《长戟止鸽》高弥药

48、软刺 有一人彻底

　　方家土堡，日光正盛。

　　刚清醒，辛鸽便察觉周遭气氛沈冷。

　　戟琮坐在榻沿，眼中全是血丝。见她醒了，下颌骨抽动一下，声音从牙缝里挤出。

　　“你将那医婆支使去哪了？你可知这地界儿寻个擅专妇人生产的郎中有多难？！”

　　辛鸽像是魂魄还滞在梦里，不明所以。可小腹却沉得厉害。

　　将手覆上去，那里仍是平坦的，不痛。
　　屏风搭着刚换下的旧裙，裙裾洇开一片暗红，她几乎发不出声。
　　辛鸽怔怔看着他，掌心轻压，确认那个尚未成形的存在。

　　“还在…吗…”

　　见她神色惊慌，戟琮这头怒火便立马溃散，上前覆住她发抖的手，深深看着她，“还在…。”

　　“还在……”她低低重复，长睫狠颤。

　　“郎中去煎药了，你近日是思虑太重，心神不宁，才会见红。”

　　“我睡了多久？”她松了口气。

　　“四个多时辰。”

　　一觉睡过了整个清晨，连自己何时见红、戟琮何时给她换了裙褥都不知道。

　　“待热水备妥，我再抱你去洗净。若实在难受，我便先替你擦一擦。”

　　他将帕子浸入热水绞干，掀开锦被一角，手腕却被辛鸽一把按住。

　　“你……别做这些。”

　　她咬着唇壁，明明知觉甚少，可那只手探进来时依然惊得她娇躯颤抖，颈项耳尖都晕上薄红。她偏过脸去，眼底窘迫。

　　“天子承天受命，这等阴秽血气...会冲撞你。”

　　女子见红、胎产之血，在汉地历来被视为大不吉。莫说天子，寻常贵族都极忌讳沾染这些。

　　戟琮听了，唇角是浑不在意的弧度， “你信这些？”

　　挣开她的阻拦，他固执地将手伸进去，“我什么邪祟秽血没沾过？你这点血还不足以让我忌讳。”

　　“这些我都可以做。”他眉目沉定下来，望着她。

　　“我合该是要照顾你一辈子。”

　　明明是个悍戾且乖张的男人，可近来却愈少感受到他的进犯。
　　细致地替她擦拭完。浸血污的帕子正映着天光。他看着倏然一顿。再转身时，方才的疑影从未存在过。

　　将帕子丢弃，他舀起一勺红汤吹了吹，递到她唇边幽幽道：

　　“还记得地窖的事吗？”

　　辛鸽有些错愕，万没料到他会忽然忆起往事。偏过头去，“热水好了吗，我想先沐……”

　　戟琮抵住她下颌轻转回来。“先喝药。”

　　“那日郎季远发了疯，想彻底将我的血放透。是你冲进来阻止了他。”

　　“他想杀了我…”

　　“可为什么呢？是发现其实不能帮老皇帝延年益寿，恼羞成怒想让我失血而死，还是他要拿我的血……另作他用？”

　　他如同自言自语，又像在逼问，“我一直想不通这个。”

　　戟琮眸形开阔，瞳仁盯人时满是凶戾。辛鸽平日尚不怕他，可偏偏瞒着一个天大的秘密……

　　“当年之事...我知道的未必比你多。”她伶仃的肩胛起伏着，尽力稳住声调，“你的血与千千万万人的血一样，并无不同。借血延寿之说是虚妄贪念，你当年正受此害，如今登极九五，怎还在想这些无稽之谈？！”

　　他像头一回认识她似的，目光古怪。

　　正沉默间，外头一阵嘈杂。
　　驿站客商走得七七八八，众人套车上路，趁大雪初霁赶赴城内互市。

　　门口停着辆极为打眼的马车。马匹膘肥体壮，宽大奢华的轿厢惹得不少人争相围观。

　　阿术抹了把汗跳下车辕。

　　熊皮是他连夜用熏香细细去了腥膻味，梳理水滑才铺进车里，底座下还垫了软垫。

　　“快瞧瞧！”

　　妇人声儿顺窗缝飘进来，“活了大半辈子没见过这么疼媳妇的男人，车里头连个硬边儿都摸不着，生怕把里头的娇客磕着碰着啊！”

　　“人家辛娘子好福气呗。”

　　王家嫂子探头瞧着，里头铺陈竟如移动的暖阁，绵软舒适得叫人咋舌。

　　她再看炭盆更是暗惊——谁家一出手便备下这么多银丝炭？这位辛娘子的夫君，定是手眼通天的大户人家。

　　前日自己还乱嚼过舌根，不禁一阵后怕，灰溜溜退下车。

　　辛鸽听着外面的议论，抬手掩住脸。

　　“怎么了？”戟琮拉过她的手，抚平蹙起的细眉：“外头吵到你了？”

