《羊卓雍措的月光》卫七

11、第 11 章

　　裂缝窄得像个石棺。
　　岩壁粗糙冰冷，像巨兽冰冷的肋条，每一次呼吸都吸入陈年的土腥和霉菌的呛味。段妍筝侧着身子，一寸寸往前蹭，胸腔被挤压得生疼。身后的央金几乎紧贴着她的背，她能清晰感觉到央金沉稳而克制的心跳，透过两层藏袍，一下、一下，像某种无声的节拍器。
　　最前面的诺布移动得很慢，那只简陋的木制假肢刮擦着岩壁，发出令人牙酸的吱嘎声。但他对黑暗有种奇异的熟稔，像一只在土里活了大半辈子的盲鼹，凭着某种超越视觉的本能，在绝对的漆黑里摸索路径。
　　“前面……宽些了……”诺布嘶哑的声音从前方的黑暗里浮出来，带着空洞的回音。
　　又蹭了十几步，压迫感果然减轻。段妍筝试探着伸直手臂，已经触不到对面的岩石。脚下的路也从尖锐的碎石变成了相对平整的湿滑泥沙。
　　他们似乎挤进了一个更大的腔体。
　　央金在身后摸索，火镰擦响，一簇微弱的火苗骤然亮起，驱散了方寸之地的浓稠黑暗。
　　这是一个天然的地下岩洞，不算特别高旷，但足以让人勉强站直。洞顶垂落着一些钟乳石般的钙化凝结物，像倒悬的獠牙。地面潮湿，空气里弥漫着浓重的水汽和一种难以言喻的、略带甜腥的气息。最引人注目的是岩壁——不是光滑的，而是布满了层层叠叠的凿刻与涂抹。
　　火光摇曳，那些痕迹在明暗之间仿佛有了呼吸。
　　靠近入口的这一侧，用某种暗红色的矿物颜料画着些简朴古拙的图案：围猎的场景，祭祀的舞蹈，还有……朝向某座山峰的、蜿蜒无尽的朝圣队伍。笔法粗犷得近乎天真，线条里却涌动着某种原始而磅礴的生命力，显然是极其久远的遗存。
　　“苯教，或者更早。”央金举着火苗，仔细辨认，“冈仁波齐一带，石头记得的时间，比人长。”
　　但她们的目光很快被另一类痕迹攫住——在那些古老图腾的旁边，覆盖其上或交错其间，有另一套刻痕。这些痕迹新得多，用的是金属锐器，线条僵硬、粗暴，带着一股仓促的、实用至上的冷酷。
　　那是一些符号、数字、简略的地图标记。
　　段妍筝辨认出一个简化到近乎抽象的羚羊角图形，旁注“03-15”、“N32.7°”。另一个像是某种猫科动物的侧影，旁边是“02-08”、“E79.8°”。还有简单的箭头，指向洞穴不同方位，其中一个箭头下方，刻着一个小小的、歪斜的藏文字母，央金低声念出：“ས（sa）……‘东’。”
　　“这是……”段妍筝的心往下沉。
　　“盗猎者的账本和地图。”央金的语气结了冰，“标记物种、数量、坐标、路线。看刻痕新旧，不是一次刻的。有的年头久了，有的……可能就是这几年。”
　　她举着火苗，沿着岩壁缓缓移动。火光舔舐过更多刻痕：日期、代号、像是交易记录的寥寥数语（“皮15，绒8，已付”），甚至还有几句潦草的抱怨和咒骂，充满戾气。
　　然后，在一处相对平整的岩面上，她们看到了一个用刀深深凿出的符号——一个歪歪扭扭的圆圈，圈里一个更加歪斜的汉字：“李”。
　　符号下方，是几行更小的刻字，有些已被水汽侵蚀得模糊，但依稀可辨：
　　“通道安全。”
　　“老规矩，三七。”
　　“哨已撤。”
　　最后是一串数字：“2009-047”。
　　看到这串数字的瞬间，央金的身体几不可察地绷紧了。段妍筝也认出来了——这和老人给的护身符编号，除了前缀，一模一样。
　　LC-2009-047，这里是2009-047。
　　“他连这种地方……都敢留印记。这岩洞，是他们用的秘密中转点，或者……联络暗桩。” 央金的声音像一根绷到极致的弦.
