《故园今何在》料料禾橙

81、第八十章 幻境温柔 楚源的嘴唇

　　楚源的嘴唇微微翕动了一下，指尖几乎要触到孟梧冰凉的脸颊，却在最后一刻收回。他强行将全部注意力转向受伤的襄梦，仿佛刚才那一瞬的失态从未发生。
　　当河蓝小心翼翼地将襄梦挪进里屋时，李曳与杨遇馨恰好赶到。
　　杨遇馨的随从医女杨渺渺迅速上前检查伤口，片刻后松了口气：“箭伤虽深，但未及要害。只要拔出箭矢，妥善上药，约莫一个时辰后便能苏醒。”
　　“现在能拔箭吗？”
　　“此处器械不全，恐有风险。”
　　“缺什么？立刻列单。”杨遇馨转身吩咐另一名下属，“速去备齐。”
　　楚源的视线牢牢锁定在那支拔出的箭羽上，很像蜻蜓军弓箭的式样，难怪杨遇馨急于处理这支箭。
　　衣袖被轻轻拉动。楚源回头，见孟梧的脸色已恢复些许血色，只是眼神仍有些怔忡。她拉着他悄然后退三步，低声问：“你是不是看出什么了？”
　　楚源俯身，轻道：“箭有问题。上面有蜻蜓军的纹样。”
　　孟梧稍加联想，立即明白了杨遇馨等人紧张的原因。若射箭者是夏泉，她如何获得蜻蜓军的武器？若射箭者不是夏泉，蜻蜓军为何要袭击月勾主教？这两个问题，无论哪个被抛上朝堂，都将掀起惊涛骇浪。
　　此刻，李曳麾下的蜻蜓暗卫已将刑台及周边围得水泄不通，孟梧与楚源寸步难行。
　　“接下来会怎样？”
　　楚源是在归家途中遇见孟梧的。就在离家五百步处，他远远便看见她焦灼徘徊的身影。她将下午夏泉来访的经过和盘托出。身为夏泉的妹妹，她不愿背叛姐姐，却又无法坐视夏泉再次掀起腥风血雨。自毒水之乱后，她对泓山的看法已悄然改变。夹在中间，她找不到平衡的支点。
　　楚源当机立断，先带孟梧去找徐澄契。因禁足令，徐澄契只能隔门相见，交给他们一枚可入宫面圣的令牌。
　　这是楚源第二次面见万俟巽。第一次是在殿试之时，君王审视的目光曾让他汗毛倒竖，真切感受到上位者的威压。也正是那一刻，他暗下决心，要在这归城站稳脚跟，有朝一日堂堂正正立于朝堂。
　　按常理，楚源与孟梧本无资格面圣。所幸他们遇见了徐唳。徐唳拦下孟梧，听罢原委后，亲自引他们入宫觐见。
　　之后的一切顺理成章：万俟巽命襄梦带他们前往刑台。
　　夏泉似乎现身了，似乎是她射伤了襄梦。那么之前的箭，也都是她吗？河蓝为何要隐瞒射箭者的真实身份，模糊针对何堪的刺杀真相？
　　楚源陷入沉思，久久未答。孟梧等不到回应，索性独自走向曲黯良方才倒下的地方。血迹未干，在火光下呈现出一种诡异的鲜亮。鬼使神差地，她伸出无名指，沾了一点尚温的血，轻轻抹在唇边，舌尖尝到微咸的锈味，并不十分腥秽。
　　意识到自己做了什么，她站起，用力用衣袖擦拭嘴角，自嘲：“真是着魔了。”
　　这一切，尽收李曳眼底。他勾起一抹邪气的笑，走到她身侧，低声如毒蛇吐信：“敢做不敢认？不过是想尝尝血的味道，连正视自己都不敢？”
　　孟梧侧身不理。
　　“怕我？”
　　“是厌恶你。”
　　“不，是害怕。你怕与我接触多了，会暴露你心底的秘密。”
　　孟梧不知他为何总要这样逼她，戳破她的伪装。她快步回到楚源身边。
　　楚源察觉李曳的目光落在他身上，低声嘱咐孟梧两句，而后主动上前：“今夜种种，在下无意深究。唯一关心的，是那些泓山逆贼是否伏法。请大人放心。”
　　李曳眉梢微挑，“今夜之事，你打算如何向君上禀报？”