　　她重新将手覆回来，“……丢脸。”

　　戟琮无言地看她一会儿，不太明白。

　　“你自己听。”辛鸽从指缝里瞄他。

　　戟琮掀开窗户，驿站门口围着太多人，见他探头出来，瞬间噤声。

　　床榻传来幽幽的声音。

　　“战火未歇，多少百姓一口饱饭都吃不上，你却在这里摆阔。”

　　“……”戟琮鼻息间缓出了口气。

　　“喂马的草料是从东屋鳏夫手里买的，我买了几麻袋。车轿也让这里的木匠加厚了底板，工钱我给了双倍。路上吃的干粮肉干还有两笼糍糕，都让厨娘揽下了买卖。”

　　他一桩桩与她算：“车上烧的银丝炭，西院那户趁机多要了我三成价，我也随他们宰了。铺的熊皮也是阿术那儿高价收的。”
　　说完，终于转过头：“商路如今不好走，他们能做成一桩生意便是一条活路，你说呢？”

　　辛鸽哑口无言，只能轻抬嘴角，冷媚且不屑。

　　“这些摆阔的事也能说成救民于水火？”

　　戟琮见她并非真的生气，微微松懈，“你这嘴，是越来越刻薄了。”

　　“世事磋磨，我心境已大不一样。你嫌我性子坏大可去寻兴宁公主抑或赫珠云。青春韶华，对你更是百般逢迎。何必追来此处受我的气？”

　　她嗤笑一声，“若还想我如当年那般委曲求全，或是新庆宫里被你拿捏，对你虚与委蛇，我劝你大可不要妄想！”

　　戟琮唔了一声，神情辨不分明，只是眸色阒黑，漫上些许阴鸷。

　　辛鸽冷冷瞧着，等他压不住火，跳上来再同她再争个高低。

　　谁知他哼然失笑。

　　“不演便不演罢，只是往后能给我留一处好地方吗？别句句往心窝子最疼的地方戳。”

　　戟琮搂过她腰，将下巴重重嵌入她肩头。

　　“我替你将身子养好。想去的地方，想看的光景，我都陪你看。只要你在我身边，这世上便没有什么比这个更重要。”

　　辛鸽指尖蜷起又松开。这比强硬与逼迫更令人不安。他若一直恨她，她倒是可以受着。

　　戟琮歪头看她，却怎么也看不透她眼中的复杂。

　　他有些懊恼地低头，唇瓣落在柔嫩的颊侧，见没有躲，才又绵绵密密吻过去。

　　“我可以再等一等。”

　　“噰噰，你还会像以前一般，再对我好吗？”

　　从眼尾到鬓角，耳畔到下颌，轻而小心。像不知该如何哄她，只能一遍遍爱怜地亲吻。

　　屏风半掩，身影交叠。
　　有一人彻底服软，另一人也会被剥得只剩下软刺…

　　她轻笑一声，“你当真不怕，我又骗你吗？”

　　戟琮没回答，吻得愈发笃定缠绵。

　　他自幼在无边恶念中求生，旁人漏一分真心，他便能如狼般攫取。又怎会感受不到她的情？

　　吻到颈侧时，戟琮忽而想逗她一逗。齿尖在莹白肌肤上用力一嵌。猝然直起身，那处皮肉上印出两道齿痕。

　　见他怔然，辛鸽后知后觉地抚上颈侧:“有些疼了。”

　　——这样子实在像一具没有知觉的漂亮偶人。

　　雪水从檐角滴落，一声，又一声。

　　戟琮被这个念头骇住。他覆上两道浅痕，用唇舌细细描摹。想借着缠绵，把惊惶摁下去。

　　辛鸽承接着他的触碰，眼神却看向窗外。远处雪山并不高耸，只有寂寂的白与灰。

　　可祁连山不同。
　　每当破晓，巍峨雪峰便会燃成壮丽的金色。

　　那是戟琮最孤独、最接近死亡的年岁里，靠着一场场日出，熬过一场场战火的地方。

　　辛鸽越发了解他那时的心境。也比任何时候，都更想与他一同去肃州。

　　“眼见着天暖了，我想要件新的大氅。营中带来那件太沉太厚…”

　　望着她眉眼动人，梨涡浅浮，戟琮愣了须臾。像是得了不得了的恩赐，唇角高扬，俊朗明烈。

　　“那是自然！阿术那儿还有张雪狐皮，给你用来做大氅，还可以留着做几件小……”

　　话音一顿，他生生咬断舌尖的字眼。

　　“小什么？”

　　“……小手笼。”戟琮面不改色接上，避开她的凝视，“得多备几个手笼。”

