《将军缨》柳明溪

154、荣哀之间 北疆大营

　　北疆大营，帅帐。

　　战后的第一次正式军议，气氛庄严而沉重。

　　江屹川端坐主位，左肩的伤已包扎妥当，但脸色因失血和疲惫依然泛白。文先生坐于其侧，下方依次是凌寒（特许坐椅）、吴参将、李参将、李骏、秦骁等将领。沈言、谢明轩、周锐、陆昭、赵校尉、陈猛、石磊等人，因功勋卓著，亦破例列席末位。

　　帐中央的长案上，摆着两样东西：左边是厚厚一摞请功奏章，右边是更长的一卷阵亡将士名册。

　　“鹰扬坡、黄沙驿两战，我军以弱敌强，毙敌近万，重创左贤王、全歼巴图部，解五千援军之围，固北境门户。”江屹川的声音沉缓有力，在寂静的帐内回荡，“此乃北疆十年来未有之大捷。功过赏罚，今日当议。”

　　他首先拿起阵亡名册，缓缓展开：“然胜之代价，亦惨重。我军阵亡四千七百二十九人，重伤三千余。其中，新编靖北军阵亡一千八百三十四人，重伤一千二百人。”

　　帐内一片死寂，只有粗重的呼吸声。那些数字背后，是一个个曾经鲜活的生命。

　　凌寒垂着眼，左手无意识地握紧了椅子的扶手。那些名字里，有王二狗那样勇敢的少年，有甲九那样为她断后的死士，还有更多她甚至来不及记住面孔的兄弟。

　　“阵亡将士，抚恤按五倍发放。”江屹川继续道，“重伤致残者，北疆军养其终身。遗孤寡母，由军田庄供养至子成年、女出嫁。此乃本帅承诺，亦会奏请朝廷永为定例。”

　　“元帅仁义！”众将齐声道。

　　江屹川点点头，拿起请功奏章：“接下来，论功。”

　　他的目光首先落在凌寒身上。

　　“北疆先锋参军凌寒，临危受命，练兵筑城，献策定计。亲率猎杀营深入敌后，探得关键军情；鹰扬坡危局，身先士卒，激扬士气，重伤不退。两战之功，居首。”

　　他顿了顿，声音陡然提高：“本帅已上奏朝廷，请擢凌寒为——靖北将军，秩正四品，总领靖北军五万，辖云中、凌霄二城防务，协理北疆军政！”

　　帐内微哗，随即是整齐的抱拳：“恭贺凌将军！”

　　将军！十三岁的女将军！大靖开国以来未有之先例！

　　凌寒起身，单膝跪地：“末将……谢元帅提拔！然功非一人之力，乃全军将士用命。此职，受之有愧。”

　　“站起来。”江屹川看着她，“这职位不是赏赐，是责任。北疆需要你，靖北军需要你，那些死去的兄弟……也需要有人带着活下来的人，继续守下去。”

　　凌寒起身，眼圈微红，重重点头：“末将……定不负所托！”

　　江屹川继续封赏。

　　谢明轩，献计献策，统筹情报，救治主帅、凌寒及无数伤员，功在帷幄。擢为 “靖北军军师祭酒” ，秩从五品，总领参谋司。

　　沈言，率猎杀营屡立奇功，护卫主将，忠勇无双。擢为 “靖北军翊麾校尉” ，领猎杀营。

　　周锐，精于算学、工程、后勤，筑城练兵之功不可或缺。擢为 “靖北军典军校尉” ，总领军需、工程、文书。

　　陆昭，勇猛善战，虽伤不退，激励新兵。擢为 “靖北军昭武校尉” ，领一营战兵。

　　赵校尉，老成持重，侦察设伏，屡建奇功。擢为 “靖北军游击将军” ，仍领精锐斥候队。

　　陈猛、石磊，悍勇绝伦，守城护将，功在锋镝。皆擢为 “靖北军忠武校尉” ，各领一营精锐。

　　青鸢，护卫主将，救护伤员，功在左右。赐 “忠勇夫人” 诰命（虽未嫁，但以军功破例），赏金百两。

　　静檀（虽未在场，但功劳已报），筹办物资，安定后方。赐 “贤德夫人” 诰命，赏金百两。

　　其余有功将士，皆有擢升赏赐。阵亡者，追赠官爵，厚恤家属。

　　封赏完毕，江屹川最后道：“所有封赏奏章，已六百里加急送往京城。然北疆军务紧急，诸将即日履职，不必等朝廷批复。”

　　“谢元帅！”众人齐声。

　　军议散后，凌寒被单独留下。

　　“寒丫头，”江屹川换了称呼，神色温和了些，“靖北将军之职，位高权重，亦靶大树招风。朝中……恐有非议。”

　　“末将明白。”凌寒点头，“但北疆需要这个职位，靖北军需要名正言顺的统帅。至于非议……”她抬起眼，“只要北疆安宁，将士有命，末将……无所畏惧。”