　　“如实陈述。在下抵达后，亲眼见到主教遇袭。此外，一无所知。”
　　李曳点头：“很好。”他看了眼不远处的孟梧，“你与她交情匪浅，好生照看。今夜需待襄梦苏醒后一同回宫复命。面圣之时，务必谨慎。”

　　里屋内，杨遇馨撑着头盯着昏迷的襄梦，上下眼皮不住打架。紧绷一整日的神经，已濒临极限。
　　李曳搬了椅子在她身旁坐下。
　　杨遇馨瞥他一眼：“徐澄梧没表面那么单纯。楚源也不简单。”
　　“我知道。”
　　“你觉得这次真是夏泉？”
　　李曳想了一会：“我不知道。”
　　“我以为你很了解她。”
　　“她的许多行动都出乎我意料。她不是另一个我。”
　　杨遇馨叹了口气，不再追问。见她又要阖眼，李曳推了推她：“去外头吹吹风醒神，我来守着。”
　　杨遇馨伸了个懒腰：“不去。烦得很，明明给陆冀的是最寻常的无标记箭矢，哪来的蜻蜓军箭？”
　　李曳神色平静：“君上知晓全部计划。”
　　杨遇馨见他毫不担忧，顿生疑窦：“莫非是你给的？”
　　李曳这才恍然想起自己遗漏了什么。这几日总觉得有事未交代，原来是这个。他心虚时会不自觉地眨眼，手指无意识轻叩。杨遇馨见状，火气瞬间上涌，一掌拍在他背上，用了三分力道：“你搞什么？还瞒着我？”
　　李曳被拍得身形一晃，胸口闷痛，咳了两声才解释：“陆冀非要蜻蜓军的箭，别的他不要。还放话说，他熟悉军中工艺，若我不给，他也能造出一模一样的。”
　　见杨遇馨怒意未消，李曳放软声音：“所有与陆冀的往来，我都呈报君上过目。给箭也是君上首肯的。本想过与你商议，可每次都被其他事岔开，遇馨，对不住。”
　　杨遇馨看他道歉诚恳，那一掌的力道也够他受的，怒气稍平：“没有下次。”
　　“遵命，杨将军。”李曳每次理亏时便会这样唤她。去掉“小”字，直接称“将军”，杨遇馨听得颇为受用。
　　门外传来轻柔的声音：“我是……”
　　一个“孟”字险些脱口，孟梧深吸一口气改口：“我是徐澄梧。主教大人可好些了？我能进来看看吗？”
　　李曳示意守卫放行。
　　孟梧拘谨地站在杨遇馨与李曳面前，任他们打量。尤其是杨遇馨，目光如刀，将她从头到脚扫视一遍。
　　“徐二小姐。”
　　“杨大人唤我小梧便好。”孟梧语气满是担忧，“主教他如何？可有我能帮忙之处？”
　　“他没事，你也被吓了一跳，先去休息吧。”
　　话音刚落，杨渺渺轻声唤道：“大人，主教醒了。”她随即提醒：“病人初醒，需静养，请各位低声。”
　　三人颔首，屏息凝神。
　　意识渐醒，剧痛便如潮水般阵阵袭来。襄梦几乎希望自己继续昏迷。才睁眼片刻，额上已布满冷汗。
　　军中多用镇痛草药，但剂量需谨慎。杨渺渺用热帕为他拭汗，心中暗叹：主教这身子骨，真该去军营练练。
　　襄梦等待杨遇馨或李曳开口说明现状，三人却皆沉默。孟梧等了片刻，终是轻声开口：“主教大人，对不住。”
　　她微垂着头，目光落在襄梦肩背那已被血浸红的纱布上，满是愧疚。
　　襄梦动弹不得，连微微转头都牵动伤口。帷幔遮住了孟梧大半身影，他只瞥见裙裾一角，虚弱道：“与你无关，先去歇着。我有话同她们说。”
　　“所有医药调理，亭王府一力承担，请务必不要推辞。”孟梧快速说完，不待回应便转身退去。
　　“眼下情形如何？”襄梦声音细若游丝。
　　杨遇馨：“消息已封锁，君上尚不知你受伤。”
　　“今夜的目标仅是何堪？还是另有其人？”