　　辛鸽目光清明，他原本想说什么呢？

　　是不是小衣裳，小鞋袜……
　　明明那么期待，却把所有的期冀都压在心底。

　　她也觉得疲惫。

　　这副皮囊里埋的东西太多。埋着蛊毒，埋着故国，埋着这个不知能否睁眼看看这世道的孩子，也埋着灵州的情爱...层层叠叠，覆上这些年强撑出的疏离。

　　自己也分不清这皮囊底下，哪一处还活着哪一处早已随那些秘辛，死在了许多年前。

　　这便寒蝉蛊的威力，叫她彻底失了心。

　　可当手覆上小腹时却生出些牵绊。它在用脉搏，数着她还剩多少时间。

　　如果孩子能活下来，那世上就还有一个心跳是她留下来的。

　　辛鸽抬眼迎上他，竟有了一丝温柔的释然。

　　“我想留下这个孩子。”

　　戟琮面上却是解不开的迷茫愁绪，辛鸽将他的反应看在眼里。

　　他还什么都不知道，只当她身子单薄娇弱，担心她抵不得住生产难关。

　　他在害怕，可眼中那抹转瞬即逝的亮光骗不了人。

　　“……好。都由你作主。”他道。

　　骡马嘶鸣，货箱捆扎的绳索抽打着，满院都是道别声与吆喝声，寻常又鲜活。

　　门口的青海骢打着响鼻，阿术正在帮戟琮检查车辖。

　　樊医婆是被暗卫找到的，踏进土堡没敢看戟琮一眼，低着头。

　　戟琮直起身，看向来人：“医婆这两日叫我好找。”

　　樊医婆收紧药篓背带：“郎君莫怪，老身是替牧户家看诊，又去山上挖了些参，是以耽搁了。”

　　“是么？”戟琮不动声色，“上次际会你话未说尽，此番便慢慢讲。”

　　“郎君……这……”樊医婆踌躇着看向不远处的辛鸽。

　　那日，她本已将父亲的手札取出，准备验证戟琮是否真为羯族血脉。可辛鸽却警告她，无论手札中窥见什么，又猜出什么，都不许向这年轻帝王透露一字。

　　辛鸽站在对面，恬静从容。可吞咽间，纤长的颈骨带着紧张的痉挛。

　　戟琮循视线望过去。
　　千军万马他从不惧怕，可眼下两个女人心照不宣的对视，却令他的怵然越来越重。

　　正思量要如何将樊医婆从辛鸽身边支开，暗处哨音掠过。

　　戟琮脸色一厉，朝土堡后小路走去。绕过残墙，暗卫单骑疾驰而至，急声禀报。

　　昨日驿道拦下数骑可疑之人，暗卫以为是流窜土匪，将人拿下后才发现，竟是南黎的义军。

　　这伙人截杀了来自河曲大营的信使，为的是窃取西煌军情。而前来接应这批义军的，是土堡的主人，方秉棠。

　　戟琮接过信函，竟来自焉明山。

　　他不该留在新庆宫辅政监国么，怎会去了河曲大营？

　　信纸不关军情，大半被血水洇透，唯有”事关夫人”四字尚且清晰可见。

　　辛鸽走近问：“军中的信？可是出了什么事？”

　　“无碍…”戟琮将信塞入衣襟深处，“些许军务琐事。”

　　辛鸽目光在他脸上停驻片刻，未再言语。

　　“那个方秉棠，”他转过头：“你知他身份？”

　　“什么身份？”

　　“他是捍南义军的招抚使...”戟琮将这几字念得极慢。

　　辛鸽心下惊愕闪过。

　　拥有这样一方土堡与复国之心，她本就不信方秉棠能安然地做个种地农夫。

　　戟琮莫测高深，一股看好戏的意味：“你不知他身份，可他却清楚你。你是大煌国师，他便处心积虑接近你。白日为你下厨，夜里给你添陈皮茶，种种皆是为的复国大业。”

　　“......”这便是有些借题发挥，趁机贬损了。

　　辛鸽颇有些静水深流，掀眼帘睃他：“你打算如何处置他？”

　　没有得到回答。

　　戟琮站在那儿，神情并不好，整个人阴郁森然。他今日常时不时便陷入沉思，不知盘算什么。

　　辛鸽视线落到他系在腰间的瓷哨上。看了一会儿，轻拢住大氅，径自回屋。

　　方秉棠被单独关在土堡东侧的一方茅屋。暗卫用铁链锁着他的伤腕。茅屋漏风，他靠着石壁，一直盯着头顶那道缝隙。

　　中午时分，外头短促的哨声令暗卫下意识站起身。

　　“陛下召唤？”

　　“人手本就不多。陛下已拨人去追义军，院儿里这个如何是好？”一人决定先去往土堡后院探查，片刻后疾步折返。

　　“并非陛下召唤.....是夫人。”