　　诺布在一旁发出痛苦压抑的抽气声，他指向另一处角落，声音发颤：“那儿……有东西。”
　　火光移过去。角落里堆着些杂物：几个锈蚀的空罐头盒，揉成团的防水油布，几截断裂的尼龙绳。最底下，压着一个皮质已然硬化龟裂的笔记本。
　　央金小心地拾起。封皮无字，内页纸张泛黄潮软，许多字迹已晕染成团，但大部分仍可辨认。
　　这不是李伟的本子。扉页是一个陌生的藏文名字，下面是“巡护日志（备用）”几个汉字。记录的时间跨度很长，从十多年前一直到七八年前。内容起初大多是枯燥的日常：天气、路线、遇到的动物、牧民情况。
　　但翻到中间偏后，笔调开始变异。
　　“……三月五日，李副队提议调整C区巡逻频率，理由牵强，存疑。”
　　“……四月十二日，发现可疑车辙，未按规上报，李副队自行处理。”
　　“……五月末，诺布私下言，见李在县城与生人接头，形迹鬼祟。提醒他留心。”
　　“……七月，队内装备，尤其望远镜、通讯器，损耗异常。申领补充，被李驳回。”
　　越往后，字迹越潦草，语气越沉，字里行间浸满无力感和日益加深的忧虑。
　　最后几页，近乎梦呓般的残章：
　　“皆言我多疑……”
　　“证据……需铁证……”
　　“老队长当年，是否亦有所察……”
　　“羊湖方向……新线……须亲往核实……”
　　日志在此处，突兀地断掉。最后一页右下角，一个力透纸背的、近乎狰狞的签名，与扉页名字吻合。
　　“是队里一个老巡护的日志。”央金的声音有些哑，“我有点印象，人很闷，后来……说是病退？还是调离？记不清了。”
　　“他发现了李伟的异常，在偷偷记。”段妍筝感到寒意顺着脊椎爬升，“然后呢？他去羊卓雍措核实了？后来怎样了？”
　　无人知晓。日志的主人，连同他的疑虑和可能摸到的线索，都消散在时间的浓雾里。或许，他也成了某个“意外”或“失踪”名单上，一个被遗忘的注脚。
　　这岩洞，不单是盗猎者的中转窟，更像一座沉默的集体墓碑，铭刻着那些被有意掩盖的疑点，和可能因此湮灭的生命。
　　“有水声。”诺布忽然侧耳，嘶声道，“那边……有流水。”
　　三人屏息。果然，在岩洞更深处、黑暗如墨的方向，传来隐约却持续的潺潺声，是地下水流淌的动静。
　　“可能有暗河。”央金判断，“有河，或有一线生机。”
　　这是眼下唯一的希望。裂缝外的追兵不知何时会寻至，坐等即是死路。
　　央金用火苗点燃从油布里翻出的一截浸油布条，做成简易火把。火光稳定了些，照亮更大范围。
　　他们朝着水声来处走去。地势渐低，越发潮湿，岩壁凝满水珠，不时冰冷地滴落颈后。空气阴冷刺骨，河水特有的腥气愈发浓重。
　　约莫二十分钟后，眼前豁然一宽。
　　他们闯入了一个巨大的地下空洞。火把的光根本无法抵达顶部，只隐约照出高远穹隆的模糊轮廓。空洞中央，一条约三四米宽的地下河在无声奔流，河水幽黑如墨，深不见底，唯有水面偶尔反射起火把跳动的、破碎的金光。河对岸是一片吞噬一切的黑暗，不知深浅，不知去向。
　　河边散落着卵石，还有些人工痕迹——一个简陋的木桩码头，系着半截朽烂的绳索；几块平整的大石，似是货台；甚至有一个锈蚀得几乎只剩空壳的汽油桶。
　　“这里……是他们转运脏物的地方。”央金目光扫过四周，“皮子，绒，别的禁品。借这条暗河，神鬼不觉。”
　　段妍筝想起岩壁上那些冰冷的刻痕与记录。这个隐秘的地下网络，或许已存在多年，李伟只是其中一环，甚或是后来接手并扩展的一环。它的根系，可能远比她们想象的更黑暗、更庞杂。
　　现在的问题是：怎么办？
　　溯流而上，还是顺流而下？上游可能通往水源或更复杂的地下迷宫；下游则更可能找到出口——暗河终要重见天日。
　　就在踌躇之际，来时的方向，隐约传来了人声、杂乱的脚步，还有手电筒光柱的凌乱晃动！
　　追兵找到了裂缝，并且进来了！
　　“下游！”央金当机立断，“顺水走，出路的可能大！”