　　“你指谁？”
　　疼痛干扰着思绪，襄梦缓了缓，声音越发虚弱：“那放箭之人······是何来历？”
　　杨遇馨并非不信任襄梦对满域的忠诚，但刚发现泓山残部可能藏身月勾，她不得不更谨慎些。
　　“此事涉及机密，需君上准许方能透露。”她解释道。
　　话音未落，一阵尖锐的刺痛自额际炸开，直冲颅脑！襄梦嘶哑地痛呼出声，随即呛出一口乌黑的血，再度昏死过去。
　　“渺渺！”杨遇馨急唤。
　　她坐在襄梦正前方，因他声音太轻，两人距离很近。杨渺渺闻声回头，却见杨遇馨苍白的脸上溅了数点黏稠的黑血！
　　杨渺渺心道不妙，冲上前把脉。李曳则死死盯着襄梦肩头的伤口。先前的不安预感几乎被证实：那箭上淬了剧毒，很可能是归谷或将离中的一种。
　　他浑身发冷，立刻抓住杨遇馨的肩膀，仔细检查她被血溅到的每一寸皮肤，确认无伤，才松了口气。
　　“你做什么？”杨遇馨不解。
　　“箭上有毒。”李曳转向杨渺渺，“你可验出来了？”
　　杨渺渺把脉的手微微发颤：“我竟未察觉。这毒我从未见过，辨不出种类，更不知解法。”
　　“别看了，你解不了。”李曳对杨渺渺道，“先取帕子，替你将军擦净脸。”
　　杨渺渺依言照做，忍不住问：“李大人知道这毒的来历？”
　　杨遇馨经李曳提醒，已然明白，沉声道：“你可记得已故亭王徐轸？”
　　“记得。”
　　“可知他因何病故？”
　　徐轸被长女当殿毁容之事，朝野皆知。
　　“亭王受伤，但听闻并不致命。若与今日之事关联······”杨渺渺倒吸一口凉气，“是他的女儿夏泉下毒？”
　　“是。”杨遇馨确认。
　　杨渺渺压下心中惊骇。她身在军中，见过无数生死，人性之恶也目睹良多，但弑父之事，仍是难得一见。
　　李曳忽然问：“你对夏泉，有何看法？”
　　“她真狠绝。”
　　李曳点了点头：“这一点，她确实够狠。”
　　杨遇馨注意到他的用词：“你还是放不下过去。这么多年了，心魔依旧。是伤得太深刻入骨髓，还是执念未消？”
　　“别提了。”他声音僵硬。
　　“好。”杨遇馨不再逼他，转而看向昏迷的襄梦，“襄梦中毒，事情棘手了。我们借曲黯良杀何堪，反被将了一军。陆冀、夏泉不直接杀人，改用毒，是想再掀恐慌？可如此一来，百姓只会更恨泓山。若此时我们放出月勾藏匿泓山的消息，引发大清查，说不定正合君上心意。你觉得呢？”
　　李曳也在思忖：“正因为对双方皆有利，反而让我们难以行动。依你所言，陆冀、夏泉是算准我们已察觉月勾有异才出手的。他们又如何得知？难道青萍那两名手下是故意送到我们眼前的？”
　　“棋逢对手。”杨遇馨眼神锐利，“必须再审居浮明与敛星。”
　　她轻轻握了握杨渺渺的手示意安心，而后起身与李曳并肩。距黎明还有一个时辰，她深吸一口气，压下心中翻涌的期待与忐忑：“襄梦之毒难解，我们先回宫复命。”

　　回宫途中，楚源一直在脑海中复盘今夜种种。直觉告诉他，平静之下暗藏滔天危机，一触即发。他刻意放缓脚步，落后孟梧两步。
　　她挑了几缕发丝编成细辫，用系着哑铃铛的紫色长绢缠绕，铃铛随步轻晃，却寂然无声。
　　每近宫门一步，孟梧的心跳便急促一分。
　　“你在想什么？”楚源的声音从身后传来。
　　孟梧一怔，才察觉他刻意保持的距离。
　　“为何走在我后面？”
　　“因为想看清你紧张的模样。”
