《反派的假期》狸鲨

24、狂风骤雨灾变横生

　　城西一处偏僻的小茅屋内，常小玉扶着哥哥到床上坐下，给他喂了水，自己也喝了两口，倚到一边休息。

　　她哥哥生病以来，从未熬夜跋涉过，整个人虚弱痛苦得不行，但毕竟是有求于人，又需要龙大人面诊，兄妹二人还是在子时抵达废塔，没休息多久，又艰难地返回。

　　从废塔回来，男人一直发出痛苦的叫喊声，听得常小玉一阵又一阵的心悸。她忍着疲惫煎了药给哥哥服下，一夜过去，到次日午后，终于可以喘息片刻。

　　突然响起了敲门声。

　　平常这个时候不会有人来拜访，常小玉心中奇怪，犹犹豫豫地开了门。只见门口站着两个男人，一个面如冠玉，佩戴的装饰颇具异域风情；一个高大挺拔，穿着破烂乞丐服。

　　这两个人的长相和穿戴都很扎眼，常小玉觉得有点熟悉，转而想起，在赤月教人界分舵登记时，就见过这两人。

　　“常小玉是吧，”弘煊开门见山，“你被骗了。”

　　“……什么？”常小玉愣了几秒，尝试读懂这言简意赅的结论，但发现做不到。

　　叶昉解释道：“你被龙大人骗了，他治不了你哥哥的病，说的那些话都是为了骗钱……”

　　“你们在说什么呢？吃了龙大人给的药之后，我哥哥明显好多了啊！”

　　“小玉，是谁啊？”屋内传来一声低沉喑哑的呼唤。

　　叶昉立刻怔住了：常小玉的哥哥昨晚还口不能言，只能发出咿咿呀呀之声，现在竟然能开口说话了。

　　莫非龙大人的“魔道秘药”真能医治黑溃病不成？可龙大人分明是个和魔道没有半点关系的骗子！

　　“是客人吗？”男人又道：“请他们进来吧。”声线虽嘶哑虚弱，每一个字却都清晰可辨。

　　常小玉犹豫道：“他们不是……”

　　叶昉连忙解释：“小玉姑娘，我们没有恶意，只是关心你哥哥的病情。”见常小玉表情狐疑，他又补充：“……实不相瞒，我的家人也得了此病，昨天目睹了你的情况，心中十分牵挂……绝对没有冒犯你的意思！”

　　听完这话，常小玉稍微放松了戒心。左右这破茅屋里没有什么让人起歹念的东西，兄妹二人无亲无故，全部积蓄都交给龙大人了，这两人哪怕有不轨之心，恐怕也要空手而归。

　　她把门打开，让叶昉和弘煊进来。

　　叶昉一脚踏进去，忽然感觉有一道目光黏在自己身上，转眼一看，是弘煊直勾勾地看着自己，不知道在想些什么。

　　常小玉道：“两位大哥哥……如你们所见，服下龙大人的药后，我哥哥的病已经大有好转，依龙大人所言，不出几日便要痊愈了。你们关心哥哥的病情，我很感激……但魔道秘方药到病除所言非虚，请你们不要诋毁我们的救命恩人了。”

　　屋内，昨天病入膏肓的男人坐在床上，神色、体态都比昨日轻盈了不少。他露在外面的半截手臂还是一片焦黑，但纵横的伤口已经停止了诡异的蠕动，有一些甚至快要结痂了。

　　叶昉问：“小玉姑娘，敢问你的兄长是何时得的病？”

　　常小玉道：“大概是除夕前，哥哥听说城北郊外的一座荒山上长出了名贵的药材，准备去采摘一些，拿到城里来卖。没想到哥哥去了之后，回来就不行了……一开始是发高烧，很快身上就开始发黑，出现很多奇奇怪怪的伤口……”

　　“……我们找了城里的郎中，都说没有见过这样的病，又打听了消息去药王谷求医，药王谷的人非说这是什么‘魔道天谴’，不愿意为哥哥医治，还硬说哥哥是魔族，把我们赶了出来……”

　　“日子一天天过去，哥哥的身体一日不如一日，连话都不能说了，我们本来都不抱希望了，直到那天我见到龙大人！大哥哥，你的家人得了同样的病，想必也是心急如焚吧？既然入了赤月教，何不也向龙大人讨一份秘药？”

　　叶昉沉吟片刻，并没有回答常小玉的问题，继续追问：“小玉姑娘，这怪病实在凶悍……以防疫情在城中扩散，还得弄清疫病的源头才行。小玉姑娘，你哥哥当日是否有接触什么不寻常的东西？”

　　“不寻常的东西？倒是没听哥哥说起过，那天山有一场大雨，没有下到城里，哥哥回来之后就高热不断，我一开始还以为是淋雨着凉了，直到后面出现异状，才反应过来不对劲。”