　　不容多虑。三人沿河边向下游急奔。地面湿滑，布满青苔，段妍筝几次踉跄。诺布跑得跌跌撞撞，央金不得不分出一只手搀扶他。
　　身后的声响愈发清晰，手电光柱已数次扫过他们身后的岩壁。
　　“在前头！”
　　“快！”
　　河流在前方陡然拐弯。急转过去，火把的光芒照出了一幕令人心头发凉的景象——前方河道收束，两侧岩壁几乎合拢，只留一道狭窄湍急的水道，水声哗然。而他们所在的岸边，至此断绝。前方是垂直的湿滑岩壁，下方是幽深奔涌的暗河。
　　绝路。
　　身后的脚步与叫喊已近在咫尺。
　　央金目光疾扫。倏地，她视线定格在湍急水道的上方——那里，岩壁缝隙间，垂挂着几根粗壮的、不知是千年树根还是天然形成的藤状物，在火光中微微曳动。
　　“抓那藤！荡到对岸！”央金低喝，声音带着不容置疑的决绝。
　　对岸？段妍筝望向河对面，火把光勉强勾勒出一片稍宽的砾石滩轮廓。但河道在此虽窄，也有近三米，下面是深不见底、水势汹急的暗河。一旦失手……
　　“快！”央金已冲至岩壁边，试了试一根藤蔓的承重，“诺布叔，你先！”
　　诺布看向脚下黑沉的河水，眼中恐惧翻腾，但身后逼近的死亡气息压倒了一切。他咬牙，用那只好手和残臂死死抱住藤蔓。央金用力一推，诺布惊叫着荡起，划过一道惊险的弧线，重重摔在对岸砾石上，闷哼一声，旋即挣扎爬起。
　　“段妍筝！”央金将火把插进岩缝，火光在她急切的脸上跃动。
　　段妍筝学样抱住另一根藤蔓。触手粗糙湿滑，带着苔藓的阴冷。她回头一瞥，手电筒刺目的光柱已从拐角处刺出。
　　“走！”
　　央金奋力一推。失重感瞬间攫住全身，耳边只剩下呼啸的风声与隆隆水响。紧接着，脚下一震，她摔在对岸松散的砾石滩上，膝盖和手肘传来尖锐的刺痛。
　　她未及起身，便看见对岸的央金已抱住最后一根、明显更细的藤蔓。而此刻，两名追兵已冲到岸边，手电光柱如利剑般钉在央金身上。
　　“停下！”一人举起了手中的家伙——不是枪，是弩！
　　央金没有半分迟疑，双脚猛蹬岩壁，身体向后荡出。
　　就在她荡至河道中央时，嗖——！一支弩箭擦着她肩头飞过，铎的一声，深深钉入她身后的岩壁，箭尾剧颤。
　　央金落在段妍筝身旁，顺势翻滚，躲到一块凸起的巨石后。对岸的追兵气急败坏，但他们没有藤蔓，无法飞渡，更不敢轻易跳入那湍急幽深的暗河。
　　“走！他们会另寻路径！”央金拉起段妍筝，又拽起诺布。
　　对岸传来愤怒的咒骂和急促的商议声。而她们，头也不回地扎向下游方向更深的、仿佛能吸收一切光线的黑暗。
　　地下河在身边奔腾不息，像一条沉默的黑龙。火把的光芒摇曳不定，勉强照亮前方湿滑的、回声隆隆的通道。
　　她们不知这暗河通往何方，不知前方是生门还是另一个绝境。
　　她们只知，不能停。
　　岩壁上那些古老的、指向神山的朝圣图腾，与盗猎者冰冷的刻痕账本；那本戛然而止的巡护日志；李伟留下的、如同挑衅的编号……所有这一切，都像脚下这条暗河，在不见天日的黑暗中奔流，等待着某个出口，等待着被曝晒于天光之下。
　　奔逃中，央金的手始终紧紧攥着段妍筝的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头。那不是控制，是一种近乎本能的确认——确认她还活着，确认她还在身边。
　　段妍筝没有挣开，反而用另一只手覆上央金冰冷的手背，用力按了按。无需言语，那个动作在说：我在，我们一起。
　　火光映出央金瞬间回望的侧脸，她深褐色的瞳孔里，映着跳动的火焰，也映着段妍筝苍白的脸。那眼神复杂至极——有未散的杀机，有奔逃的决绝，还有一种更深沉的、在生死边缘被骤然照亮的什么东西。像冰封的湖底，忽然有鱼影掠过。
　　身后的追兵声，渐渐被永恒的水声吞没。
　　前方，只有望不到尽头的、浓稠的黑暗，和地下河那永不止息的、仿佛来自大地心脏的脉动。
　　她们是漂在这脉动之上的浮沫，微小，脆弱，却不得不随着这黑暗的洪流，奔向那个未知的、或许存在的光的缺口。