　　她想辩驳，却知这是徒劳。掌心早已被冷汗浸透。
　　她深吸一口气，竭力让声音冷静：“我想明白了。过往种种，皆是父亲营造的幻象。我与母亲、姐姐，都被笼罩其中。既然已回现实，便当大梦一场，忘了罢，不再想，也不再怨。”
　　“骗子。你忘不掉的。”
　　孟梧苦笑：“连你都骗不过，如何让君上真正信我？”
　　“君上的信任不重要。让他明白你对他的价值，便足够了。”
　　“你不惊讶我突然与姐姐对立？为何我说什么你都信，还冒险带我入宫？若连累你丢官罢职，你不怕？”
　　楚源心中千回百转，蓦地生出一丝恼意：“你可曾将我当作可信赖之人？”
　　他对她的心意，明眼人都能看出。她是真未察觉，还是在装傻回避？
　　最终，他还是只说：“当作朋友。”
　　孟梧看出他眼中微愠，仍直言：“徐家站在风口浪尖。亭王之名看似煊赫，实则如浪中扁舟，卷入者皆难全身而退。你很聪明，莫让感情蒙蔽理智。”
　　楚源脚步一顿：“最后一句，是何意？”
　　宫门已近在眼前，时间紧迫，她必须说清。
　　“我知道你的心意，兄长也暗示过多次。我都装作不懂。”孟梧转身正视他，眼神清亮却坚定，“我对你并无男女之情，只愿维持朋友之谊。从峡宁到归城，我们两家相互扶持。在我心里，你与兄长一样，是可信赖的亲人。”
　　“挑明心事的时机有许多，你不觉得此刻最不合时宜？”楚源敏锐地捕捉到异常。
　　前后皆有杨遇馨的兵士看守，他们虽是证人，却与犯人无异。
　　“你明白的。”
　　“我要听你说清楚。”
　　“有些时候，一步不慎，便是满门覆灭。我怕连累你和栓婶。”
　　“原来是担心我的性命。”楚源轻叹一声，目光望向渐近的宫墙，“小梧，我没那么容易被杀死。入朝为官是我的志向。你便当我是借徐氏门楣，从籍籍无名之辈，走到君上眼前。通过你们，我得到了最难获得的、改写命运的机会。”
　　“唯愿带给你的是好运。”孟梧不再多言。二人沉默着，直到杨遇馨亲自引他们步入大殿。

　　殿内，杨遇馨与李曳已禀报完毕。孟梧偷偷抬眼，想从万俟巽脸上辨出情绪。
　　“徐氏兄妹留下，其余人退下。”万俟巽的声音听不出喜怒。
　　殿内迅速空寂，只余呼吸声。
　　“徐澄梧，上前来。”
　　孟梧曾在涵城多次面圣，那时君王待她如寻常晚辈，温和慈蔼。此刻眼前的，却是陌生的、年轻的、手握生杀大权的君主。
　　她不自觉地挺直背脊，不愿下跪。抬眸瞬间，与万俟巽的目光凌空相撞。
　　徐澄契一把攥住她的手腕，用力将她拉跪在地：“小妹失仪，请君上恕罪。”
　　膝盖磕在冷硬的金砖上，痛楚让她骤然清醒。
　　万俟巽将她从头到脚审视一遍，缓缓道：“澄契，你要将亭王之位让于妹妹。可朕看不出她有何特别之处。须知亭王需立于朝堂，为国尽忠。你这妹妹读过几本书？习过几天武？弱质纤纤，风一吹便倒，如何服众？”
　　徐澄契立即解释：“家父教养子女一视同仁。澄梧虽不擅武艺，但已在练习。而且她熟读经史，在涵城时多次参与接待外使之务，绝非无知之辈。”
　　万俟巽转向孟梧：“你自己说。”
　　面对这近乎羞辱的质疑，孟梧抬起脸，声音清晰：“臣女明白君上顾虑。其一，是因姐姐叛国，恐我姐妹情深，心生动摇。可血脉之亲，连兄长都难以割舍，何况我与姐姐十余年相伴？其二，是我资历浅薄，确与亭王之位不匹。家族百般艰辛方得此殊荣，若我轻易继任，必遭耻笑。”