　　“那雨……”床上的男人咳了两声，慢慢开口道：“明明是冬天，雨淋到身上，我却不觉得寒冷，反而想把衣服脱了，痛痛快快地淋一场，就好像是夏天……我当时以为自己在山里跑热了，没当回事。那雨下了一天一夜，没几天城里就下雪了，为什么那个时候山上下的是温暖的雨呢……”

　　一天一夜的大雨？叶昉顿住，和弘煊交换了一下眼神。

　　黑溃病在魔界爆发时，不同于一般的致命瘟疫，不会因为普通的接触传染。患病者都集中在魔界边缘的几个村落中，一夜之间，全村人都接二连三地高热不断，接着便出现了各种恐怖怪异的症状。

　　直到随着时间流逝，患病者纷纷不治而亡，这场瘟疫才画上句号。

　　赤月教和其它魔宗都派人调查过，疫区的土壤、水源都没有任何异常，唯一值得留意的是，黑溃病爆发时，魔界边缘的几个村落出现了一场前所未有的狂风暴雨。

　　雨势大得出奇，连下几天几夜，据说道路都变成了河流，河水里奔腾着从天而降的污水。房屋被淹没，大雨冲刷过的植被也争相枯萎。

　　难道黑溃病的源头就是那场大雨？

　　魔族对所谓“天意”知之甚少，但人界常有人从天气变化中寻找玄机，甚至奉为圭臬。人界许多传说中，大事发生前，都有风云变幻的预兆。例如凡间最新盛行的魔道逸事话本中，就说弘煊这个仙魔结合、弑父上位、前无古人后无来者的奇葩出生时，魔界的月亮就被烧得通红，电闪雷鸣，下了七天七夜的血雨。

　　这当然是杜撰的，但一场针对魔族、带来瘟疫的暴雨，依照如此标准，倒真的像是仙门之人常挂在嘴边的“天谴”了。

　　叶昉心中烦闷，隔着茅屋的小窗户往外看。除夕已过，人界正是乍暖还寒、春寒料峭的时节，今天天气很阴，天空白茫茫的，一阵一阵的寒风刮进来。

　　他忽然想到不久前在药王谷时，四季如春的景象。

　　药王谷的人用了法术，使谷内季节与外界隔绝开来，各种名贵的植物没有节律地疯长。哪怕外界大雪纷飞，药王谷也是一片苍翠的世外桃源。

　　四季轮换、昼夜更替、阴晴雨晦，本不以人的意志为转移。正因天意难测，才会诞生天道。但修行之人略施法术，便可令一处秘境永不见冬日，在几个小村落、一座小山坡上下一场带着瘟疫的大雨又有何难呢？

　　叶昉顿时警惕起来，拉着弘煊耳语道：“弘煊大人，这两场大雨或许并非巧合，黑溃病爆发不是天意，也不是偶然……”

　　弘煊帮他补充了后半句：“是有人刻意为之。”

　　若黑溃病是人为——叶昉的呼吸急促起来，也就是说，家人的惨死不是天降横祸，而是另有幕后黑手……

　　“两位公子，是否还有什么问题？”

　　叶昉道：“请问姑娘，你兄长那日是在城北哪座山上采的药？”

　　常小玉报了个地名，是名不见经传的荒郊野岭。

　　叶昉心中古怪：“你刚才说你哥哥是除夕前上山采的药，现在天气这么冷，城北的荒山上会有什么珍贵的药材？”

　　“我们是听之前上山的猎户说，荒山上突然长出了一种没见过的植物，看起来像是名贵的药材，拿到城里或许可以卖个好价钱……但是哥哥采了药回来，医馆的先生都不认识这种草药，不肯出钱买下。”

　　“我看那小花长的很稀奇，就移植到茅屋外的花盆里了，想着如果能栽活，哥哥每天看到也能高兴点……不过哥哥的病越来越重，外面天气又差，今年格外的冷，那花早就死了。”

　　常小玉这些日子为哥哥的病东奔西跑，根本没有时间管一朵死掉的小花，枯萎的花还在外面的花盆里没有移走。

　　叶昉顺着她手指的方向出去看，见门外两个可怜的小花盆里，东倒西歪着已经枯萎死去的植物，土壤上覆盖着一层白色的菌丝。

　　他把其中一个花盆捧起来看，里面栽倒着一朵腐烂的小花，样子是有些别致。叶昉毫不留情地连根拔起，带出形状更加奇异的肥硕根茎。

　　这或许是什么线索，叶昉抖了抖泥土，想在身上找个地方先把死掉的植物揣着。

　　“给我吧，”弘煊伸出手来，“你的衣服太干净了。”

　　临走时，常小玉道：“大哥哥，祝你的家人也早日康复。”

　　叶昉点点头。

　　告别常小玉兄妹，两人直奔城北荒山。

　　太阳刚刚下山，两人循着常小玉给的位置一路爬上去，不一会儿功夫就到了采药的地方。荒山怪石嶙峋，树木盘根错节，落的叶子还没长出来，却仍有遮天蔽日的架势。

　　隔着层层树影，不远处忽然传来人说话的声音。