　　“夫人持陛下瓷哨发令。说白头山一家子要随车队进凉州城，箱笼辎重太多，人手不足着我们去相助清点。”

　　既是辛鸽吩咐，纵有迟疑也无人敢违。

　　方秉棠伤势偏重，暗卫便放心地留一人守着，其余人陆续去往土堡。

　　屋内的方秉棠仰起头，眼中已没有先前的死气。他本想把铁链一点点磨松，再做打算。

　　他咬着牙把铁环从变形地腕骨上挣脱出来，撞开木门。

　　外面只有一个留守的暗卫。

　　远处阿术正喊着再看一遍车辖，人声嘈杂，将这边动静遮住，前后不过半刻钟。

　　方秉棠看着不过是务农的，衣衫下肩背结实。此刻才显出筋骨并非劳作所练。

　　他竟是会武的。

　　用完好的手掐住对方的喉管，两人在雪地里翻滚了几下。暗卫想抓武器，却被他用膝盖死死顶住。

　　直到那人晕了过去，方秉棠才喘粗气从残雪里爬起来。断腕之痛让他眼前发黑，却还是撑着往外走。

　　日头斜斜地照着残雪。

　　暗卫们换了粗布短打混在农户中，不显山露水。

　　辛鸽揣着手炉。阿术的儿子蹲在她脚边，用树枝在雪地上划拉，念念有词。

　　辛鸽轻叹了口气。

　　"阿姊叹气做什么？”孩子仰起脸，眼珠如两粒乌玉。

　　"没什么。"辛鸽摸摸他的头。“怎么这样高兴？”

　　孩子生得清秀，脸蛋常年被山风吹得通皴红。他欢喜地笑着：“阿兄买了好多皮子，阿爹说好久都不必翻山越岭做买卖了！还说一定要好好报答阿兄。”

　　“到时买一匹好马，我们可以早日回家找阿娘。还要给阿娘买衣裳。”

　　她垂下眼，轻轻护住小腹。

　　“乱世如沸鼎，谁又能不依附于人而活。”

　　孩子听不大懂。
　　辛鸽望了一眼远处的小道，一道身影步履蹒跚。

　　她望着那道影子渐行渐远。

　　“权柄这东西握得越多，就想将人命一并握入掌心。很容易忘记站在面前是人而不是物件儿。便是他握得住你的命，也不能替你活一遭。有人连你要以哪副面貌活着都替你定，更遑论生死。”

　　孩子不懂那些曲折，只认真道：“阿兄会问阿姊吗？”

　　辛鸽唇角弯弯，想起今晨听见她说要生下孩子时，艰难吐出的那声“好”。

　　“现在的他，应当会的。”

　　“阿兄很疼阿姊的。”

　　“所以我也疼他。”她拢住被吹乱的发丝，轻如叹息。

　　“比他母亲还要疼他。”

　　日头渐落。辛鸽坐得久了困倦发沉，便进屋和衣睡去。

　　梦里影影绰绰。她恍然惊醒，一睁眼便发觉戟琮不知何时已回来了。

　　他很久没有说话。

　　见她醒了，只是伸出手，缓慢地将她散在脸侧的发丝撩开。
　　辛鸽心头猛地一跳。

　　他双眼猩红，死死凝望，却不再如往日炽烈。那里像是大火烧成了灰烬，雾沉沉的看不清。

　　辛鸽有些不安。

　　“怎么了？”她强打着精神，还是有些迷蒙，“眼睛这样红…倒像哭过似的？”

　　戟琮还是不说话。他沉着脸，手掌覆上她的眼睛，隔绝这道视线，另一只手轻柔地拍她的背，“你再睡一会儿。我陪着你。”

　　温柔的安抚下，辛鸽眼睫微颤，便再次沉沉睡去。

　　耳边的风都停了，屋子是她绵长均匀的呼吸声。戟琮起身，双手垂在身侧，青筋从手背暴至后颈。

　　他弯着腰，蹲了下去，整个人蜷成一道弧度。如一尊被抽走了所有灵魂的石像。

　　按了按自己心口。

　　还在跳。
　　却又沉又慢。

　　樊医婆只能见着年轻男人的后颈，皮下血管清晰抽动，重得吓人。

　　她道：“脉象已从虚浮转作伏结，血色透黑，已侵入脏腑腠理。有孕则气血聚于胞宫，胎息越盛，这毒便如枯木逢烈火，走得越快。胎儿吸食母体的命数，再拖下去……便只有胎儿可活……”

　　过了多久，戟琮的声音才从臂弯里低低地传出来。

　　“...去备药吧，旁的日后再说……”

　　沙哑，冷，却暗暗发颤。

　　“这胎，今夜就落。”