　　江屹川眼中闪过赞赏：“好。还有一事——阵亡将士的抚恤发放、家属抚慰，你打算如何做？”

　　凌寒沉默片刻：“末将想……亲自去。”

　　“不行。”江屹川断然拒绝，“你伤未愈，且靖北军初立，云中城扩建、凌霄城建寨、练兵整训，千头万绪，你离不开。况且……”他顿了顿，“你如今是将军，一举一动关乎军心，不可轻易涉险离营。”

　　凌寒知道他说得对，但心中那股愧疚与责任，让她难以安宁。

　　“让石磊和静檀去。”江屹川道，“石磊稳重，静檀心细，又是女眷，抚慰家属更为妥当。你写下手书，盖上将军印，他们代表你去。”

　　凌寒思忖片刻，重重点头：“好。另外……请元帅准末将从缴获和赏赐中，拨出一部分，额外抚恤那些家境特别困难、或遗孤年幼的家属。”

　　“准。”江屹川毫不犹豫，“此事你全权处理。”

　　云中城（原鹰扬坡）。

　　凌寒的将军行辕设在原中央望楼旁新建的二层木楼里。一楼议政，二楼居住。虽简陋，但已是城中最好的建筑。

　　静檀和青鸢已将这里收拾得干净整洁。静檀昨日随苏文远的商队一同抵达的，带来了急需的药材、布匹和部分粮草。看到凌寒苍白瘦削的样子，这个素来温婉的女子当场落了泪，却什么也没说，只是默默接手了所有照料事宜。

　　此刻，凌寒坐在书案后，左肩仍吊着，但已能用右手写字。她面前摊开着阵亡名册，旁边是静檀整理出的家属情况。

　　“王二狗，幽州王家屯人，父早亡，母眼盲，妹十二岁。”凌寒轻声念着，提笔在旁边的纸上写道：“王大娘惠鉴：二狗兄弟英勇战死，为国捐躯……凌寒愧为统帅，未能护其周全。今遣石磊将军与静檀代我前来，奉上抚恤……望大娘保重身体，小妹长大成人，若有难处，可随时至云中城寻我……”

　　她的字迹因伤乏力，有些颤抖，但一笔一划，极其认真。

　　每写一封，眼前就浮现出那张年轻的脸。有的她认识，有的她不认识，但都是她的兵，她的兄弟。

　　写了十七封，手腕已酸麻，额头渗出虚汗。

　　“小姐，歇会儿吧。”静檀端来药汤，眼圈红着，“这些信……我替您写。”

　　“不。”凌罕然摇头，“这是我的债，得自己还。”

　　她继续写。

　　直到深夜，一百三十七封手书全部写完。每一封都有不同的内容，根据家属情况，或安慰，或鼓励，或承诺。

　　最后，她取出一枚新刻的“靖北将军凌”铜印，在每一封信的末尾，郑重盖上。

　　印迹鲜红，像血。

　　“石大哥。”她唤道。

　　石磊从外间进来，甲胄未卸，显然一直在等候。

　　“这一百三十七封信，还有这些银两、布匹、粮食清单，你带上。”凌寒将厚厚一摞信和清单推过去，“和静檀一起，挨家挨户送到。告诉家属们……他们的儿子、丈夫、父亲，是英雄。北疆不会忘记他们，我凌寒……更不会。”

　　石磊双手接过，重重点头：“将军放心，石磊定一一送到。”

　　静檀也轻声道：“小姐……将军放心，我们会把事情办好。”

　　“还有，”凌寒从怀中取出那枚狼牙护身符，摩挲片刻，递给静檀，“这个……如果遇到特别困难的孤儿寡母，替我送给他们。就说……这是一个母亲留给女儿的护身符，希望能护佑他们的孩子，平安长大。”

　　静檀的眼泪终于落下来，她接过护身符，紧紧握在手心：“……是。”

　　三日后，石磊和静檀带着一支百人护卫队和十几辆满载抚恤物资的大车，离开云中城，向南而行。

　　凌寒站在城楼上，望着车队消失在秋日的原野上。

　　风吹起她额前的碎发，也吹干了眼角的湿意。

　　身后，沈言默默为她披上大氅。

　　“他们会做好的。”他低声道。

　　“我知道。”凌寒望着远方，轻声说，“我只是……想亲自去看看，那些因为我而失去亲人的人，过得好不好。”

　　“等你伤好了，北疆安稳了，我陪你去。”沈言道，“一家一家去。”

　　凌寒转头看他，许久，点了点头：“好。”

　　城楼下，新兵们在老兵的带领下继续操练，号子声震天。

　　工匠们在加固城墙，叮当声不绝。

　　炊烟从营房升起，饭菜的香味弥漫。

　　这座用血筑起的城，正在伤痛中，一点点恢复生机。

　　而那个十三岁的将军，也将带着所有的荣光与哀伤，继续走下去。

　　因为路还很长。

　　因为还有更多人，需要她守护。