《长生梦》甜鸦

9、第四话 血书青词·上

　　“陈管事举荐下官查案时，可知其中关窍？”沈昭问。
　　陈观笑了，带有一丝复杂的意味：“我知道青藤纸有问题，也知道张谅之死不寻常。但我不知道，‘债’已重到这种地步。”

　　他走回案边，提起茶壶，为沈昭斟了一杯茶：“沈检校，有些债，欠下了，总要还的。但还债的方式，未必只有一种。”

　　“什么意思？”
　　“祭典不能取消，青词也必须用那批纸。”陈观将茶杯推到她面前，“但我们可以……换一种写法。”

　　沈昭看着茶，没有动。
　　陈观继续道：“青词焚化，上达天听。但若在书写青词时，以特殊笔墨掺入‘镇魂符’，焚烧时，符力会随青烟上升，暂时镇压怨念。待祭典结束，再设法超度。”

　　“你有把握？”
　　“没有。”陈观坦然，“但这是唯一能不惊动圣驾、不扰乱祭典的办法。否则，一旦陛下知晓青藤纸涉阴债，必然震怒。彻查起来，牵扯的恐怕不止一桩旧案了。”

　　他意有所指。
　　沈昭明白他的意思。
　　永陵盗案、通冥纸案、乃至可能更多的陈年旧案，背后都有一张网。
　　这网，尚不是撕破的时候。

　　“我需要通冥纸案的详细卷宗，尤其那一百三十七人的姓名、生辰、死忌。”她终于端起茶杯，“还有，我要知道玄灵子道长在此事中，究竟扮演什么角色。”

　　陈观挑眉：“你怀疑他？”
　　“张谅去白云观求法，玄灵子授他‘三涂禁印’。这印是镇压厉鬼的，但张谅死后，纸人却说‘契已成，债未消’。”
　　沈昭抿了一口茶，茶水微苦：“我怀疑，玄灵子不是在帮张谅，而是在……催债。”

　　书房内烛火忽闪，陈观脸上的笑容淡去。

　　“玄灵子……”他低声念，“他是邵元真人的弟子。邵元当年是陛下最信任的国师，掌管钦安殿，专司炼丹祈福。邵元死后，玄灵子接掌其职，深得陛下宠信。”
　　他顿了顿，看向沈昭：“但沈检校可知，玄灵子道长入仙门之前，曾是司礼监文书房的一名宦官？”

　　沈昭抬起眼。
　　“景安三年，通冥纸案发时，王岐是司礼监掌印。而玄灵子道长……那时就在文书房当差，负责誊抄、递送往来文书。”

　　”陈观的声音低得像耳语：“那通冥纸案从案发到定谳，所有关键的奏章、供词、批红，恐怕都从他手中经过。张阿大等人的喊冤血书，工部与王岐党羽相互推诿攻讦的呈文，乃至高侍郎‘其理可循’的朱批……他应是亲眼见过的。”
　　“后来王岐倒台，此案尘埃落定。没过几年，不知是何机缘，他被邵元真人看中，褪了宦籍，潜心道法。邵元真人仙逝后，他承袭衣钵，更得陛下信重，这才有了今日的玄灵子道长。”

　　沈昭握着茶杯，指尖微凉。
　　一个曾经身处宫廷文书中枢，亲眼目睹一桩大案如何罗织、如何定罪的年轻人，后来转而寻求超越世俗的道法……
　　这经历本身，足以解释他为何对人心之恶、规则之扭曲，具有深刻而复杂的认知。

　　“所以，他了解此案，并非因为与张阿大有私谊，而是因为他曾是……这套体系中的一个环节？”沈昭试图理解。

　　“可以这么说。”陈观颔首，“他见过人理如何被私欲扭曲，酿成惨剧。当张谅这类与旧案有牵连的人找上门时，他会作何想、作何为，便值得玩味了。”

　　他站起身，走到书架深处，取出一只扁平的铁盒。
　　打开铁盒，里面是一叠发黄的纸张，纸质特异，色如沉檀，触手阴凉。

　　“这是……”沈昭瞳孔微缩。

　　“景安三年，最后一批通冥纸的残页。”
　　陈观抽出一张，纸上用银粉写着密密麻麻的符文：“我祖父当年私藏了几张，留作纪念……现在或可用上。”

　　他将那张纸递给沈昭。
　　沈昭接过，她能看见，纸张上萦绕着浓重的黑红色秽气，秽气中无数怨魂挣扎哀嚎。
　　但在秽气深处，她看到了一丝极微弱的、清正平和的“理”。

　　那是造纸者最初的匠心——无论后来沾染了多少血腥，纸张本身，承载的是沟通天地的愿。

　　“你要我怎么做？”沈昭问。

　　“祭典前夜，我会安排你入宫，在宝鉴司秘室重写青词。”
　　陈观看着她：“用这批通冥纸残页，掺入青藤纸中，以你的血为墨，书写《度人经》超度章。焚烧时，经文之力或可化解部分怨念。”

　　“我的血？”
　　“你能见鬼神、辨契理。你的血，或许能成为沟通阴阳的媒介。”陈观目光深沉，“当然，这只是我的猜测。你若不愿，我不会强求。”

