《世纪末最后一朵玫瑰》草风

83、死亡 这两种影子

　　得知艾辰殉职是在痊愈后的第二天下午。荼颜苏醒时床边已经空了，供暖开在最舒适的温度，暖风吹得桌上的纸条翘起了边。
　　纸条是洛岚亲笔，交代自己将前往灾区从事怎样的工作，什么时间回来。交代他醒后记得喝水，吃点东西，备餐室有季辉煮的奶油汤，不喜欢甜口就……
　　荼颜只瞄了一眼就又躺回去，整个人团进被子里打了个滚，不动了。

　　人类的恋床情结是这样妙不可言，与种子埋进泥土里的感受相似，安稳且避世。

　　再睁眼时窗外的太阳已经杳无踪影。
　　他被熟悉的旋律唤醒，几乎能在半梦半醒的状态下哼出《英魂悼念曲》的尾奏，同样，这也提醒了他自己究竟睡了多久。
　　荼颜自觉应该起床去办点正事，于是伸着懒腰从被窝里连根拔起，幽灵般地飘出了门。

　　女爵总喜欢拿傍晚那段时间消磨在琴键上，有时候十几分钟，有时候一两个小时，但无论如何今天结束的时间相比平常都过早了。
　　荼颜刚扶上门把手，琴声顿止，交谈声隔墙朦朦胧胧地传了过来。

　　黛欧丽：“边陲境况恶劣，风沙滔天，兽潮还没完全压下，出城就是送命。”
　　“那能怎么办？！辰哥是为了城邦战死的，我留不住他，总不可能连一点踪迹也找不回来……他的骨灰应该呈到审问堂前受后世人们的敬仰，而不是在城外——在荒郊野岭被沙子给埋没了！”
　　是何莫，那个许久没见的青年，他声音变得嘶哑狼狈，愤然泣诉着。
　　“黛薇，自从辰哥殉身后，你的悼念曲弹过不下百遍，是仅次于弗兰克先生的生荣死哀。但我也总在想，他们的牺牲并不安宁，死了就是死了，连尸骨也丢弃在荒野里，如果世界上真有‘灵魂’一说，那么他们这一生都不会再有归宿。
　　“他们这一生都只能徘徊在城外，能听到的只有风声、鸟叫，哪里还有人带他们回家，他们又怎么听得见《英魂悼念曲》——”

　　“你找不到他的骨灰。”
　　里面有刹那寂静，接着是凳腿摩擦地板的声响。黛欧丽从琴凳边转出来：
　　“早在爆炸当天，洛岚就亲自出城勘察过现场。直升机下面遍布巨金蝎的尸体，机舰碎得连渣都不剩，那时去找都不一定有结果的东西，现在还有成功的可能么？”
　　“……”
　　“你还提到了‘后世’——说得没错，艾辰的事迹的确值得被人称颂，但你更应看清当下，现在比名誉更重的是城邦岌岌可危的未来。”她坐到几案边，喝了口茶水。
　　“小莫，告诉我。接领军权的这几天你看到了什么？”

　　说不记得是不可能的，何莫在短短半周里目睹了无数惨绝人寰的时刻，比当年寻找流苏时看见得更加恶贯满盈。
　　“看到了……妇女。一个发疯的妇女，深更半夜扯下自己头顶的绷带，用它勒死了邻铺的孩子。”
　　“还有。”
　　“还有赤身裸体的死人，衣物被难民扒走。食物也是，很多人饥寒交迫，身受重伤的情况下很难撑到被送回集中营。”所以会有很多柴瘦的躯体，躲在暗处虎视眈眈地盯着一个即将咽气的人，争取第一时间从他身上获利。
　　后半句何莫没说出口，但黛欧丽明显能猜透这个隐喻。
　　且这只是冰山一角。

　　他还没说医疗资源稀缺，有患者因等不到麻醉剂而活活疼死；没说三区集中营的老头是个色胚，经常觑觎被安置在那里的幼年女孩；没说到处都有高官带来的舆论和纷争，而绝望的人们只能躲在那唇枪舌战下胆战心惊，没日没夜地对天祈祷。

　　何莫低喃：
　　“这个世界糟透了。”

