们特殊待遇？”

　　“凭我们的产品品质和我们的诚意。”黄秀英不卑不亢，“谭经理，您也看了数据，铜锣湾店卖得好，说明产品有市场。其他店卖得不好，是渠道问题，不是产品问题。给我们机会，我们会证明自己。”

　　包间里安静了几秒。郑文达手心有些出汗。

　　谭经理突然笑了：“黄总监，你挺能说。行，我给你们机会。从下个月开始，调换陈列位置，给你们培训店员的时间。但丑话说在前头——三个月，如果销售没有明显提升，合作就到此为止。”

　　“好，一言为定。”黄秀英举起茶杯，“谭经理，以茶代酒，谢谢您。”

　　从餐馆出来，已经晚上八点。铜锣湾的夜晚热闹非凡，霓虹灯把街道照得如同白昼。

　　“秀英姐，谈成了。”郑文达松了口气。

　　“只是开始。”黄秀英说，“文达，接下来得抓紧。陈列调整要快，培训要跟上。还有，试吃品和促销物料，我回深圳就准备。”

　　“好。”

　　三人走在街上。晚风吹过来，带着海港的咸腥味和食物的香气。

　　“秀英姐，明天我陪您去美丽华酒店见张经理。”郑文达说。

　　“好。”黄秀英看着街景，突然问，“文达，你想过把家人接来香港吗？”

　　郑文达愣了愣：“想过，但……还没条件。”

　　“慢慢来。”黄秀英说，“家香在香港站稳了，你的条件就有了。”

　　回到酒店，黄秀英站在窗前，看着维多利亚港的夜景。海水黑沉沉的，对岸港岛的灯火倒映在水面，碎成一片金光。

　　这个城市，繁华，冷漠，但也充满机会。

　　她要为家香，在这里争一席之地。

　　手机响了，是母亲。

　　“秀英，到香港了？”

　　“到了，妈。”

　　“一个人在外面，注意安全。香港乱，晚上别到处跑。”

　　“知道，妈。”

　　“你爸血压稳定了，你别担心。好好工作，家里没事。”

　　“好。”

　　挂了电话，黄秀英躺在床上。酒店房间很安静，窗外的车声隐约传来。

　　她想家了。

　　但路还长，不能停。

　　第二天，在美丽华酒店的会客室里，张经理对家香的小包装样品很满意。

　　“黄总监，这个大小正好，客人可以带回去。”张经理说，“我们想放在客房迷你吧，作为特色赠品。另外，餐厅那边也想用你们的正装产品，做海南鸡饭和肉骨茶。”

　　“没问题。”黄秀英说，“张经理，我们可以根据酒店的需求定制包装，印上酒店logo。”

　　“那更好。”张经理点头，“黄总监，你们做事很专业。这样，我们先签半年合同，每个月小包装两百份，正装肉骨茶三百包，海南鸡饭调料两百包。如果客人反馈好，我们再续。”

　　“好，谢谢张经理。”

　　从酒店出来，黄秀英对郑文达说：“文达，酒店渠道要抓住。这是高端客户，口碑效应大。”

　　“我明白。”郑文达说，“秀英姐，您今天下午的船？”

　　“嗯，三点。”

　　“我送您去码头。”

　　下午，在港澳码头的候船大厅里，黄秀英看着往来的人群。有拖着行李箱的游客，有提着公文包的商务人士，有带着孩子的家庭。

　　“秀英姐，这次谢谢您。”郑文达说，“要不是您来，百佳和酒店的合同没那么顺利。”

　　“应该的。”黄秀英说，“文达，香港这边就拜托你了。有事随时打电话。”

　　“好，您路上小心。”

　　船开了。黄秀英坐在窗边，看着香港渐渐远去。海水在午后阳光下泛着粼粼波光，海鸥在船尾追逐。

　　两天时间，谈了两个合同。

　　值了。

　　她闭上眼睛，休息。

　　船在海上轻轻摇晃，像摇篮。

　　深圳，傍晚。□□去莲花小学接周静。小厨房今天有活动，他答应了要去帮忙。

　　到的时候，活动已经开始了。这次是教孩子们做水果沙拉。周静准备了苹果、香蕉、梨，还有酸奶。

　　“陈叔叔来了！”有孩子喊。

　　“陈叔叔，看我切的苹果！”小雨举着一块切得歪歪扭扭的苹果。

　　“切得真好。”□□蹲下来，“小心手。”

　　周静走过来，递给他一把塑料刀和围裙：“来了就帮忙，给孩子们削皮。”

　　“好。”

　　两人并肩站在操作台前，给孩子们打下手。有的孩子切水果，有的孩子拌酸奶，有的孩子摆盘。虽然弄得乱七八糟，但都很开心。

　　“建国，你爸妈下周有空吗？”周静一边切苹果一边问。

　　“有，怎么了？”

　　“我爸妈说，想请你爸妈吃个饭。”周静说，“就在福田，找个餐馆，两家人见见。”

　　□□手顿了顿：“这么快？”

　　“不快了。”周静脸有点红，“我爸说，既然你们是认真的，就该见见家长。”

　　□□看着她，笑了：“好，我回去跟我爸妈说。”

　　活动结束，孩子们端着自己做的水果沙拉，欢天喜地地走了。储藏室里又安静下来，只剩周静和□□收拾。

　　“建国，你觉得小厨房怎么样？”周静问。

　　“很好。”□□说，“孩子们喜欢，你也喜欢。”

　　“嗯。”周静擦着桌子，“建国，有时候我觉得，教书和做食品其实很像——都要用心，都要有耐心。急不得，快不得。”

　　□□点点头：“是啊，都得慢慢来。”

　　收拾完了，两人锁上门。走廊里很安静，放学后的校园总是这样。

　　“建国，你最近是不是有心事？”周静突然问。

　　“没有啊。”

　　“你有。”周静停下脚步，看着他，“你眉毛会皱起来，像这样。”

　　她学着他的样子皱眉。□□笑了，伸手抚平她的眉心。

　　“是有点事，但能解决。”他说，“厂里资金紧张，设备要更新，新产品要研发……但都会过去的。”

　　周静握住他的手：“建国，我相信你。”

　　简单的五个字，却有千斤重。

　　□□看着她，心里很满。

　　“静静，谢谢你。”

　　“又说谢谢。”周静笑了，“走吧，我饿了。”

　　两人走出校门。街灯亮起来了，橘黄色的光，在暮色里显得很暖。

　　深秋的深圳，有些凉。

　　但心里，很暖。