38、丧钟为谁而鸣 被困在了第 ...
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嘀嗒、
嘀嗒、
很久很久，直到胸口熟悉的刺痛逐渐平息、恢复，陷入永恒的寂静。
安比尔睁开了眼。
他并不好奇现在是白天还是黑夜，他是一个被遗忘的，一次次死去的，没有未来的人。
“我的孩子。”父皇的声音如悠远钟声，那道高台顶的猩红剪影，那位角斗士的最终审判长，赞许着他：
“看到你的成长，我很欣慰。”
我的荣幸，陛下。
“你做得很好，承接住了我们所有的期盼。孩子，你比哥哥们更加努力、坚韧和忠诚，你变得干净而纯粹。”
我的荣幸……父皇。
“你会成为最年轻的亲王，甚至是，天启帝国的第一位储君。”
我的荣幸。
三位侍者肃穆立原地。成年猫女手捧匕首样御刀，瘦削修长；幼年猫女手执银白托盘，头颅低垂；残翅精灵托起卷纹白布，漠然无声。
他们是负责执行仪式的人偶，是由他亲身挑选的剖心者。
安比尔跪在地上，父皇将他温和地按在原地，那是教诲，是梵音，是不可违逆的教导。
他将永远朝圣着他的至高。
“孩子，”父皇问他，“你准备好了，对么？”
我好疼。
“这是必要的……为我因母族而动摇。”
成年猫女转过身，蹲下，将御刀往前平直而缓慢地送出。
噗嗤。
刀刃划开皮肉。
又一次剖心，必要的仪式。
烈焰舔舐木柴，沙漏翻转计时，斗兽场每日上演生死戏码。他对所有人做的，所有人便对他做。疼痛是熟悉的访客，来过太多次，他已经学会了应对……肌肉先绷紧，再松弛，让刀刃顺畅地滑入，拧动，咬合。
御刀卡在肋骨间，微微旋转，调整角度。
好疼啊。
但这是他的错，错了就需要惩罚，他认罪。
鲜血涌出，幼猫端起托盘，红色平铺成很大一滩。
拔除杂质，才能成长。
精灵将白布从破口按入，塞进空荡荡的胸腔，填充残缺，它被染成了红色。
他的肌肉很紧实，所以需要用力，疼痛蔓延不息，他想要蜷缩、哭泣，但人偶们漠然无声，父皇注视着他，便必须将惨叫埋进喉咙深处。
嘘，静声。
亲缘是肮脏的毒瘤，所以要挖出它们，刮骨疗毒。
……
我为何而生，母亲？
——倘若只需一柄刀，为什么要给予我七情六欲？为什么要让我同时感知痛苦与温情？为什么不生一把天然的刀？
我为何要了解“为人”，老师？
——倘若我根本不需成为人类，为什么要带我穿梭阡陌街巷？为什么要与我分享脆弱的秘密？为什么让我有能选择的错觉？
还有你，孚兰，你洁白的记忆，是在向谁炫耀。
……你们都是残忍的骗子。
这一次的仪式很奇怪，他明明很少再有这些怨恨了。
一股波动传来，而一直如同山岳般压在意识深处的，那股独属于父皇的威压，突兀地松弛刹那，转瞬即逝，或许更短，短到几乎无法被捕捉。
但就像堤坝上出现了一道肉眼难辨的裂缝，积蓄了两年的洪水找到了唯一的出口，如高处瀑流的岩浆烈焰，一旦产生，便不可遏制。
好疼啊，为什么我要忍受这些。
精灵将白布兀自往胸腔里填充着。
“不。”
一声呢喃，从安比尔的喉咙里砸了出来。他逆来顺受太久，自以为是汪死滩，却发现底下流淌着沸腾不熄的岩浆。
好疼。
我很讨厌疼。
“不要再继续了，我受够了。”
还在往胸腔填压白布的精灵人偶停下了动作，他的指甲还触碰着胸腔，木然直视着安比尔。
旋即，他又冷漠地继续仪式。
安比尔身体爆发出野兽般的力量，骨骼发出不堪重负的呻吟，他试图挣脱那无形却比钢铁更坚固的束缚，可是他依旧动不了，只有喉咙是自由的。
“我让你停下，我受够了！”
“我为什么要心软！为什么要仁慈！为什么心存幻想！我当初就该杀了你们！全部杀光！将你们绞成肉末、吞吃入腹！”
汗水、沙尘和心口涌出的温热液体，缓缓落下，数百个日夜的毒液倾泻而出。
“我为什么不直接成为焚焰！焚焰的选择才是正确！我后悔了，我多么愚蠢，愚蠢到让你们这些无能者都成为了永远悬在我心口的刀！”
声音在空旷的斗兽场横冲直撞，撞在高墙上，碎成更尖锐的回响，那是无数个他自己在一起哀嚎。
他为什么不更早吼出来呢？明明他就是这样后悔着。
一个身影穿透猩红的沙尘，踏着他的咆哮声，缓缓走来。那是高台上的父皇，他抵临他的身前，为他指引道路，他会拔除这些憎恨。
父皇会引导自己，去往一条不会有后悔的道路。
轻瘦的身体携一双翅膀，剪影透出月光的味道。
……是谁。
不，那不是父皇。