　　“嗯，世界不存在那么多奇迹，你能想明白就好。”黛欧丽取出橱柜里的电子单，交在他手上，“这是洛岚那天唯一带回来的证物，本来不想让你亲眼看到，但你性子太倔，光用嘴劝恐怕不会死心。”
　　电子单载入一张照片，是坠毁现场的俯拍图。

　　金黄大漠，硝烟还没有散去，硕大的黑坑空洞洞地钉在泥地上，像骷髅凹陷的眼睛，中间空无一物，连残骸都找不出。
　　并非意外坠陨，而是低空自爆，惨烈程度绝无仅有，是不可挽回之最。

　　*

　　荼颜不记得自己是什么时候离开的，也不清楚是种怎样的感受。

　　艾辰的死，实则在他意料之中。这种预料大概源于大节前的某个夜晚，两人趴在摆渡车顶端撞进莽莽草原，天空高远辽阔，凉风拂面，他们共同回望身后的灯潮在视野中浓缩成一个光点，悄然逝去。

　　艾辰：“感觉怎样？”
　　“神奇得无与伦比。”

　　荼颜那时必是有感而发，所言一字不假。从前在日月谷他只通过书籍与电子屏接触人类文明，十一年来能学通大部分，但也只是理解，与亲历终归不同。那群浩瀚霓虹，只有亲手摸过才记得住温度，那草原上如盖的星穹，只有亲眼见过，才能领会它的磅礴。
　　但荼颜没能明说出另一种悲凉。

　　列车轰隆作响的悲凉，寂静原野的悲凉，繁星的悲凉，命运的悲凉。
　　他发觉了艾辰灵魂深处的特性，并惊叹于“绚烂”和“易逝”——
　　这两种影子竟然会同时集中在一个人身上。

　　*

　　荼颜独自坐在备餐室享用完两份奶油汤，想打第三碗时锅底空了，他遗憾地盖回锅盖，晃悠悠走出去。
　　基地没什么人，多数队员都被叫出去援灾。拉斐尔充当军医，何二摇身一变成了总司令，就连季辉掌勺惯了的胳膊也有幸得到扛拉担架的锻炼。二春更不用说，那张保养得当的俊脸近日免不了风吹日晒，回来指定要扯着女爵诉苦，一哭二闹地求她把闲置的香料和甘油匀自己一点。

　　于是此刻，全天荒除了女爵，只剩一条看家狼成天游荡在基地里里外外，四条腿提溜着走，扬着嘴筒子洋洋得意。
　　等荼颜出现，它骤然止步，前爪还悬着放不下来，伏着耳朵呜呜地叫。

　　“啪！”
　　荼颜半个眼神没给，一巴掌呼在狼脑袋上，发出清脆一响，“这才几天就翻脸不认人，被三文鱼芥末辣傻了？”

　　流苏被打得缩了回去，蒙圈地瞪圆眼。牙还没呲出来呢，狼鼻子忽然嗅到属于他的气息，尾巴匹配成功似的一晃，然后越摇越欢。

　　“别介意，前两天它嘴给弹弓砸了，可能没注意绷到哪根脑神经，反应不是很灵敏。”洛岚从后面走过来，在荼颜身旁蹲下，顺着他薅毛的手摸了把流苏的耳朵。
　　荼颜意外地扭头：“今天回来这么快？”
　　洛岚：“嗯，便签上写了，我以为你知道。”
　　荼颜才想起还有这一茬，满心内疚地重新翻开纸条，一行行读下去。

　　参与协助人造桥修复工程，地段安全，不用牵挂。室内空气干燥，醒来后记得补水，备餐室有季辉煮的奶油汤，不喜欢甜口就去药库里喝s3n营养溶液，那个是苦的，对恢复体力有帮助。顺便做一下药库旁边的血检、激光理疗，黛微说理疗完敷药效果很好，敷完记得等它晾干。
　　保持通讯畅通，我尽快回来。洛岚。