　　沈昭沉默。
　　她知道这很冒险。
　　以血书经，承载百三十七条人命的怨念，稍有不慎，自己就可能被反噬，神魂俱损。

　　但若不做，祭典那日，三十四条人命将成祭品。
　　而玄灵子……他的目的究竟是什么？
　　亲身经历过体系的冰冷，如今手握另一种解释世界的力量，他究竟想用它做什么？

　　……她必须亲自验证。
　　“好。”她抬眼看着陈观，“我写。”

　　陈观看着她苍白的脸、坚定的眼，忽然轻轻叹了口气。
　　“沈检校。”他说，“有时候我在想，你这般拼命，到底是为了什么？正义？公道？还是……别的什么？”

　　沈昭不答。
　　“陈管事收藏奇珍异宝，也包括奇人异事。那么在你眼中，我是什么？一件值得研究的‘藏品’，还是……一把可以用的‘刀’？”

　　陈观笑了，笑声复杂。
　　“都不是。”他说，“你是一面镜子。照见人心的镜子。”

　　沈昭不再多言，踏入黎明前最深的黑暗。
　　身后，陈观看着她的背影，低声自语。

　　“只可惜，镜子照见的，往往是自己最不想看见的东西。”

　　窗外，东方天际，已泛起一丝鱼肚白。
　　天快亮了。
　　祭典，只剩两日。

　　***

　　祭典当日，寅时初。

　　沈昭持陈观所给腰牌，从西华门入宫。
　　宝鉴司秘室位于皇史宬后身，一处僻静院落，平日里只有陈观和少数亲信可入。

　　秘室不大，陈设简单。
　　正中一张紫檀长案，案上已备好文房四宝：一支狼毫笔，一方端砚，一盏清水。
　　另有两只木匣，一匣盛着十张青藤纸，另一匣是三张通冥纸残页。

　　陈观亲自在门外把守。
　　沈昭走到案前，先查看青藤纸。纸色微青，质地柔韧，表面已有淡淡的暗红纹路浮现。
　　她抽出一张，凝神细看——纹路深处，怨念翻涌，如困兽低吼。

　　她又拿起一张通冥纸残页。
　　纸张色如沉檀，触手阴寒，上面用银粉书写的符文已有褪色，但一股沉淀了五十年的怨气，浓得化不开。

　　沈昭要将两种纸混用，以通冥纸的“旧怨”为引，以青藤纸的“新契”为体，书写超度经文。
　　而墨……必须是她的血。

　　沈昭解开左手衣袖，露出苍白的手腕。
　　她取过案上一柄银质小刀，在烛火上烤，然后，对准腕间静脉，轻轻一划。

　　鲜血涌出，滴入端砚。
　　一滴，两滴，三滴……

　　血在砚中汇聚，颜色暗红，泛着诡异的微光。
　　沈昭拿起狼毫笔，笔尖蘸血，先在宣纸上试了试笔锋。

　　血书字迹，在纸上缓缓晕开，边缘泛起淡淡的金色光晕——那是沈昭神魂之力的外显。

　　可以开始了。
　　她铺开第一张纸——半张青藤纸，半张通冥纸残页，以特制米浆粘合。
　　提笔，凝神，落下第一个字：

　　“道。”

　　笔尖触纸的刹那，沈昭浑身一震，仿佛被一只大锤打了。

　　耳边轰然炸响无数声音：哭嚎、咒骂、哀泣、尖笑……百三十七个怨魂的嘶吼，如潮水般涌入脑海。
　　眼前景象开始扭曲，浮现无数破碎的画面：工坊中造纸的匠人、狱中自尽的女子、流放路上倒毙的尸骸……

　　她咬牙，稳住手腕，继续书写：

　　“言……魂……魄……皆……受……度……”

　　每一笔，都重若千钧。
　　鲜血从腕间伤口不断滴落，脸色越来越白，额上冷汗涔涔。
　　但她手下不停，字迹工整端庄，一丝不乱。

　　这是《太上洞玄灵宝无量度人上品妙经》中的“超度章”，全篇三百二十四字，需一气呵成。若中途停顿，则前功尽弃。

　　写到第一百字时，沈昭眼前开始发黑。
　　怨念的冲击太强了。
　　临死前的绝望、不甘、愤恨，如毒刺般扎进她的神魂。

　　在她几乎握不住笔的刹那，一只微凉的手覆上执笔的手背。
　　清冽平和，却深不可测的气息沛然涌入，瞬间逼退她周身的阴寒与嘶嚎。

　　沈昭蓦然抬头。
　　玄灵子不知何时立于她身侧，一袭简朴道袍，面容在烛火下显得过分年轻。
　　他的目光落在血书经文，一只手虚按纸面，掌心一道淡金色的莲花状光印缓缓流转。

　　“净。”他轻吐一字。
　　金光洒落，纸上狂躁的怨念如沸汤泼雪，暂时平息。
　　沈昭压力骤减，得以喘息。

　　“道长……”她声音沙哑。
　　“继续写。贫道为你护持片刻。”
　　玄灵子声音温润：“你想以血为媒，沟通阴阳，借经文之力安抚它们？想法尚可，但你不懂它们为何被困于此，不过是扬汤止沸。”

　　沈昭咬牙，继续书写，同时问道：“它们……为何被困？”
　　“你看这些纸。”玄灵子指尖虚点青藤纸与通冥纸残页，“可看出什么？”