一只即将振翅而飞的白鸽，长发悬停在腰迹，眼中压着浓郁到化不开的悲悯。
安比尔的嘶吼戛然而止，心脏从狂跳的盛宴骤然下坠，沉入冰窟：
是孚兰·西宁。
他怎么会在这里……
他的尖耳边别着一根荆棘十字架的挂式，安比尔意识到，那是记忆凝成的幻象，也许是那团记忆之物的产物。
那双和孚兰.西宁一般的，清澈得能映出一切污秽的眼睛看着他。里面没有厌恶，没有鄙夷，没有恐惧，只有一种……近乎慈悲的、几乎要将人溺毙的悲伤。
“我是来带你走的，安比尔。”孚兰的幻影轻声说。
安比尔笑了出来。
这个画面他想象过也咀嚼过太多次，从最开始的日夜渴望，到现在真的看见时，他居然会感到作呕。
孚兰的一生干净而顺遂，被爱意环绕，可以不计回报地为一只半龙付出，可以原谅一切的背叛与伤害，可以永远光明耀眼。
但那是孚兰，不是他安比尔，所以孚兰永远不会理解他的肮脏，哪怕他陷入枷奴园也不会。
果然，孚兰悲伤地说：“忘记这些仇恨吧，不要被困在过去。我带你去白河，加入冒险队，我带你去交朋友，好不好？”那是他曾经的期待，但不是现在的。
“滚。”安比尔说。
“你把自己困在这里，自我伤害，但现实不会因此而改变。”孚兰叹气，“不要再杀人了，不要再让我族的悲剧上演。”
“我让你滚。”安比尔直视着他。
你们总是告诉我一些似是而非的道理，爱与看见，接纳与期待，温柔与善良，就好像施舍困在井底的人一点光，一些镜花水月，然后心安理得地离开。
既然是给不了的东西，为什么要让我看见？
他看着面前这个幻影，嗤笑了一声：“我是什么样子，我自己最清楚，容你置喙？”
沉默。
孚兰的幻影转身离开。
世界再次陷入沉寂。
……
冰凉的手指搭上了额头，不是那三个人偶的，更细、更凉。
胸口的破溃处出现了一种牵引的刺痛，就像有东西被缓慢地扯出，肌肉一阵收缩、痉挛，这种截然不同的感受让他清醒过来。白布消失了，伤口愈合了，这次为什么恢复得这么快？
周围依旧是黑暗，沙砾，观众席，擂台和猩红剪影。
人偶似乎离自己远了一点，沾血的御刀、盛满血的银盘和浸满血的白布都被放在了最角落。
孚兰.西宁的幻影是一个尽职尽责的清洁工，手指拂动，将地上的血迹擦拭干净。
他觉得有些荒谬，刚刚那个无用的梦居然还要再演一次。
果然，见自己醒来，幻影蹲到了他的身边，只是这次脸上没有了上一次的悲悯，显得更加平静而深邃：
“我是来带你走的……”
他们都一样，都是一样地高高在上。
这一次，安比尔不再想听他那些令人作呕的大道理，直截了当地打断了他：
“你要带我去哪？你那被烧掉的白河？你烂成骨灰的族人身边？还是枷奴园的地牢？我没有你孚兰这种高尚无私，对着仇人之子还能作呕地悲悯，我不是你这种圣人。啊，你也不是多么干净的圣人，再过一段时间，你就是我的专属奴隶了。”
孚兰的手搭在他头发上，没有说话，这种注视让他感到刺痛：
“你不就是想要我忘记那些捅我刀子的人吗？不就是要我放下吗？可是痛的是我，死去的也是我，如果没有焚焰的保护我的心脏已经烂掉了，我凭什么饶恕。”
安比尔说着，眼眶倏尔红了，他恨恨扫视过那些他不愿再直视的人偶，透过它们，看到了那只眼中燃烧着守护欲望的猫女姐姐，缩在身旁一脸难过的猫女妹妹，瑟缩中透着愤怒的精灵。
“是他们杀了我，那只母猫以为自己是伟大的守护者，那只精灵只会卑鄙地放冷箭，而那只幼猫，呵，我当初天真地不想伤害任何人，这就是我的报应。”
“你什么也不知道。”
精灵蹲在他身前，这次他的幻影更加简陋、更加沉默，甚至有些虚幻，连荆棘十字架和眼罩都未佩戴，他看着对方的眼睛，左眼是比星星还璀璨的光。
这道光多么耀眼啊，明明身上裹着严实的外袍和软甲，都会被灼伤，安比尔冷笑一声：“我当初就应该杀了他们，放干他们的血！”
三个人偶抬起了头，沉默地凝视着他，可是这些目光不及面前精灵之万一。
他为什么会那样望着自己？
安比尔看着他眼中跪伏在地的倒影，突然意识到自己的样子是多么狼狈又可憎，这样剖露心迹，将所有的卑劣懦弱放上台面。他表情狰狞，天生是个怪异的半龙……他比那个被孢子菌腐蚀皮毛的小鹿，比那些霉斑丑陋了一万倍。
算了吧，那又怎样。
他累得已经懒于遮掩了，况且，他和一个幻影置什么气？
这个影子看清了他的本质，厌弃他，觉得他无药可救，就会转身离开。
果然，和上次一样，孚兰.西宁转身走了。
作者有话说
第38章 丧钟为谁而鸣