　　“……”
　　荼颜十分怀疑这人大清早没睡醒，或者是脑子当核桃给门夹了，良辰美景爱人在怀，他不想着多亲两口居然还呈出一份“任务清单”来。顿时不知道是无奈还是幽怨，把纸条往洛岚怀里啪地一拍：
　　“我是和你上床了，又不是被你下药了，昨天不刚检查完好好的么？食欲那块比何莫还要多两颗星呢！
　　“反正我不做，爱谁做谁做——我看就该给流苏好好做做，嘴上那一圈毛都秃了，简直伤得不轻！唔唔唔……放开！唔唔……”

　　洛岚单手捂着他嘴，生怕他又蹦出什么虎狼之词，急道：“我那是担心你。”
　　荼颜一不做二不休，照着掌心肉一啃，终于摆脱束缚：
　　“你担心得太夸张了，异形修复能力是人类的两倍，没你想的那么脆弱——而且怕什么？这里又没有别人。”说着抬手一指流苏，“就一条蠢狼，还指望它听懂人话吗？”

　　莫名其妙被点了名，流苏一歪脑袋，哼哼。

　　这一歪，荼颜看清了它吻部的击打伤，瓶盖大小的包从光秃秃的皮上肿起。
　　他一讶：“嘶，这是吃饭太急磕铁盆上了？”

　　“不，是被弹弓打的。”洛岚也盯着那块肿包，“阿白在基地前的草坪上打鸟，它飞过去凑热闹，一射一个准。
　　“当时有点出血，为了方便包扎就给它那一圈的毛剃了，二春还笑它是斑秃，丑得很。”

　　提着嘴筒溜达，原来是因为没脸见人。

　　赤月天狼耷着耳朵，眼神透出可怜。荼颜在意的却不是这个：“阿白？你把他带回来了？”
　　“嗯，还有余小羊。现在形势太乱，他们待在外面不安全。毕竟也是轲桑尼收留的孩子，到天荒也算回家了。”
　　荼颜笑：“看不出你还挺有良心，不过何二护短，最护他这只小狼。两人刚面就结上仇，以后的日子不太好过啊。”
　　“那是你不了解流苏。”洛岚道，“它从不吃亏，有仇能当场就替自己报。据说当时咬得不深，蹭了点皮，更多是威慑作用。”
　　说到这，手心下绒绒的触感一蓬，是流苏背上的毛全奓了起来。它呲开大牙，恶狠狠瞪向一个地方。

　　两人回头，只见阿白和小羊一高一矮并排站着，神色各有各的焦灼。

　　阿白拿弹弓的手立马背到屁股后面，仇人见面分外眼红地和流苏对峙起来。
　　而余小羊则很好奇地：

　　“小颜哥哥，上床是什么？”
　　洛岚：“……”
　　荼颜：“……”
　　“哥哥，你脖子红啦！是不是也和阿白一样被小狼啃了？”

　　显然，运筹帷幄的天荒舰长尚且还不具备招架小孩的能力，情急之下拉着荼颜走为上策。
　　两人风风火火闯出基地，速度快到玻璃门被撞得打了个旋。流苏伸长脖子，陷入不明所以的茫然。

　　其实荼颜没觉得有什么大不了，年纪小好奇心旺盛很正常，加上他这几处印子确实明显了点，容易让人浮想联翩。
　　转眼却看见洛岚一脸如释重负：“怪我，下次我……”
　　“哎，没事。下次也轮不到你咬。”荼颜一下打住他，伸手朝肩膀拍去，慷慨无私地宽慰道，“我会注意。”
　　洛岚：“？”

　　且先不追究这话有什么深层含义，就又听荼颜忧虑道：
　　“只是小羊这个年纪，这方面教育有点匮乏啊……等她哪天兴致上来再问，可不只有我们四人一狼了。再说那个阿白，跟流苏待一起真不会出事？你也知道他刚被接来，全身上下没别的防身器械，万一……”
　　“没有万一，他不会出事。”
　　洛岚不想再继续纠缠什么小羊小狼，那个阿白听着也像个狗名字，天荒什么时候都快成动物园了？该一次性全改了，就叫何三何四何五。
　　他撂完话，步伐更快，拉着人走进机舰。

　　？怎么冷脸了。
　　荼颜顾得上这头又顾不上那头，察言观色地挑了个最重要的问：“我们去哪儿？”
　　“数据仓。”