83、茶楼往事 言辞可饰， ...
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“除了耳力外，眼力可有恢复？”
闻人鹊欣喜地跑上前，扶住沈沉璧的两鬓左瞧右看。一旁的许砚神色蓦地收紧，狭长的桃花眸几不可察地拢起。
直到沈沉璧满目茫然地摇了摇头，他才松了口气。
“怎么，瞧我目不能视你似乎很高兴？”
沈沉璧循声望向许砚，眉眼间透着玩笑般的喜色。刹那的错愕掠过许砚的眼底，他停顿了片刻，上前握住沈沉璧的手。
喜不自禁。
许砚的指尖落下下四个字。
“我都能听见了，为何不说话却偏要写字？”
沈沉璧讶异地摩挲着手心，不解许砚此举何意。她如此一针见血，让许砚无路可退，只好胡乱寻了个托辞。
“昨夜受寒，嗓子沙哑了。”
“不对啊，你方才还……”
闻人鹊疑惑地抻过头，话刚出口却被许砚捂着嘴拖了出去。沈沉璧本还想让他给许砚也瞧瞧病，可一转身人便不见了踪影。
“明日再瞧也不妨事，天色已黑可先查案。”
许砚拉住沈沉璧的手腕，将她从门口拽了回来。沈沉璧这才意识到他们已在客栈中等了大半日，此刻确实是出行的好时机。
昨日他们根据澡豆的气味寻到了十娘，但案子却在十娘自刎后中断。如今他们只有抓住杀虫药这条线索，方能将此案挖下去。
而杀虫药的气息在第三案发现场与藏书阁中都出现过，沈沉璧怀疑两者很可能为同一人。
“上官雪，你能否绘出云川的市井街巷图？”
沈沉璧面色一亮，侧眸看向许砚。许砚愣了愣，心中顿感五味杂陈，却还是在她手心写了个“好”字。
约莫半盏茶的功夫后，一幅含着墨香气息的街巷图铺展在桌面。
沈沉璧俯下身，伸出手指轻触画卷。霎时，云川交错纵横的街巷如拼图般在脑中浮现。
暴雨冲垮藏书阁那日，守阁人从寻找帮手到回到藏书阁不过半柱香的时间。而那位“司书鬼”却能在短短半柱香内护住阁内书册，可见他当时所处位置应当距离藏书阁不远。
若以藏书阁为圆心，将方圆半柱香脚程的地点纳入其中，便可排查出其藏身之处。
“有了，是茶楼。”
沈沉璧指向街巷图角落里一座半旧不新的阁楼，上书“闲来”二字。
云川百姓多好读书，入夜后会早早归家伏于书卷中，因此沈沉璧与许砚进去时，茶楼里的宾客寥寥无几。
“若非今日有先生说书，咱们东家怕是连茶水钱都得赔进去。”
难得有客人光顾，小二满脸热情地迎了上来。为沈沉璧与许砚斟好茶水后，还附带送了两碟点心。
虽是附赠的甜点，但却装了满碟。
沈沉璧拈起一颗杏干放于口中，心中颇觉这座茶楼有点意思。
很快，几个伙计便上台摆好桌椅板凳，连带着醒木、折扇等物什。一切准备就绪后，就待台下宾客掷铜板点书名了。
沈沉璧也翻了翻手边的书目木牌，上面排列着数十个书名。从上往下依次摸去，都是些寻常的话本故事，直到摸到最后一个书目时，她的耳边响起抛掷铜钱的声音。
“五文钱，听《才子殒命落青云》。”
此人点的，正是木牌上的第二十个故事。沈沉璧颇为好奇到底是何人所点，便循声去找那人。
可人没找到，却发现了坐在后排角落的闻人鹊。
此刻闻人鹊也留意到沈沉璧与许砚，连忙垂了头装作没瞧见他们，还是沈沉璧过去邀他，他才红着脸小步挪了过来。
不过他刚落座，便丢下一记平地惊雷。
“上官公子的嗓子好些没，需要小生给你瞧瞧吗？”
许砚的面色瞬间阴沉下来，四周气氛像是结了寒冰。忽地，他眯起狭长的桃花眸，勾唇一笑。
闻人鹊刚觉不妙，便“哐当”一声连人带椅摔得人仰马翻。
就在这时，台上出现一袭青衫，说书人登场了。
那人手执折扇，行止间颇有读书人的书卷气韵。他的眉宇隐约萦绕着忧郁之色，倒与故事中那位失意的读书人有些相似。
不过他口中的故事却司空见惯得很，无非是贫寒书生苦读十载一朝落第，青云之志坠落云霄罢了。
沈沉璧觉得乏味，百无聊赖地玩弄起桌上的瓜果壳来。可她刚执起一只蛀虫的花生壳，台上的说书人便蓦地停住。
“诸位以为故事当真如此么？言辞可饰，真相难藏。”
说书人忽而执起醒木拍向木桌，桌上恰有两只带壳花生，被醒木敲打后碎成渣子，里头露出两只蛀虫来。