　　她停顿一息，继续道：“为证我之能力与决心，恳请君上准我加入折柳军，与五万女将士共赴雨域、莫域战场。若得平安归来，再请君上定夺。”
　　万俟巽忽然伸手，按住她的肩膀。
　　孟梧诧然抬头。
　　“推开朕。”
　　孟梧用尽全力，却只让那手掌微微松动分毫。
　　万俟巽冷嗤：“就凭这点力气，上了战场，顷刻便被马蹄踏成肉泥。”
　　“从军者皆从训练起始。他人可以，我亦可以。”孟梧说着，不顾仪礼，径直卷起衣袖，露出布满青紫淤痕的手臂，“君上，自得知有折柳军那日起，我便渴望有所作为。徐氏子女各有所成，唯我一事无成，只能被庇护。我也想拥有力量，去守护珍视之人。”
　　她声音微哽，却字字坚定：“朝堂之上，除杨将军外，尚有数位女将戍守边关。恳请君上给我一次机会。即便此番战死沙场，我亦无悔。”
　　殿内陷入短暂寂静。
　　徐澄契从未想过让妹妹以军功换王位。此事不成便罢，他绝不能眼睁睁看她送死。
　　“小梧！你可知军中苦楚、战场残酷？”
　　“我知道。”孟梧直视兄长，目光如炬，“那会是漫长煎熬，如蜕皮剜骨，直到痛觉麻木，再不知痛为何物。”
　　万俟巽悠悠道：“看来，你们兄妹并未商量妥当。”
　　徐澄契急急俯身：“臣鲁莽。臣只此一妹，恳请君上怜她身为女子，莫让她奔赴沙场。证明才能之法千万，不必非要军功·！”
　　“不！”孟梧截断他的话，“在家国之前，何分男女？折柳军中女眷多为戴罪之身，尚能奋战。我身为徐氏子女，为何不可？兄长岂能因忧心，便束缚我的前路？”
　　“徐澄梧！”徐澄契怒极，几乎要冲上前去，却又强自按捺，只狠狠瞪着她。
　　孟梧避开他的目光。
　　姐姐与兄长从未要她参军，这是她自己的抉择。他们的计策即便成功，她也只会是傀儡亭王，有名无实。
　　唯有真正掌握力量，才能守护所爱。
　　她再度伏身，额头触地：“君上，请给我一次机会！我会证明自己的价值。徐家子女中，论才学能力，我不输兄长。”
　　“好一个不输兄长。”万俟巽轻笑一声，“澄契，你妹妹公然与你相争。亭王之位空悬，她敢争，你可敢应？”
　　“君上！”徐澄契还想恳求，万俟巽却已挥手：“朕觉得有趣，便许你一次。明早去寻永安王报到。”
　　孟梧眼中骤亮：“谢君上！”
　　徐澄契还想再言，万俟巽已示意退下。
　　“哥哥······”踏出殿门，孟梧不安地唤他。
　　徐澄契茫然望向浓黑夜空，仿佛全身力气被抽空：“你还是选了最险的路。或许这便是徐家的宿命。世代荣光，世代煎熬。”
　　“比起死于瘟疫的百姓，我已足够幸运。至少至今，仍有选择。谢谢你帮我。明日我自去寻永安王。往后我会靠自己走下去。”
　　徐澄契眼眶微红：“小梧，你是我的妹妹。”
　　“所以谢谢你。”孟梧微笑，眼中却有泪光，“但我更是我自己。我要自己选择前路，生死无悔。”
　　她忽然想起南宫凌。那段刻意尘封的记忆汹涌而来。峡宁城中，太子殿下也曾如此，选择了一条通向毁灭却坚定不移的路。
　　楚源在宫门外等候。他尚不知殿内风云。
　　见兄妹二人神色异常，他迎上前：“如何？”
　　徐澄契黯然摇头：“让她说罢。我先回了。”
　　孟梧将事情简略告知。楚源的反应与徐澄契如出一辙，忧心忡忡，万般劝阻。
　　可孟梧只是静静听着，目光却已飘向远方漆黑的天际。
　　长夜将尽，前路未明。而她手中的命运之弦，已悄然绷紧。