86、第 86 章 参加比赛 ...
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司录娘子笑得前翻后仰，笑得肚子都痛了才问丫鬟：“陆青云找到他的天定情缘了吗？”
“这……”丫鬟为难道，“娘子，咱们离京好些年了，奴婢也不清楚。”虽然那位陆公子、陆官人的事情很惹人发笑，但谁会一直关注他呀？没看自家娘子，连陆青云的名字都忘记了吗？
司录娘子点点头，暂时收下了这份礼物，等晚上钱擎下值回了家，她命人将他请过来，问起了这件事。
钱擎看了名帖，承认道：“是有这么一件事。陆青云现在在云和县做县尉，他押死刑犯来府衙复核，之后主动说要请我喝酒，我想着我们是同年，好歹有些情分，就答应了，没想到他竟不是为了他自己，而是为了一个所谓的义妹。这个叫苏桃的年轻娘子要来府城做生意，无依无靠的，陆青云求我照拂她，我答应了。”
司录娘子听完，有些不高兴：“你这人，就是耳根子软，人家一求你，你就答应了。陆青云跟你有什么关系啊？他爹都不管他，你上赶着？”
钱擎：“你别这么说，他爹虽然不管他，但官家还是挺喜欢他的。当年殿试得中，官家还召见过他好几次。我都没单独拜见过官家！而且他的九品县尉，也是官家先有了吩咐，后面吏部才立刻给他授官的，并非同那些没有根基的进士一样，是靠苦等。我与他既然无仇，那就没必要结仇，随手施些小恩，说不定将来也是官场上的一份助力呢。”
司录娘子了然，夸赞道：“官人，还是你有见识，我都想不到这么多呢。”
“那当然。”钱擎很是自豪，意气风发道，“我跟陆青云可不一样。他有爹等同于没爹，而我出来做官，我爹恨不得把这些道理掰碎了揉烂了灌进我耳朵。该怎么办事，我心里都有数！”
司录娘子暗自思索：这么看来，那位叫苏桃的年轻娘子做事还挺有分寸，陆青云请官人照拂她，她的第一件事居然是给她送礼。
想到这里，她不禁对她多了几分好感，应承道：“你既答应了，那我便与那个苏桃往来起来，对她照拂几分。”当即吩咐丫鬟，“明天早上，你给她回一份礼去，就说我多谢她的礼。”
“哎，你说，陆青云怎么会无缘无故会认一个义妹啊？”司录娘子仍是十分费解，脑子里忽然灵光一闪，“会不会那个叫苏桃的年轻娘子就是他的天定情缘？”
“怎么可能？”钱擎嗤笑一声，“一个破落秀才家的女儿，如今更是沦为了商人，抛头露面，风餐露宿，长得也只能说是不丑，怎么可能是陆青云的天定情缘？陆青云就是可怜她！爹死得早，作为长女不得不出来顶立门户，被地痞混混欺负，顺手帮了她一把，后来见她有志气，欣赏她骨子里的不屈，才认她做了义妹。”
司录娘子脸色有些奇怪：“这都是陆青云跟你说的？”
“天定情缘，这样情意缱绻的风流韵事，至少也得是遇见一名身段曼妙的绝美女子，然后一见倾心，传唱出一段男女痴缠的爱恨佳话……”钱擎说着说着陶醉了，眼睛放空怔怔出神，根本没有听见自家娘子的话。
司录娘子顿时无语，不再理他了。
另一边，苏桃离开钱宅，就在城里随意逛起来。她记得陆青云说过，云崇府北边有四座水门。她从未见过水门，有心想要去看看，见时间还早，应当能在天黑之前赶回家，便一路往西北方向走去。
府城北边的情景与南边截然不同，空气中多了一股潮湿的味道，若有似无地带着一点腥味儿，南城街道两边的建筑都比较规整，看着比较堂皇大气，北城就不同了，建筑风格各异，仿佛是按照主人的心意自由搭建的，比较随意和潦草，又有些格外地鹤立鸡群，与周围建筑完全不搭，像一片自由生长的野草地。
这边水网密布，苏桃几乎每走过几个坊就会看见一条水道，或宽或窄，宽的有船只往来航行，窄的也有竹排穿行而过，有妇人在水边洗衣服洗菜，还有孩童赤着脚跑来跑去。
苏桃走到了最北边，便望见一道高大的城墙横亘河面，青灰砖石垒起巨大的拱形门洞，河水滔滔不绝自拱洞之下穿入城中，不断有船只沿着河水驶进来，在某处靠岸，随后便有许多短褐草鞋的脚夫一拥而上，争相将船里的货搬下来。
“降云大河……”苏桃喃喃念叨着，心里生了好奇，沿着水道旁边的陆路走进巨大的拱形门洞。
刚一出城，她便远远望见一条波涛汹涌的宽阔河流自西向东奔腾而去，数不尽的大船自两个方向驶来，停靠在码头上，又有无数小船通过该河流的分支向水门这边驶来。
空气中的腥味猛地浓重了好几倍，不仅有河水的腥味，里面更是若有似无地掺着一点大海的味道。
“难道云崇府离入海口很近？”苏桃心里生了一点疑惑，走到离码头最近的地方，远远观察卸下的货物，找见了几筐乌贼干，不禁暗自点头，“果然有海产品沿着大河运送过来。”