紧接着，说书人话锋一转，故事乍然全变。
依旧是贫寒书生苦读十载，可落榜的原因却非其才疏学浅。书生本饱读诗书、满腹经纶，弱冠之年便能校勘史书，甚至挖掘出云川城的建造者乃传说中的苍羽。
然而，此等才子却在春闱前夕被查出舞弊，自此与科举仕途再也无缘。
“这故事怎有些似曾相识？”
“可不是嘛，说的不就是二十年前那场科举舞弊案。”
台下宾客神色各异，有几人已经开始窃窃私语。说书人却似置若罔闻，继续铺展故事的始末。
据他所言，所谓科举舞弊乃是构陷，是有人特意将抄录的字条缝入书生的衣物。而素来谨慎的书生恰好未能及时查验，因为春闱前晚，他的幺女突发热疾。
为了救治幺女，书生奔走全城寻找大夫，而当晚出入书生家中的，不下十人。
“照你这么说，凶手应当在这十人之内。可事情已经过去二十年了，又如何能排查出真凶呢？”
闻人鹊起身目视说书人，许是深知风骨对于读书人的重要性，他的双眼中氤氲着不平之气。
说书人轻摇折扇，不慌不忙地列举出当日这十人的举动。除了大夫与关心的邻里外，众人竟惊讶地发现，德高望重的三大儒也曾去书生家探望过。
宾客们已经按捺不住，跳将起来指着说书人的鼻子破口大骂，说他胡编乱造血口喷人，当年的科举舞弊案是大理寺查案、圣上亲手定的罪。
现场一时混乱不休，果核瓜壳扔了满地。只有沈沉璧平静地坐在椅凳上，为手中的杯盏续满茶水。
饮下几杯后，她侧首看向许砚。
“此事你怎么看？”
“蹊跷。”
许砚在沈沉璧手心写下两个字，又回头望了眼被宾客团团围住的说书人，神情若有所思。
沈沉璧点点头，心中亦有所怀疑。
自进入这座茶楼后，她便隐约觉得不对劲。云川人不喜来茶楼休闲，可闲来茶楼却开在云川最繁华的地段。小二分明说过茶楼时常赚不回本，却还免费赠送给他们两碟点心。
再说这点书目之事，单从书名与排列上看，坊间应都偏好才子佳人的情爱故事，即便不喜这种俗套剧情，也不会一眼留意到角落里的《才子殒命落青云》。
可当她再想去找那位点书之人时，那人早就消失无踪了。
一切都像刻意为之，目的便是渲染舆情，重翻二十年前的科举舞弊案。
“那位说书先生被困已久，劳烦上官公子上台帮忙解围。”
沈沉璧扯住许砚的袖子，唇角的笑意意味深长。
刚抿完一口茶水，许砚便将台上的说书人请了过来。虽说是请，但他的方式颇为粗暴，连带着在场的宾客都被吓得离开了茶楼。
那说书人倒是淡定，依旧悠闲地摇着手中的折扇。折扇的风将他衣袂间的气味分散开，也让沈沉璧闻到了一股若有若无的气息。
是杀虫药物的味道，却又比先前的气味刺鼻许多。
“先生的故事跌宕起伏，着实令在下好奇不已。可惜方才出了混乱未曾听至结尾，可否劳烦先生将故事讲完？”
说书人颔首轻笑，未加推拒便继续讲起故事来。
二十年前春闱前夜，书生整夜守着幺女。他的妻子忧心丈夫的春闱考试，将次日要带的书箧一直锁在柜子里，钥匙则随身携带不曾落下。家中来往的十人里，无人知晓此事。
朝廷查案时发现柜子并无撬动的痕迹，因此才判定此事无关他人，乃书生心生贪念自行舞弊。
“既如此，你又是如何确定书生是被冤枉的？”
沈沉璧斟了杯茶水递给说书人，说书人接过后并未饮下，只是低头注视着杯盏中沉浮的茶叶。
许久，他才抬起头来。
“因为书生衣物中所缝的文章，是他自己亲笔所作。而这篇文章，是春闱前半月他与同窗好友聚会时所写。”
“彼时给他出题的，正是当今云川三大儒之首，曲松。”
沈沉璧神情微愣，眸底不禁掠过讶异之色。刚想继续盘问时，忽觉鼻尖有瘙痒之感，她下意识地抬手摸了摸，竟摸到了满指的血腥与黏腻。
“快，快捂住她的鼻子！”
耳边传来闻人鹊的呼喊，沈沉璧隐约听到他从远处赶了过来。紧接着，她的鼻尖便被许砚用袖子捂住。
手忙脚乱了好一会儿，沈沉璧的鼻血才被止住。
她不以为然地擦了擦鼻头，回头再望向说书人，可那人却早已离开茶楼了。
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