码头边的卸货地都用木栅栏围了起来，有商行伙计守在那里，不许闲杂人等靠近，路人只能站在岸边远远地观望。
苏桃看了一会儿，觉得肚子有些饿了，便转身离开，走水门回了城。她在北城随意地溜达，找到了一家专做海味的食肆。
“店家，来一碗螟脯韭菜浇饭！”
螟脯就是乌贼干，有时候也指墨鱼干，将两者剖腹去内脏、洗干净后晒干，能保存很长的一段时间，尤其现在是深秋，天气凉爽，能保存的时间就更长了。
苏桃没等多久，行菜便将浇饭端了过来。
只见粗瓷大碗中，泡发切丝的螟脯呈现出黄褐色，边缘炒得微微蜷曲，与深绿色的韭菜混合在一起，浸着浅褐色的卤汁，筷子伸进去稍微一扒拉，就露出了下面微微发黄的糙米饭，一股热腾腾的香气扑面而来。
苏桃夹起螟脯丝放进嘴里，牙齿轻轻一咬，就感觉到了轻微的弹性，乌贼独有的咸鲜味溢满了口腔，带着浓重的海味，腥味却并不明显。再夹一口韭菜放入嘴里，脆嫩的辛香又是一重浓烈的冲击，中和了海味，带来了一股清甜。
苏桃上次吃海鲜还是在上辈子，这一碗螟脯韭菜浇饭她吃得特别满足，全部吃光了，连一粒米都没有剩下。
她摸了摸鼓胀的肚子，满意地离开了食肆，继续在北城溜达，又逛了些卖海味的铺子，买了一坛糟蟹鲊、一兜子干虾米、一包螟脯、一包牡蛎干，还有一袋大黄鱼干，拎着大包小包往回走。
刚走到南城，苏桃便看见一大堆人聚集在一家铺面前，议论纷纷，那些聚集的人当中有不少都扎着头巾戴着袖套系着围裙，有的甚至还拿着勺子，一看就是厨子。
跟做饭相关，她顿时就生了好奇心，走过去溜着人缝一路挤到了最前面。
最前面左边摆着一张桌子，桌子上有册子和笔墨，桌子后面坐了一个老翁，右边挂着一张告示，告示上写了，是云崇府总饭行的瞻峰厢分行牵头举办了一个鲜味大赛，邀请全厢的厨子参赛，就比谁做的菜更鲜，第一名奖励100贯，第二名奖励80贯，第三名奖励50贯，前十名还有10贯的安慰奖金。
鲜味美食大赛啊？
苏桃想起，今天上午孙秀秀还在跟她焦虑家里的银钱只出不进，这眼下不就有进账的机会了吗？
她心中一喜，冲到桌子前面喊道：“老丈！我要报名！”
老丈一愣，下意识找理由拒绝：“我们这是瞻峰厢分行举办的大赛，仅邀请住在瞻峰厢的厨子参赛。”
苏桃：“我是瞻峰厢的厨子啊。老丈，我住在铜锣新街青松坊，青松坊就不属于瞻峰厢吗？”
老丈狐疑：“你住在青松坊？”
苏桃：“绝无半分虚假。”
老丈：“那你身上怎么有一股浓重的腥味？”
苏桃举起手上的纸包，一本正经地说：“我刚从北城过来，买了些海味，现在正是要回家去。我身上有腥味不代表我住在北城，只代表我去过北城。”
老丈无语，又说：“不是，我们分行举办鲜味大赛，邀请全厢的厨子参与，是正经的比赛，你一个小娘子，你来捣什么乱啊？”
苏桃懵了，指着右边的告示分辩：“可是这上面也没说不许女子参赛啊。”
她有点不服气：“据我所知，云崇府内有许多女子经营食肆吧？若是不许女子参赛，你们这瞻峰厢分行的正经比赛岂不是天然地就淘汰了将近一半的参赛人员？那你们的比赛还能代表瞻峰厢厨子的真实水平吗？这和自欺欺人有什么区别？”
“对啊！”人群中有人附和，“你们既然是邀请瞻峰厢全厢的厨子参赛，那就不能漏了女子。我娘也有一个食肆铺子，她做菜可好吃了，凭什么不能参赛？”
这时，有许多人忽然记起，家里的女眷也有一手好厨艺，这等赢了比赛进了前十名就有钱拿的好事，自然是有一分力就要多出一分力，把名额占得多多的，才不亏啊，于是纷纷出声支援起来。
老丈见群情汹涌，连忙大声喊道：“大伙儿安静！安静！”
他犹豫了一下，高声道：“这等大事，我一个人决定不了，既然大伙儿有这样的要求，那就请稍等一会儿，等我进去请示一番，再给大伙儿答复。”
说着，他站起身，慢吞吞往铺子里面走去了。
过了许久，走出来两个人，一个是那老翁，另一个是中年男人，打扮得像是一位管事，应该是一位行老。
那行老上下打量苏桃一番：“就是你要报名参赛？”
苏桃点头。
行老道：“你可想好了，我们这是正经比赛，若你真的报名了，那就要认真比赛，到时候你若是哭啼啼的或者是撒泼闹事，别怪我们把你请出去。”
“你放心吧，我苏桃愿赌服输。”苏桃一拍胸脯，斩钉截铁道，“我既然选择站在赛场上，那就做好了打败别人或是被别人打败的准备，绝不会哭哭啼啼，更不会撒泼闹事。”
行老点了点头，看向老翁：“给她把名字记上。”
作者有话说
第86章 第 86 章
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